Дома были проблемы. Финансы находились в плачевном состоянии, решения она не видела, и это тревожило очень сильно. Тогда, четыре года назад, на похороны отца она потратила почти все деньги и сейчас постоянно в голове вертелась мысль: что продать, драгоценности– подарки отца, либо заложить дом, для того чтобы закончить обучение. Картины выставлялись бесплатно, она смотрела на красивые рамки в галереи и мечтала, надеялась, что когда-то кто-то их купит, ну хотя бы одну. Многие интересовались, но так никто пока и не предложил ей достойную сумму, многие критики хвалили ее произведения , но она была слишком юна для признания. Сондрин не отчаивалась, ведь жизнь была так прекрасна. Она расписана таким огромным количеством красок и без черной и серой никак не обойтись. Адель, дочь тетушки, была подружкой навсегда. Навсегда наверное потому, что им нравились совершенно разные парни, по – другому женской дружбы быть не может.

Шли по улице, болтали и хихикали. Роскошная французская кондитерская распространяла свои ароматы на всю улицу и девушки уже представляли себя, как они подсядут к огромному окну, в светлом теплом помещении, и будут наслаждаться изысками французской кухни. Здесь были весьма высокие цены, но иногда можно себя побаловать, собрав деньги на этот дружественный поход – и вот они здесь.

Девушки заняли привычное место. Людей почти не было. Играла тихая легкая музыка, олицетворение Франции. Она навсегда останется внутри, ассоциируясь с такими маленькими, но очень дорогими сердцу моментами. В памяти всплывало как под переливы Шарля Азнавура приносили пирожные, под следующий куплет – десерт. Как же это сладко, сказочно и романтично! Так было всегда и сегодня они пришли именно за этими теплыми и такими дорогими сердцу ощущениями роскоши, тепла, уюта и утонченности. Даже ожидание исполнения заказа было частью ритуала. К ним подошел официант и девушки сделали заказ: фирменные шоколадные фонданы , панна-кота, имбирный лимонад и попросили попозже сварить им восхитительного кофе, чтобы всласть насладиться атмосферой. Да – да, именно обстановкой, не едой, это как попутная песня, но обстановка старой, теплой, ванильной Франции была легкой и в то же время очень роскошной… Хотя кофе немного имел оттенок востока, все же это была добрая старушка Франция, но без кофе не обойтись.

Две восхитительные девушки, ухоженные, с прекрасными волосами, неброским легким макияжем, одна в джинсах и тонком топе, другая -в короткой юбке и блузке. Блондинка Адель и брюнетка Сондрин сидели и тихонько посмеивались, немного жестикулируя руками, как две невинные птички, щебетали у окошка. В этот солнечный осенний день они болтали о том, как недавно проводили время в университете, на вечеринке в ночном клубе. Кто с кем целовался, кто кому подмигивал. Обычные девчоночьи разговоры, без них никуда. У Адель уже был бойфренд, они встречались с переменным успехом и Сондрин регулярно приходилось выслушивать то восхищенные, то обиженно-раздраженные комментарии подруги. Этим ее познания о любви и оканчивались, странно, но имея восхитительную внешность, шикарные волосы, гармоничное, тонкое тело, Сондрин не могла найти себе молодого человека. Да, у нее были мимолетные знакомства, друзья мужского пола , но не более, пару раз целовалась на Новый год и решила, что больше экспериментировать не стоит. Никогда ее сердце не билось так, что дыхание перехватывало и воздуха для жизни было мало. Все они были какие-то слабые что ли, она не видела в них стержня, не видела в них мужчин, которые просто несли бы с собой силу, не внешнюю, качки её мало интересовали, силу, которая бросила бы в дрожь и которая заставила бы восхищаться, да и банально мужчину, на которого можно положиться и который без оглядки принимает решения. Это всегда привлекало девушку в фильмах про суперменов, но все было так далеко от настоящей жизни. По крайней мере, ей пока такой не встречался. Разговоры об идеале мужчины, о любви, отношениях, сексе , как правило, были стандартным набором тем на женский посиделках. Мечты, мечты, без вас жизнь пресна.

Официант подносил им заказ и в это время в дверь вошла компания. Так странно было их видеть именно здесь. Это были 4 молодых человека. Их можно было охарактеризовать одним словом: « Идеально» . Идеально сложены. Идеально одеты. Идеально подстрижены. Это были идеалы с обложки глянцевых журналов. Ни один из них не был похож на другого, каждый нес свою собственную харизму, свой собственный образ, но их объединяло одно -это были хищники. Они вышли на охоту, агрессия и вызов всем кого встречали, вот что несли они с собой. Этот посыл, который они отправляли, странно действовал на девушек – он будоражил фантазии и порождал новые, для некоторых , никогда не сбывающиеся желания. Это о них будут сниться самые эротичные сны, это с ними каждая будет сравнивать своего бойфренда и Сондрин не была исключением. Подняла глаза, посмотрела на них … по рукам пробежала дрожь. Молодые люди так сильно отличались от тех, кого она видела каждый день, своих друзей, полунищих студентов. Своих знакомых успокоившихся и с потухшими глазами. Здесь было совсем другое. Сердце начало колотиться и девушка опустила взгляд на стол.

– Ну и что там? – Адель сидела спиной к двери и сначала не увидела их. Но потом, когда они прошли к стойке, тоже обратила на них внимание. – Вау, бог ты мой, я думала, что такие живут только на картинке и не могут быть живыми.

Молодые люди сделали заказ и присели за столик недалеко от них. Сондрин кожей почувствовала на себе взгляд, тяжелый, наглый, с ухмылкой. Пирожное так и осталось лежать на тарелке перед ней, она подняла глаза. Он сидел и просто смотрел не нее не отводя взгляда. Это было неприятно и в то же время волнительно. Такое странное сочетание можно назвать дискомфортом, но его взгляд и интерес, который читался в глазах, ей льстил. Девушка не могла долго смотреть и опустила глаза в стол. Атмосфера романтики, свободы и тонкости заведения, в которое они пришли, была безвозвратно разрушена. Эти несколько человек, а в частности тот, который не отрывал от нее взгляда вытеснили все и заполнили собою пространство, но только привкус стал другим… Опасность, пусть не осязаемая, пусть не явная, но там, где-то на уровне подсознания, щекотала нервы.

– Да что с тобой, ну и что, что посмотрел на тебя, мало парней смотрят? – Адель, обернувшись глянул на него, и заговорила с подругой. – Давай, если хочешь, поменяемся местами и все. Спокойно будешь наслаждаться вкусностями.

– Ой, что-то мне перехотелось совсем, – она начала говорить, но голос пропал и ей пришлось откашляться.

– Мне так неуютно, – она немного нагнулась к подруге и продолжила шепотом: – Адель ты видела какие у него красивые глаза? А руки, посмотри на его руки! Новые, совершенно новые эмоции, наверное, все– таки влюбленность всколыхнулась, как вихрь, взрывая все внутри и кровь побежала по ручейкам ее вен с сумасшедшей скоростью, а адреналин отозвался дрожью в коленках и руках.

Кристофер сел за столик и сразу увидел ее: глубокий шоколадный цвет волос сразу привлек его взгляд, красиво подстрижены они каскадом спадали на плечи и опускались под лопатки. Полные губы, точеный овал лица, белая, фарфоровая кожа, ему вдруг захотелось её потрогать. Большие карие глаза с пушистыми ресницами , особенно выражение глаз – удивление и восхищение. Внешность европейская, хотя в ней было что-то славянское и именно это цепляло, но он не мог уловить что именно. Она была просто красавица, румянец от смущения заливал щеки и это было последней каплей в принятии решения – да, это сидел его подарок, он получит ее на день рождения. Именно ее и больше ничего.

Альфред вздохнул, он увидел как взгляд Кристофера прилип к кому-то, проследил за взглядом брата, он сразу все понял:

– Нет, Кристофер, я тебя прошу, только не это.

– Да – да, Альфред, именно это, – он хохотнул. – Я очень хочу получить ее в качестве подарка.

– Ты знал, что она будет здесь? – Альфред с подозрением посмотрел на брата.

– Нет. Но я подозревал, что могу встретить здесь прекрасную француженку.

– Судя по ее внешности, она не француженка. Или, по крайней мере, только наполовину. Так что, это твой окончательный выбор? – Альфред поднял кофе и отпил небольшой глоток горячей горьковатой жидкости, кофе был отменный, как и выбор брата, стоило признать это. Девушка была просто восхитительна, молода свежа и что-то в ней было, наверное, много жизни, она словно излучала свет. Такой открытый, пусть немного испуганный взгляд, теплое выражение глаз и нелепо улыбающиеся пухленькие губки. Он пристально посмотрел еще раз – надо разобраться, что так манит брата к ней.

– Да, окончательный. – Кристофер загадочно посмотрел в ее сторону, ухмыльнулся. – Но я хочу получить ее в традиционной подарочной упаковке, в коробке с бантом и в отдельном месте.

– Ну а как же иначе, ты сентиментальный! – Альфред в очередной раз вздохнул и пробормотал: – никто не говорил что будет легко. Кристофер засмеялся.

– Хочу – он прищурился и улыбнулся как мартовский кот, который отыскал свое лакомое блюдо.

– Ты же понимаешь, что о сексе разговора быть не может, о нарушениях в отношении этой девушки тоже, хватит и того, что мы сделаем? – Альфред нервно заерзал на стуле.

– Да, конечно понимаю. Я хочу ее просто потрогать, познакомиться. Задать ей несколько вопросов и отпустить. Дальше я сделаю все сам. Ты же знаешь – я никогда не нарушаю правил, всего лишь малость.

– Хорошо, договорились.

Они посмотрели друг на друга и понимающе улыбнулись. Эти двое всегда отлично понимали друг друга, потому что они мыслили почти одинаково, но у каждого было что-то, что дополняло и они успешно пользовались дополнениями, не конкурируя, а принимая это.

Сондрин увидела как все дружно повернулись в их сторону. И это еще больше смутило, они так нагло рассматривали. Оценивание – как же это мерзко, что кто-то имеет право на то, чтоб сравнивать или наоборот, вот так скопом оценивать и выносить вердикт, это было противно и неприятно до дрожи. Щеки уже давно пылали как маки, было неуютно и как-то стыдно, ее рассматривали так бесцеремонно, они не испытывали чувства неловкости от повышенного внимания, а она– сплошной дискомфорт, хотя нынешние девушки пришли бы в неописуемый восторг от такого количества внимания. Но это был другой случай и она лично, считала такое поведение недопустимым. Девушка поднялась чтобы пройти в дамскую комнату и услышала возглас удивления и удовольствия: