— Вам стоило бы посмотреть на этих людей с их испанской кровью, — добавил он многозначительно. — У них просто смешное отношение к любви и браку.

— Вы имеете в виду, что они серьезно относятся к таким вещам? — отозвалась Ванесса, иронично взглянув на своего кавалера поверх печеного банана с коко совым кремом. — Для них это и в самом деле серьезная вещь, а не игра.

— Конечно, настоящая любовь — всегда серьезное дело, — согласился Гарри. — Но, слушая вас, я все больше прихожу к мысли, что это как раз и есть игра, причем весьма приятная, в которой нет проигравших. Я никогда не обижал девушек, Рыжик. Вы верите мне?

Его взгляд стал серьезным, и, помедлив секунду, Ванесса кивнула:

— Думаю, вы правы. В конце концов, я верю, что вы не хотели обидеть тех девушек, с которыми встречались. Беда только в том, что жизненные перипетии затрагивают нас, женщин, гораздо серьезнее, и мало кто способен играть в любовь и не страдать при этом.

— Я не прошу вас играть в эту игру, милочка. — Он понизил голос. — Я хочу погрузиться в нее вместе с вами, чего бы мне это ни стоило.

Слова опьяняли, от них кружилась голова, но Ванессу они скорее забавляли, чем волновали. Гарри ничего не понимает в любви, размышляла она, несмотря на то, что хвастается своими подвигами. О любви нельзя говорить вот так сразу… Сначала это тайна, спрятанный клад, и люди боятся выставлять напоказ свое сердце, чтобы кто-нибудь не догадался о том, что в нем хранится…

На этом Ванесса внезапно оборвала свои раздумья, потому что пока не знала точно…

— Любовь, — изрек Гарри, уставившись в крошечную рюмочку с Кюрасао, — должна быть глубока, как океан, вы не находите?

— Да. — Ванесса услышала, как дрогнул ее голос, потому что хорошо представляла себе, какой должна быть любовь. Это сердечная привязанность; полное растворение в другом человеке; это общие склонности, когда жизни двух людей связаны неразрывно даже спустя долгие годы. Ей так хотелось всего этого, но ее сердце, ее мозг, все ее существо стремилось избежать любой попытки испытать себя на этом поприще и, как человек, спасающийся бегством, она пролепетала: — Если мы собираемся в Скайлайт-Рум, не лучше ли поторопиться?

— Конечно. — Он допил ликер, проследив, чтобы и она допила свой.

Охваченная каким-то лихорадочным возбуждением, она отправилась с ним в Скайлайт-Рум, который обслуживал туристов из Европы, а потому располагал современным оркестром и гладким, романтически подсвеченным полом. Ванесса прекрасно танцевала, а ее партнер к тому же имел солидную практику; поэтому, закрыв глаза, она ощутила себя так, будто снова оказалась в объятиях Джека Конроя. Она воображала себе, как улыбается дяде, сидящему возле граммофона, представляла, как над его седовласой головой поднимается облако сигарного дыма. И кто-то стоит около двери на веранду и с холодным безразличием наблюдает за тем, как Джек внезапно привлекает ее ближе к себе и пускается в рискованные па, которые она, не особенно раздумывая, повторяет за ним…

Ванесса внезапно вздрогнула, будто увидела призрак и, чтобы скрыть от Гарри выражение своих глаз, стала смотреть на его белый смокинг. Музыка заиграла громче, оркестр исполнил финальный танец, и она со вздохом высвободилась из его объятий. Они перешли в полукруглый бар, где Ванесса заказала ананасный напиток, а Гарри опять ром с вермутом. Судя по его уверенному голосу, нельзя было сказать, что он изрядно выпил, но Ванесса отметила, что морщинки вокруг его глаз стали более заметны, да и взгляд — более бесшабашен.

Оркестр грянул фокстрот. Весь танец она чувствовала, как Гарри крепко держит ее за талию и ощущала на шее его неровное дыхание.

— Ваши духи сводят меня с ума, — прошептал он. — Мне казалось, что я знаю их все, но эти мне что-то не попадались. Как они называются?

— Не знаю. — Его учащенное дыхание и крепкая хватка начинали тревожить девушку не на шутку. — Думаю, их делали по заказу матери дона Рафаэля. Я занимаю комнаты, в которых она жила, и мне показалось, что лучше использовать духи, вместо того чтобы оставить их выдыхаться.

— Мне этот запах не кажется особенно материнским, — прошептал он ей на ухо. — Вам хорошо, дорогая?

— Ммм… за последнее время я первый раз так славно провожу время.

— И я тоже. Нет ничего лучше, если парень держит в объятиях девушку с медными волосами и изумрудными глазами, от которой, к тому же, так пахнет… Не выйти ли нам на террасу?

— Нет.

— Ты вся дрожишь. — Гарри засмеялся, и ее обдало парами рома. — Да брось, Рыжик, я знаю о девушках все; и знаю, что им в голову тоже приходят экстравагантные идеи, так же как и парням…

— Думаю, нам пора возвращаться домой, Гарри…

— Ах ты, маленькая язва, что ты все беспокоишься об этом своем чертовом испанце? Я уже сказал тебе, что могу держать пари: ты все равно вылетишь с этой работы, когда он женится, так что для тебя лучший вариант — поехать со мной в Чили. Честно скажу, у меня там друзья, у которых ты сможешь остановиться. То, что я предлагаю, не выходит ни за какие рамки… приличия, поверь!..

Чили! Это там, где было управление Джека до того, как он начал скитаться по джунглям. Джек… вот, пожалуй, кто ее единственный настоящий друг.

— Скажи, что поедешь со мной в Чили, и я буду умницей и отвезу тебя домой прямо после этого танца, — подлизывался Гарри.

— Хорошо, — ответила она. — Я поеду в Чили, но только убедившись, что поеду туда в качестве друга. Никаких более близких уз, Гарри. Не пытайтесь связывать меня какими-то обещаниями, которые я не смогу потом сдержать.

— О'кей, никаких уз! — Гарри слегка отстранился от нее и ухмыльнулся. — Интересно, что скажет на это строгий идальго? Не попытается ли остановить вас?

— Возможно, и попытается. — В ее глазах вспыхнул бунтарский огонек. — Но, как вы сами сказали, у него нет исключительных прав на мою жизнь и на то, что я собираюсь с ней сделать. Он был другом моего дяди и, движимый чувством долга, приехал в Ордаз во время восстания, чтобы спасти меня. Он был взбешен из-за того, что я оставалась там до тех пор, пока ситуация не стала действительно опасной. Гарри… — она вдруг вцепилась в его рукав, — я хочу выбраться из замка! Я давно бы ушла оттуда, но это для меня означает еще сильнее почувствовать себя его должницей…

— У него достаточно припрятано в чулке, дорогая, — перебил ее Гарри, смеясь над ее угрызениями совести. — Ведь он самый богатый парень на острове.

— Не в этом дело, — возразила она. — Он великодушный человек, но, когда вы чувствуете, что чье-то великодушие выходит за рамки здравого смысла, тогда вы начинаете испытывать отвращение при мысли, что чем-то обязаны такому человеку. Я понимаю, это может показаться сложным и странным, но он такой человек, который способен обострить отношения и взвинтить обстановку до такой степени, что это будет граничить с настоящей пыткой для нервов. По-другому, увы, я не могу объяснить. Такая атмосфера в замке царит всегда, хотя, если произойдет взрыв… — Ванесса остановилась, чтобы перевести дух, и как-то неуверенно рассмеялась. — Я работаю на него, чтобы выкупить свою независимость. Он как бы похитил ее у меня в ту ночь, когда увез меня из Ордаза и привез к себе в замок.

— Во всяком случае, он спас вам жизнь, дорогая, даже если он сделал это из чувства долга, а не потому, что в наши дни такие девушки, как вы, большая редкость, которая нуждается в охране.

— Так вы говорите, что я чувствую себя музейным экспонатом? — расхохоталась она.

— Ну, вы знаете, что я не имел в виду ничего плохого. — Он прижался щекой к ее волосам, а его рука ласково скользнула по ее талии. — В наши дни парню не часто удается встретить девушку, в которой принципиальность сочетается с привлекательной внешностью.

Его близость смущала ее, но не потому, что волновала ее чувства. Именно жизненные принципы, заложенные сызмальства, служили причиной се беспокой ства: ведь не могла же она признаться ему, что собиралась ехать в Чили из-за другого мужчины. Конечно, она могла улететь туда самостоятельно! Ее заработка хватило бы, чтобы купить билет на самолет, а там уж нашлась бы какая-нибудь европейская женщина, которой нужна была бы няня для детей. Да, возможно, в ее положении было бы разумнее ехать одной…

Музыка кончилась, и они вышли из зала к гардеробу. Гарри отбросил волосы со лба, и Ванесса заметила, что его рука слегка дрожит. Она забеспокоилась: достаточно ли он трезв, чтобы вести машину. У него была машина американской модели, а Ванесса только начинала брать уроки вождения, когда ее жизнь в Ордазе так внезапно оборвалась. Учитывая эти обстоятельства, ей вовсе не улыбалась мысль садиться за руль. Впрочем, наверное, он всегда водил, даже если слегка заложил за воротник.

Гарри набросил на нее палантин; она ощутила прикосновение его горячих пальцев к своим обнаженным плечам и услышала его тяжелое дыхание. Задрожав, она в панике побежала к машине. Там он догнал ее и развернул лицом к себе. Взошла луна и ее свет, пробивающийся между плывущими облаками, падал на бледное лицо Ванессы и отражался в дерзких смеющихся глазах Гарри.

— Сопротивление разжигает страсть, дорогая, — прошептал он. — Знаешь, лунный свет в твоих глазах кажется серебряным.

— Отпустите меня, Гарри, — решительно потребовала она. — Уже поздно и…

Его губы помешали ей произнести то, что она собиралась сказать. Он крепко прижал ее к себе и настойчиво пытался добиться ответного поцелуя. Но, в конце концов, вынужден был отпустить ее, и она почувствовала, как вспухли ее губы, а его — цинично сжались в ниточку.

— Да что с тобой? — раздраженно воскликнул он. — Ты просто холодна или считаешь себя такой недотрогой?

— Скорее всего, я, наверное, старомодна, — ответила Ванесса, — но терпеть приставания в машине — не мой стиль. Мы хорошо провели сегодняшний вечер, так зачем непременно нужно было все испортить?