Оббежала ближних соседей. Никто ничего не видел. Ну, по крайней мере, никакого шума или чего-то подозрительного… хотя никто мне в глаза особо не смотрел, если и слышали, то предпочтут промолчать. Силы небесные, да что же с жизнью и с людьми стало-то? Или всегда так и было, только я, наивная и вся в себе, никогда не замечала. Тепличная недалекая Лена.

Домой я ехала, внимательно просеивая взглядом поток встречных машин, чтобы не пропустить родных, старательно игнорируя неуклонно поднимающийся все ближе к горлу прилив тревоги. Но по дороге мы не пересеклись, да и во дворе папиного «Москвича» не было видно. Нервозность моя подскочила до таких высот, что перед глазами пятна черные плавать начали, в голове кружилось, перемешивая сотни вариантов, куда могли поехать родители. Что могло с ними случится? А может, мне не уезжать надо было, а милицию вызывать и дом вскрывать?! Может там… Нет-нет! Я отказываюсь думать… Не-е-ет!

– Да где тебя, черт возьми, носит, Лена?! – Михаил распахнул дверь в авто так внезапно, что я заорала. Вся в своих почти панических мыслях я даже не заметила его появления на придомовой парковке. Уставилась на него точно как в наш первый раз – снизу вверх, и к глазам подступили слезы. Господи, Миша. – Я уже сто раз пожалел, что присмотр за тобой не оставил сразу!

– Миш! – захлопала я изумленно глазами и потянулась к нему. Тут же себя, впрочем, одергивая. Совсем рехнулась? Перед собственным домом! Чуть не запрыгиваю на мужчину, от которого должна держа…

– Я, маленькая. Давай шустренько решай, что вам с сыном из дому взять нужно, чтобы на первое время… А пацан где?

Я смотрела на него, как он говорит, и, кажется, совсем не могла разобрать слов. В груди ныло, болело, рвалось, распирало от желания рвануться к нему, прижаться, зареветь. Вцепиться в сильного, большого, невыносимо красивого, способного дарить счастье и прорыдать, как рада, что он тут. Какими бы ни были причины. Я хочу прижаться к нему вся, врасти, корни пустить и не отпускать никогда. И он чтобы держал.

– У подруги… Миш… – всхлипнула я, не в силах бороться с собой, и потянулась-таки к нему. – Миш, у меня мама с папой пропали.

– Да никуда они не пропадали, это ты у меня не пойми куда потерялась, – он прижал меня к себе уверенно, утыкая лицом в свое плечо и пресекая зарождавшуюся истерику, обернув длинными руками. Обнял как свою, свою давно, может, всегда. Как если бы делал так миллион раз.

– Не пропадали? – вскинула я голову изумленно, сталкиваясь с насыщенным значением и эмоциями взглядом его серых глаз. Мигом зазвенело и закружилось в голове уже не от паники и отчаяния, а от мгновенного, безусловного, будто самый чистейший инстинкт, отклика на концентрированный чувственный голод в его глазах. Голод его, а все равно что мой. Родной, необходимый.

– Нет, маленькая. Я их перевез. Ближе к ночи туда должны ребята наши подскочить, все особо хрупкое-ценное на всякий пожарный вывезти и пост охраны оставить. Сам за тобой помчался, а ты умотала.

– Но… как же… что же… Кто ты такой вообще, Миша?

– Скажу, все скажу, Лен, но давай вот прямо сразу и здесь проясним несколько вещей. Ты от мужа уйти хочешь? Сама хочешь?

Уйти? Да я бежать сломя голову, без оглядки хочу!

– Ну конечно! Почему…

– Тш-ш-ш! Я не закончил. Насколько для тебя проблема то, что я одноногий?

– Что?– опешила я. – Проблема? Какая еще проблема?

– То есть никаких непреодолимых заморочек типа «мужик ты ничего так, но от калеки с души воротит» у нас нет? – деловито продолжил он.

– Да что ты несешь вообще?! – возмутилась я. – Причем тут…

– Стоп, я не закончил, маленькая! – накрыл он указательным пальцем мои губы, сверкнул глазами, отчего мне в живот жаром плеснуло, и, резко вдохнув, руку тут же убрал. – Ты со мной быть хочешь?

– Я…

– Стой, не отвечай! Сначала я. Лена, я тебе и твоим родным помогу, поняла? Вытащу из этого дер… короче, конец беспределу. Будешь со мной или нет – не суть. Моей помощи это не отменяет. Что бы ты ни решила и ни ответила, ничего уже не поменяется. Запомнила? А вот теперь скажи: берешь меня такого, или нет?

– Миша, но как же…

– Не думай, Лена! Нет мужа твоего, нет Свана – вообще ничего нет сейчас. Отвечай!

– Беру, господи, беру, но ведь это невоз… – завозилась я в его объятиях, чувствуя внутри какую-то нарастающую невесомость. Так, как если бы вся давившая на меня тяжесть начала испаряться. Иррационально, но как же хорошо.

– Все, отставить болтовню ни о чем! – строго велел Михаил, освобождая меня лишь частично и разворачивая к подъезду. – Из дома забрать что-то надо? Документы, что-то ценное, вещи на первое время?

Я ошалело посмотрела на него и кивнула.

– Пошли.

– Но я не понимаю… как же… ты же не…

– Тихо, маленькая, сосредоточься. Поговорим потом. Пошли-пошли.

Я пошла, подчиняясь его мягкому давлению на мою поясницу. Разум так и заклинило в удивительном каком-то состоянии «за мгновенье до взлета». Вдохнула и боялась выдохнуть, развеять невозможное. Миша пришел за мной? Спрятал родителей? Готов забрать вместе с Федькой? Спасет? Защитит? Это правда? Он сможет? Он меня…

– Лен, ну отомри ты уже, – поторопил меня мужчина. – Смотришь так, что сволочью себя чувствую последней.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что должен был сразу. Вот так.

– Не должен. Нет. Ты ничего мне не должен, Миша.

– Я теперь только тебе, маленькая, все и должен, – усмехнулся он.

В квартире меня наконец отпустило первое изумление, зато накрывать стало ощущением ускользающего времени. Вдруг все исчезнет, вдруг появится Сергей и Миша передумает!

Я носилась по квартире как очумелая, закидывая вещи, свои и Федькины, в сумку.

– Лен, спокойно! – притормозил меня мой спаситель. – Тебе некуда особо торопиться. Не забывай ничего супернужного, возвращаться сюда не стоит тебе.

Набив сумку, я огляделась, чувствуя, что прямо-таки горю от нетерпения бежать отсюда. Еще не знаю куда и что там впереди, но лишь бы прочь. Метнулась к стенке, забрала альбом с фотографиями.

– Все! – кивнула Михаилу.

– Ну и славно. – Он перехватил у меня сумку, за которой потянулась, и взял за руку.

Простой жест, но волна тепла, надежности и надежды покатилась от места нашего контакта до моего как будто внезапно воспарившего наконец сердца. Я ухожу отсюда! Мы уходим!

Но моя радость моментально стала ужасом, когда, выйдя из лифта на первом этаже, мы столкнулись с Сергеем и его двумя дружками.

– Успел, – ухмыльнулся он кровожадно, и я едва не оглохла от грохота паники в ушах. – Вы посмотрите, мужики, жена-шалава и ее хорек сами встречать вышли. Ну здравствуй, Ленок.

– Лена,ты поднимись скоренько на пару минуточек на один пролет, – невозмутимо велел мне Михаил, ставя сумку на ступеньки. – Постой там немножечко, маленькая.

– Стоять, сучка! Смотри стой, как мы твоего *баря разделаем как свинью. Потом твоя очередь бу…

Михаил шагнул вперед шокирующе стремительно и, не договорив, Сергей отлетел к стене, врезаясь в ту спиной. Заорал матерно, я только и успела зажать рот, гася вопль, а один из бандитствующих приятелей мужа упал на пол и не двигался, а второго Михаил скрутил, заломив руку так, что он заревел от боли.

– Кто еще с вами? – потребовал мой любовник и тряхнул мерзавца, что несколько дней назад издевался над моим отцом. – Ну! Кто еще?

– П*здец тебе, падла! – захрипел муж, отрываясь от стены, а я заметалась панически, взглядом ища хоть какое-то орудие, чтобы помочь Мише.

Увидев бутылку от пива, брошенную кем-то, кинулась и схватила ее.

– Нико… – каркнул мужнин дружок и тут же обвис и повалился после неуловимого удара по шее, а невыносимо стремительный Миша встретил ломанувшегося на него Сергея ударом в челюсть.

У меня от шока и рот открылся. Михаил двигался так, будто не просто знал наперед каждое действие противников, но они еще и были бесконечно медлительны для него.

– Лен, ну я же просил, – умудрился он еще и на меня отвлечься. – Маленькая, брось мусор и иди уже на улицу.

– Только попробуй, сука! – рявкнул муж, сплевывая кровь на пол. – Выйдешь отсюда – и тебе п*здец! И родителям твоим! И тебе, гондон тупой, п*здец! Ты смерти легкой просить еще на коленях будешь. На кого полез…

Короткий, почти неуловимый для моего зрения удар в живот оборвал его угрозы, но не остановил совсем. Сергей бросился на Михаила, продолжая плеваться кровью и угрозами, но мгновение спустя муж опять очутился на грязном полу подъезда.

– Лена-а-а! – позвал меня, словно примороженную к месту, Михаил. – Давай, вперед.

У него даже дыхание не сбилось, и в голосе ни капли нервозности и напряжения, и это тогда, когда я за эту максимум минуту пролетевшую чуть от страха не скончалась. Опомнившись от его оклика, я таки пошла на трясущихся ногах к входной двери.

– Не смей, тварь! – снова рванулся с четверенек муж. – Только выйди отсюда, и я твоих родителей заставлю смотреть, как мы тебя все по кругу во все щели пустим, а их на твоих глазах на куски ре…

– Захлопнись! – Михаил вздернул Сергея за грудки и стал бить… ну вот теперь, очевидно, по-настоящему. Четкие, короткие удары, от которых моего мучителя швыряло, и он взвывал от каждого. – Лена, вон!

Выскакивая уже на улицу, я услышала тошнотворный влажный хруст и жуткий вопль мужа. А спустя секунд тридцать еще один. Я шарила ошалевшим взглядом по двору, выискивая тех, кто стал свидетелем всего этого ужаса. Но на лавочках сейчас никого не было, а на детской площадке все хранили невозмутимость. То ли не слышали, то ли нарочно игнорировали. Не прошло и двух минут, как Михаил вышел из подъезда с моей сумкой и кивнул мне в сторону парковки. Галантно открыл дверцу, усаживая на пассажирское. Закинул сумку, сел за руль. Наклонился, поцеловав меня в скулу, одновременно доставая из бардачка пачку салфеток. И все это неторопливо, с легкой полуулыбкой. Будто ничего такого и не случилось и нам не надо скрываться… ну, наверное, с места преступления.