Джоанна Линдсей - Пламя сердец

— Ляг на матрац, Кристен.

Этот холодный приказ содержал угрозу, и все же она упрямо покачала головой. Она знала, что в конце концов он навяжет ей свою волю, и хотя победа дастся ему нелегко, она хотела, чтобы в этой схватке он одержал победу — или, по крайней мере, считал себя победителем. Гордость не позволяла ей уступать, но пусть грубая сила принудит ее к этому. Она поднялась на ноги и прижалась спиной к стене. Сердце застучало, когда она увидела, что он снимает пояс, рубашку и бросает на пол. Он был действительно вне себя. А это небезопасно. Он необычайно высок и обладает колоссальной силой. Ему ничего не стоит одним ударом свалить ее с ног. Многие мужчины поступали так. Она знала, какому риску подвергала себя.

Он стронулся с места, только когда вся его одежда была рассыпана по полу. Все это время он неотрывно смотрел на нее; свет падал только с одной стороны, погружая часть ее туловища в тень. Если бы она не стояла перед ним нагой, он бы, наверное, успокоился или, по крайней мере, обдумал свои действия. Но ее вид слишком возбуждал его.

Когда он подошел к ней, она замахнулась для удара, но он поймал ее запястье в воздухе. В то время, как тело Кристен еще двигалось по инерции, его рука скользнула по ее талии и лишила опоры ноги. Он повалил ее на тонкий соломенный матрац, и от падения у нее перехватило дыхание. Ройсу нужно было совсем немного времени, чтобы лечь между ее расставленными ногами и войти в нее прежде, чем она начнет защищаться.

Он услышал, как она тяжело задышала, глотнув воздуха, и, когда ее руки протиснулись между их телами и попытались оттолкнуть его, он рассмеялся. Это было уже бесполезно. У него хорошая опора, и он готов ко всем ее выходкам.

— Прекрати, мерзавец!

Он наклонился и зашептал ей на ухо:

— Я получил то, в чем ты бы мне хотела отказать, и ты проиграла.

Все еще продолжая сопротивляться, она приподняла бедра, чтобы скинуть его. Но это было бесполезно и послужило лишь тому, что он еще глубже вошел в нее. Она опять тяжело задышала, но на этот раз потому, что ей было необычайно приятно почувствовать в себе его плоть. И у нее перехватило дыхание, когда его объял сладостный трепет.

— Я все беру обратно, женщина, — выдохнул он смиренным голосом. — Защищайся сколько хочешь.

Кристен чуть было не расхохоталась в ответ, но это разрушило бы впечатление, что она подчинилась грубой силе. Да ей это и не удалось бы, потому что Ройс страстным поцелуем запечатал ей губы. Она попыталась было повернуть голову, проявляя остатки сопротивления, но он следовал за ее движениями, и тогда наконец она перестала притворяться и ответила на его поцелуй со всего сердца.

Ее руки скользнули между их телами и легли ладонями на его голову, чтобы прижать к себе крепче губы, в то время как он мягкими упругими движениями вжимался в нее, и касания его бедер, живота и груди были неповторимо сладострастны и нежны.

Кристен почти мгновенно достигла вершины блаженства и намеренно приподняла бедра, желая продлить его как можно больше. Когда и для него настал сладчайший миг, сила его встречного порыва заставила ее спуститься, что еще увеличило их наслаждение. Из ее груди вырвался приглушенный стон. Она чувствовала внутри себя биение его плоти в мгновение высшего напряжения, и ее собственное наслаждение возрастало до пределов, казавшихся ей раньше невозможными.

С сожалением вернулась Кристен в реальный мир. Ройс всем телом лежал на ней, но это ни сколько ей не мешало. Его голова была склонена набок, дыхание все еще прерывисто. Ее пальцы мечтательно играли с его волосами. У нее было чувство, что она может так пролежать целую вечность. Но надеяться на это она не смела.

Она понятия не имела, что он думает о ее полной капитуляции. Если исходить из того, какое большое значение мужчины придают своей мужской силе, заслугу в этой победе он, видимо, приписывает своему таланту любовника. Что он думает — все равно, главное, чтобы он не догадался, что она хитростью заставила его любить себя. Можно представить, как бы он злился, если бы узнал об этом.

Ее руки легли ему на плечи, а затем на грудь когда он приподнялся и посмотрел на нее. Она чувствовала, как бьется его сердце под рукой, смотрела на него и пыталась по его лицу узнать, о чем он думает, но ничто не выдавало его мыслей. Казалось, он с той же целью рассматривал ее; конечно, ведь ему тоже хотелось знать, о чем она думает. Если бы он знал! Этим своим мыслям она улыбнулась.

— Ты не сердишься на меня? — спросил он.

— Конечно, сержусь.

Ройс рассмеялся.

— Ты всегда улыбаешься, когда сердита?

— Иногда.

Она сказала это серьезным тоном. Ройс покачал головой. Если все, что она говорит, принимать за правду, значит, нужно без конца ей удивляться. Он предпочел считать это шуткой.

— Я полагаю, мне нужно извиниться, — сказал он.

— Без сомнения.

Он фыркнул. Ему нечего было больше сказать. Она провоцировала его. Может, она и не заслужила такого грубого обращения, но в конце концов она покорилась и сама получила удовольствие. Почему она вообще ему отказывала?.. Причины, конечно, были, но изменить что-либо он не в силах.

Он приподнялся на руках, чтобы встать, но в то же мгновение ее бедра сомкнулись. Его плоть еще была в ней, и Кристен закрыла глаза от удовольствия, еще какое-то время наслаждаясь им, прежде чем расстаться. Посмотрев на нее, Ройс вздохнул.

— Господи, женщина, ты это нарочно?

Она открыла глаза:

— Что? — Она и правда не понимала, что опять натворила.

— Когда ты смотришь… вот так смотришь, когда мы…

— Откуда ты это знаешь? Ты тоже смотришь на меня?

— Да.

Это очаровало ее.

— Я бы никогда не подумала. Надо попробовать это с кем-нибудь другим.

— Это любого мужчину сведет с ума — в такой момент увидеть эти красивые глаза.

Она улыбнулась.

— Тебе не следует волноваться. Я и не думала смотреть на тебя.

— Я надеюсь, ты шутишь, девка, — сказал он сурово, вставая и помогая ей подняться. — Иначе последствия тебе не понравятся. Я не верю, что у тебя есть любовники. Пока я хочу тебя, ты останешься мне верна.

Она подняла бровь, получив удовольствие от сознания того, как легко его завести.

— Ты так думаешь?

Ройс не ответил, а, подняв одежду с пола, взял Кристен за руку и потянул за собой к двери. Она почувствовала, что щеки ее запылали, как только поняла, что дверь все это время была открыта. Каждый в доме мог пройти мимо и увидеть их, мог с самого начала стоять возле двери и наблюдать за ними, а она и не заметила, потому что все внимание ее занимал он, ее любовник.

Ее любовник. Как нравилось ей звучание этого слова. Сейчас что-то должно измениться. И он не раскается, что сдался. Она докажет ему, что она действительно женщина его сердца.

Как только они оказались в его комнате и закрыли за собой дверь, Ройс уронил их одежду на пол и притянул Кристен к себе.

— А сейчас ты поплатишься за то, что так долго отказывала мне. Сегодня — ночь без сна.

— Это вызов? — мурлыкнула Кристен, надеясь, что он выполнит свое обещание до конца.

Было раннее утро, когда один из воинов разбудил Ройса. Пленные неспокойны. Волнение вроде бы улеглось, но Торольф хочет говорить с Ройсом.

Ройс отослал воина. Если волнение улеглось, не было необходимости бежать сломя голову. Но и слишком медлить он не мог. Он вздохнул и посмотрел на Кристен. Тусклый свет утреннего неба едва просачивался через окно, но он сидел рядом и мог рассмотреть ее.

Кристен спала и даже не слышала голосов. Это не удивило Ройса. Он всю ночь не давал ей спать. Он не мог от нее оторваться. Воспоминания об этом вызвали улыбку. Он с удивлением отметил, что не чувствует себя усталым.

Она лежала на боку, свернувшись калачиком и положив руки между ног, как если бы ей было холодно — привычка, приобретенная в холодные зимы, которые она пережила. Ее коса расплелась, растрепалась, и теперь волосы лежали золотым озером вокруг головы. Легкая простынка, которой они укрылись, когда наконец заснули, доставала ей только до бедер и оставляла открытой белую кожу плеча и спины.

Он почувствовал покалывающее напряжение, осознав, что может рассматривать ее без ее ведома. Она была первой женщиной, с которой он провел всю ночь, первой женщиной, которую он наблюдал во сне. Служанок, которые ему нравились, он брал обычно там, где находил. Некоторые, кого он приводил к себе в постель, уходили сразу после того, как утоляли его страсть. Корлисс он покидал сам, так как не имел ни малейшего желания проводить всю ночь в ее постели. Так же он поступал с другими придворными дамами, с кем бывал в связи.

Почему он не возражал против того, чтобы разделить постель с этой девушкой-викингом? Не возражал? Нет, это не так. Он хотел спать с ней. Но почему именно с ней? Ведь он презирал ее. Так ли это? Она и ей подобные сделали его несчастнейшим человеком. Правда, она женщина, но воспитана в той же вере, что и мужчины, пришедшие сюда, чтобы грабить и убивать его людей. Она принадлежит к проклятому племени викингов, язычница — мерзкая для благопослушного христианина.

Если, несмотря на все это, он ее не ненавидел, то должен был по крайней мере презирать. Ему следовало бы успешнее бороться с притягательной силой ее очарования, которое она излучает. Он испугался самого себя, потому что она заставила его почувствовать свою слабость, и все стало еще хуже после того, как она доказала ему, что ее воля сильнее его. Она желает его по-прежнему. Последняя ночь в этой комнате доказала это. И все же она целую неделю отказывала ему и продолжала бы отказывать, если бы он не взял ее силой.

Ройс щелкнул языком. Нет смысла осыпать себя упреками. Это произошло, и это еще не конец. Ему недостаточно один раз удовлетворить свое желание. Она желанна для него всегда. И противиться этому, все равно, что отрезать руку, когда поранен палец, — бессмысленно и вызывает еще большие страдания. Даже сейчас он желал ее. И если не будил, то только потому, что знал: он возьмет ее позже.