– Думал, наверное, что ты уже… с опытом, – после паузы предположила Яна. – А ты что, с ним на эту тему вообще не говорила?

– А что, должна была? – раздраженно спросила Лера. – Да я постоянно находилась на седьмом небе от счастья! Ты даже представить не можешь! Я ведь только о нем и думала. Утром, как проснусь, сразу: «Витенька, солнышко мое… мой котеночек…» Фотку его целовала, СМС-ки перечитывала. Он мне такие нежные сообщения писал! Столько ласковых слов! И вдруг это перекошенное красное лицо… мокрые губы… спущенные штаны… Бр-р! Гадость!

– Да, как-то все это… не так! – заметила Яна. – И он даже и не спрашивал, был ли у тебя парень?

– Нет, ни разу! Как-то и разговор на такие темы не заходил. Мы гуляли и болтали обо всяких пустяках… и без конца целовались… Знаешь, у меня даже мысли не возникало говорить с ним на подобные темы! Да и что бы я ему сказала? Что у меня ни разу ничего ни с кем не было? Но мне, вообще-то, пятнадцать, сам бы мог догадаться!

– Да он, видать, недалекий, – весело засмеялась Яна. – Так что забей на него! Как днюху-то собираешься отмечать? Уже недолго осталось! Весна вон какая в этом году ранняя! Можно куда-нибудь на природу выбраться!

День рождения у Леры 30 апреля. Родители собирались отпраздновать ее шестнадцатилетие в кругу семьи, даже бабушка хотела ради такой даты приехать из деревни. Но Леру это лишь раздражало. Она мечтала просто повеселиться с друзьями в свое удовольствие, а застолье с родственниками казалось ей слишком официальным и пафосным. Она понимала, что родители ее любят, что для них привычен именно такой способ отмечать дни рождения, но Лера надеялась, что эту дату ей разрешат отметить так, как хочет она.

– Я бы тоже хотела на природу, – ответила Лера. – Только вот предки уже собрались устроить дома пышный праздник.

– Ну без этого никуда! – вздохнула Яна. – От них не отвяжешься. И когда хотят?

– Тридцатое как раз пятница, так что вечером после работы соберемся у нас. Бабуля приедет и на все выходные останется.

– Это что же, и в субботу тебе с предками сидеть? – возмутилась Яна. – Ну и дела!

– Там видно будет, – вяло ответила Лера. – Еще неделя… да и неохота мне отмечать!

– Это сейчас неохота, – уверенно проговорила Яна. – А все из-за этого придурка! Какое тут может быть настроение после такого! Но увидишь, скоро ты его забудешь!

– Уже забыла, – прошептала Лера.

– И правильно! Полно ребят и получше! И ты у нас не какая-то кривая, косая, а очень даже симпатичная девушка. Так что одна не останешься!

Лера подняла глаза на подругу. Ее кукольное личико выглядело неприятно в свете заходящего солнца, толстый слой тонального крема при таком освещении делал кожу мертвой, черная подводка и тяжелые загнутые ресницы лишь усугубляли впечатление ненатуральности. Лера спокойно относилась к экспериментам подруги, а та любила менять имидж. Еще недавно она расхаживала с черной косой челкой, закрывающей ей пол-лица, постоянно выражавшего уныние, и утверждала, что она эмо-герл. До этого Яна была очарована стилем хиппи 70-х годов и носила исключительно цветастую неряшливую одежду, обувь без каблуков, в волосы вплетала цветные ленточки. Но и это ей быстро надоело. Она заявляла, что ищет себя. В классе уже никто не обращал внимания на ее наряды и макияж, но новый стиль изумил даже видавших виды одноклассников. Яна сообщила, что на Западе этот имидж считается ультрамодным. Из-за него они постоянно опаздывали к первому уроку, так как макияж «компьютерной герл» требовал уйму времени, а Яна любила поспать.

– Все-таки этот твой новый прикид, – неуверенно начала Лера, переводя взгляд с загнутых до бровей ресниц на блестящие, словно покрытые красным лаком, губы и спускаясь к кожаному, туго затягивающему худую фигуру подруги жилету, – как-то уж чересчур!

Но Яна даже не повернула головы.

– И мне кажется, в таком виде очень неудобно гулять, – продолжила Лера. – У тебя и кожа не дышит! Только не обижайся! Но у меня такое ощущение, что я с совершенно незнакомой мне девушкой!

– Да ладно! – беспечно ответила та. – Тебе сегодня все можно! Ты вон какую травму получила! Так что говори, что хочешь, можешь даже обозвать меня.

И Яна рассмеялась.

– Не хочу я тебя обзывать! – нахмурилась Лера. – И даже думаю, может, и мне что-нибудь со своими волосами сделать? А то надоело одно и то же! Мать красить не разрешает, и я неизменно русая… прямо с рождения.

– Давно пора! – оживилась Яна и повернулась к ней. – А то и правда, косметикой ты мало пользуешься, прическа всегда одинаковая, вернее, у тебя ее просто нет, да и наряды скромные! А тебе уже скоро шестнадцать!

– Учителя что-то помалкивают насчет тебя, – осторожно заметила Лера.

– Ага, как же! – хмыкнула Яна, открыла сумочку и достала жевательную резинку. – Хочешь? – предложила она.

Лера отрицательно покачала головой. Яна засунула в рот пахнущий мятой квадратик и начала жевать.

– Отчима вызывали, – сообщила она. – Вообще-то мать, но та не пошла. Сказала, что ей стыдно. А тот с радостью. Побежал! Уж и не знаю, как он с нашей классной договорился, но та меня больше не трогает. А то, сама знаешь, чуть ли не силой заставляла умываться на перемене. Могли бы уже привыкнуть к моей внешности. Вот когда я носила черно-розовую одежду и рваную челку, никто и слова не говорил! А тут, видишь ли, красный цвет моих волос не нравится! И обтягивающая одежда! И косметики чересчур! Это все классная высказала отчиму, уж он потом маме доложил.

– Ну косметики и правда многовато! – заметила Лера.

– Так это же будто я нарисованная в компе! – раздраженно произнесла Яна и выплюнула резинку, целясь в урну. – Чего тут непонятно? Видела же в играх, какие девушки!

– Ну как знаешь! – ответила Лера. – А отчим твой – человек в городе заметный, богатый, уважаемый…

– Ага! – с вызовом проговорила Яна. – Вот ему и позволили, чтобы падчерица в таком виде ходила, уж он-то умеет убеждать!

Яна вдруг вскочила. Лера с испугом на нее посмотрела.

– Глаза бы ему все выцарапала! – зло проговорила Яна и растопырила пальцы. – Вон, и ноготочки – заточки соответствующие себе нарастила!

– Ты просто ревнуешь маму, – тихо проговорила Лера. – Но ведь должна же и она быть счастливой!

– Чего?! – изумленно спросила Яна. – Тут дело в другом! Не хочу говорить про это! Сменим тему!

Лера знала, что родители подруги развелись, когда ей было десять лет, потом мама Яны встречалась с разными мужчинами и три года назад вышла вторично замуж за Викентия Павловича. По местным меркам, это была очень выгодная партия – вдовец, без детей, без особых проблем, имеющий квартиру, машину, свой бизнес. Правда, старше невесты на пятнадцать лет. Викентию Павловичу на тот момент было уже за пятьдесят, но кого это могло волновать? Лера тогда даже порадовалась за подругу. Сама она жила в полной семье и плохо представляла, что чувствуют дети, родители которых разводятся. Хотя среди ее знакомых неполных семей было много. Как все легко женились, так же легко и разводились. Когда отец Яны ушел из семьи, она на какое-то время замкнулась и даже с Лерой не хотела обсуждать произошедшее. Эта тема была для них табу, и Лера сама старательно ее обходила. А потом появился Викентий Павлович. И Лере он даже понравился. Полный блондин с лысой головой и гладким холеным лицом, он выглядел мягким и обходительным. Правда, его вкрадчивые манеры показались Лере при первом знакомстве несколько неприятными. Однажды, когда она зашла за Яной, чтобы прогуляться в выходной, он был дома. Яна нехотя его представила подруге. Викентий Павлович расплылся в улыбке, его голубые навыкате глаза замаслились, он мягко пожал руку Лере, затем вдруг обнял ее и рассыпался в комплиментах «прелестной, очаровательной девушке», хотя ей на тот момент было всего двенадцать. Но ей польстило такое внимание взрослого мужчины, она покраснела, смутилась до слез и поторопила Яну. Когда они вышли из подъезда, она начала расспрашивать об отчиме, но Яна только хмурилась и отмалчивалась. И Лера поняла, что отношения у них не складываются. Но это было, в принципе, понятно. Кому понравится, что на место родного отца приходит какой-то посторонний мужчина, живет в твоем доме, ходит при тебе в майке и трусах! И она не стала больше расспрашивать подругу. Со временем они вообще перестали говорить на эту тему. И вот сейчас такая немотивированная, на первый взгляд, вспышка ярости по отношению к Викентию Павловичу показалась Лере весьма странной. Она думала, что Яна уже давно успокоилась на этот счет, смирилась с присутствием отчима в их доме, ведь со дня свадьбы прошло три года.

«А ведь как раз примерно три года назад у Янки начались все эти эксперименты со сменой стилей, – неожиданно подумала Лера. – Может, это своего рода протест?»

Она внимательно посмотрела на Яну. Но та сидела, опустив голову, закрыв накладными ресницами глаза, и понять их выражение было невозможно.

– Да ладно, Янка! – сказала она и положила руку на ее плечо. – Забей на все это!

– Тебе не понять, – глухо проговорила Яна и вдруг вскочила. – Я пойду!

– Куда это? – испугалась Лера.

– Так, – неопределенно ответила Яна. – Ты ведь себя уже нормально чувствуешь? Успокоилась насчет этого козла Витька?

– Почти, – тихо произнесла Лера.

– А вон и Кай! – обрадованно сказала Яна и закричала, подняв руку: – Эй, Аркашка! Иди к нам!

Лера вытянула голову, вглядываясь в парня, который в этот момент быстро шел по дорожке сквера. С первого взгляда она его даже не узнала. Кай распустил волосы, они черными рваными прядями закрывали ему половину лица. Он снял свой рабочий синий комбинезон, и его одежда была черной: и джинсы, и футболка, и легкая куртка-ветровка.

Кай остановился и вгляделся в кусты. Солнце уже село, сумерки опустились на город. В этот момент зажглись фонари и золотистый мягкий свет залил скамью, на которой сидела Лера. Кай заулыбался и быстро двинулся к девушкам.

– Вот тебе и компания! – удовлетворенно проговорила Яна. – А то совесть меня замучает, если оставлю тебя одну.