День выдался тяжелый. Маша только и успевала выписывать направления и заполнять бумаги. Рутинную бумажную работу, она считала самым главным минусом министерства здравоохранения России. Приходилось заполнять огромное количество ненужной документации: отчеты, доклады, назначения и планы.

К обеду, едва очухавшись от долгой писанины, Маша поднялась из-за стола, прошла несколько раз по кабинету, пытаясь размять ноги и неожиданно вспомнила, что обещала навестить Стаса. Она уже к обеду получила результаты его осмотра и спешила сообщить радостную новость. Он отделался сильным ушибом. Мениск не поврежден, сустав в полном порядке. Отек, следствие сильного ушиба.

Маша уже подходила к платной палате, когда дверь распахнулась и оттуда выскочила девушка. Девушка была очень похожа на ту, которую Маша уже видела в Венеции, со Стасом. Длинные волосы, далеко не худощавая фигура, мягкие черты лица и приятная улыбка. Девушка столкнулась с Машей, вежливо улыбнулась и поспешила извиниться. Маша отошла в сторону, пропуская незнакомку и смотрела ей вслед, пока та не исчезла из вида. Конечно червячок ревности закопошился у Маши в душе, но она решила что нынешняя жизнь Стаса, никак ее не касается и заострять на этом инциденте внимания, крайне неразумно и глупо.

Маша вошла в палату. Стас лежал на койке, без интереса листая какую-то книгу. Маша сразу заметила фрукты, аккуратно сложенные на столе, и небрежно брошенные в урну цветы.

- Твоя девушка? – понимающе спросила Маша.

- Бывшая. – поднимая взгляд, ответил Стас.

- Вы расстались? Почему?

- Не хочу рисковать. – Признался Стас. – Кто знает, что случится завтра.

Стас открыто намекал на их прошлые встречи. Давая понять, что в этот раз, продумав все наперед, он постарается по максимуму предотвратить возникновение любых возможных недоразумений. Но его предусмотрительность, не показалась Маше правильной или хоть немного рациональной. Наверно в далеком прошлом, она и купилась бы на его уловки, но сейчас все изменилось. За долгие годы жизни с нелюбимым человеком, Маша научилась стальной выдержке. И даже если прошлые эмоции, вновь накроют ее с головой, она верила, что сумеет сохранить ясный ум и не поддастся на провокации. Поэтому Маша сдержала смущение и ответила Стасу  с открытой улыбкой:

- Мы же не дети, Стас. Времена случайных встреч остались в прошлом. Я думаю, нам пора признать, что мы можем быть хорошими приятелями, может быть даже друзьями, но не более того…

Стас пожал плечами.

- Как пожелаешь. Можем и так попробовать, пойдем длинным путем. Но все же я решил не рисковать. Как говорится, береженного Бог бережет. Зато, случись что, тебе не в чем будет меня упрекнуть.

- Как ты себя чувствуешь? – Маша решила, что пора сменить опасную тему.

- Отлично.

- У меня хорошие новости. Твои связки в порядке. Кости целы. Через пару недель, ты сможешь встать на ногу.  Поэтому денька через три, я выпишу тебя домой.

- А если я захочу остаться с тобой, на эти две недели? Мне нужен постоянный уход. И никто кроме тебя не сможет так заботливо смотреть за моей ногой. А кто будет купать меня?

- Стас. Ты как ребенок. Ну что за глупости? Если тебе будет совсем плохо, я на всякий случай, оставлю свой номер телефона.

Стас быстро достал свой телефон.

- Диктуй.

Маша рассмеялась, но номер продиктовала. Стас застучал по экрану и Маша почувствовала как завибрировал в кармане ее телефон.

- Стас, в случае крайней необходимости…  – с легким укором уточнила Маша.

- Почитай. – ответил Стас.

Маша достала телефон и глянула на экран.  «Поцелуй меня» - написал Стас, прибавив к сообщению целующийся смайлик.

- Нет. – Категорично ответила Маша. – Мне пора к другим больным. А ты продолжай отдыхать, у тебя это неплохо получается. Обезболивающее можно отменить, оно уже ни к чему. Если совсем будет трудно, вызовешь Лилю, сегодня ее смена.

- А ты?

- А мне надо домой. Перед уходом я зайду к тебе. Обещаю.

Пожелав Стасу хорошего дня, Маша вышла. Но стоило ей сделать первый шаг за порог, как на телефон пришла еще одна смска: «Я уже скучаю». Маша улыбнулась внутренней улыбкой, отчего глаза ее засияли. Нажала на телефоне функцию сохранить, и записала номер Стаса в своем телефоне, как: «Мое счастье». Может из этого что-нибудь получится? Довольная собой, она гордо выпрямилась и уверенной походкой направилась в ординаторскую, по пути приветливо здороваясь с пациентами и коллегами.

В день выписки Стаса, Маша заходила  к нему несколько раз. Она неустанно повторяла виды тренировок, для возвращения коленному суставу прежней подвижности. Хотя отек с колена спал, ноющая боль осталась и доставляла явный дискомфорт. Но Стас ни разу не дал понять, что его хоть каким-то образом это тревожит. Он был весел, все время шутил и открыто флиртовал с Машей, даже в присутствии другого медицинского персонала.  Часто случалось, что Маше удавалось поймать на себе его блуждающие и жадные взгляды. Но каждый раз она делала серьезное лицо, давая понять, что им не стоит заходить так далеко.

С того дня, как Маша продиктовала Стасу свой номер, она получила от него огромное количество сообщений. Некоторые, из них были дежурными и ни к чему не обязывающими, такими как: «Доброе утро, милая», или «Грущу». На них Маша отвечала всегда. Но были и такие, от которых закипала кровь и мутнело сознание. Например: «Я заметил твои чулочки», «Будешь уходить, зайди. Я помогу вытянуть тебе карандаш из прически. Мне всегда нравилось смотреть, как твои волосы падают на плечи», или  «Останься сегодня со мной, мне без тебя дико и одиноко». На такие сообщения Маша никогда не отвечала. Она просто не знала, что на них можно ответить. И вообще, она ведь впервые переписывалась со Стасом сообщениями. А если точнее, то они впервые проводили вместе, не ругаясь и не занимаясь любовью несколько дней подряд. Наконец-то они научились спокойно реагировать друг на друга, разговаривать, шутить, смеяться.

В день выписки, Маша лично помогала Стасу собрать вещи. Ведь сам он не мог этого сделать.  Когда все было готово, Стас попросил Машу сесть рядом с ним.

- Что случилось? – с улыбкой поинтересовалась Маша.

- У меня для тебя сюрприз. – настойчиво хлопая рядом с собой, повторил Стас.

Маша подошла и села. Скрипнула кровать. Стас достал из кармана клочок бумажки, развернул и начал читать:

- Зима, ты так любишь зиму… я помню… но пришла она слишком рано. Утром выпал снег и сразу замерз наш пруд. Но пока вроде не очень холодно… мама говорит, что похолодает только на следующей неделе.  Я вчера смотрел как погода в Лондоне, у вас тепло… вам везет. Сегодня в школе, случилось что-то странное, Азарова… ты же помнишь Таньку, ни с того ни с сего, вдруг решила пригласить меня на прогулку. Я конечно же отказался, ведь у меня есть ты… - Стас запнулся, посмотрел на Машу. Она сидела низко опустив голову и внимательно слушала. Стас прокашлялся и продолжил. – Она разозлилась, сказала, что я идиот. Но мне все равно… ей просто не суждено понять, какие нас с тобой связывают чувства.  Ведь это только наша с тобой тайна… твоя и моя… Я уже не злюсь на тебя… но каждый день думаю и вспоминаю, хочу чтобы ты знала… И прошу об одном -  не забывай меня. И тогда я однажды приду за тобой… Ведь ты моя судьба…

Стас дочитал и с надеждой посмотрел на Машу.

- Сегодня ночью я вспомнил его, дословно… представляешь?  Просто лежал с открытыми глазами, а строчки всплывали сами, как будто все было вчера. Ты ничего не скажешь?

- Я часто думала, что стало с твоими письмами… - не поднимая головы, глухо произнесла Маша.

- Может их уже нет… кто знает…

- Жаль… наверно было бы интересно почитать их….

- Сомневаюсь… - поморщившись ответил Стас. – я был ребенком, писал такие глупости… на самом деле мне и это не следовало читать тебе…

- Тогда мы оба были детьми, это ведь ничего не меняет. Разве я не имею право, спустя столько лет прикоснуться к твоей прошлой жизни, ведь я была ее неотъемлемой частью. – голос Маши предательски дрогнул.

- Только не плачь…

- Не собиралась.

- Машка, что же с нами случилось? Мы потеряли столько времени…

- Я считаю, что все в жизни происходит не зря… может нам нужен был этот опыт, чтобы по настоящему научиться ценить друг друга.

- Жить годами с туманной надеждой вновь увидеть тебя? Обретать, терять и снова ждать… не нужен мне такой опыт… ты мне нужна…

Маша подняла голову и посмотрела на Стаса.

- Можно я тебя поцелую. – хрипло спросил Стас.

- Может нам лучше попробовать стать друзьями?

Но Стас проигнорировал ее предложение. Он медленно приблизился, едва успев коснуться губами Машиных губ. В этот же момент дверь неожиданно распахнулась и в палату ворвалась шумная компания.

- О, пардоньте! Мы походу не вовремя. – раздался радостный голос, Маша резво вскочила и отошла к окну.

- Стасян, ты бы хоть предупредил, мы бы подзадержались.

- Да нет, вы как раз вовремя. – недовольно буркнул Стас. – познакомьтесь, команда, мой лечащий врач – Мария Николаевна.

Маша собралась с силами и обернулась, чтобы предстать перед командой. Помимо Стаса, в палате находилось четверо мужчин. Все они были знакомы Маше по Венеции, но имен их она не знала.

- А я думаю, чего этот охломон не хочет выписываться.  – радостно раскинув руки, воскликнул широкоплечий брюнет. – Мария Николаевна, весьма неожиданная, но приятная встреча.

Остальные мужчины непонимающе переглянулись и начали внимательно изучать Машу. Брюнет в это время поспешил представиться.