«Надо же, как время бежит», — ужаснулась он про себя. Ещё совсем немного и она уже будет не хорошенькой девушкой, а симпатичной женщиной средних лет. А потом — ничего себе так, старушкой. Клетчатый плед, фиалки на подоконнике, сериалы по вечерам, трубка и десяток кошек…

«Тьфу, дурь какая в голову приходит», — мысленно скривилась Ева, но эти думы не давали ей покоя. У многих её одноклассниц уже дети в школу пошли, а у неё…

Девушка снова невольно вернулась к тому кошмару, в которое превратилось её замужество. Она до сих пор не понимала — за что? Почему Димка так ней поступил? Ведь Ева старалась во всем угодить мужу, никаких гулянок с одногруппниками и посиделок в кафе с подругами. Хотя, в двадцать лет ей этого очень хотелось. Сейчас она уже понимала, что не в её досуге дело, просто они ошиблись, когда женились, но все равно так и не простила бывшего мужа. За то, что предал, за то, что внушил отвращение к браку. А ещё за то, что легко отказался от их ребенка. Никто этого не знал, но она сказала Агееву, что беременна. В ответ на что Димка сказал, что, раз уж она с ним развелась, этот ублюдок ему не нужен. Сейчас Ева поступила бы совсем по-другому, а тогда… Перепуганная девчонка выбрала наиболее легкий вариант. Она не часто вспоминала о том своем поступке, но каждый раз чувствовала глухую тянущую боль где-то в области сердца.

Ева посмотрела в низкое темное небо, не обращая внимания на ледяной ветер, обжигающий лицо и примораживающий слезы. Голые ветки раскачивающейся яблони скребли по крыше сарая, вызывая инстинктивный страх.

Девушка отрешенно рассматривала фасад дома, балкон, по которому летом вились любимые мамины клематисы, и думала, что, возможно, так и останется одна. Она никогда не вела монашеский образ жизни, встречалась с мужчинами, но ни один не смог довести её до страшного женского «Хочу!!!». Да, приятно, удобно и ни к чему не обязывает. Но, сталкиваясь с её достаточно непростым и сильным характером, мужчины предпочитали отступать.

— Значит, не судьба, — вслух закончила Ева сеанс психоанализа, поняв, что ещё минут пятнадцать наедине с собой, и у неё появится первая мыслишка о суициде.

Ветер совсем разгулялся, а Матвеевых все не было. Не иначе, как Стас все-таки начал водить нормально, а не носиться, как угорелый. Когда желание курить стало почти нестерпимым, и Ева уже пошоркала папиными ботинками в сторону входной двери, из-за забора донеслось негромкое урчание мотора и хлопок двери.

Девушка дождалась, когда Стас загонит внедорожник во двор и только после этого коршуном налетела на ничего не подозревающих жертв.

— Конспираторы хреновы, папенька ещё с лета знает, что вы женаты, — предупредила Ева, кутаясь в необъятный платок на манер боярыни Морозовой. — Что вы на это скажете?

— Что мне повезло с тестем, — невозмутимо пожал плечами Матвеев, выковыривая жену с пассажирского сиденья.

— А откуда знает-то? — вклинилась в их беседу сестра, запахивая пальто поверх джинсового комбинезона. Ева в который раз призналась себе, что в таком наряде Линке не хватает только пуговицы на животе для полного сходства с Карлсоном.

— Ты ему свой диплом показывала?

— Ну, да, — Лина оглянулась на Стаса. — А что?

Матвеев хмыкнул, сразу поняв, к чему ведет Ева.

— Ничего, любимая, просто он на мою фамилию выписан.

— Вот, — Линка уперлась ногами посреди двора так, что сдвинуть её можно было только при помощи тяжелой техники, и возмущенно посмотрела на Стаса, — я тебе говорила, давай останусь Сотниковой, а ты что сказал?!

— Только через мой труп, — все также спокойно ответил он, осторожно подталкивая её в сторону двери. — Жена должна носить фамилию мужа.

— Глупость и пережиток прошлого! Хоть ты ему скажи, — она повернулась за поддержкой к Еве, наблюдавшей за их спором.

Девушка, оказавшись под их взглядами, покачала головой и уже хотела принять сторону сестры, как вспомнила святую истину, что «Муж и жена — одна сатана», и просто махнула рукой, прося оставить её в покое. А чтобы совсем отвлечь их от этого вопроса, напомнила:

— Там вас ждут. Можно сказать, просто жаждут увидеть. А бабуля так просто трясется в нетерпении…

Линка сразу забыла, о чем до этого спорила с мужем и, слегка подпрыгнув, чмокнула его в щеку, напомнив:

— Дорогой, прояви христианское терпение и смирение.

— Угу.

И они втроем, с видом приговоренных к смертной казни, вошли в дом.

— Ну и? — грозно поинтересовалась Ольга Петровна, когда все со всеми поздоровались и отпустили затисканную до полусмерти будущую мать.

— Кхм-кхм, — ненавязчиво прокашлялся папа, чем заставил бабулю грустно вздохнуть и распахнуть в сторону Стаса объятия.

— Иди сюда внучек, я тебя хоть обниму!

— Мама, не нужно прямо так сразу пугать, — хихикнула Наталья Павловна, успев выдернуть из-под попы садящейся Линки клубок с торчащими из него спицами.

— Конечно, иду, — отозвался Стас. — Бабушка, — добавил он, отчего Ольга Петровна скривилась, словно куснув лимон.

— Нет, так меня называть не нужно, я ещё слишком молода, чтобы иметь такого взрослого внука, — припечатала она, заставив Еву, которой двадцать девять должно было стукнуть в апреле, подавиться яблоком. Ольга Петровна сжала Стаса в довольно-таки крепких объятиях и, так, чтобы никто не услышал, шепнула на ухо. — Молодцы, правильно сделали, хватит жить во грехе. Только, если ты Евангелину обидишь, я сделаю так, что этот ребеночек будет у тебя последним, — и подмигнула, мягко говоря, удивленному мужчине. — Пойдемте к столу, а то Линке рожать через месяц, а она тощая, как селедка.

— Спасибо, бабуль, ты всегда умела сказать приятное, — хмыкнула младшая внучка. — Только мне почти ничего нельзя — диета.

— Глупости. Можно все! — отрезала грандмамА, покидая гостиную.

— Лучше бы она тебя пилила, — в сердцах фыркнула Линка мужу, послушно следуя за бабушкой.

— Скажи спасибо, что прабабушка уже спит, — подала голос мама. — Она меня, когда я ходила, беременная тобой, заставляла сливочное масло ложкой есть, якобы, очень полезно. А мама тебя только пирожками накормит и все. Так что, радуйся!

— У тебя что-то случилось? — Ева слышала, что кто-то подходит сзади, потому не вздрогнула, когда услышала голос Стаса, хотя сигарету предусмотрительно спрятала.

— Да так, рабочие моменты, — отмахнулась она. — Как к врачу съездили?

— Все как всегда. Низкий гемоглобин, недостаток веса, — невесело усмехнулся он в ответ. — А ещё сказали, что, скорее всего, придется кесарево делать — ребенок крупный, а у неё узкий таз.

— Все проблемы от сантехники, — попыталась она немного развеселить Стаса. — Эй, хватит рефлексировать! Сейчас это вообще нормальным считается, чего ты так дергаешься?

— Я за эти недели с ума сойду, — пожаловался он. — Я же вижу, что ей плохо, а помочь ничем не могу…

— Вот дурак! — беззлобно выругалась Ева. — Она же тебя любит, сына скоро родит, а ты в депрессию упал. Хватит фигней страдать!

— Постараюсь, — вздохнул он и внимательно посмотрел на девушку. — А теперь рассказывай, что у тебя случилось.

— Вот привязался! С чего ты вообще взял, что у меня какие-то проблемы?!

— Не считая того, что ты искусала себе нижнюю губу и растерла в пыль две сигареты? — ответил он вопросом на вопрос.

— Плохо, когда мужик наблюдательный, — усмехнулась Ева, — ни соврать, ни налево сбегать… Ладно, сам напросился. Что ты слышал о Пахомове?

— Я лично знаю двоих — Илью и Сергея. Тебя кто-то из них интересует? — уточнил Стас, удобно усаживаясь на перилах.

— Тот, который Илья Алексеевич. А Сергей это?..

— Это его сын. Кстати, нормальный парень, несколько раз по делам пересекались. Он «массовик-затейник» в нашей администрации.

— В смысле? — не совсем поняла девушка. — За культмассовый сектор отвечает, что ли?

— Да. Мы знакомы со школы, в параллельных классах учились. Вот о его отце знаю меньше. Но могу сказать точно — мужик серьезный, на него много дел завязано. Что конкретно тебя интересует?

— Жену его не видел?

— Это, смотря, какую. Новую — нет, а вот с Серегиной матерью знаком.

С первого этажа донеслось скорбное Линкино подвывание, Стас уже собрался было бежать разбирать, но голос Ольги Петровны его остановил:

— Ешь, я кому сказала?!

Внучка что-то протестующее вякнула и затихла.

— Не боись, — хихикнула Ева, — сейчас её накормят так, что она сюда недели две больше проситься не будет. И тебе хорошо, и ей спокойнее. И вообще, не отвлекайся.

— Да я вроде все уже рассказал, — пожал плечами парень. — А тебе это зачем нужно?

Ева горестно вздохнула и поведала о Витюшином коварстве и собственной глупости.

— Отказаться нельзя? — Стас резко задумался и насторожился.

— Уже нет. А почему ты так всполошился?

— Я тебе говорил, что Пахомов — серьезный человек?

— Ну, да…

— Тогда могу повторить ещё раз. Настоятельно советую найти какую-нибудь отмазку. Не связывайся с этим делом. Бывшую жену он и так сирой и босой не оставит, воспитание не позволит, а вот ввязываться с ним в тяжбы крайне не желательно.

— Ты меня запутал, — призналась Еву. — Есть что сказать — говори прямо, нечего тонким слоем сопли по асфальту растирать!

— Грубая ты, потому и не замужем до сих пор, — попенял ей Стас. — Хорошо, объясню для особо непонятливых. Разрешение на строительство «Плазы» дали в начале сентября. А в конце августа состав учредителей «АванСтрой» расширился. Кто именно в него вошел, догадаешься сама, или вслух сказать?

— Обойдусь, — отстраненно прошептала девушка, понимая масштаб дурно пахнущей кучки, в которую с размаха она вляпалась. — То есть, эти самые 25 процентов…

— По сути, принадлежат нашей администрации. Но ты об этом, естественно, ничего не слышала, а я тебе ничего такого не говорил.