Кто-то, видимо, услышал, как ее стошнило, и открыл люк в трюм. Матрос бросил на нее только один взгляд и сразу же закрыл люк. Она не успела даже определить, кто это был, да в тот момент ей это было совершенно безразлично, потому что корабль раскачивался все сильнее.
До сих пор ей везло. Ей удалось пробраться в комнаты братьев за хлевом и взять себе одежду Торалля для путешествия; она взяла еще несколько своих платьев, которые собиралась надевать, когда они прибудут в торговые города. Самое легкое было проникнуть в трюм, так как охранял корабль только один часовой; правда он сидел прямо перед люком в трюм, но задремал. Кристен, которая, несмотря на свой высокий рост, была очень быстрой и ловкой, воспользовалась этим. В трюме было очень уютно, хотя и темно. Она смогла спрятаться за штабелями мягких шкурок и даже сделала себе из них постель.
Два дня все шло хорошо. Она рассчитывала еще день не показываться на палубе: еды, что она взяла с собой, хватало. А теперь вот шторм выдал ее. Правда, пока никто не пришел, чтобы разобраться с ней, но скандала ей не избежать.
Кристен показалось, что прошел еще день, прежде чем люк открылся и яркий свет дня ослепил ее. Она подготовилась к борьбе, насколько позволяло ее измученное тело, но сил почти не было. Она чувствовала себя прескверно, хотя шторм уже кончился. Зелиг спрыгнул в трюм. Кристен лежала на том месте, куда ее швырнул шторм, практически у его ног. Свет слепил ей глаза, и она не могла Зелига видеть. Узнала только по голосу, дрожащему от гнева:
— Ты хоть понимаешь, что ты сделала, Кристен?
— Да, — ответила она едва слышно.
— Нет, ты не понимаешь!
Она прикрыла глаза ладонями, чтобы рассмотреть выражение его лица, но по-прежнему ничего не видела.
— Зелиг, пожалуйста, я не могу смотреть на свет.
Он присел рядом с ней на корточки и ухватил в кулак меховую вестовку, надетую поверх кожаной рубашки, которая делала ее грудь совершенно плоской; угрюмо рассматривал он бриджи и высокие мягкие сапоги. Талию Кристен охватывал широкий пояс с пряжкой, украшенной изумрудами.
— Откуда у тебя эта одежда? — спросил он.
— Это не твоя, — успокоила она его. — Я позаимствовала ее у Торалля, он моего роста и…
— Замолчи, Кристен, — прорычал он. — Ты знаешь, как выглядишь?
— Как один из матросов твоей команды, — рискнула она повеселить брата, в надежде, что гнев его утихнет.
Но ничего не получилось. Его серые глаза были не менее жуткими, чем шторм, который только что закончился. Он смотрел на нее так, будто хотел ударить и ему стоило большого труда удержаться.
— Но почему, Кристен? Ничего глупее этого ты раньше не делала.
— Есть много причин. — Она могла теперь хорошо рассмотреть своего брата, но избегала смотреть ему в глаза, когда добавила:
— Одна из них — я хочу приключений.
— Неужели это стоит гнева отца?
— Я же сказала — это одна из причин. Дело в том, что я хочу выйти замуж, Зелиг, а дома нет мужчины, за кого бы я пошла. Я надеялась, что в торговых городах найти его будет проще.
— Отец же обещал с тобой поехать, — холодно возразил он.
— Я знаю. Но мама сказала, только после твоего возвращения или следующей весной.
— И ты решила не дожидаться. Так просто. — Он щелкнул пальцами. — Ты сама себе противоречишь.
— Подожди, Зелиг. Есть еще причина. Есть некто — я не хочу называть его имени, и ты не спрашивай меня, — есть некто, кто хочет заполучить меня в жены, после… после изнасилования.
— Дирк! — взорвался он.
— Я же сказала, что не назову имя. Я и раньше никому не могла рассказать о нем, иначе ничего не смогла бы предпринять сама. Отец все взял бы в свои руки; убить он бы его не убил — пока не за что, а мужской разговор или драка… я не думаю, что этого человека можно чем-то обескуражить. Мне бы это стоило свободы передвижения, да и вообще у меня такое, что самое лучшее — это исчезнуть на какое-то время, а если я найду себе мужа, то тем лучше.
— О Один, не покинь меня! — вырвалось у Зелига. — Лучших доводов нельзя и ожидать от женщины.
— Ты несправедлив, Зелиг! Разве мало тех причин, что я назвала? — оправдывалась она.
— То, что тебе пришла охота попутешествовать, похоже на правду, А вот против мужчины, которого ты описала, всегда можно было что-то предпринять, и ты сама это знаешь.
— Отец не убил бы его только за то, что он мне угрожал.
— Но я бы убил.
Она посмотрела на него, сощурив глаза.
— Ты убил бы его за то, что я для него желанна? И ты собираешься убивать каждого мужчину, который захочет меня?
— Каждого, кто решит, что может владеть тобой, не спрашивая твоего согласия.
Она улыбнулась, понимая, что в нем теперь говорит брат.
— Тогда проблем нет. В торговых городах ты будешь мне лучшим защитником.
— Если, конечно, предположить, что ты едешь с нами. Но ты вернешься домой, Кристен, — ответил он.
— О нет, Зелиг, потерять из-за меня столько времени! Мне этого никто не простит.
— Ни у кого не возникнет сомнений, что тебя надо вернуть домой.
— Но почему? Чем я могу помешать вам? Вы ведь только везете товары на продажу…
Но, натолкнувшись на свирепый взгляд Зелига, она широко открыла глаза. Ее осенила догадка.
— Вы хотите заняться разбоем!..
В этот момент в открытом люке появился кузен Хакон.
— Ты сказал ей, Зелиг? О Тор[3]! Это глупо с твоей стороны, — проворчал он.
— Идиот! — Зелиг встал и испепелил взглядом юношу. — Ты как раз и сказал ей! До этого она просто догадывалась.
Хакон забрался в трюм, чтобы взглянуть в глаза Зелигу.
— Что ты теперь собираешься делать? Отправить ее домой, чтобы она рассказала все твоему отцу?
Зелиг поднял глаза к небу.
— Заклинаю тебя, Хакон, помолчи. Как радовались бы наши недруги, если бы смогли заполучить тебя.
— А что я сказал?
Зелиг посчитал ниже своего достоинства отвечать на этот вопрос и зло посмотрел на Кристен.
— Ты ничего не скажешь отцу? — спросил он тоном, какого она раньше никогда не слышала.
— Что ты имеешь в виду? — лукаво улыбнулась Кристен.
Он застонал, услышав это, но свою ярость выместил на Хаконе, ударив его кулаком так, что тот мешком свалился на шкуры, затем кинулся на Хакона, и они с ожесточением заработали кулаками, стараясь, как это принято у викингов, не остаться в долгу друг у друга.
Кристен молча наблюдала за дракой, потом все же вмешалась, пытаясь перекричать их вопли:
— Если вы надеетесь, что завтра поутру, увидев ваши зелено-синие физиономии, я буду чувствовать себя виноватой, то хочу вас разочаровать…
Зелиг отпустил Хакона, перевернулся и сел, хмуро уставившись на нее.
— Я должен бы выбросить тебе в море, Кристен. Тогда родителям я мог бы сказать, что ты утонула. Им легче было бы перенести это известие, чем то, что я взял тебя на разбой.
Кристен подползла к нему на четвереньках и поцеловала в щеку, которая уже начала отекать. Присев на корточки, она спросила:
— Скажи честно, братец, куда мы едем?
— А вот этого тебе знать не надо, и не спрашивай больше. Ты остаешься на корабле, но не высовывайся.
— Зелиг!
Он остался глух к ее мольбам и вылез из люка. Тогда она повернулась к Хакону, который как раз поднялся на ноги:
— А ты мне скажешь?
— Чтобы он до конца путешествия злился на меня? Ты бессердечная, Кристен.
— Но это несправедливо! — крикнула она им вдогонку, однако их уже и след простыл.
Глава 5
Они плыли на юг, так далеко на юг, как Кристен могла себе представить только в самых смелых мечтах. Она знала это потому, что ночи становились все темнее, пока не стали длиться столько же, сколько и день. Уже несколько дней они плыли мимо очень красивых берегов, покрытых летней зеленью, но никто не говорил ей, как называется эта страна.
Кое-что о южных странах Кристен знала от слуг, которых за годы сменилось множество и все они были уроженцами разных стран. Страна, мимо которой они сейчас проплыли, могла быть большим островом ирландских кельтов; а может быть, это был круглый остров, который населяют шотландцы, пикты, англы, саксы и вализийские кельты — народ ее матери. Это могла быть страна франков, но тогда она должна лежать слева по курсу корабля, а эта была справа.
Если это один из больших островов, можно предполагать, что викинги собираются напасть на датчан, ведь этот скверный народ вознамерился завоевать оба острова, и последнее, что слышала Кристен, было то, что это им почти удалось. Так что, если их противником будут датчане, им придется иметь дело с достойными воинами, их не сравнить с низкорослыми жителями этих островов.
Зелиг знал подробности, но не хотел ей ничего рассказывать. Он по-прежнему злился на нее, хотя и позволил выйти из трюма. Даже Торольф, брат Тюры, не захотел ей ничего рассказывать. В конце концов Кристен пришла к выводу, что мужчины договорились: если она ничего не будет знать, то ей и нечего будет рассказывать отцу по возвращении.
Но разве она осмелилась бы рассказать что-то отцу? Он был удачливым купцом. Совершать разбойные нападения на своих кораблях он бы никогда не позволил. Мужчины рода Хаардрад-Зиппе со времен ее деда не участвовали в разбойных набегах. Конечно, молодые мужчины мечтали о богатствах, которыми они могли бы завладеть в результате удачного похода, а мужчины, которыми командовал Зелиг, были молоды, и корабль их очень подходил для этой цели.
Он был сработан из дуба, имел устойчивую сосновую мачту, на которой был укреплен красный, в белую полоску парус. Благодаря удлиненной форме, судно быстро скользило по воде, шестнадцать пар еловых весел ускоряли его бег, золотисто-красная голова дракона на носу указывала направление.
"Пламя сердец" отзывы
Отзывы читателей о книге "Пламя сердец". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Пламя сердец" друзьям в соцсетях.