– Привет, Лиз. Извини за беспокойство, но я надеялась, что ты можешь оказать мне услугу.

Лиза – симпатичная женщина за тридцать, с коротко постриженными русыми волосами – была дружелюбной и очень практичной.

– Что за услуга?

– Мне нужно посмотреть школьные файлы в компьютере. Хочу взглянуть на фотографии девочек от пяти до семи лет.

– Зачем?

– Пытаюсь найти одну девочку. Я знаю, как она выглядит, но не знаю ее имени. Даже не уверена, что она у нас учится.

– Можно спросить, для чего ты ее ищешь?

– Лучше не надо. Если я тебе и скажу, ты все равно не поверишь. Но кем бы она ни была, я должна ее найти, это очень важно. Поможешь мне? Ты намного лучше моего разбираешься во всех этих компьютерных вещах.

– Ладно. Надеюсь, у меня не будет из-за этого проблем.

Они прошли в заднюю комнату, и Лиза села за один из офисных компьютеров. Школа гордилась своим современным оборудованием, вся информация была компьютеризирована и ежегодно обновлялась.

– Что еще ты о ней знаешь, кроме возраста? – спросила Лиза, стуча по клавишам. – Может быть, удастся сузить поиск.

– Она блондинка с голубыми глазами. Думаю, ее зовут Молли. Ну и возраст. Боюсь, что больше ничего не знаю.

– Могут помочь любые детали, даже самые незначительные.

Лиза ввела информацию, нажала кнопку «Искать» и застыла в ожидании результатов. На экране показалось несколько страниц с фотографиями учениц, которые подходили по данным, и Отем стала внимательно вглядываться в каждое лицо. Некоторых девочек она видела в школьном дворе, но остальные казались совершенно незнакомыми. Ни одну из них не звали Молли, и ни одна не походила на девочку, которая ей приснилась.

– А у тебя есть информация за прошлые годы? – поинтересовалась Отем. – Может, она училась здесь в прошлом году, а потом они переехали.

– Есть имена и фото. Хотя возраст нужно будет изменить, если ты думаешь, что ей шесть лет. Тогда в прошлом году ей было пять.

– Не знаю, – вздохнула Отем. – Она сейчас может быть и старше, и младше.

На самом деле она понятия не имела, существует ли эта девочка вообще.

– Я выведу фотографии за последние три года, и ты посмотри, сможешь ли ее узнать.

– Спасибо, Лиз.

Однако изучение фотографий ничего не дало. Просмотрев информацию по каждому ребенку, Отем оторвалась от экрана и выпрямилась, не обращая внимания на затекшую шею.

– Ну, тогда все, – подытожила Лиза.

– Спасибо, я очень ценю твою помощь. Жаль, конечно, что мы эту девочку не нашли.

Лиза отодвинулась от стола:

– Ну, расскажи, зачем ты ее ищешь?

Некоторое время Отем глядела на подругу, решая, сказать ли ей правду. А затем снова вздохнула:

– Она мне снится. Повторяется один и тот же сон. В этом сне мужчина, которого она не знает, заманивает ее в машину и увозит. На этом сон обрывается, но у меня остается ощущение, как будто должно случиться что-то плохое. Я думала, что сумею найти эту девочку и предупрежу ее родителей. Конечно, это всего лишь сон, и, наверное, все это ерунда.

Лиза сунула за ухо карандаш.

– Но может быть, и нет. По телевизору постоянно такое показывают.

– Вот и я так подумала, – с облегчением улыбнулась Отем. – Спасибо тебе за понимание.

– Да ладно. Так или иначе, удачи тебе.

Кивнув на прощание, Отем направилась к выходу. Всю дорогу домой она всматривалась в лица маленьких девочек, попадающихся ей на пути, и думала, что, может быть, когда-нибудь видела ту девочку на улице. Однако ни одно лицо не показалось ей знакомым. Добравшись до дома, Отем поняла, что устала. И ни на шаг не приблизилась к разгадке.


Ночью ей снова приснился сон. Тот же самый, что она видела последние три ночи. Хотя каждый раз Отем замечала все новые подробности. В этот раз она увидела, что у мужчины со щенком светлые волосы, дружелюбная улыбка и морщинки, разбегающиеся от уголков глаз. А рыжеволосого мальчика звали Робби. Она услышала, как его позвал кто-то из детей. Но, как и раньше, едва маленькая белокурая девочка забралась в машину, Отем проснулась с предупреждением на губах и поняла, что это просто сон.

Сев в кровати и прислонившись спиной к кованой белой спинке, Отем прошлась рукой по своим золотисто-каштановым волосам, совершенно мокрым от пота. Она пыталась убедить себя в том, что на самом деле не видела ничего плохого. Всего лишь девочка, садящаяся в чью-то машину. Но она не могла себе представить, зачем бы мужчине забирать явно незнакомого ребенка от родителей и друзей, если только он не собирается сделать что-то ужасное.

Было два часа ночи. Отем снова опустила голову на подушку и попыталась заснуть. Но время шло, и ничего не получалось. Наконец усталость взяла свое, и она погрузилась в беспокойный сон.

Глава 3


По вторникам у Отем не было утренних занятий по скалолазанию. Решив, что хорошая тренировка поможет ей очистить голову от мыслей, взбодрить усталое тело и укрепить дух, она отправилась в спортклуб. После этого Отем планировала позвонить своему приятелю-скалолазу Джо Даффи. Джо работал в полиции Сиэтла.

Вернувшись домой незадолго до полудня, она оставила ему сообщение. Даффи числился в отделе краж, но Отем надеялась, что он все же сможет ей помочь. Она собиралась выяснить, нет ли какого-нибудь способа глянуть на список известных полиции педофилов в районе Сиэтла. Возможно, она узнает блондина из своего сна.

Она как раз придумывала, как бы поговорить с Джо, не упоминая о снах, когда зазвонил телефон. Джо получил ее сообщение.

– Привет, красотка! Что я могу для тебя сделать?

– Мне нужна помощь, Джо. – А вот теперь придется солгать, чего Отем никогда толком не умела. – Ну… в общем, перед тем, как школа закрылась на лето, я видела парня, который болтался возле школьной площадки. Тогда я ничего такого не подумала, но теперь вот забеспокоилась, не можешь ли ты мне помочь посмотреть на ваши файлы… Знаешь, те, в которых фотографии известных педофилов в этой местности. Я просто хочу подстраховаться, понимаешь? Убедиться, что он – не один из них.

– Да пожалуйста. Я скажу сержанту, что ты хочешь посмотреть альбомы с фото преступников. Когда ты придешь?

– А можно сегодня в полдень?

– Договорились. Заходи в любое время после… ну, скажем, двух. У ребят будет время все подготовить.


В два пятнадцать Отем вошла в одно из новых зданий на Вирджиния-стрит, где располагалось отделение западного участка сиэтлской полиции. Имя Джо Даффи послужило ей пропуском, и сержант из приемной отправил Отем дальше по коридору. Черноволосый и с красноватым оттенком кожи Джо, всегда утверждавший, что он как минимум наполовину ирландец, уже ждал.

– Здорово, Отем, рад тебя видеть.

– Я тебя тоже, Джо.

– Это немного не по моей части, но один из наших ребят собрал все вместе. У нас теперь все загружено в компьютеры, но есть и фотоальбомы – присяжным удобнее с ними работать.

Джо провел ее в комнату, и Отем устроилась за столом, на котором громоздилось несколько альбомов. Открыв первый, она принялась переворачивать страницы. На фотографиях попадались нехорошо выглядящие мужчины с серьгами в ушах, неопрятными бородами и длинными грязными волосами. Но были и другие – совершенно безобидные на вид. Этих как раз нужно опасаться больше, подумала Отем.

Она потратила почти два часа, разглядывая фотографии, но ни одно лицо не бросилось ей в глаза, никто не показался даже смутно знакомым. Она просмотрела все дважды и ничего не нашла. Выходя из здания полиции, она поймала себя на мысли, что в некотором роде рада такому исходу.

Это просто сон, вот и все.

Отем пыталась себя в этом убедить, но успокоиться не могла. Тревога мучила ее настолько нестерпимо, что той ночью девушка приняла снотворное. И крепко спала до самого утра.

Впервые за много дней она проснулась полностью отдохнувшей. Отем поблагодарила Бога за то, что таблетка подействовала и кошмар не пришел, и пожелала, чтобы он никогда больше не возвращался. Решив отменить утреннюю тренировку, она опустила голову на подушку и поспала еще немного, просто чтобы себя побаловать.

Сегодня у нее занятие по скалолазанию и пара частных уроков, приносящих немного денег на карманные расходы, после полудня. Вечером, когда Терри освободится от работы, они встречаются в спортклубе. Терри работала помощником адвоката в «Хьюз, Джонс, Вайнштейн и Майерс» – одной из самых престижных юридических фирм в городе. Она не была членом клуба «Пайкс», но иногда приходила заниматься по гостевым пропускам, которые Отем получала как часть жалованья за уроки скалолазания. Терри не очень интересовалась физическими упражнениями, ей просто нравилось глазеть на мужчин.

В шесть часов вечера Отем отправилась в клуб, надеясь успеть закончить большую часть тренировки до того, как появится Терри, и они, по обыкновению, окажутся в спорт-баре, распивая фруктовые коктейли.

Она только отошла от тренажера для бедер, где трудилась над растяжкой и накачиванием мышц, особенно необходимых для занятий скалолазанием, когда увидела Терри. Та была облачена в черное облегающее трико и черно-розовый топ, открывающий живот, и выглядела сногсшибательно. У Терри была потрясающая фигура, и она при каждом удобном случае выставляла ее напоказ.

– Прррыветик! – замахала Терри рукой, направляясь к Отем. Она родилась в Вирджинии, но выросла в западных штатах, и южный акцент почти не был заметен в ее речи, появляясь только изредка – в основном, когда Терри дурачилась.