А Юлькин папаша жив-здоров, гад такой! Аквариумы клепает в Иллинойсе. Ещё и радуется, что на исторической родине у него нашлись дочь и внучка. Да чтоб они все провалились!

Куда ехать? Что делать? Сначала, конечно, в аптеку — за обезболивающим. А потом? Ну, не к маме же!

Денис на миг представил вопли родительницы, когда она увидит его в таком состоянии. Истерики не миновать. Нет уж, лучше к маме пока не соваться.

«Гранта» медленно скользила в потоке машин, Денис рассеянно следил за мельканием вечерних огней, пытаясь понять, что ему делать дальше.

Внезапно автомобиль дёрнулся, раздался грохот и скрежет сминаемого металла, в грудь впился ремень безопасности.

— Да что же это! — заорал Денис. — Нет!

По салону рассыпалась дробь изощрённых ругательств. Мало ему проблем! Он, похоже, ещё и чей-то джип зацепил!

Через секунду Дениса буквально вытащили с водительского сиденья, выдернули одним движением, как морковь из влажной грядки.

— Права купил, <…> гнида?! Ты куда <…> прёшь на красный?!

Над Денисом навис огромный детина, в котором он с трепетом признал… Толяна, хозяина первой съёмной квартиры.

— Так это ты?! — ахнул громила-носорог. — Вот так встреча! <…>, наконец ты мне попался, <…> урод! Мало того, <…>, что за квартиру не заплатил, так <…>, ещё и машину мою, <…>, угробил, дебил! Ну, ничего, <…> сейчас я с тобой рассчитаюсь!

От первого удара у Дениса из глаз полетели искры.

С тротуара раздался женский вопль:

— Мужчина, что вы делаете! Вы же его убьёте! Мужчина, остановитесь! Кто-нибудь, вызовите полицию!

Глава 28. Предложение

— Так, закрой глаза. Не смотри, не смотри…

— Это сюрприз?

— Да! Пока ещё не смотри… — Егор занёс Дашу в комнату и опустил на пол. — Всё, теперь открывай!

Даша распахнула глаза и замерла, изумлённо озираясь. Она была настолько потрясена, что попятилась, привалилась спиной к ноге Егора и взяла его за руку. Потом прошептала:

— Вау-у-у-у-у… Господи Иисусе!

— Нравится?

— Это феноменально!

Персик тоже взволнованно дышал и осматривался.

Пока Даша была в садике, комната на втором этаже коттеджа преобразилась. В мае она представляла собой склад Дашиных игрушек, а сейчас превратилась в спальню принцессы. Над кроватью, укрытой фиолетовым покрывалом, зависло невесомое облако розового балдахина. Изголовье украшено короной, на полу — пушистый ковер, вдоль стен — белая мебель, а на окнах — шторы из перламутрово-сиреневой органзы…

— Какая кроватка! Какие висюлечки! Какая корона! О-о-о-о! — восхищённо осматривалась Даша. — Наверное, это прилетала добрая фея? И всё здесь наколдовала?

— Да. Специально для тебя. Потому что ты самая удивительная девочка на свете! — Егор снова поднял малышку на руки, а та уже привычным жестом обняла его за шею.

— Дядя Егор, ты меня обманываешь!

— Я?! Нет! — испугался майор.

— Добрая фея тут ни при чём! Это ты сам всё сделал!

— Ну, я, конечно, тоже немного поучаствовал. Был на подхвате.

— На подхвате? Это как?

— Суетился. Как Персик.

— А-а… Понятно! Дядя Егор, значит, мы больше никогда от тебя не уедем?

— Никогда!

— Это здорово. Мне это нравится! Дядя Егор… Знаешь что?

— Что?

— Я думала, думала…

— И?

— Думала, думала…

— Похоже, ты очень долго думала! — удивился майор.

— Ага.

— И что же?

— Дядя Егор… Давай ты будешь моим папой?

Егор на миг изменился в лице, застыл. Потом уткнулся носом в гладкую щёчку ребёнка:

— Знаешь, я… очень… этого хочу, — с трудом произнёс он, не понимая, что с голосом. Горло перехватило, он моментально охрип. — Хочу быть твоим папой.

— Ура! Значит, договорились! — обрадовалась Даша и начала звонко чмокать майора, куда придётся: в щёки, брови, лоб, нос…

Егор понял, что ещё немного, и он — здоровый мужик, боевой офицер — превратится в лужицу растаявшего мороженого. Потому что некоторым чувствам невозможно противостоять, они обходят любые преграды, созданные опытом, волей, умом, и переворачивают душу.

Егор уткнулся носом в Дашину шейку и шумно вдохнул и выдохнул, пытаясь собраться.

— А-ха-ха! Щекотно! Сопишь, как ёжик!

— Но мы ещё должны спросить у мамы, — наконец, произнёс Егор. — Как ты думаешь, солнышко, она согласится?

— Конечно! Ноу проблем!

«Ноу проблем» — было новым выражением, принесённым из садика неделю назад. Егор уже поймал себя на том, что в офисе произносит эту фразу двадцать раз на дню. Каждый раз перед глазами возникало Дашино лицо — тёмная чёлка, синие глаза, нос-кнопка. «Хорошо, когда нет проблем», — мысленно улыбался Егор.

— Теперь я настоящая принцесса! А Персик — мой слуга!

Шпиц встрепенулся и возмущённо тявкнул, намекая, что он рассчитывает на роль, по меньшей мере, крон-принца. Слуга — вот ещё!

— Дядя Егор, а ты король! Папа принцессы — король!

— Ух ты… Круто.

— Ты такой хороший! Самый лучший! Я так тебя люблю, ты даже не представляешь!

— Дашенька… Я тоже тебя люблю, — признался майор.

— И маму?

— Да… Безумно люблю вас обеих.

* * *

Когда Кристина поднималась на крыльцо Алисиного коттеджа, она уже и так была немного не в себе. А увидев подругу, распахнувшую дверь, завопила от ужаса. Бизнес-леди была разрисована во все цвета радуги, как индейский вождь.

— А-а-а-а-а-а! — Крис вытаращила глаза.

— У нас тут салон красоты. Заходи, — пригласила Алиса.

Под ноги гостье бросились два весёлых существа — маленькая девочка и рыжий шпиц. Персик тоже успел побывать в салоне красоты: у него на шее болталось ожерелье.

— Тётя Крис, я делаю макияж. Тебе тоже сделаю! — пообещала Дашка.

— Ты вовремя приехала, дорогая! Косметики у нас много, а моделей мало. Сейчас тебя Дашуня превратит в конфетку, — ласково проворковал индейский вождь. — Постой-ка! Что я вижу?! Снова розовое ламбруско и торт? Только не говори…

— Я опять выиграла! — объявила Крис.

— Боже мой… Сколько на этот раз?!

— Двести шесть тысяч!

— Но это невероятно! — Алиса изумлённо покачала головой.

— Иду по нарастающей, — сказала Крис. Кажется, она сама не могла поверить в то, что случилось. — Но что-то мне уже страшно. Вдруг я сейчас израсходую весь запас удачи?

— Не выдумывай! Просто мы избрали правильную тактику — каждый выигрыш отмечаем итальянским тортом и вином. Двести шесть тысяч, подумать только!

— Но моя цель — триста миллионов, не забывай, Алисочка!

— Я уже готова поверить во что угодно!

…После того, как очередной выигрыш был обмыт, возобновил работу салон красоты. Даша усадила Кристину в кресло и принялась колдовать над внешностью гостьи, а Персик запрыгнул к блондинке на колени.

— Хорошо вы тут время проводите! — заметила Крис.

Дашка, высунув от усердия язык, рисовала ей брови, накладывала на веки перламутровые тени. Пухлая блондинка хорошела с каждой минутой, хотя и так была довольно симпатичной. Но нет предела совершенству. Малиновые румяна, ярко-красная помада…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Алис, ты теперь нянькой подрабатываешь?

— Ага! И мне это так нравится, — призналась бизнес-леди и пощекотала Дашку, а та взвизгнула. — Между прочим, у кого-то сегодня романтическое свидание.

Алиса многозначительно посмотрела на подругу.

— Ух ты!

— В ресторане.

— Да что ты! И это значит? Неужели Егор Михайлович…

— Угу. Я помогала с кольцом, — шёпотом сообщила Алиса. — Егор не знал, какой нужен размер, а у меня-то в этом деле глаз заточен, подсказала.

— И что выбрал наш десантник? Ты уже видела?

— Да! Выпросила у Егорушки фотку.

Пару минут подружки с благоговением рассматривали фотографию изящного бриллиантового кольца.

— Круто! — выдохнула наконец Крис. — Очень Юле подойдёт. Неужели сам такое красивое выбрал?

— А что, у товарища майора хороший вкус, одевается он отлично.

— Или ещё с кем-нибудь посоветовался… Алис, думаешь, скоро свадьба?

— Даже не сомневаюсь! Рассчитываю там познакомиться с одним из друзей Егора Михайловича, с каким-нибудь могучим десантником. Надеюсь, на свадьбе их будет не меньше сотни.

— А тебя точно позовут?

— Конечно! Я же любимая тётя Алисочка. Да, Дашуль?

— Да! — подтвердил ребёнок. — Ты классная, добрая! И с тобой весело!

— Видишь. — Бизнес-леди многозначительно посмотрела на подругу.

— Значит, прямо сейчас наш десантник делает Юле предложение? Интересно, как у них всё пройдёт… Ах, это так романтично! — Крис мечтательно закатила глаза. — Хотела бы я поприсутствовать при этой сцене!

* * *

Егор одёрнул пиджак, поправил манжеты рубашки и вдруг поймал себя на том, что улыбается собственному отражению. Улыбается! Не удивительно, что друзья и подчинённые его не узнают. Стоит только на мгновение задуматься, и мысли сразу улетают к счастливой перемене в его жизни: Юля и Даша снова живут у него.

Он и сам себя не узнаёт. Вот, стоит, пялится в зеркало и сияет, как электрическая гирлянда. А выглядит и вовсе как жених — тёмный костюм, белоснежная рубашка…

Майор усмехнулся. Что ж, так и есть, самый настоящий жених, учитывая, что в кармане пиджака сейчас лежит бирюзовая коробочка с кольцом. Совсем скоро он преподнесёт его своей малышке.

Конечно, кольцо и предложение — это уже формальность, если вспомнить, какой стадии достигли их отношения. Но ему так хочется, чтобы у Юли было всё, чего ей не досталось раньше.