Отем посмотрела на Бена. Его взгляд застыл, челюсти были стиснуты.

– Поскольку женщины были одеты просто, я бы сказал, что он интроверт и социально замкнут. Он избегает общения с людьми и требует от своей семьи такого же поведения. Его работа связана с оплатой наличными и чем-то, что он способен делать самостоятельно. Возможно, прямо у себя дома.

– Что еще вы можете нам сказать? – спросил Бен.

– Мы знаем, что в семье несуба три женщины. Самая старшая – в его возрастной группе, поэтому можно предположить, что он ее заманил, а не заставил жить с собой. Пятнадцатилетнюю девочку он, возможно, похитил. И это сошло ему с рук. Он увез Молли, и это тоже сошло ему с рук. Он заносчив и думает, что умнее всех. Молли сейчас на шесть лет больше, она почти тинейджер и скоро вырастет во взрослую женщину. Есть вероятность, что он попробует похитить еще одного ребенка, чтобы увеличить свою семейную ячейку.

Отем посмотрела на Бена. Тот едва сдерживал ярость. Она еще ни разу не видела такого выражения лица.

– Это все может быть верно, только если предположить, что информация в этой папке соответствует действительности, – вновь постучал по папке Райкер.

– Вы упустили одну существенную информацию, – негромко произнес Бен. – Как вы считаете, Молли и другая девочка подвергаются сексуальному насилию?

Райкер откинулся на спинку сиденья.

– Это кажется весьма вероятным, однако я не думаю, что в ваших папках достаточно информации для того, чтобы быть в этом уверенным. Похоже, что у несуба какая-то разновидность комплекса крестного отца. Я думаю, он хочет, чтобы семья, которую он построил, видела его именно таким. Включает ли это в себя секс с младшими девочками, сказать трудно.

Райкер захлопнул папки и подвинул их в сторону Бена.

– Что бы у вас ни происходило, желаю вам удачи. Тем временем, если вы можете отдать мне копию второго портрета, я мог бы проверить его по национальной базе педофилов. Я сообщу вам, если будет совпадение.

– Спасибо.

Райкер вышел из-за стола. Отем и Бен последовали его примеру.

– Спасибо, что уделили нам время, – сказал Бен.

Райкер посмотрел ему в глаза:

– Уокер рассказал мне, что эта девочка – ваша дочь. Я знаю, как вам тяжело быть объективным, но вы должны постараться.

В его словах было завуалированное предупреждение Бену не позволять своим мечтам заходить далеко, особенно если учесть, что информация в его распоряжении может оказаться совершенно неверной. Райкер был прав, и у Отем все сжалось внутри.

– Спасибо еще раз. – Бен протянул руку.

– Если у вас появятся реальные доказательства, – сказал Райкер, пожимая ему руку, – позвоните мне.

– Обязательно, – кивнул Бен.

Отем услышала, как звякнул колокольчик на входной двери, когда Райкер вышел из кафе. Стоящий рядом с ней Бен с шумом выдохнул:

– Это было еще хуже, чем я думал.

Отем с трудом проглотила подкативший к горлу комок. Все, что сказал Райкер, казалось правдой. Если этот блондин был таким, как описал его профайлер, он настоящее чудовище. А они в своих поисках ничуть не приблизились к его поимке.

Глава 19


В Сиэтл они вернулись в первой половине дня. Бен заехал домой переодеться и отправился в офис, а Отем пошла в спортклуб. Накануне вечером она позвонила Джошу и попросила заменить ее на утреннем занятии, после чего перенесла частные уроки на более позднее время. Джоша она обнаружила у скалодрома, где он уже начал работать с Нэдом, первым частным учеником на сегодня. Отем то и дело напоминала себе о том, что должна сосредоточиться на занятиях, потому что ей за это платят деньги.

Это оказалось не так-то просто. Она понимала, какое воздействие оказали на Бена слова профайлера. До этого он беспокоился. Но теперь, узнав, с каким человеком они имеют дело, почти потерял над собой контроль.

– Если мы его найдем, – сказал он Отем по дороге домой, – клянусь, что разорву его на части.

– Бен, мы продвигаемся. Мы должны в это верить. Тебе следует сосредоточиться на том, чтобы найти Молли.

Он сжал челюсти.

– Я знаю.

Но они снова попали в тупик. По всем клубам любителей классических автомобилей были разосланы листовки и электронные сообщения. Поступило несколько телефонных звонков. Люди описывали кого-то, похожего на мужчину на портрете, однако всякий раз, когда Пит Росс выяснял обстоятельства, выходило, что они ошиблись. Может быть, проверка Райкером базы педофилов даст какой-нибудь результат. Следя за Нэдом, умело карабкающимся вверх по скалодрому, Отем мысленно молилась, чтобы так и случилось.

– У него отлично получается, правда? – обратился к ней Джош, стоящий рядом на разложенных у стены матах.

Он страховал Нэда. Отем тоже могла это делать, но более тяжелый Джош подходил на эту роль лучше. К тому же они уже начали работать, когда пришла Отем.

– У него поразительные способности.

Отем восхищалась грацией движений Нэда, который уже добрался до самого верха. Его красная майка прилипла к широкой, блестящей от пота спине. Он остановился, чтобы перевести дух, и принялся осторожно спускаться.

– Отлично получилось, – сказала Отем, когда Нэд оказался внизу. – А теперь возьми вон тот моток веревки, повесь на плечо и повтори подъем.

Нэд только улыбнулся. Моток весил около двенадцати килограммов. Общий вес веревки и снаряжения для скалолазания бывал и вдвое больше. Миниатюрная Отем всегда выбирала все самое легкое. И оно почему-то оказывалось самым дорогим.

Она смотрела, как Нэд поднимается снова. Его серебряные серьги поблескивали. Загорелые мускулистые ноги словно танцевали по стене. Пальцы впивались в искусственные трещины на имитирующей гранит поверхности. Крупное, поджарое тело Нэда неуклонно двигалось вверх, прилипая к стене, как муха к оконному стеклу, и Отем подумала о Бене, который тоже был невероятно хорош для неопытного скалолаза.

– В эти выходные мы с Нэдом идем в горы, – нарушил Джош ход ее мыслей. Он широко расставил и напряг ноги, чтобы быть готовым, если Нэд сорвется. – С нами идет Куртни. Хочешь присоединиться?

– Я слышала, ты встречаешься с Куртни. – Отем изогнула бровь. – Мне она нравится. Отличная девушка, Джош.

Он улыбнулся неожиданно застенчивой улыбкой:

– Да, Курт классная. И крутой скалолаз.

Тем временем Нэд добрался до верха и стал спускаться, неторопливо рассчитывая каждый шаг. Он был полон решимости научиться. Никаких коротких путей. Отем его понимала; она и сама такая.

– Так что, поедешь с нами? – повторил Джош свой вопрос.

– Джош, я бы очень хотела, честное слово, но сейчас немного занята.

– Угу… Знаешь, я не думал, что он мне понравится… Я имею в виду Бена. Но он мне нравится.

Отем чувствовала то же самое.

– Мне он тоже нравится, – призналась она, пытаясь выбросить из головы красочные воспоминания о прошлой ночи.

– Но все-таки это Бен Маккензи, – продолжал Джош. – Когда он занимается в спортзале, к нему под разными предлогами постоянно липнут женщины. Он очень любвеобильный, Отем. А ты не такая. Я боюсь, что ты будешь страдать.

У Отем свело живот. Она редко бывала в спортзале одновременно с Беном, но до сих пор помнила, с каким интересом поглядывала Терри, как называла его жеребцом.

– Я знаю, что ты прав. Просто…

– Да, я понимаю. Иногда нас просто тянет к неподходящим людям.

Он говорил о Терри. Джош встречался с Куртни Роланд, однако по-прежнему хотел Терри. Или, по крайней мере, ему казалось, что хочет.

Отем подумала о Бене. Она не поднималась в его офис с того дня, как ее оттуда выгнали, и не была уверена, пустят ли ее туда сейчас. А если и пустят, она на самом деле не хотела видеть Бена. Слова Джоша помогли окончательно сформулировать ее давние мысли. Когда дело касается Бена Маккензи, она должна держать себя в руках. И все-таки она не готова от него отказаться. Пока не готова.

Как сказала Терри, она заслуживает небольшого развлечения. Почему бы не с Беном? Отем проигнорировала свой внутренний голос, который обозвал ее круглой дурой, и вернулась к работе с Нэдом на скалодроме.


Когда Бен разобрался с текущими делами, уже сгустилась темнота. Дженн и остальные сотрудники разошлись по домам как минимум пару часов назад. За два дня отсутствия у него накопилось много работы, и он до сих пор не все закончил. Сегодня Бен собирался остаться у Отем, поэтому перед работой зашел домой переодеться и взять с собой сменную одежду. Было уже поздно, и он не хотел заставлять Отем ждать.

Отем. Бен улыбнулся. Она – лучшее, что случилось с ним за последние годы. И худшее. Отчаяние и боль, вернувшиеся из-за ее снов, делали каждый прожитый день тяжелее вчерашнего. Она дала ему надежду, что Молли жива, что его маленькая девочка где-то ждет, когда ее найдут. Но что, если нет? Что, если все это напрасно? Что, если она жива, но они не смогут ее отыскать? Он вновь лишится ее навсегда – так же, как в тот день, когда она исчезла. Мысль о том, что Молли может страдать, изводила его.

Он глубоко вздохнул и представил себе лицо Отем. Когда ему становилось особенно плохо, Бен вспоминал ее нежную улыбку и красивые глаза с чуть приподнятыми уголками. Он понимал, что влюбляется. Это действительно худшее, что могло бы случиться, но он ничего не мог с этим сделать. Господи, он даже представить себе не мог, к чему способны привести эти ее сны. Молли может быть давно мертва, как и считают в полиции, и тогда все это – просто череда безумных совпадений.