«А ведь этот дурацкий диск в почтовый ящик могла подбросить и Алиса Залетаева», – промелькнуло вдруг в голове у Игоря. Ведь не зря же он вспомнил ее имя, когда обсуждал с сестрой любовные записки и настойчивое телефонное молчание. Впрочем, в эту минуту Игорь был вынужден сосредоточиться на более важных вещах, потому что Ирочка Борисовна предоставила ему слово. Игорь откашлялся и, стараясь, чтобы его взгляд подолгу не задерживался ни на ком конкретно, спросил:

– Ребята, кто-нибудь из вас знаком с пейнтболом не понаслышке?

– Ну, я знакома с этой прикольной игрой в стрелялки, – неожиданно удивила Алиса и небрежно пояснила: – В позапрошлом году, когда мы с папой были в Америке, нас один бизнесмен пригласил на эту войну понарошку.

– Эй, пригните головы, понты летят! – задорно выкрикнула Васек.

Класс дружно рассмеялся. Алиса независимо передернула плечами: что, мол, с обиженных судьбою взять?

Игорь едва сдержал улыбку и завладел вниманием класса, несколько раз хлопнув в ладоши:

– Так, а теперь все настроились на серьезный разговор. – Он бросил быстрый взгляд на Ирочку Борисовну, сидевшую за первой партой вместе с Володей Неделькиным. Не берет ли он на себя слишком много, распоряжаясь здесь, как у себя дома? Кажется, нет. Что ж, продолжим, вернее сказать, начнем: – Как вы смотрите на то, чтобы устроить себе экстремальную субботу?

– Хорошо, не родительскую! – схохмила Туся Крылова.

Ей всегда было трудно держать язычок за зубами.

– Крылова! – предупредил выразительно Лапушка.

– Молчу, молчу! – Туся прикрыла рот ладошкой.

– Вот так и сиди!

– Угу, – кивнула она.

– А в чем суть экстремалки? В пейнтболе этом, что ли? – поинтересовался за всех Комаров Виталик.

– В нем, родимом, – подтвердил Игорь. – Короче, так: все желающие в следующую субботу могут отправиться вместе со мной и Ириной Борисовной в загородный спортинг-клуб на грандиозное пейнтбольное сражение.

– Клевая идея! – загудели в классе.

– Согласен. Но вначале я немного расскажу вам об этой игре, не о той, какой она выглядит на экранах телевизора или в журналах, а о настоящей, из жизни, чтобы у вас было четкое представление, во что вы ввязываетесь.

Лапушка не стал дожидаться, пока восстановится полная тишина, знал: начнет говорить о главном, и все само собой образуется. Так и произошло.

– Вот Алиса Залетаева сказала о пейнтболе: «война понарошку». Что ж, очень точное определение. – Краем глаза Игорь заметил, как Алиса гордо выпрямилась на стуле, а Галя Крошкина включила диктофон. – Это игра без жертв и разрушений, пули – шарики с разноцветной краской, игрушечное оружие – маркер. Но зато здесь самые настоящие чувства, самый настоящий азарт и самые настоящие стратегия и тактика боя.

Позабыв обо всем, Игорь начал делиться своими ощущениями, припоминая «бой за резервное водохранилище» и переживая его заново во всех мельчайших подробностях. Он снова чувствовал, как стучит сердце у самого горла, как трясутся руки и колени от напряженного ожидания перед началом боя. А потом провал – только интуиция и желание уцелеть, победить ведут тебя за собой. И ты бежишь от укрытия к укрытию, ничего не замечая вокруг, падаешь, вжимаешься в землю от свиста пуль, рвущихся рядом с тобой. Снова встаешь, толкаемый интуицией, и снова бежишь, прячешься за деревьями, напряженно оглядываясь по сторонам – как бы не обошли с флангов. И мысли работают напряженно и четко. А если ты командир, как было в прошлый раз у Игоря, за несколько минут нужно продумать тактику боя. Как держаться взводу – вместе или врозь, кто, рискуя своей жизнью, спасет остальных, заманивая противника на минное поле, или же стоит пожертвовать жизнью десятка людей, чтобы кто-то один смог добыть победу для всех? Они отбили, а затем удержали положенное время резервное водохранилище с питьевой водой и тем самым спасли жизнь целого города.

Конечно, это было условно, конечно, сценарий, который они разыгрывали с бывалыми игроками, был намного сложнее того, что предлагал Игорь ребятам: разбиться на две равные команды и стрелять из оружия на поражение. Не отвоевывать ядерный полигон, не освобождать заложников террористов, просто стараться уничтожить противника быстрее, чем он уничтожит тебя, попросту говоря, не дать отметить себя краской. Но все же это был великолепный шанс проверить себя в серьезном деле.

Лапушка видел, как в глазах не только мальчишек, но и девчонок разгорается пламя, как в них пробуждается не только желание классно развлечься, но и понять: а смогу ли я пройти через это испытание? Не спрячусь ли за чью-нибудь спину? Поднимусь ли во весь рост навстречу летящим пулям? Хватит ли у меня смекалки и ловкости, чтобы обмануть противника и уйти живым с поля боя?

– Офигеть! – примерно в таких выражениях подвел итог десятый «Б».

Игорь удовлетворенно кивнул: нормальная реакция.

– Теперь обратная сторона медали. Встать нужно будет в шесть утра, чтобы к восьми часам быть на месте. Игра проходит на специальном полигоне, в лесном массиве. Техническое обслуживание я беру на себя. От вас требуется только три вещи. Первое – письменное разрешение родителей (ребята в этом месте неодобрительно загудели: типа, опять нас за маленьких держат), второе – удобная верхняя одежда и ботинки на толстой подошве, – не дал сбить себя с мысли Лапушка, – и третье – деньги на билет. Удовольствие получать ссадины и синяки не бесплатное.

– А как же войлочный бронежилет и защитный шлем? – напомнила Алиса, кокетливо улыбаясь.

– К сожалению, даже они не всегда спасают, – возразил Лапушка, успешно избегая подводных рифов на своем пути. – Кстати, – вспомнил он, – на днях после уроков поговорим о тактике и стратегии ведения боя. Присутствовать должны все, кто отправится на полигон, иначе из участника состязания вы очень легко превратитесь в наблюдателя.

– А еще чтобы у нас у всех шансы были равны. Верно? – подсказала Галя, поправляя очки.

– Да, и это тоже, – согласился Лапушка.

В действительности он ни о чем подобном не думал. О каких равных шансах может идти речь, если одну из команд будет возглавлять он?

Разумеется, Ирина Борисовна обратила внимание, какими глазами смотрит Алиса Залетаева на Игоря Вячеславовича, как ему улыбается, и не без иронии подумала: «Ничего не поделаешь, все влюблены в Лапушку, но его любви на всех не хватит». Сама она на эту любовь не рассчитывала. Правда, ситуация была не из легких. Игорь Вячеславович не оставлял попыток завязать с ней необременительный служебный роман, а ей все труднее было делать вид, что она этого не замечает. Она не доверяла ему, не доверяла себе. Себе в большей степени. Потому что не могла избавиться от мыслей о нем. Нахлынувшие на нее чувства были непрошеными, она не звала их и не хотела проверять. Но все ее попытки отрицать очевидное не дали никаких результатов, и пришлось Ирине Борисовне признать, что Лапушке все же удалось пробиться к ее сердцу.

Недавно она не утерпела и поделилась своими душевными переживаниями и сомнениями со студенческой подружкой.

– Не пойму тебя, Ирка. Парень красив как бог, благоволит к тебе, вон пейнтбол ради тебя затеял, а ты все свою независимость отстаиваешь. В чем проблема? – Тоня, как всегда, зрила в корень.

– В том, что на моих глазах у него уже было два романа в школе. Сначала с Марго, учительницей словесности, потом с Машей – француженкой. И тот и другой не продлились и трех месяцев. Похоже, у него хобби такое – заводить служебные романы. Теперь вот настала моя очередь. А я, сама знаешь, не сторонница коротких интрижек. – Ира вздохнула и призналась: – Но он мне нравится, Тонь, очень.

– Вот ненавижу такие расклады, когда хочется, но колется! – вспылила подружка и спросила: – Ну и что ты теперь будешь делать?

– Ничего. Главное – держаться от него подальше, – сказала ей тогда Ирина, и вот пожалуйста – взяла и ввязалась в эту военную авантюру! Одному Богу известно, что ею руководило – природная любознательность или же женская непоследовательность…

7

– Федор Степанович! Что я слышу! – Возмущенная Раиса Андреевна ворвалась в кабинет директора и, не дав ему опомниться, заговорила горячо, с нескрываемым сарказмом: – Похоже, вашему любимцу Игорю Вячеславовичу лавры Наполеона спать спокойно не дают. Он устраивает в нашей школе игрища в войну!

Федор Степанович открыл было рот.

– Бога ради, не перебивайте меня! – Раиса Андреевна была настроена решительно. – А вы… вы ему в этом потакаете! Я вот только одного понять не могу: вам что, проблем не хватает? Ну почему все школы как школы, а здесь постоянно как на вулкане… То одно, то другое…

– Раиса Андреевна, присядьте, – нашел возможность вставить слово директор. – Объясните толком, что вас так расстроило?

– Ах, толком. Хорошо. У меня на уроках химии только и разговоров, что об этом субботнем пейнтболе. Старшеклассники возмущаются, отчего эта нечаянная радость досталась десятому «Б»? Нет, я, конечно, понимаю, что Ирина Борисовна хочет любыми методами завоевать расположение класса, даже физрука к этому подключила, а в школе из-за этого может возникнуть скандал. Вам это надо?

– Ну, по-моему, вы, как всегда, преувеличиваете, – сдержанно пожурил завуча директор.

– Скорее преуменьшаю, – угрожающе сузила глаза Дондурей. – Ведь зачем-то законодательством предусмотрено ограничение в возрасте. А если на этом полигоне что-то случится? Вы такой вариант не рассматриваете? Там ведь, кажется, все всерьез. Оружие, пули.

Федор Степанович тяжело вздохнул: Дондурей отличный педагог, ответственный завуч, но просто повернута на травмах. Характер этой железной дамы он не брал в расчет. Тут у него был богатый опыт общения: у завуча Людмилы Сергеевны Кошкиной тоже был свой пунктик. Она боролась за чистоту нравов. И хотя Федор Степанович никогда не был сторонником анархии в школе, он не видел необходимости перегибать палку. А здесь был именно такой случай.