– Марк звонил!

– Наконец-то! – обрадованно ответила Яна. – И чего говорит?

– Я сразу нажаловалась на Сашу, но он что-то не очень впечатлился. Такое ощущение, что ему пофиг!

– И правильно! Если они уже расстались! Как он, по-твоему, должен реагировать? – возмущенно произнесла Яна.

– Думала, что он захочет меня защитить, – грустно проговорила Лера.

– Мог бы, кстати! – согласилась Яна. – Но он на вид такой джентльмен, что навряд ли будет ругаться с дамой!

И она рассмеялась. Лера начала улыбаться.

– Короче, он пригласил меня завтра в семь на свидание! – выпалила она.

– Здорово! Что наденешь?

– Пока не знаю! – обеспокоенно ответила Лера.

– Давай завтра в школе обсудим? – предложила Яна.

На уроках они не слушали преподавателей и без конца обсуждали, как лучше одеться Лере, какую сделать прическу и макияж, какой стиль поведения выбрать. Они получили кучу замечаний, но никак не могли успокоиться. На биологии их даже рассадили по разным концам помещения, на радость одноклассникам. Лера оказалась за последней партой у окна, Яна сидела через ряд, перед учительским столом. Это охладило пыл подружек, они уже не могли обсуждать животрепещущую тему предстоящего свидания. Но Лере все равно так и не удалось сосредоточиться на уроке. Она смотрела в окно на дерево черемухи. Оно было в полном цвету, белые гроздья покачивались на ветерке и настраивали ее на романтический лад, а сладкий аромат, доносившийся в форточку, кружил голову и заставлял мечтать. Яна настаивала, чтобы Лера оделась вызывающе-сексуально. Она аргументировала это тем, что в таком наряде та не будет выглядеть неопытной скромницей. По глубокому убеждению Яны, вид недотроги моментально отпугивает парней. Она считала, что лучше на первых порах казаться доступной, чтобы зацепить предполагаемого партнера, а уж потом, когда отношения начнут развиваться, диктовать свои условия и самой определять дистанцию. Лера слушала ее и соглашалась. Тем более Марк, хоть ему и было всего шестнадцать, казался ей старше его ровесников. Узнав, что его бывшей чуть ли не девятнадцать, она подумала, что, возможно, из-за общения с «такой взрослой» Марк приобрел определенный опыт и из-за этого стал таким не по возрасту рассудительным. Леру мучил вопрос, был ли у них секс. Но ведь они встречались почти год, так что можно предположить, что интимная близость присутствовала. Лера словно зациклилась на мыслях об этом. И скоро до нее дошло, что она отчаянно ревнует. Она смотрела на гроздья черемухи, они выглядели такими нежными и белыми, и Лера вдруг решила, что не будет надевать обтягивающее розовое сексуальное платье, которое ей обещала дать Яна, а пойдет на свидание в обычной белой блузке и джинсах. На улице было тепло почти по-летнему, и Лера подумала, что можно будет надеть вместо куртки светло-синий джинсовый пиджачок, который ей очень нравился. Он был коротким и отлично сидел на ее фигурке.

«И краситься не буду! – решила Лера. – Так… чуть туши и немного блеска для губ».

Она неожиданно и очень явственно ощутила поцелуи Марка и закрыла глаза.

– Белки – это биополимеры сложного строения, макромолекулы которых состоят из остатков аминокислот, соединенных между собой амидной связью… Валерия! – раздалось у нее над ухом. – Про что я сейчас тут вам рассказываю?

Лера встала и растерянно посмотрела на учительницу. Та сверлила ее взглядом и ждала ответа. Яна повернулась и улыбнулась подруге.

– Я вас рассадила, думала, это поможет лучше усвоить материал, но вижу, что тебе интереснее изучать черемуху за окном, а не белки!

– Извините, – тихо ответила Лера.

Она по опыту знала, что учителям лучше не возражать.

– Садись! – после томительной паузы разрешила учительница. – И будь более внимательна!

Яна подмигнула ей и отвернулась. Лера попыталась сосредоточиться на лекции, но раздражение просто захлестнуло. Она собиралась поступать в университет на факультет иностранных языков, и, в принципе, биология ей была не очень-то нужна. К тому же этот предмет никогда особо не интересовал Леру. Учительница безжалостно вырвала ее из мира грез, чтобы она послушала о белковых соединениях, а ей хотелось думать только о Марке и его поцелуях. Лера вздохнула и постаралась сосредоточиться. Но до конца урока ей это так и не удалось.

Когда занятия закончились, подруги вылетели во двор. Лера почти бежала, Яна с трудом за ней успевала.

– Да куда ты так спешишь? – на ходу говорила она. – Сейчас еще только три часа!

– Уже пятнадцать минут четвертого! – нервно поправила Лера. – А мне еще столько всего нужно сделать! Голову помыть, волосы уложить, блузку погладить…

– Какую блузку?! – изумилась Яна. – Ты же идешь в моем розовом платье! Сверху накинешь черную кожаную куртку, и будет просто супер! И черные лодочки!

– Нет и еще раз нет! – сердито ответила та. – И не приставай! Я решила в блузке и джинсах. Мне так будет удобнее. К тому же что Марк подумает, если я явлюсь в таком откровенном платье? У него же вся спина открыта!

– Так куртка на что? – возмутилась Яна. – А вдруг он тебя в то новое модное кафе пригласит? Ну, куда меня Кай водил! Там просто супер! И молодежь стильная тусуется. А ты в джинсах! Да еще и в белой блузке заядлой ботанички! Это ты какую надеть хочешь? По типу мужской рубашки?

– Нет, с кружевами впереди и на манжетах, – ответила Лера и ускорила шаг. – Мне еще ее отгладить нужно.

– Ну я даже не знаю, – озабоченно проговорила Яна, не отставая. – Эта блузочка довольно нарядная. И все равно платье эффектнее!

Они зашли во двор. Лера, не сбавляя шага, двинулась к своему подъезду. Она была в смятении.

– Удачи! – крикнула вслед Яна, но она даже не обернулась.

Лера вышла из дома в половине седьмого. В последний момент она все-таки сняла наглаженную белую блузку. Ей показалось, что она выглядит слишком вычурно с этими кружевными рюшами по вороту и краям манжет. Думать, на что она ее заменит, было уже некогда, и Лера достала из шкафа одну из своих повседневных футболок. Она была черного цвета с изображением смешных обнимающихся привидений. Натянув голубые джинсы и куртку, Лера покинула квартиру. Уже в подъезде у нее начали трястись от волнения колени. От ее дома до скверика было всего минут пятнадцать ходьбы, и Лера истово надеялась, что сумеет взять себя в руки и успокоиться. Но масла в огонь подлила Яна. Несмотря на запрет подруги, она уже сидела во дворе и, как только Лера вышла из подъезда, ринулась к ней.

– Ты с ума сошла?! – с ходу напала Яна. – Что за вид?! Да мы так во дворе обычно сидим. А у тебя свидание! Футболка с привидениями! Ты бы еще с диснеевскими утятами надела. Хорошо хоть ресницы погуще накрасила. А губы? Не могла, что ли, помаду поярче? Чуть блеска! И то его совсем не видно!

Лера беспомощно глянула на нее и остановилась. Она уже чуть не плакала. И Яна, поняв, в каком она состоянии, тут же сбавила обороты.

– А вообще ты права! – заметила она. – Так и надо! Пусть не думает, что ты полдня наряжалась, чтобы произвести впечатление! Надела первое, что под руку попало, и отправилась на встречу! В этом что-то есть, – задумчиво добавила она. – А я вечно часами крашусь перед выходом!

– Ян, я же просила не выходить во двор! Не караулить меня! – нервно проговорила Лера. – Мне и так не по себе. Даже идти никуда не хочется.

– Еще чего! – возмутилась Яна, подхватила ее под руку и потащила к выходу из двора.

– Правда, давай я с тобой останусь! – ныла Лера. – Погуляем, как обычно! А Марку позвоню и что-нибудь придумаю.

– Лер! Ты с ума сошла?! С чего бы это отказываться от свидания с таким парнем! Не вздумай! И вот что! Просто представь, что это твой друг и вы общаетесь именно по-дружески. И смотри на него только с этой позиции, понимаешь?

Яна остановилась, достала из кармашка куртки расческу и поправила растрепавшуюся челку Леры.

– Ты же у нас красотка! – уверенно добавила она. – А уж с новой прической – вообще! Тебе очень идет! Глаза такие выразительные стали, все-таки это очень эффектно, когда темные волосы и светлые глаза, супер просто! И вот что еще… не вздумай говорить про эту самую Сашу. Будто ты знать ничего про нее не знаешь. Это будет самым правильным во всей этой ситуации. Хорошо?

– Ладно, – поникшим голосом ответила Лера.

– Могу с тобой до самого сквера дойти, – предложила Яна. – Хочешь?

Лера глянула на нее с недоумением, затем рассмеялась.

– Ты меня еще за ручку доведи, – ответила она. – И передай Марку!

Ей стало немного лучше. Яна улыбнулась.

– Давай, подруга! – сказала она, когда они оказались возле дороги. – Буду ждать звонка! Веди себя хорошо!

– Янка! – грозно произнесла Лера и сдвинула брови.

Но та только улыбнулась и пошла обратно во двор.

«Хорошенькое начало, – думала Лера, быстро идя в сторону торгового центра. – Футболку я, видишь ли, не ту выбрала! Господи! И правда, зачем я ее надела?!»

Лере снова захотелось повернуть назад, но она заставила себя улыбнуться. И даже ускорила шаг.

Марк уже был в сквере и с задумчивым видом сидел с краю на скамье. Леру заметил, когда она чуть ли не вплотную приблизилась к скамье. Он вскинул глаза и улыбнулся. Девушка села рядом. Марк будто бы нехотя поцеловал ее в щеку, она смутилась и отодвинулась.

– Я зашел в блог Саши, – после паузы хмуро проговорил он, – хотя это не в моих правилах. Я никогда не вмешиваюсь в частную жизнь, а Саша ведет свой дневник для себя и своих друзей. Но ты очень расстроилась, поэтому я решил, что должен высказаться. Я написал резкий комментарий, потому что меня возмутил тон записи, да и всего обсуждения. Саша явно перестаралась. К тому же она думает, что у нас с тобой отношения, но ведь это не так, – добавил он и глянул на притихшую Леру.

Вначале она обрадовалась, что он все-таки вмешался, но после этих слов сжалась. На душе стало грустно.

– Ты мне нравишься, – продолжил Марк после паузы. И Лера приободрилась. – Ты милая девушка, есть в тебе что-то такое, что меня притягивает. Надеюсь, и я тебе не противен! – добавил он с легкой улыбкой.