Блейк рассмеялся, думая о том, как было бы здорово, если хотя бы треть его знакомых девушек обладали по меньшей мере половиной задора Саммер. Тогда, возможно, он мог бы терпеть их дольше, чем одна ночь обжиманий. А пока Блейк всякий раз начинал мечтать о Саммер, ощущал себя виноватым перед девушкой и заканчивал ласки, прежде чем начиналось что-то серьезное. В общем, с ним явно было что-то не так.

– Так, доктор, я сейчас их поменяю. Что еще?

Саммер проигнорировала шутку:

– Скажешь мне спасибо, когда твои причиндалы останутся в порядке.

Блейк почувствовал, как от ее слов ширинка брюк вдруг стала ему тесной. Он мысленно порадовался, что на нем была длинная футболка, и пошел к шкафу, чтобы взять новое постельное белье.

Саммер кивком показала, чтобы он пересел, и стала застилать кровать. В другое время Блейк сделал бы это сам или хотя бы помог, но у него так болела голова, что он чуть ли не терял сознание.

– Ну и сильно тебя ударили? – спросила Саммер, глядя на то, как простыня в ее руках взметнулась вверх и медленно опустилась на матрас.

Блейк глянул на нее и спросил:

– А ты не видела?

– Профессор Кармайкл позвал меня в химическую лабораторию. Я помогаю ему с исследованием, разве ты не помнишь?

– Помню, – ответил Блейк.

Но он знал, что Саммер лгала. Она была на его первой игре, но потом перестала приходить. Тогда ему достался такой сильный удар, что Блейк просто упал на поле и лежал, не в силах вдохнуть, думая о том, что, наверное, так же себя чувствуют тонущие люди. Конечно, Саммер попыталась выбежать к нему, но охрана ее не подпустила. С тех пор она упорно отказывалась бывать на его матчах.

– Ну вот, теперь все отлично, – похлопав по кровати, сказала Саммер. – Ложись, а я начну колдовать. – И она озорно ухмыльнулась.

Блейк кивнул. Он бы ответил какой-нибудь шуткой, но боль была слишком сильной, а момент – слишком напряженным. Словно что-то изменилось в воздухе, только никто из них пока это не осознал.

В дверь вдруг постучали, и Блейк застонал.

– Что еще? – спросил он.

– Старик, тут девушки раздеваются! – крикнул Джеймсон. – Поднимай свою задницу и иди к нам!

Блейк закрыл глаза и лег на кровать, положив голову на колени Саммер.

– Нет, чувак, мне и тут хорошо. Веселись сам. – Он подождал, не начнет ли Джеймсон ломиться в дверь, а когда этого не случилось, посмотрел вверх, на лицо Саммер, которое было так невероятно близко к его лицу. – Думаю, здесь нам обоим хорошо.

Их взгляды встретились, и Саммер перевела дыхание.

– Да, хорошо, – повторила она неожиданно тихим голосом.

Глава 4

Саммер провела пальцами по глазам Блейка, закрывая ему веки.

– Расслабься, – сказала она.

Он кивнул, и Саммер пробежала руками по его лицу, по четким линиям скул и подбородка, запустила их в темные стриженые волосы, а потом положила на виски и стала массировать круговыми движениями. Ее глаза тоже закрылись, дыхание стало ровным.

Несколько долгих минут они молчали, все глубже погружаясь в странную атмосферу момента. Воздух был словно заряжен электричеством и чуть ли не искрился; тепло, которое Саммер обычно чувствовала рядом с Блейком, уступило место непонятной тревоге. Ее пальцы продолжали массировать, а сердце стучало все громче, и Саммер испугалась, что Блейк услышит этот звук – ведь она была так близко! Поймет ли он, что это значит? Догадается, что ее тело проснулось, стоило ей коснуться его лица?

Смущенная до предела, Саммер кашлянула и открыла глаза. И сразу увидела, что Блейк тоже смотрит на нее, причем не менее растерянным взглядом. Саммер тут же глянула в сторону и заявила нарочито спокойным тоном:

– Ты в курсе, что дыхание поможет тебе успокоиться почти в любой ситуации? Все дело в регулировке уровня кислорода. А еще дыхание…

– Саммер.

– Да?

– Я не хочу сейчас говорить об этом.

– Ладно.

Он медленно перевел дух и сказал:

– Но я очень хочу, чтобы ты ходила на мои игры.

Саммер вздохнула. Они говорили об этом тысячу раз, но Блейк никак не мог понять, что ее совсем не забавляло смотреть на то, как его бьют чуть ли не до смерти. Когда во время первой же игры за университет Блейк упал от удара и не смог встать, ей показалось, будто весь мир рухнул вместе с ним. Она никогда не испытывала ничего подобного, и сердце до сих пор помнило каждую секунду того ужаса. С тех пор Саммер перестала ходить на футбол. Она решила, что если не будет видеть травм и падений, то сможет притвориться, будто их и не было.

– В кампусе тысячи девушек мечтают посмотреть, как ты играешь. Попроси одну из них.

Блейк положил руки ей на ладони и остановил их.

– Мне они не нужны. Только ты. Меня это воодушевляет.

– Ну а меня пугает до смерти, – призналась Саммер.

– Эй, ну хватит, Саммер Рейн[32]! Футбол не так опасен, как выглядит со стороны.

Блейк назвал ее прозвищем, которое сам выдумал ей в детстве. Они сидели у нее в спальне и играли на старенькой приставке, как вдруг началась сильная гроза. Саммер испугалась, что ветер сломает ржавые стены ее дома и закрутит его в смерче, по сравнению с которым ураган, унесший Элли в Волшебную страну, покажется легким бризом. Блейк тогда обнял ее за дрожащие плечи и прижал к себе.

– Это просто летний дождь, – повторял он, и каким-то образом имя закрепилось за ней.

– Твоя головная боль тоже думает, что все не так уж и страшно? – возразила Саммер.

Теперь вздохнул Блейк.

– Просто сделай это ради меня. Пожалуйста.

Саммер стряхнула его руки и продолжила массаж.

– Попроси одну из девушек, с которыми я видела тебя в кампусе. Если они годятся для постели, значит, сгодятся и на роль футбольного талисмана.

И Саммер тут же почувствовала, как у нее вспыхнуло лицо. Зачем она сказала это? Некоторые неловкие темы – вроде их отношений друг с другом, а еще самоубийства отца Блейка или побега ее мамы – были у них под запретом. Они старались как можно реже касаться их.

Блейк пристально глянул на нее.

– Что?

– Ничего, – ответила она.

Тогда он сел и повернулся к ней лицом.

– Значит, вот как ты обо мне думаешь? Что я кобель, который хочет отыметь половину кампуса? И использует свое имя, чтобы заставить девушек снять трусики?

– Нет, – покачала головой Саммер. – Я просто… нет.

Лицо Блейка стало напряженным, а потом он выпалил:

– Я девственник, Саммер.

Широко раскрытыми глазами она уставилась на Блейка, ища в его взгляде намек на шутку. Но ничего не нашла.

– Ты серьезно? – спросила Саммер, не веря своим глазам и ушам.

Ее лучший друг, тот, кому она доверяла больше всех в мире, был девственником. В голове у нее взметнулся вихрь вопросов и предположений. Она хранила себя для Блейка. Что, если он делал то же? Если так, тогда, быть может…

Саммер встряхнула головой, прогоняя мысль прежде, чем та обрела форму. Нет, это невозможно. Но тогда возникает вопрос…

– Почему? – спросила Саммер.

Блейк встал, снял футболку с эмблемой команды и открыл комод, чтобы взять другую. Они переодевались на виду друг у друга тысячу раз, но его шокирующее признание все изменило. Саммер смотрела на тело Блейка и словно впервые видела эти мускулистые грудь и живот, плечи, которые будто за одну ночь стали шире, чем были раньше.

– Я ехал с Джеймсоном в машине и весь провонял дымом, – объяснил Блейк, чувствуя спиной ее взгляд. – Ужасный запах. – Он повернулся к ней. – Значит, ты хочешь знать, почему у меня не было секса? Прежде чем ответить, мне нужно знать, ты сама – девственница или нет? Судя по реакции, серьезные отношения у тебя уже были.

Саммер задумалась. Если она признается, что тоже девственна, то напряжение между ними, конечно, станет еще сильнее, и непонятно, чем все может закончиться. Но ведь это был Блейк, а она никогда не лгала ему!

– Да, я тоже. Ну… девственница. – Саммер прижала колени к груди и уставилась на них, жалея, что этот разговор происходит не в Алтоне, а тут, где все такое чужое.

Блейк открыл рот, чтобы ответить, но тут в дверь постучали, а потом сексуальный голос произнес:

– Доставка для нападающего.

Блейк закатил глаза и направился к входу.

– Слушайте, я немного занят, – сказал он, открывая дверь, но тут в спальню со смехом ввалились две полуголые девушки. Они явно были не прочь осуществить все неприличные мечты Крутого ББ.

Блейк еще шире открыл дверь и заявил, чтобы они выметались, но девушки или слишком много выпили, или им было все равно. Одна незваная гостья потащила его к постели. Он взял ее за плечо, пытаясь остановить так, чтобы не причинить боль. Но девушка не обратила на это никакого внимания.

Саммер вздохнула и встала с края постели, на которую девицы явно имели свои виды.

– Сейчас не время для разговора, так что увидимся позже, – сказала она и выскользнула из комнаты, прежде чем Блейк успел возразить. Потом быстро протиснулась сквозь толпу и скоро оказалась на улице.

Саммер наконец вдохнула воздух полной грудью и направилась к своему общежитию. Осенний вечер оказался на удивление теплым и приятным, но она не замечала этого и думала лишь о признании Блейка. Как ее друг мог быть девственником, если ему на каждом шагу предлагали заняться сексом? Нет, для парня это что-то из области фантастики. Саммер почти убедила себя, что он сказал неправду, как услышала сзади свое имя. Она обернулась и увидела бегущего к ней Блейка.

– Боже, Саммер, нельзя ходить одной по ночам. Сколько раз тебе говорить? Эти придурки у меня в квартире – ангелы по сравнению с некоторыми типами, которых я знаю.

Саммер скрестила руки и заявила:

– А тебе сколько раз говорить, что со мной все будет в порядке? Я всегда ношу «мейс»[33].

– «Мейс»? – иронично переспросил Блейк. – В тебе сто фунтов веса. Тебя свалят на землю, прежде чем ты достанешь эту фиговину.