– Кстати, я была у доктора, и он считает, что на сей раз беременность может пройти нормально, так что ребенок у нас обязательно будет.

Последние слова Кристи произвели эффект разорвавшейся бомбы. Кайл заорал: «Сестричка, это правда?», Фрэнсин воскликнула: «Вот здорово!», но Кристи сейчас больше всего интересовала реакция Джейсона.

По его лицу медленно расползлась улыбка, янтарные глаза засияли.

– Когда ты у него была, Кристи? Почему же ты мне не сказала?

– Просто не успела. Я виделась с ним сегодня, а при всех говорить об этом не хотелось. – Кристи обвела глазами обрадованные лица. – Вы бы непременно обо всем узнали после нашего разговора с Джейсоном. – Она смущенно вспыхнула, и все рассмеялись.

Поздно ночью, на смятых после жарких объятий простынях, Джейсон прошептал ей в ухо:

– Ах ты, маленькая хитрюга! Здорово улучила минуту, чтобы всех ошарашить! Кристи весело улыбнулась.

– Ничего подобного, просто у бедняги Джо был такой обескураженный вид, что мне захотелось выручить его. – Она потерлась щекой о мускулистое плечо мужа, наслаждаясь его близостью.

Джейсон погладил ее по спине, все еще влажной после любовной сцены.

– А что же теперь станется с твоей карьерой?

Вопрос немедленно вернул ее с небес на грешную землю. Господи, ее карьера, она же напрочь забыла о делах!

– Деваться некуда, позвоню Джонатану и постараюсь объяснить, что я нужна здесь.

– Конечно, любимая, ты очень нужна здесь, как, впрочем, и раньше. – Джейсон с нежностью повернул ее к себе, и их губы слились в долгом поцелуе, а потом он задал давно мучивший его вопрос:

– Значит, ты не собираешься возвращаться в Нью-Йорк?

– Чтобы аннулировать контракт с Джонатаном, мне придется ненадолго вернуться туда. К тому же надо решить вопрос с квартирой, собрать вещи, но это терпит, эти дела можно уладить и позже. – Уютно пристроившись на его плече, она добавила сонным голосом:

– На сей раз ты так просто от меня не отделаешься.

– Я только и мечтаю окружить мою любимую заботой и теплом, – сказал Джейсон, но она уже не слышала.

Утром телефонный звонок застал Кристи уже в дверях. Джейсон с другом на заре отправился в Эль-Пасо, он собирался там заночевать и вернуться домой на следующий день. Пользуясь его отсутствием, Кристи договорилась с Фрэнсин проехаться по магазинам, сделать кое-какие покупки для задуманного в доме ремонта.

Телефон не умолкал. Пришлось вернуться.

– Алло.

– Кристи?

Голос Джонатана, о котором она и думать забыла, заставил ее вздрогнуть.

– Да, Джонатан, привет. Как дела?

– Черт побери, Кристи, дела как сажа бела. Правда, теперь-то уже получше. А то, пока нашел тебя, чуть умом не тронулся. Весь Техас обзвонил.

– Ах, бедняжка!

– Дерзишь, милочка. Как видно, отпуск пошел тебе на пользу, раньше я за тобой такого не замечал.

– Кстати, об отпуске, Джонатан…

– Вот из-за этого я тебе и звоню. Отдых придется прервать. Расписание съемок изменилось, так что тебе необходимо прибыть завтра к утру. Я тебя несколько дней разыскивал, пока наконец не наткнулся в картотеке на фамилию твоего брата. – Он хохотнул. – Запамятовал, видишь ли, твою фамилию в замужестве.

Джонатанова говорливость была сейчас весьма к месту. Кристи надо было собраться с мыслями, его звонок совершенно выбил ее из колеи. Когда он наконец сделал паузу в своих словоизлияниях, она сказала:

– Джонатан, это исключено, я не могу приехать завтра.

– Никаких отговорок, душечка. Слушать не желаю. За один день нам замену не найти. Кстати, ты не забыла, что подписала контракт?

– Нет, но завтра я действительно не могу.

– Не дури, девочка. По контракту ты обязана быть на месте по первому требованию. Так вот, съемки завтра. Советую поторопиться.

Что же делать? Все ее мысли были только о Джейсоне. Как ему объяснить? И вдруг ее осенило: объяснять ничего не надо, его же сегодня не будет дома. Она посмотрела на часы. Нужно быстро собраться, чтобы поспеть в Нью-Йорк до полуночи.

– Хорошо, Джонатан, успокойся, я приеду. Но мне необходимо с тобой поговорить.

– Отлично, дорогая, я так соскучился по тебе. Вот увидимся, и ты обо всем расскажешь, идет? Перезвони, как только закажешь билет на самолет, я тебя встречу в аэропорту.

– Ладно. Пока, Джонатан, – хмуро сказала Кристи.

Она медленно положила трубку, аккуратно проследив, чтобы та точно легла на рычаги, словно сейчас это было самое важное. Все ее тщательно продуманные планы пошли прахом.

Кристи удрученно вздохнула, поднялась в спальню и стала перебирать одежду – в Нью-Йорке ей почти ничего из этого не понадобится. Укладывая в сумочку туалетные принадлежности, она раздумывала, не написать ли Джейсону записку. Нет, не стоит, ведь она понятия не имеет, когда вернется. Джонатан, конечно, прав: контракт есть контракт, она должна быть на месте.

Как и было условлено, Фрэнсин ждала ее возле дома. Едва взглянув на заплаканное лицо свояченицы, она бросилась к ней, обняла за плечи и отвела на кухню.

– Что случилось?

– Ничего страшного, дорогая, просто я жутко расстроилась. Понимаешь, я только что узнала, что мне надо срочно лететь в Нью-Йорк. На две недели раньше, чем планировалось. – Она бессильно опустилась на стул, а Фрэнсин налила ей чашку кофе – панацею от всех болезней.

– Мда, девочка, нельзя сказать, что это сильно обрадует Джейсона, – сказала она, усаживаясь за стол напротив Кристи.

– В том-то и дело. И что еще хуже, я даже не могу ему ничего объяснить, времени в обрез, ехать надо прямо сейчас, а он вернется только завтра.

– Как это – сейчас? Сию секунду, что ли? – нахмурилась Фрэнсин, глянув на стенные часы.

– Нет, конечно, допить кофе мы успеем. Ты отвезешь меня в аэропорт? Да, и еще надо пригнать обратно мою машину, – добавила она, озираясь на дверь.

– Нет проблем… – Фрэнсин помедлила. – Бедный Джейсон…

– А я? Меня-то пожалей. Поверь, мне сейчас тоже ох как тяжело.

– Конечно, милая, я и не отрицаю, только для Джейсона опять повторится весь ужас, который ему однажды уже пришлось пережить. – Фрэнсин поднялась, отнесла чашки в мойку. – Но, как я понимаю, тут ничего не поделаешь. Сейчас разберусь с детьми, и все вместе поедем.

Глаза Кристи наполнились слезами. Какая же чудесная женщина эта Фрэнсин!

– Что бы я без тебя делала? – воскликнула она.

– Не знаю, – протянула та. – И знать не хочу. Да и тебе не советую. – Они рассмеялись, и Фрэнсин отправилась искать своих отпрысков.

Самолет, на котором летела Кристи, приземлился в Нью-Йорке около полуночи. Она была так измотана, словно несколько дней подряд не смыкала глаз. К тому же у нее раскалывалась голова. Даже при виде элегантной высокой фигуры Джонатана легче не стало. Шум аэродрома болью отдавался в ушах. Она успела отвыкнуть от оглушительных звуков большого города. Неужели когда-то ей было здесь хорошо?

– Ты потрясающе выглядишь, детка. Какой здоровый румянец! – разглагольствовал Джонатан, забирая у нее дорожную сумку. Никакого другого багажа при ней не было, о чем она и поспешила его уведомить. – Понимаю, ты теперь путешествуешь налегке. Пошли, лимузин ждет. Для Снежной Королевы все самое лучшее, на то она и королева.

Кристи скривилась. Она теперь стала совсем другая, и шуточки Джонатана действовали ей на нервы.

– Поразительно, что ты нашел на моих щеках какой-то румянец, у меня жуткая мигрень, – пробормотала она, усаживаясь в роскошный автомобиль.

– В таком случае немедленно едем к тебе, ты сразу ляжешь в постель, ладно? К утру, солнышко, ты должна выглядеть как огурчик.

– Да знаю я, Джонатан, знаю, иначе бы не приехала.

– Ой-ой, какие мы стали раздражительные! Ну ладно, ладно, я не обижаюсь. Ты ведь всегда ненавидела самолеты. Ха, помнишь те потрясающие съемки на Средиземном море?! Господи, какая же ты была несносная со своими капризами!

– А чего же ты хотел? Я там чувствовала себя совершенно не к месту, все было чужое, незнакомое…

– Вся беда, любовь моя, в том, что тебя постоянно раздирают противоречия. Внешне ты красивая, умная, светская женщина. – Он помолчал, оглядывая ее изящную фигурку. – А вот внутри ты так и осталась наивной техасской девчонкой, которой лошади и необозримые степные просторы куда больше по сердцу, чем все блага городской цивилизации.

Кристи на мгновение прикрыла глаза, потом посмотрела на Джонатана.

– Я никогда об этом не задумывалась, но, наверное, ты прав. – Она и не догадывалась, насколько проницателен ее менеджер.

– Не удивляйся, Кристи, я не ясновидец. Я ведь сам наводил на тебя тот блеск, который теперь у тебя не отнять. И только я один вижу твою истинную душу.

Остаток пути прошел в молчании, оба погрузились в собственные мысли.

Когда машина остановилась у дома Кристи, Джонатан вышел вместе с ней, хотя она возражала, доказывая, что все будет в порядке, что при современной системе безопасности никто без ее ведома к ней в квартиру не проникнет. Но Джонатан был неумолим. Ее не было дома несколько недель, невозмутимо сообщил он, поэтому его присутствие отнюдь не повредит. Береженого Бог бережет, добавил он, открывая перед ней дверь.

В квартире все было по-прежнему, даже цветы на подоконниках чувствовали себя прекрасно благодаря заботам соседки, которой Кристи перед отъездом оставила ключи. Только теперь, после просторного дома Джейсона, все казалось удивительно маленьким и тесным.

Джонатан тщательно обследовал все закутки и наконец объявил, что все в порядке. Кристи не терпелось остаться одной, но избавиться от заботливого менеджера удалось лишь после торжественной клятвы незамедлительно после его ухода лечь спать, что она с удовольствием и сделала.

Утром, когда пронзительно зазвенел будильник, Кристи с трудом разлепила веки – сказывалась разница во времени. Но делать нечего, пора приниматься за работу.

За ленчем, состоявшим из нескольких листиков салата, приправленных постным маслом, Кристи решила объяснить Джонатану, что оставаться в Нью-Йорке она больше не может.