– Тебя нет, – с трудом разомкнула губы Дина. – Тебя нет!

В первый раз на губах девочки заиграла улыбка. Марьяша кивнула, подтверждая: «Правильно, меня нет».

– Пусти меня, мама. Все хорошо. Все хорошо, честное-пречестное слово, – вздохнув с облегчением, продолжила дочь. – Ты только не плачь больше, ладно? Обещай!

– Обещаю, – прошептала Дина.

Марьяша окончательно просияла, взмахнула руками, подпрыгнув на месте, а потом развернулась (темные волосы плеснулись на ветру) и резво побежала куда-то, лавируя среди цветов, – пока не исчезла совсем, растворившись в утреннем тумане.

…Дина открыла глаза.

Никита говорил ей не так давно, что она должна отпустить Марьяшу, и она, Дина, с ним согласилась. И даже повеселела. Но лишь именно сейчас, именно этой ночью женщина почувствовала себя окончательно свободной от прошлого. Свободной не от любви к Марьяше, нет, но свободной от боли по ней.

Дина теперь была новой, другой. Для другой жизни – тоже новой.

Она повернулась, положила голову на плечо Никиты. Тот, еще не проснувшись, обнял ее, прижал к себе.

– Я хочу уехать как можно скорее, – прошептала Дина.

Никита засмеялся, ткнулся губами куда-то ей в висок и произнес голосом сонным, смешным:

– Сегодня мы уедем.

– Да? – обрадовалась Дина.

– Сейчас с Артуром еще сцепление проверим, давление в шинах – и можно ехать. Тьфу-тьфу-тьфу, кажется, проблем не будет…

– Ура.

– Ничего не бойся.

– С тобой я ничего не боюсь.

– Ты будешь мне готовить блинчики на завтрак?

– Это твое условие?

– Это моя мечта…

– Буду. Я буду готовить тебе блинчики на завтрак, обжора!

– А я, а я обещаю отремонтировать дачу.

– У тебя есть дача? – спросила Дина.

– Да. На Волге. От бабушки осталась. Я там давно не был. Наверное, заросло все…

– Это же здорово, когда все заросло! – возмутилась Дина. – Столько зелени, столько цветов…

– Я обещаю дарить тебе цветы.

– А я обещаю ждать тебя, если ты вдруг уедешь.

– Я обещаю тебе миллион поцелуев и миллион ласковых слов!

– А я обещаю…

Они болтали, дурачились, то и дело целуя друг друга. Потом, разумеется, занялись любовью. И все это было как-то легко, просто – без стыда, сомнений, ненужных мыслей.

Мир, оказывается, был полон такой чистой, светлой радостью… Ведь все хорошо, а жизнь – прекрасна. А они, Дина и Никита, – только друг для друга.

– Ты такая красивая…

– Какая красивая? Очень?

– Очень-очень. Я тебя искал – долго, долго. Объехал все страны и континенты и наконец нашел…

«Он такой добрый, такой милый. С Никитой можно говорить о чем угодно, когда угодно. Он открыт. И я могу перед ним открыться. И это так здорово! С Русланом я никогда не говорила. Все считали, что я за мужем как за каменной стеной. Да, это правда. Весь лоб расшибла об эту стену…»

– Я люблю тебя.

– Я люблю тебя…

Они уже собирались вставать, и именно в этот момент в дверь постучали.

– Я сам. Не ходи.

Никита подошел к двери:

– Артур, ты?

– Это не Артур, это я… – пропищал голос с той стороны. – Вика, медсестра из больницы. А Дина здесь?

– Вика, медсестра из больницы, а зачем тебе Дина? – с притворной суровостью спросил Никита.

– Ой, у нас ЧП! Рук не хватает! Больных столько привезли, что не справляемся… Дина, Дина! Тебя Фидель Рауфович срочно вызывает!

Дина вскочила, принялась быстро одеваться.

– Я с тобой.

– Нет-нет-нет. Ты свою машину дочини, быстрее… Пожалуйста! А я сбегаю, посмотрю, что там случилось. Я же не могу больных бросить, это ведь жестоко, да? – Дина замерла, глядя на Никиту умоляюще.

– Ладно. Иди, – вздохнул тот. – Часа через два-три заеду за тобой. Надеюсь, что там у вас ситуация не слишком аховая… Разберетесь к тому времени.

– Я тоже надеюсь! – улыбнулась Дина.

* * *

На площади звучала музыка, фонари были украшены цветными флажками, двое рабочих вешали над деревянной сценой растяжку «175 лет городу».

«Ах да, сегодня же праздник!» – вспомнила Дина.

На крыльце больницы стоял Курбатов в развевающемся на ветру белом халате. И тут на площадь выехал автобус, полный солдат.

– Сворачивай! – нервно заорал главврач водителю, размахивая руками. – Туда, туда. К запасному выходу… Тут нельзя!

Автобус, переваливаясь на камнях, свернул в проулок.

– Что случилось? – подбежала Дина к главврачу.

– А, Дина… Спасибо, что пришла. Ты как? – Он внимательно осмотрел ее лицо, потом усмехнулся: – Н-да, вон синяк еще остался. Но ничего, я думал, будет хуже… А мне врала, что ангина! Я что, правды не заслужил?

– Фидель Рауфович, я ушла от мужа!

– Ладно, потом расскажешь. Сейчас ребят из гарнизона привезли – похоже на отравление… Лишь бы не эпидемия только!

«В гарнизоне ЧП! А если Руслан… – вздрогнула Дина. – Он тоже отравился? Только не он!» Она не испугалась за мужа, нет. Она просто не хотела с ним сейчас встречаться. Если он болен, то ей придется за ним ухаживать… А вдруг бы он опять принялся скандалить? «Хотя как он может мне помешать? Тут люди кругом, он не посмеет!»

У запасного выхода уже царила суета. Медперсонал помогал солдатам выходить из автобуса. Кто вышел сам, кто без поддержки сделать это не смог, двоих ребят вынесли на носилках.

Бледные лица, темные круги вокруг глаз, пересохшие губы… Кого-то мучительно рвало. «Если это эпидемия, то будет карантин. Город закроют, мы с Никитой не сможем уехать!» – мелькнула еще одна мысль. Но переживать не было времени.

Руслана среди заболевших не оказалось, и Дина почувствовала себя уверенней.

– Быстро в корпус их, по палатам… – Курбатов осматривал ребят на ходу. – Этого держите, сейчас отключится…

Дина подбежала к одному из ребят, подхватила его, перекинула его руку себе через плечо, помогла добрести до палаты.

– Спасибо, Дина Алексеевна… Я вас знаю.

– А, Фролов… – вспомнила Дина фамилию парня. – Держись! Что же с вами, бедными, такое приключилось…

– Мы с Демченко вместе… Мы из Ростова… Толян, ты как? – сипло заорал Фролов.

– Серега, я тут…

– Вот твой товарищ, не переживай. Вместе вас положим, в одну палату.

Далее Дина металась между пациентами. Весь медперсонал больницы возился с солдатами, попавшими в инфекционное отделение. Но скоро Курбатов (а именно его мнение считалось единственно верным и непреложным) пришел к выводу, что это не эпидемия, а именно отравление. Причем не пищевое, а отравление каким-то сильнодействующим препаратом.

Но поскольку выяснить, каким именно, не удалось, лечение было общим – с помощью зондов больным промывали желудки, ставили капельницы, давали абсорбирующие вещества…

Дина готовила специальные растворы для питья (сильное обезвоживание у ребят!), по распоряжению Курбатова делала кому-то уколы…

На первый взгляд в больнице царил абсолютный хаос, но Дина, не раз попадавшая в подобный цейтнот, умела уже по каким-то косвенным признакам улавливать, в какую сторону развивается ситуация.

Определенно, лечение помогало – скоро ребята стали выглядеть чуть лучше, не такими замученными на вид. Да, все бледные, ослабленные, но вот уже кто-то шутит, кто-то сам пытается встать… И главное, глаза. Когда глаза у пациентов мутные, отрешенные – до выздоровления еще далеко. Но едва только пелена спадет с них, появится блеск – все, считай, дело пошло на поправку.

И вот уже старые знакомые Дины – Фролов и Демченко – принялись перебрасываться фразами, вспоминая, что произошло этим утром в гарнизоне.

– В тушенке ботулизм сидел…

– Не, это инжир!

– Какой инжир, ты сам инжир… Дина Алексеевна, да скажите ему!

«Дети. Они же совсем дети…» – улыбнулась Дина. Метнулась на больничную кухню – дать указание, чтобы приготовили еще чая. «Всем пить как можно больше жидкости!» – распорядился Курбатов.

В коридоре Дину нагнала Вика.

– Уф, ну и морока… Но вроде дело на поправку пошло. Я думала, хуже будет! – поделилась Вика своими переживаниями. – Привезли их, такие все зеленые, краше в гроб кладут…

– Вика, не надо про гробы! – рассердилась Дина.

– Ой, да что ж мне все замечания делают! – плаксиво огрызнулась молоденькая медсестра. – Все меня жизни учат… А Лилька вообще надо мной издевается! Я к ней вчера пришла вечером, одной своей проблемой поделиться, а она мне такое посоветовала… Я сначала ей поверила, уши развесила, а сегодня утром проснулась и поняла – она надо мной издевалась! А если б я ее послушалась и сделала все то, что она мне насоветовала?! Да я бы сегодня позору не обралась…

– Не говори мне про Лилю, – отрывисто произнесла Дина. Песок. Песок и пепел, перемешавшись, летят по ветру… – Не говори мне про Лилю! – стиснула она кулаки.

– Ты что, не в духе? Так и скажи. Ой, а ты новость слышала? – Вика уже забыла обо всем, перепрыгнув на новую тему. – Фидель свою жену сюда, в больницу, принес, на руках прямо. Сегодня утром. Она совсем плоха, оказывается.

– Таисия Георгиевна?

– Да. Стой. Вон она… – Вика указала на открытую дверь, ведущую в отдельную палату. – Худая – не узнать!

«Это – Таисия?! – ошеломленно подумала Дина, увидев сидевшую на постели женщину с распущенными волосами. – Я бы правда не узнала…»

– А я уже себя казнить стала, что это мне наказание – раз Фидель меня разлюбил… – болтала Вика. – А тут вон оно что – его жена умирает. Конечно, он весь в трансе, потому на меня и не глядит…

– Может, он ее вылечит! – прошептала Дина. – Чудеса случаются, ты знаешь. Я сама была свидетелем…

– Я слышала, Фидель сказал – поздно. Таисия умрет, и вот тогда он вспомнит обо мне! Он будет свободен, и мы…

– Так ты теперь будешь ждать, когда Таисия умрет? – вздрогнула Дина. – Господи, Вика… ты же не человек, ты…

– Что – я? Я хочу любви, я хочу быть счастливой, я не хочу быть одна! – закричала шепотом Вика. – Что плохого в том, что я хочу быть счастливой? Ты-то не одна, ты себе нового мужа нашла! Старого бросила, а нового нашла. А у меня – никого.