Повернувшись к Бену, она уставилась на него непонимающими, полными слез глазами и внезапно бросилась ему на шею:

– Господи, Бен, господи, господи, господи!

У него стиснуло грудь. Руки задрожали. Он не хотел знать, что она видела.

– Это была… это была Молли? Что… что-то случилось с Молли?

– Нет-нет, не с Молли. – Отем торопливо затрясла головой. – О господи, Бен, они ее убили! Я это видела. Я видела, как они убили ее мясницким ножом.

– Успокойся. – Он глубоко вдохнул, стараясь держать себя в руках. – Ты сказала, что это была не Молли. Если это была не она, то кто? Кого убили?

– Не знаю. Я никогда ее раньше не видела.

– Это тот блондин ее убил?

– Я не могу сказать. Их было двое, и они были в лыжных масках. Они были… они были в другом доме, не в том, где живет Молли… а где-то еще.

– Ладно, успокойся, пожалуйста. – Ему бы и самому не мешало успокоиться. – Сделай глубокий вдох и медленно выдохни.

Отем повиновалась.

– Ну что, лучше?

Она согласно кивнула.

– Хорошо. А теперь расскажи, что именно произошло в твоем сне.

Бен хотел бы записать рассказ на диктофон, но он остался на тумбочке в квартире Отем.

– Они ударили ее ножом. – Отем сжала губы и закрыла глаза. Но из-под ресниц показались слезы. – Думаю, что дважды. – Она посмотрела на Бена, и слезы заструились по щекам. – Они… они улыбались, Бен. Они убили ее, и бросили там, и улыбались.

Бен притянул Отем к себе и держал в объятиях, пока она наконец не перестала дрожать всем телом.

– Может быть, это был просто сон. – Он пригладил ей волосы. – Ты не знаешь тех людей. Ты сказала, что все было по-другому. Может быть, этот сон никак не связан с Молли или с другими твоими снами.

– Я видела горы… через окно в гостиной. Это было не там, где живет Молли, но я думаю, что где-то неподалеку. Бен бережно отодвинул ее от себя, потянул с изножья кровати свой халат и набросил его на голые плечи Отем.

– Начни с самого начала. И очень, очень спокойно.

Он терпеливо слушал, как Отем описывает жестокое убийство беспомощной молодой женщины и мужчин, которые его совершили. У женщины были светлые волосы, и рядом находились горы. Совпадение? Он надеялся, что это так, надеялся, что этот сон никак не связан с поисками Молли, однако не сумел убедить себя в этом.

Они оба не могли бы теперь заснуть. Бен хотел все записать, зафиксировать каждую деталь, поэтому они отправились на кухню. Отем все еще оставалась закутанной в его халат, и он, целиком скрывая ее маленькую фигурку, волочился по полу.

Бен попытался сосредоточиться и выбросить из головы все лишнее. Похоже, что Отем снится как прошлое, так и настоящее. А в случае с подростками двенадцатилетней давности – и будущее. Если случилось убийство, о нем должны писать в газетах. Во всяком случае рано или поздно напишут. Усевшись на кухне за столом, он аккуратно зафиксировал все, что сказала Отем, не забыв упомянуть дату и время сна.

Получилось немного. Он подумал, что раньше ей неоднократно снился один и тот же сон, и мысленно взмолился, чтобы на этот раз такого не случилось, чтобы Отем не пришлось страдать, присутствуя при этом ужасном убийстве снова и снова.

Когда первые лучи солнца тронули вершины гор на востоке от города, Бен и Отем вернулись в кровать. Оба они чувствовали себя вымотанными. Невозможно узнать, был ли этот сон реальным, а если был, они все равно ничего не могли сделать.

Наступало воскресное утро. Бен должен был забрать Кэти около полудня. Они собирались в кино. Он намеревался следовать своим планам и надеялся уговорить Отем составить им с Кэти компанию. Они пойдут на какую-нибудь романтическую комедию, что-нибудь, меньше всего способное напомнить Отем кошмар, который она пережила этой ночью.

Бен обнимал ее, пока Отем наконец не уснула, а затем закрыл глаза и попытался последовать ее примеру. Он изо всех сил старался не думать об убийстве, и о молодых светловолосых женщинах, и о том, что все это могло значить для его потерянной маленькой девочки.

Они проспали почти до полудня. Пока Отем ходила в душ, Бен сварил кофе. Она вытиралась, когда он принес ей дымящуюся чашку. Вынув из сумки, которую она брала с собой в Сэндпойнт, чистую одежду, Отем натянула джинсы и нежно-голубую блузку с короткими рукавами.

Она чувствовала себя усталой и сонной, хотя и встала намного позже обычного. Пыталась выбросить из головы все мысли о своем кошмаре, но они продолжали ее преследовать. Как только Бен принес газету, она изучила ее от первой до последней полосы, отыскивая упоминание об убийстве молодой девушки.

– Здесь ничего нет, – сказала она. – Может быть, это еще не случилось.

– И может быть, вообще не случится. Возможно, твой сон – просто результат слишком сильного и длительного стресса. Знаешь, это одна из причин, по которой людям вообще снятся сны. Это помогает им справляться с проблемами в реальной жизни.

– Ну да, наблюдение за тем, как кого-то убивают, поможет мне справиться со стрессом.

– Это не совсем то, что я имел в виду. – Бен слегка поджал губы.

– Я знаю, – вздохнула Отем. – Может быть, это просто мое воображение. Если этот сон мне больше не приснится, я скорее поверю в это.

– Будем надеяться, что не приснится. – Бен забрал у нее часть газеты, перегнувшись через кухонный стол, за которым они, глядя в окно, пили кофе. Найдя раздел «Театр и кино», он стал проглядывать программы. – Сегодня мы с Кэти идем в кино. Я хочу, чтобы ты пошла с нами.

– Не сегодня, Бен.

– У тебя была тяжелая ночь, детка. – Он взял ее за руку. – Тебе нужно что-то делать, а не сидеть дома и переживать все вновь и вновь. Мы пойдем на комедию, на что-нибудь интересное, и это поможет тебе избавиться от мыслей о прошедшей ночи.

– Мне нужно побыть одной, – покачала головой Отем.

Бен послал ей жесткий взгляд:

– Сегодня ночью я буду с тобой. На тот случай, если тебе опять приснится сон об убийстве.

– У меня есть твой диктофон. Если что, я все запишу. Но я надеюсь, что он приснился всего один раз и не имеет ничего общего с действительностью.

– Я тоже на это надеюсь. – Бен поднялся со стула, подошел к Отем и опустил руки ей на плечи. – Знаешь что? Я зайду к тебе сегодня, чуть позже, ладно? Проверю, как ты себя чувствуешь.

– Хорошо, – согласилась Отем.

– А сейчас я поеду за Кэти и по дороге отвезу тебя домой.

Отем закусила губу. Она все еще чувствовала себя беспокойной и напряженной.

– Я лучше пройдусь. Мне нужно подышать свежим воздухом.

Она видела, что Бену это не нравится. Поднявшись, она сходила в спальню за своей сумкой, затем взяла сумочку и направилась к выходу.

– Увидимся позже, – сказала она.

Догнав Отем, Бен развернул ее к себе и поцеловал, быстро и крепко.

– Попытайся немного отдохнуть. Я тебе позвоню.

Она оставила его стоять в вестибюле. Высокий и такой красивый, что от одного взгляда на него у нее сжималось сердце. Отем внезапно осознала, что почти влюблена, и эта мысль наполнила ее ужасом. Господи боже мой, она должна остановить себя, прежде чем все это зайдет слишком далеко. Нужно закончить то, что с самого начала должно было оказаться всего лишь кратковременным романом, недолгой связью. Потирая плечи, словно ей было холодно, Отем шла по тротуару. И думала о том, что рассталась с Беном всего двадцать минут назад, а уже начинает по нему скучать.

Некоторое время она побродила по улицам, а потом посетила рынок на Пайк-стрит, где купила рыбу, свежие овощи и букет ярко-желтых цветов. Подойдя к своей квартире, Отем опустила сумку и пакеты на пол у входной двери и принялась рыться в сумочке в поисках ключей. И услышала, как внутри зазвонил телефон. Когда Отем вошла, он уже замолчал. Но через несколько секунд ожил ее мобильник. Она выудила его из сумки и раскрыла.

– Включи телевизор, – раздался в нем голос Бена. – Быстрее.

Не выпуская телефон из рук, Отем схватила пульт и нажала кнопку.

– Какой канал?

– CBS. Они прервали для срочных новостей. Я видел это пару минут назад. Я сейчас к тебе приду.

Раздались короткие гудки. Отем уставилась на экран телевизора. У нее переворачивалось все внутри. Отем увидела дом и горы неподалеку, она уже знала, о чем будут эти новости. У нее подкосились ноги, и она опустилась на диван.

– Сегодня утром в небольшом доме в городе Эш-Гроув, Вашингтон, в спальне на втором этаже было найдено тело молодой женщины.

Камера двинулась мимо репортера, на экране показался дом.

– Примерно в полночь на потерпевшую напали, и, после мужественных попыток защититься, она скончалась от множественных ножевых ран. Имя погибшей пока не раскрывается, однако официальные источники сообщают, что ее муж, который работает страховым агентом, во время убийства находился в деловой командировке. Убийца еще не задержан, и мотивы преступления пока неизвестны.

Отем пыталась восстановить дыхание и успокоить безумно колотящееся сердце. У нее все еще кружилась голова, когда в дверь постучал Бен:

– Отем! Открой!

Она отперла и со слезами упала в его объятия:

– О, Бен!

– Все в порядке, детка. Все в порядке.

Отем вцепилась в него, обхватив его шею руками. Она двигала головой, но не могла говорить, потому что в горле стоял комок. Она не сопротивлялась, когда Бен поднял ее на руки и перенес в комнату. Опустившись на диван, он принялся ее укачивать. И потом долго-долго просто прижимал к себе.

– Все нормально, – произнес он, убирая ей волосы со лба. – Все будет в порядке.