При этом Торн почувствовал, что смягчился.

— Я бы повёл тебя. Всегда так делал.

— Нет, — резко возразила Саванна. — Уэс делал это. Он был моим другом, а не Торн-студент, избивший моего бывшего. Это было бы матерью всех плохих идей.

— Технически, я не был Торном тогда.

— Не знаю. Думаю, ты уже был на своем пути.

Он ничего не мог сказать на это.

— Я не хотела бороться сегодня, — прошептала Саванна, и на мгновение что-то спало с её лица, и девушка выглядела более уязвимой, чем он видел её с ночи, когда Дэниел кинул Сав. Та ночь внесла маленькие, но очень реальные изменения.

Она бы сказала, что хочет быть другом получше для него. И вот она старается изо всех сил не взорваться, несмотря на все его провокации. Несмотря на злость, ревность и всё остальное отравляющее его действия и слова, путая его мысли.

Он был хорош, скрывая это раньше, или, по крайней мере, думал, что был хорош. Что-то изменилось – может, он позволил себе думать об изменении их отношений, что та ночь могла перерасти во что-то большее. Он не знал. Все, после окончания учебы было мутным и запутанным.

Всё это время Саванна пыталась быть ему лучшим другом... он немного сделал, чтобы заслужить это. Не с той ночи, во всяком случае. И неважно, что случилось, Саванна не виновата в его ревности. Её действия и решения не были предназначены, чтобы причинять ему боль. Она не знала, что он любил её – он никогда бы не признался ей в этом.

Впервые он задумался, действительно ли компромисс стоил того. Вся эта притворная игра, что ему достаточно только дружбы, когда все признаки указывали на другое. Был ли он другом, таким, что рявкнул на неё без причины, хотел почувствовать её боль, когда она увидит его с другими девушками, чья личность была настолько поглощена ею, что он сделал всё возможное, чтобы получить себе новую... Нет, она никогда не была тем, кто должен был быть другом получше. Это был он. Потому что он никогда по отношению к ней не поступал как друг. Уэс действовал, как презираемый любовник. И не был им. Он был девятнадцатилетним ребёнком, который был влюблён в девушку большую часть своей жизни, а девушка не любила его. Не тот путь. И это было не её виной. Он никогда не давал шанса; никогда не говорил ей о своих чувствах.

Ничего из этого не было её виной.

Он должен был позволить ей идти дальше. Если не реальной Саванне, то той, что придумал в своих мыслях. Той, которую любил в течение пятнадцати лет, без вопросов и колебаний.

Он должен расти дальше. И часть, что охватывала боль и двигалась.

— Прости, — он слышал самого себя. — За всё.

— Что?

— Джереми хороший парень. Очень хороший парень

Она наморщила бровь.

— Я... знаю это.

— Я не хотел... да, ну, на х*й, я не знаю, — он поскреб рукой по волосам. — Последние несколько месяцев, я бросил свою рок-музыку, кажется.

— И стал более британцем тоже.

Торн пожал плечами.

— Меня устраивает. Сейчас, по крайней мере

— Да, хорошо, если твой акцент становится такой густой, что мне нужен переводчик, я могу поставить тебя с ног на голову,— мягкая улыбка осветила лицо девушки. — Так у нас все хорошо?

— Всегда, — сказал он, и имел это в виду во всём, потому что это была жизнь сейчас. Это была его реальность. Он мог либо бороться с этим и с ней, бороться с ролью, которую она выбрала для него, он никогда не был достаточно храбр, чтобы бросить вызов этой роли, или он может принять это как должное. Он мог бы дорожить тем, что он в её жизни, скорее протестовать против размещения на втором плане.

Саванна заслуживала большего от него. И, бл*ть, он тоже заслуживал большего.

Это заняло у него пятнадцать лет, но он нашёл в себе силы двигаться дальше. Уэс не потерял её – Саванна никогда не потеряет его.

Глава 8

После того дня в октябре жизнь вернулась в нормальное русло. Ну, к нормальному насколько возможно. Тот вид нормальности, где Уэс в колледже, Саванна в средней школе, и, хотя их рутина изменилась, все более или менее чувствовали себя как обычно.

Но Уэс больше не был большей частью жизни Саванны как раньше. После Рождества он вроде как исчез с лица земли. Она видела его считанные разы, и хотя он улыбался, разговаривал и поддразнивал как обычно, парень выглядел обессиленным. Ей не хватало смелости задать вопрос из-за чего.

Остаток года прошёл без инцидентов. Джереми являл собой картину истинного джентльмена, всегда готового, если не терпится, сопровождать её на различные школьные мероприятия. Их отношения не выходили за рамки, очерченные первым вечером, он никогда не выходил за них и не спрашивал почему. Насколько она знала, у него была здоровая жизнь в кампусе. Так же как Уэс, не Торн – она никогда не поддерживала это, такой же жизнью наслаждался. Или, скорее, Саванна предполагала, что наслаждался. Насколько она знала, он всё ещё виделся с Пейдж, ему было хорошо с ней, но она искренне не понимала тягу, разве что это был своего рода аттракцион, который начинался и заканчивался на матрасе.

Странно было думать об Уэсе, занимающимся сексом, так что девушка старалась избегать субъекта, насколько это возможно. Она ни с кем не говорила о Пейдж, даже с Элли, дабы в мозгу не появлялись картинки, без которых она могла обойтись. Время, когда они тусовались с Уэсом стало ограниченным, когда он мог приехать в город, так как она не хотела задумываться о том, как часто его кровать использовалась не только для сна.

Честно говоря, Саванна не понимала этого. Не понимала, почему сосредоточилась на Элли, Брендане и остальных, спрыгнувших с поезда девственности, насколько она знала. Уэс, по какой-то причине, совсем другая история для неё. Самый простой ответ, который она могла найти, вспомнив лето – они с Уэсом были вместе, далеко за пределами какой-либо из её других связей. Как она ощущала его по-разному, так и реакции её разнились. Она как-то призналась себе, что будет ревновать к любой девушке, с которой тот свяжется, не желая занять её место, но знание, что потенциальная девушка неизбежно будет претендовать на часть Уэса, которую Саванна никогда не получит. И возможно дело в этом. Мысли о Пейдж, явно имевшей проблемы с написанием собственного имени – получившей доступ к этой части Уэса, из числа более достойных девушек, никогда не смогли расстроить её. Все же, это выбор Уэса и, несмотря ни на что, он, кажется, доволен им.

Что означало, что Саванна была бы рада за него. Хотя она действительно могла обойтись без яркого представления, которое разворачивалось в её воображении.

Близился день выпуска – ад, близился первый день в колледже – тем с большей горечью Саванна осознавала, насколько отстала от жизни. И да, да, да она знала, что заниматься сексом ради получения его – было, и заниматься сексом потому что другие им занимаются – ещё хуже. Тем не менее, казалось, это срок. Это было тем, что все делали перед переходом в колледж. Своеобразный обряд посвящения, как получение водительских прав и легальный просмотр фильмов с рейтингом «R» (прим.пер.: рейтинг R — рейтинг Американской киноассоциации. Лицам до 17 лет обязательно присутствие взрослого. Фильм, получивший рейтинг R, скорее всего содержит сексуальные сцены, эпизоды с употреблением наркотиков, нецензурную брань, фрагменты с насилием и т.д).

Дело в том, что она не была уверена, что отказ раздвинуть ноги перед Дэниелом исходил из её неготовности заниматься сексом, глубоко в душе она понимала, что это он не тот парень. Никогда за всё время их отношений она не доверяла ему, и, проклятье, если это не удручает.

Она хотела быть его девушкой так сильно, что не заботилась о том, каким парнем он был.

Джереми просто оставил машину вне комплекса для конференций, арендованного «Плейнвью Хай» для выпускного, когда с её губ сорвался вопрос.

— У тебя был секс, правильно?

Он сделал такой поворот шеи, какой она видела в пародиях на мультики.

— Что?

— Секс. Думаю, ты упоминал некоторое время назад, может быть, когда мы встретились, что он у тебя был. Был же, правда?

— Ты же не предлагаешь?

Саванна наморщила нос.

— Боже, нет. Прости, но... фу.

— О, спасибо Господи, — Джереми сделал длинный выдох. — Я действительно не хотел этого разговора с тобой.

— Какого разговора?

— «Ты мне действительно нравишься, но совершенно платонически».

Саванна ухмыльнулась.

— Джереми, думаю у нас был этот разговор раньше.

— Ты никогда случайно не поднимала тему секса прежде.

— Что могу сказать? Мне нравится быть непредсказуемой.

Он расхохотался.

— Ну, тебе удалось. Так что был за вопрос?

— Секс. Он у тебя был?

— Да.

Это её не слишком удивило.

— Можешь рассказать об этом?

Брови взлетели Джереми ввысь.

— Хочешь, чтобы я обсудил свою сексуальную жизнь?

— Не обязательно, — ответила она, — но твой первый раз. Каким он был?

— Саванна, большинство первых раз просто отвратительны.

— Да, хорошо. Я не спрашиваю о большинстве первых раз, — ответила она. — Я спрашиваю о твоём.

— Почему?

— Потому что я больше не хочу быть девственницей.

Правдивое беспокойство и немножко страха, прокралось в глаза Джереми.

— Этот разговор принимает странное направление. Я не...

— Не с тобой, извращенец! — она ударила его по плечу. — Опять же, говорю – фу.

— Ну, ты можешь видеть, откуда у меня такое впечатление. Ты вся такая нарядная и это твой выпускной вечер и...

— Джереми, скажу прямо. Я не заинтересована в сексе с тобой.

На этом его лицо исказилось. Теперь он выглядел раненным.

— Даже немножко? — поддразнил он. — Разве я отталкивающий?

— Для меня – да. Для остальных – нет.

— Ты добра ко мне.

— Хей, ты все еще здесь как мой парень, не так ли?

— Твой, по-видимому, отталкивающий парень, — усмехнулся Джереми, затем обернулся и уставился в лобовое стекло. — Мой первый раз был в средней школе. Я встречался с той девушкой, Рейчел, три недели... что, конечно же, казалось вечностью.