Но девушка была так возмущена и обижена отставкой, что даже расстаться цивилизовано не смогла. Кричала и скандалила, обвиняла Дениса, что он жмот, каких свет не видывал. С этой формулировкой молодой бизнесмен был категорически не согласен. Наглая стерва! Прокатилась за его счёт в Эмираты, жила в роскошном отеле, а ещё получила в подарок платье и этнический браслет. Чем она недовольна? Запросы какие-то непомерные!

Но вообще-то, изначально Денис собирался перекантоваться у Лены, пока не купит апартаменты в «Манхэттене». Теперь, конечно, планы изменились, и Елена Ненасытная должна навсегда исчезнуть с его горизонта.

Поэтому прямо сейчас, из аэропорта, ехать было некуда. Старую квартиру он продал, новой ещё нет. Можно у мамули пожить, она будет рада, но ведь мозг снесёт подчистую болтовнёй, все извилины подравняет бульдозером. Нет, не вариант. Надо придумать что-то другое.

Сейчас каждый шаг Дениса будет подчинён одной цели: он должен вернуть драгоценную жёнушку и любимую дочку. Ну и что, что они не зарегистрированы и в документах нет штампа. По сути, Юлька всё равно ему жена, а Даша — его маленькая клеточка, хромосоминка. Любая ДНК-экспертиза это подтвердит, между прочим.

Денис мысленно так вошёл в образ, так себя распалил, что у него перехватывало дыхание от прилива чувств. Он уже сам верил, что безумно соскучился по своим любимым девочкам. Слёзы на глазах наворачивались.

Он решил, что надо по-быстрому арендовать какую-нибудь квартиру. Хорошо бы вернуться в ту, которую снимали у огромного Толяна. Там за два месяца они обжились, Юлька каждый уголок надраила, продезинфицировала. Но к Толяну лучше не соваться, он этому громиле денег остался должен. А парень нервный, кулачищи у него пудовые. Что если морду набьёт? Нет уж, лучше держаться от него подальше.

В полусонном кафе официанты скользили, словно тени, но от барной стойки разливался терпкий аромат хорошего кофе. Денис устроился на диване, заказал на завтрак овсянку с черникой и апельсиновый фреш и начал просматривать на смартфоне объявления об аренде жилья.

* * *

Возбуждённая подруга по телефону отказалась признаться, что произошло. Примчалась в гости.

— Я выиграла пятьдесят тысяч! — с порога закричала Кристина и бросилась обниматься. — Алисушка, счастье моё, наконец-то!

— Пятьдесят тысяч чего? Евро или долларов? — уточнила хозяйка коттеджа.

— Рублей, конечно.

— Но тогда это очень мало! — возмутилась Алиса. — Ты же хотела выиграть четыреста миллионов. И тут какие-то несчастные пятьдесят тысяч.

— Это начало! Как ты не понимаешь, я размочила счёт. Пошла игра по-крупному. Значит, джек-пот не за горами!

Крис постоянно покупала лотерейные билеты, но обычно её выигрыш ограничивался суммой в пределах тысячи. Она постоянно мониторила, какой приз разыгрывается в ближайшие дни, и сообщала Алисе:

— Так, готовься морально. Сегодня вечером я сорву джек-пот — двести двадцать три миллиона.

Но ничего не происходило. Крис не сдавалась:

— Завтра обязательно выиграю восемьдесят девять миллионов.

И опять неудача!

Кристина упорствовала:

— Я купила два билета с расширенной ставкой. Пятьсот двадцать три миллиона, можно сказать, уже у меня в кармане…

И снова облом. Обломище! Кто угодно на её месте давно бы уже отчаялся, но Кристина продолжала методично скупать билеты, высчитывала какие-то комбинации, мечтала. Она не сомневалась: когда-нибудь обязательно станет мультимиллионершей.

Главное — верить!

Алиса поняла, что ведёт себя как гиена — не желает порадоваться удаче подруги. Видимо, до сих пор не могла простить Кристине интрижки с Богданчиком, хотя твердила, что этот молодой лодырь ей вовсе не нужен. А у Крис действительно праздник. Она впервые выиграла более-менее ощутимую сумму.

— Поздравляю!

— Спасибо. Дать тебе денежек?

— Мне?!

— Ты же говорила, с бизнесом проблемы, ты на мели.

— Крис… Я оперирую немножко другими суммами, — высокомерно усмехнулась Алиса. — На два порядка выше!

— На два порядка — это как? — захлопала глазами Крис, как истинная блондинка.

— Даже если ты мне предложишь пять миллионов — это погоды не сделает, — объяснила Алиса.

Но ей тут же опять стало стыдно: подружка от чистого сердца решила поделиться выигрышем, а она презрительно морщит нос и распускает пальцы веером.

— Но мне так приятно, что ты предложила! — исправилась она и принялась душить Крис в объятиях. — Спасибо, зайка! Давай отмечать. Надо обмыть твой успех и закрепить его.

— Ага. Смотри, что я привезла: розовое ламбруско и итальянский тортик с безе и кремом из маскарпоне. Твой любимый.

— Да ты ж моя прелесть! — воскликнула бизнес-леди. Она задумчиво пощупала живот и бока. Похоже, со вчерашнего дня жировые запасы немного уменьшились. Значит, сегодня можно расслабиться. — Гуляем!

Алиса открыла круглую картонную коробку. Полусферу из белого безе украшали нарезанная клубника и листочки мяты. Таким образом, торт был выдержан в бело-красно-зелёной гамме — цветах итальянского флага.

…Опустошив бутылку ламбруско и слопав половину торта, подружки вдруг вспомнили, что обделили вниманием соседей. Они заняли наблюдательный пост у окна на втором этаже, предварительно наложив на лица подтягивающую маску из листьев баксехуды чилийской стрельчатой.

— Где ты всё это берёшь? — удивилась Алиса. Лицо у неё теперь стало ярко-фиолетовым. — А мы не облезем?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Не облезем. Я через интернет заказываю. Обещают фантастический подтягивающий эффект. Ой, смотри, смотри, у нашего Егорушки гости!

И точно. К соседнему коттеджу подъехал внедорожник — нарядный перламутрово-белый «Рендж Ровер» с чёрной крышей. Автомобиль скрылся за воротами, а вскоре на улице показалась целая процессия: двое огромных мужиков с детьми на руках, две хорошеньких барышни и рыжий шпиц.

На руке у Егора Михайловича гордо восседала Даша в диадеме принцессы и блестящем розовом плаще, накинутом поверх куртки. Гость — бритоголовый громила, похожий на орангутанга — нёс крошечных, но вертлявых близнецов в ярких комбинезонах. Рядом с Юлей шла красивая блондинка, её роскошные волосы золотились на солнце. Персик суетился.

— Друзья, наверное, Егорушкины. Мужик, скорее всего, тоже десантник, вон какой бугай. Морда как у неандертальца. Нет, ну что такое, а? — возмутилась вдруг Кристина. — У друга-то жена тоже малолетка! Детский сад!

— Не поняла. Что значит «тоже»? Егор Михайлович, вообще-то, мужчина свободный. У него жены нет.

— Похоже, скоро будет, — скептически заметила Крис.

— Ты совсем в меня не веришь! — обиделась Алиса. — Спорим, через месяц Егор будет моим?

— Да ты глаза разуй, дорогая! В окно посмотри! Они же как одна семья. Эта Юленька, видимо, тот ещё фрукт. Ушлая девица. Не только на свои юные прелести мужика ловит, но ещё и на ребёнка. А мужики к сорока годам очень сентиментальными становятся, между прочим. Вон, Егор Михайлович уже малявку от себя не отпускает, тетешкается с ней, как с родной.

— Чёрт, — проскрипела ярко-фиолетовая Алиса. — Ты права. Что же делать?

Неужели её план не сработал? Она же всё так чётко рассчитала!

«Денис, придурок, почему медлишь? Приезжай скорее, идиот!»

— А? — обернулась от окна ярко-фиолетовая Крис. — Что ты там бормочешь?

— Ничего, — буркнула Алиса. В несокрушимой броне её самоуверенности зияла солидная брешь. — Интересно, а куда отправилась вся эта компашка? И почему пешком?

— Может, решили поиграть на детской площадке? Холодно, но погода чудесная. Солнышко светит.

— Да, наверное, на площадку потопали. А мы пойдём-ка тортик доедим. Что ему в холодильнике засыхать, — мрачно предложила Алиса. У неё испортилось настроение.

* * *

Дом майора давно уже нельзя было назвать тихим, а в это воскресенье и вовсе начался тарарам — в гости приехал друг, Кирилл Андреевич, с семьёй.

Шум, гам, вопли… Мелкие, но активные близнецы, которым ещё не исполнилось и года, под предводительством атаманши Дарьи и в сопровождении головореза Персика громили коттедж. У них это славно получалось.

— А это не тот самый Кирилл, который нам открыл ворота в «Легионе»? — вспомнила Юля, когда узнала о предстоящем визите.

— Да, он самый. Запомнила? — удивился Егор.

Ещё бы! Тот жуткий день и каждую его минуту Юля, наверное, теперь не забудет до конца жизни… Сейчас она уже улыбалась, вспоминая, как рядом с ней остановилась тёмно-синяя махина, и из автомобиля выскочил здоровый хмурый мужик. Как же Юле было страшно сесть в машину! А потом она тряслась от ужаса, не понимая, куда их везёт молчаливый водитель. Что он с ними сделает? Даже сейчас, уже зная, что Егор Михайлович — добрый волшебник, Юля сжималась от страха, вспоминая тот день…

…Мужчины затеяли барбекю на лужайке перед домом. Но сначала вся компания отправилась на встречу с риелтором, чтобы посмотреть коттедж, выставленный на продажу. Квартира в «Легионе» стала тесной семье Кирилла, а скоро ждали прибавление: Катя была на шестом месяце беременности.

Новый дом всем понравился. Пока риелтор — эффектная сорокалетняя дама — демонстрировала потенциальным покупателям особняк, дети навели в коттедже порядочек, помыли Персиком пол на двух этажах. Даша бегала в диадеме, розовый плащ развивался за плечами, два крошечных карапуза не отставали.

— Ой, как тут здорово! — воскликнула Катя, выходя на террасу. Солнечные зайчики прыгали по стеклам огромных окон. — Во дворе можно сделать бассейн.

— О, да, места хватит! Конечно, территорию нужно ещё облагораживать. Но я вам дам телефон отличной фирмы, они за два дня разобьют на участке версальский парк. Туя, пальмы, альпийские горки, цветники — сделают всё, что угодно!