— Я просто хочу найти его. Ты что-нибудь знаешь о нем?

— Не настолько много, чтобы рассказывать тебе и рисковать своей жизнью. Что он тебе сделал?

— Похитил Крис Мэтисон, — ответил Эшер. — Позвольте представиться. Эшер Прескотт, к вашим услугам, мэм, — добавил он, галантно приподнимая шляпу.

Белль попыталась вырвать руки из цепкой хватки Тайнана, но все ее усилия оказались тщетными.

— Ладно, что тебе от меня надо? — со вздохом спросила она. — Тайнан, а ты не думаешь, что перебарщиваешь? Что слишком часто просишь меня об одолжении?

— Что мне нравится в женщинах, так это то, что они знают, как делать одолжения.

Неожиданно Белль насторожилась.

— Крис? Это женщина? Тайнан, если ты вызвал меня сюда ради того, чтобы я помогла тебе найти другую женщину, я…

Тайнан поцелуем заставил ее замолчать.

— Это только бизнес. Меня нанял ее отец, чтобы я доставил ее домой, а Дайсен похитил ее.

— Тогда советую тебе убраться отсюда подальше и оставить ее там, где она сейчас. Она ничего не будет стоить, когда Дайсен разделается с ней.

Тайнан нахмурился.

— Ты убедилась в этом на личном опыте?

— Я видела одну девушку после того, как он разделался с ней. Он не любит женщин. Он вообще никого не любит. У него дом неподалеку, но я сомневаюсь, что он подолгу живет здесь. Он часто уезжает на восток, и я вообще не понимаю, зачем он приезжает в эту богом забытую дыру. Но у него достаточно денег, чтобы можно было жить где угодно.

Тайнан выпустил ее руки, но объятий не разжал.

— Я слышал, у него тут бизнес.

— Ходят слухи, что он участвовал в каких-то грязных махинациях, но никто ничего не смог доказать. Закон трепещет перед ним.

Тайнан на мгновение задумался.

— Ты говорила, что его дом охраняется. Насколько хорошо?

— Да армейским командирам еще поучиться у него надо! Его люди охраняют большой дом днем и ночью, а на ночь они еще спускают собак. Так что никто и близко не подберется. Говорят, что собаки запросто разрывают человека на куски.

— А кто-нибудь хоть раз пытался пробраться внутрь? — спросил Эшер.

— Где же найдется такой дурак? — заявила Белль, переводя взгляд с одного на другого.

— Белль, ты знаешь кого-нибудь из тех, кто работает в доме? Кому можно было бы задать парочку вопросов?

Белль задумалась, глядя на свои руки.

— Сказать правду, я была там в прошлом году. Приехала с другими девочками и… Тайнан, мне неприятно вспоминать о том, что произошло в ту ночь.

Тайнан прижал ее к себе и спрятал ее лицо у себя на груди.

— Сейчас Дайсен держит в плену молодую женщину. Мы с Прескоттом планируем вытащить ее оттуда, поэтому мне нужна любая помощь. Если ты расскажешь мне хоть что-нибудь из того, что помнишь, — где вход, как расположены помещения в доме, — я буду безмерно тебе благодарен.

Белль выпрямилась.

— Ты не заслуживаешь моей помощи, тем более после Того, как разрушил мой дом, но я сделаю что смогу. — Она кокетливо посмотрела на него. — И сделаю это в память о тех временах в Сан-Антонио. Ты помнишь?

— Помню все, до последнего мгновения, — с улыбкой ответил Тайнан. — И по тем дням сужу обо всем остальном. Прескотт, у тебя есть листок бумаги? Белль нарисует нам план.

Тайнан отстранил от себя женщину, а Эшер, хромая, доковылял до лошади. Вскоре все трое склонились над планом, который рисовала Белль, а еще через час мужчины уже садились в седла.

— Тай, — обратилась Белль к Тайнану, — между прочим, вчера тебя в городе разыскивал какой-то парень.

— Как он выглядел?

— Высокий, тощий, с длинными рыжими волосами. У него была подвязана одна рука, и он хромал. Он так и сгорал от желания увидеть тебя.

Тайнан наклонился вниз и одарил женщину долгим поцелуем.

— Скажи ему, что видела меня в сорока милях к югу отсюда.

Белль улыбнулась.

— Посмотрим. Я подумаю над этим, если ты вернешься сюда и компенсируешь мне то, что сделал с моим салуном.

— Может, и вернусь.

Тайнан помахал ей, и они с Эшером поскакали на север к дому Дайсена.

Глава 19

Пилар сидела на полу, привалившись к изножью кровати, и спала вопреки своим благим намерениям, поэтому не услышала, как кто-то появился в комнате. Она проснулась, только когда ей зажали рукой рот.

— Тайнан? — не веря своим глазам, проговорила она. — Это ты?

— Где Крис? — спросил Тайнан.

Пилар села прямо.

— Не знаю. Она сбежала несколько часов назад. Я слышала лай собак и крики мужчин. От нее нет никаких известий. Тай, я волнуюсь за нее.

На лице Тайнана отразилось все то, что он подумал о бегстве Крис.

— Как она выбралась?

Пилар встала.

— Разорвала простыни на полосы, связала их и вылезла в окно. Тай! Ты ранен! Сядь сюда.

— Нет времени. Нужно как можно скорее найти ее. Не обращай внимания, рана несерьезная, так, собака укусила. Почему, черт побери, ты ее отпустила? Я знал, что у нее нет ни капли здравого смысла, но ты, Пилар! От тебя я такого не ожидал. Я же сказал тебе присматривать за ней.

— Интересно, а как я могла остановить ее? Дайсен заявил, что выслал сотню людей патрулировать окрестности, что им приказано останавливать любого, кто будет искать нас. Мы же не знали, что с тобой. Крис сказала, что Дайсен никогда не отпустит нас, потому что мы можем опознать его.

— Он уже связался с Мэтисоном?

— В этом-то вся и странность, Тай. Дело в том, что я сомневаюсь, что он знает, кто такая Крис. В разговоре с ней он упоминал о самоубийстве ее отца и о растратах мужа. Если он не знает, что Крис богата, тогда зачем он похитил нас?

— Я буду думать о том, что у него на уме, потом. А сейчас меня больше волнуют его охранники. Ты видела, что сделала Крис после того, как добралась до земли? Попыталась уйти подальше от дома или вошла в дом? Ей очень нравится рыться в чужих бумагах.

— Не видела, я подтягивала связанные простыни вверх. Думаю, Крис зашла в дом, потому что другого выбора у нее не было: собаки прибежали через несколько минут после того, как она спустилась. Она натерла свои ботинки куском жареного мяса и завернула их в лоскут от простыни. Собиралась зашвырнуть сверток куда-нибудь подальше, когда доберется до леса.

— Похоже, это не сработало, потому что в лесу мы ее не встретили. А теперь внимательно выслушай меня и сделай все, как я скажу. Прескотт, тот человек, что жил у Гамильтона, будет здесь с минуты на минуту, и я хочу, чтобы ты с его помощью выбралась отсюда. Он поможет тебе перебраться на крышу.

— А ты куда?

— Искать Крис.

С этими словами Тайнан подошел к окну, вылез наружу и стал по веревке взбираться вверх. Потом Пилар услышала, как он, осторожно ступая, прошел по крыше, потом наступила тишина.

Тайнан подал сигнал Эшеру, который сидел согнувшись под мансардным окном, затем обвязал веревку вокруг дальней дымовой трубы и стал спускаться вниз. Благодаря Белль он хорошо знал план дома и сейчас направлялся к кабинету Дайсена, потому что, по его мнению, именно туда первым делом отправилась бы Крис.

В комнате было темно, ничто не указывало на то, что здесь кто-то есть. На столе пусто — ни документов, ни бухгалтерских книг. Не нашел Тайнан и Крис.

Он на цыпочках подкрался к двери и выглянул в темный коридор. Прислушавшись, разобрал чьи-то голоса внизу. Голоса звучали спокойно, следовательно, не было никакого переполоха из-за того, что где-то в доме обнаружили Крис. Вжавшись в стену, Тайнан стал продвигаться к лестнице и то и дело останавливался, чтобы прислушаться.

По словам Белль, дом был большим, и Тайнан не знал, где искать Крис, однако он решил, что после кабинета лучше всего обследовать библиотеку, — не потому, что Дайсен может хранить там какие-то документы, а потому, что Крис обязательно обыскала бы это помещение.

Спустившись с лестницы, он дважды останавливался, чтобы проверить, все ли спокойно, прежде чем пересек пустую столовую и приблизился к двери, ведшей в коридор. Осторожно выглянув, Тайнан тихо, как кот, вышел из комнаты и направился к ближайшей двери справа, где находилась библиотека.

Он быстро проскользнул внутрь, закрыл за собой дверь и сразу почувствовал, что что-то не так. Замерев и буквально слившись с царившим в библиотеке мраком, он стал ждать.

Звук чиркнувшей спички заставил его повернуть голову, и он увидел Бейнарда Дайсена, который сидел на стуле и прикуривал сигару.

— Браво, — проговорил Дайсен, — ты двигался практически бесшумно.

Вытянув вперед руку, он запалил фитиль лампы, стоявшей на столе перед ним.

Когда библиотека осветилась, Тайнан увидел в кресле рядом с Дайсеном Крис. Ее руки и ноги были связаны, а рот заткнут кляпом. В ее расширившихся глазах плескался страх, и выражение ее лица было таким, будто она стала свидетелем чего-то ужасного.

— Я бы не советовал, — сказал Дайсен, когда Тайнан шагнул вперед. — Она у меня под прицелом, и я без колебаний пристрелю ее.

Тайнан остался стоять на месте и принялся оглядывать комнату.

Дайсен улыбнулся.

— Уверяю тебя, отсюда не сбежать. Ты пробрался сюда только потому, что я позволил. — Он вынул сигару изо рта и осмотрел ее. — А я-то гадал, какую из двух ты будешь спасать первой.

Он встал, зашел за кресло Крис, ухватил ее за подбородок и, закинув ей голову назад, приставил револьвер к виску.

— Почему-то меня не покидает ощущение, что она не та, за кого себя выдает. Гамильтон сказал, что она его кузина, маленькая серенькая мышка, которая покорно терпит побои от своего муженька. Но тут оказывается, что она сумела спуститься вниз с четвертого этажа. Так что все указывает на то, что мои подозрения верны.