А теперь… глаза бы не видели! Так странно… Ведь он старается изо всех сил. Буквально ломает себя, даже в лице меняется. Юля понимает, как ему трудно расстаться с каждой сотней. Денис — прожжённый скряга, только если речь не идёт о его собственной персоне.

Быстро сменил квартиру. Предыдущая была совсем ужасной, у Юли оборвалось сердце, когда они с Дашкой вошли внутрь и оглянулись. После просторного и современного коттеджа майора квартирка напоминала грязноватую конуру. Но буквально на следующий день они переехали в другое жильё.

— Извини, ту квартиру снял впопыхах, взял первое, что подвернулось. Здесь гораздо лучше, правда?

— Да.

— Ты, наверное, испугалась, что надолго там застрянем?

— Очень!

— Я тоже подумал — нельзя, чтобы мои девочки жили в гадюшнике! Даже если всего неделю. Хорошо, что удалось найти эту двухкомнатную.

— Тут нормально, — с тоской подтвердила Юля.

Да, здесь лучше, но всё равно почему-то кажется, что попала в клетку…

Зато Даша не могла нарадоваться папиному возвращению. Тем более, что Дениса будто подменили, он превратился в образцово-показательного папашу, даже в воскресенье свозил дочку в цирк. Обратно, правда, приехал с квадратными глазами, но не потому, что увидел живого уссурийского тигра, а потому что истратил пять тысяч рублей. Два билета, мороженое, булка, сок, фото с тюленем, фото с клоуном, сувенирная фигурка тигра, ободок с кошачьими ушками… Разорение!

— На двоих! Это что такое! Хрень какая-то! А если бы мы вместе пошли? А если бы детей у нас было трое?! Вымогательство! Лишь бы вытрясти побольше денег! А ничего, что зарплата по городу двадцать тысяч? — не унимался Денис до самого вечера. Ему нанесли тяжёлую психологическую травму.

Юля улыбнулась, увидев, какой восторг написан на лице дочки. Дашка впервые в жизни побывала в цирке. Малышка подпрыгивала от возбуждения:

— Мама, там здорово! Тигр, тюлени! Мне так понравилось! Папа, папа, а ещё сходим в цирк?

Юля посмотрела на мужа. Лицо заботливого отца приобрело приятный зеленоватый оттенок.

— Конечно, Дарья, когда-нибудь… обязательно… сходим, — выдавил он.

…На пятый день их «новой жизни» опять зашёл разговор об официальном браке. Что творится…

— Слушай, зайка, я вот подумал… Давай уже отнесём заявление в ЗАГС. Давно пора! И Дашеньку надо на меня записать.

Видимо, действительно, у Дениса произошла переоценка ценностей, если семья вдруг вышла для него на первое место. Но… Слишком поздно.

Юля отвернулась, принялась шарить по шкафчикам — куда она положила коробку с чаем, надо заварить свежий…

— Юль, ау! Ты слышишь, о чём я говорю?

Как она мечтала превратиться из гражданской жены в законную супругу, как мечтала избавиться от статуса матери-одиночки и убрать с Даши ярлык безотцовщины! Но теперь всё изменилось. Мысль о том, что ещё долгие годы ей придётся жить с Денисом — пока не вырастет дочь — хуже калёного железа.

— Юля! — требовательно повторил муж.

— А кольцо?

— В смысле?

— Ты же делаешь мне предложение, — пробормотала Юля. — Обычно дарят кольцо…

— Что?!

— Бриллиантовое.

— Милая, да ты насмотрелась сериалов! — фальшиво рассмеялся Денис.

— Мне некогда их смотреть.

— К чему все эти условности! Я думал, ты обрадуешься.

— А свадебное платье?

— Да боже мой, Юля! Зачем ещё?!

— Но ведь у нас будет свадьба? Настоящая, с красивым платьем, букетом невесты, гостями, белым лимузином! — воскликнула Юля, а на лице Дениса проступило выражение священного ужаса. — Для Даши мы тоже закажем очаровательное платьице с пышной юбкой. Она будет как принцесса! Пусть идёт впереди и разбрасывает из корзинки лепестки роз!

— Нет, ты точно насмотрелась всякой фигни, — раздражённо буркнул муж. — Ладно, подумаем. Не знаю… Вряд ли сейчас я потяну все эти чудовищные расходы. Ты же знаешь, какая тяжёлая у нас ситуация.

— Можно не торопиться, — согласилась Юля. — Если сейчас нет возможности сыграть красивую свадьбу, лучше подождём. Денис, как ты не понимаешь… Для любой девушки свадьба — это грандиозное событие.

Денис скривился:

— Вообще-то, я думал, мы просто распишемся.

— Нет, так неинтересно. — Юля пожала плечами, равнодушно отвернулась и принялась греметь кастрюлями. — Тогда какой смысл… Пять лет мы как-то жили без штампа в паспорте. Я уже привыкла. Налить тебе чаю? Заварился уже.

— Не надо.

Денис демонстративно вздохнул, разочарованно махнул рукой и ушёл с кухни. Юля проводила его взглядом. О чём он говорит, какая свадьба! С каждым днём ей всё труднее находиться с Денисом в одной квартире. Его возвращение, ужин, вечер — каждая минута превращается в мучение. Словно кто-то с садистским удовольствием, издеваясь, тянет больной зуб.

Она бы всё на свете отдала, только бы сейчас оказаться рядом с Егором, дотронуться до его руки, посмотреть в глаза. Постоянно думала о том, что он сейчас делает. Представляла, как майор едет в машине, как басом рычит в мобильник, как дома качает пресс, повиснув на шведской стенке, и кубики на его животе сокращаются в такт подъёмам… Вспоминала, как вместе они веселились в аквапарке, ощущала его руки у себя на талии…

А Дениса она разлюбила. Даже смотреть на него противно.

* * *

С Амирханом Денис дружил и сотрудничал уже пять лет. Тот славился умением добывать конфиденциальную информацию и использовать её для создания нестандартных финансовых схем. На днях прошёл слух, что Амирхан затеял новый проект, в который приглашает только проверенных партнёров. Дивиденды ожидаются космические.

Денис ждал, что и его позовут, однако не дождался. Это очень напрягало. Почему Амирханчик вдруг решил его проигнорировать? Пять лет сотрудничества, ни одной осечки, фантастический навар… И вдруг выясняется, что Дениса не считают вип-партнёром. Обидно!

Он заехал в офис к приятелю, завёл отвлечённый разговор. Надеялся, что заветное предложение всё же прозвучит. Но Амирхан, тридцатипятилетний черноволосый мужчина с высокими скулами и зелёными рысьими глазами, хитро усмехаясь, поддерживал трёп, а о главном упорно молчал.

— Что-то мы давно с тобой ничего не проворачивали, — закинул удочку Денис.

— Разве? В феврале сорвали большой куш.

— Пора бы уже что-то новенькое организовать, а, Амирханчик? Есть идеи?

Хитрый лис вертел в тонких пальцах золотой Cross с алмазной гравировкой и задумчиво рассматривал приятеля, словно что-то взвешивал.

— Ден, идеи есть всегда, но…

— Но что?

— Тебе не предлагаю. У тебя проблемы.

— Какие? — похолодел Денис, сразу подумав о Юлином защитнике Буранове. Неужели это он суёт палки в колёса?

— Говорят, на тебя нехило наехали? Ты почти всё потерял?

— Да Боже упаси! Всё не так ужасно. Люди обожают распускать сплетни.

— Однако ты живёшь на съёмной квартире, ездишь на «Запорожце».

— А-ха-ха! — рассмеялся Денис. — Ну, вообще-то, на новой «Гранте».

— А-а… Ну это всё меняет, — иронично улыбнулся Амирхан. — Я же думал, у тебя проблемы. Если это сплетни — тем лучше. Но…

— Что, что?!

— Ты всё равно не потянешь, Ден. На этот раз играем по-крупному.

— Ты придумал что-то грандиозное! — воскликнул бизнесмен.

— Угу. Прости, ты в пролёте. Элементарно не потянешь.

— Да говорю же тебе, всё у меня в порядке! Пусть это тебя не волнует. Просто назови цифры. Сколько нужно вложить?

Амирхан помолчал ещё немного, а потом сообщил сумму.

Денис мысленно ахнул. Похоже, сделка, действительно, ожидалась масштабная. Сможет ли он собрать эти деньги? В банке у него лежит некоторая сумма, плюс остались миллионы, вырученные от продажи трёхкомнатной квартиры и джипа. Какую-то часть можно вытащить из бизнеса… Нет, всё равно не хватает… Значит, ещё миллионов десять придётся взять в долг. Но это вполне решаемо.

Господи, это ж какая в результате прибыль будет! С такой-то суммы! Амирханчик прокручивает денежки мастерски, тут ему нет равных. Если посчитать даже по обычной ставке, то получится… получится…

У Дениса перехватило дыхание от волнения, по телу пробежала нервная дрожь.

— Вот видишь, — усмехнулся Амирхан, по-своему расценив молчание приятеля. — На этот раз не твой масштаб, Ден. Отдыхай пока. Когда будет проект помельче, тогда и скооперируемся.

— Нет! — вскинулся Денис. — Я в игре.

— Да ладно!

— Серьёзно! Когда нужны деньги?

— Ну, если до вторника успеешь, считай ты в доле.

— Всё понял. Деньги будут.

— Что ж… Удивил, Ден. Значит, у тебя всё в порядке? Люди выдумывают?

— Конечно, выдумывают! Давай.

Денис поднялся и протянул руку. Мужчины обменялись рукопожатием.

Офис Амирхана Денис покидал в состоянии эйфории.

Как же ему везёт в последнее время! Юлькино наследство не прошляпил, вовремя отыграл назад, вернул жену и дочь и всё взял под контроль. Скоро заявятся американские адвокаты и обрадуют чудесной вестью.

И с проектом тоже хорошо вышло — свой человечек принёс инфу о грандиозных замыслах Амирхана. Денис мог вообще ничего не узнать, учитывая, что на этот раз делец решил не брать его в долю. Но повезло — узнал и быстро подсуетился, взял Амирханчика за жабры.

Юху-у-у!

Глава 25. Приятные встречи

Давно облетели яблони, заканчивался май… Юля забрала дочку из садика, и они отправились в жилой комплекс «Легион». Их позвала в гости Варвара, Юлина подруга. Дашка с нетерпением ждала встречи с красавицей Принцессой. Эта кошка с серебристо-белой шерстью и изумрудными глазами покорила не одно сердце.