― О. ― Значит, тот человек Виланакиса был нанят Ривом в качестве секс-игрушки. Эмбер любила, когда ее любовник наблюдал за ней в постели с другим. И Рива это не сильно волновало. Он делился ею. Однако мной делиться не хотел.

Хах.

Боже, Эмили, сейчас не время искать утешение во всем, что бы Рив ни сказал. Но это не просто утешило меня. Я испытала гордость. И мне нужно было услышать что-нибудь подобное после того, как он сообщил, что намеревался на ней жениться.

Я прижала два пальца к виску и постаралась сосредоточиться исключительно на Эмбер.

― Ты сказал, что угрожал ей. Чем?

Рив внимательно изучал взглядом свои колени.

― К тому моменту, как наши отношения уже подходили к концу, она стала абсолютно зависима от наркотиков, а денег у нее не было. Поэтому очень легко можно было угрожать ей лишением и того, и другого. ― Рив встретил мой взгляд. ― Но я решил сказать, что убью ее.

Я ахнула, от удивления чуть не упав с кровати, но Рив вовремя поймал меня.

Когда я немного пришла в себя, он продолжил держать меня.

― Эмили, ― произнес он, но я не могла поднять на него взгляд. ― Эмили. Посмотри на меня. ― И я взглянула на него, как всегда желая угодить. ― Как я уже сказал, это был мой худший поступок. Самый отвратительный. Но я только думал об этом. На самом же деле никогда бы не сказал ей такого. Никогда бы этого не сделал. Я любил ее. От отчаяния я вел себя неразумно, и, честно говоря, для нее отказ от наркотиков был гораздо страшнее, чем смерть.

Я кивнула, с нетерпением ожидая, когда Рив отпустит меня и даст все обдумать.

― Эмили, я говорю тебе правду. Ничего не скрыл, как бы мерзко все это ни звучало. Я все тот же человек, каким и был. Ты знаешь меня.

Я снова кивнула, но попросила:

― Отпусти меня, Рив. ― Потому что не знала его. На самом деле нет. И история была рассказана не до конца.

Еще секунду Рив держал меня, а потом отпустил мои руки.

Я соскочила с кровати и стала медленно выписывать по комнате восьмерки. Почти так же, как Рив бродил туда-сюда у костра, когда я рассказала ему свою историю. Он был прав ― это ужасно. И очень тяжело было слушать. Но мужчины поступали со мной куда хуже. Ведь он, на самом деле, не угрожал ей. Если я верила ему, конечно.

Этого было достаточно, чтобы остаться с ним в одной комнате.

― Что случилось дальше?

― Ничего, ― ответил Рив. ― Примерно через полтора месяца я одумался и понял, что не верну ее, лишив свободы.

― Да, черта с два. ― Я сложила руки на груди, продолжая неспешно бродить туда-сюда по ковру. ― А дальше что?

― Я дал ей ключи от своей машины. Можешь перестать маячить?

Я проигнорировала его.

― Продолжай.

― Она забрала их, своего телохранителя и уехала. Эмили, присядь рядом со мной.

― Нет. ― Мне нужно было услышать концовку. Нужно было услышать худшую часть. Ту, где Рив передумал и попросил своего дядю или его сотрудника убить ее. ― Она взяла твою машину, уехала, а дальше что?

― С тех пор я ее больше не видел. ― Рив вскочил с кровати и подошел ко мне, остановив нежным прикосновением к рукам.

Я сжала кулаки и бросила на него острый взгляд. Он тут же отступил на пару шагов и поднял руки, сдаваясь.

― Я отпустил ее, ― повторил он. ― И больше ее не видел.

Мы молча смотрели друг на друга. Я не видела перед собой человека, который мог бы причинить мне боль. Физическую, по крайней мере. И этот человек не стал бы врать о своих ужасных поступках. А если бы Рив и правда заказал ее убийство, рассказал бы мне?

И будто он сказал правду, будто поверила, я спросила:

― Ты не убил ее после?

― Нет. Не убил. Я бы никогда не убил ее, Эмили. Никогда.

Но Эмбер мертва. Должна же быть причина.

― Ты не боялся, что она пойдет в полицию?

Рив усмехнулся.

― У Эмбер была зависимость от наркотиков. И она не слишком дружила с законом. Поэтому не пошла бы в полицию.

― А не боялся, что все равно пойдет?

― Нет, Эмили. Не боялся. Как бы дерьмово это ни было, но даже если бы она пошла в полицию, ничего бы из этого не вышло. Ты сама поняла: у нее не самое невинное прошлое, а у меня есть деньги. Это отвратительно, знаю. Но так устроен мир.

Рив помрачнел.

― Если хочешь, чтобы меня наказали за содеянное, то позволь сообщить, что я уже был наказан. Первый раз, когда она ушла от меня. Это уничтожило меня. Хотя, честно говоря, мы уничтожили друг друга еще задолго до того, как она уехала. Когда мы познакомились, она иногда баловалась наркотиками. А под конец стала от них зависима. Когда мы познакомились, я был просто мужчиной, которому нравилось держать все под контролем. А под конец я стал злоупотреблять своей властью.

Рив шагнул ко мне.

― Мы не подходили друг другу, но когда она ушла, мне было плохо. А теперь ты наказываешь меня, когда смотришь вот так.

Я немного смягчилась.

― О чем ты думаешь, Эмили? Пожалуйста, скажи мне.

Я сокрушенно покачала головой. Потому что сомневалась даже в том, что Рив рассказал мне всю историю. Однако, возможно, он говорил правду? Даже вероятно. Я уже знала, что убил ее, на самом деле, не Рив. Был ли смысл полагать, будто он имел отношение к ее смерти?

― Эмили?

― Не знаю. Мне нужно все обдумать. ― Самым подозрительным было то, что она оказалась у Виланакиса, который связан с Ривом. Однако, если Эмбер сама бросила Рива, то куда могла отправиться? К кому-то другому, кто мог бы позаботиться о ней. И раз уж ее телохранитель работал на дядю Рива, то вполне логично, что к нему она и поехала.

Рив сделал еще один шаг ко мне, но не попытался вновь прикоснуться.

― Давай поговорим об этом. Вместе разберемся.

― Нам не о чем говорить. ― Тогда зачем Виланакис потом отправил Риву письмо про нее?

― Эмили...

― Рив, мне просто нужно немного времени, чтобы осознать все это. Пожалуйста.

Он стиснул зубы.

― Хорошо. Разбирайся во всем сама. Или осознавай. Мне и самому много о чем нужно подумать, поэтому я собираюсь лечь спать. ― Потом выключил прикроватную лампу, и единственным источником света остался огонь в камине.

― Можешь присоединиться ко мне, когда закончишь, ― резко бросил он. Его голос был полон боли. ― Или нет. На этот раз я не стану говорить, чего ты хочешь.

Затем Рив забрался в постель, укрылся простыней и повернулся ко мне спиной.

Почти целую минуту я не двигалась с места, а потом вышла из его спальни и направилась к себе.

Глава 28

В моей спальне по-прежнему царил беспорядок: чемодан лежал на кровати, а вещи были наполовину собраны. Это было похоже на то, что происходило в этот момент в моей голове ― хаос, смятение, нерешительность. Меня одолевали сомнения по поводу всей этой истории. Я разрывалась между тем, что решить: остаться или уехать.

Я села на пуфик у туалетного столика и попыталась разобраться во всем. Осознать. И при этом пыталась не расплакаться. Что глупо, ведь это я оттолкнула Рива. У него было полное право обидеться и лечь спать без меня.

И я даже не была уверена в том, что желание плакать было связано именно с этим. Просто на меня столько всего навалилось. То, как Рив поступил с Эмбер — ужасно. От всех этих мыслей — об Эмбер, которую угрозами заставляли оставаться с мужчиной, с которым она совершенно не хотела быть — душа начинала болеть.

Однако если уж быть честной с собой до конца, это было еще не самое худшее. По сравнению с тем, что я терпела от мужчин. И не сравнить даже с теми передрягами, в которые она попадала из-за мужчин. Маленькая часть меня ― совсем малюсенькая, но все же ― считала, что Эмбер, возможно, немного заслужила подобного наказания. Ведь иногда она могла вести себя чересчур высокомерно, надменно и эгоистично, а потому легко можно было представить, как она выводила кого-то из себя настолько, что ее хотелось придушить.

Исходя из рассказа Рива, она казалась очень надоедливой. Ну или, по крайней мере, неподходящей парой ему. Я пыталась обдумать все, что поведал мне Рив, припомнить все, что знала об Эмбер, и сопоставить эту информацию с тем, что уже успела узнать о нем. Конечно, их сексуальные предпочтения расходились, но и другие вкусы во многом у них не совпадали. Рив наслаждался, сидя в джинсах на спине лошади. Эмбер едва выносила животных. Плавание было для него способом потренироваться. Она же плавала, чтобы остудиться после длительного пребывания на солнце. Рив любил планировать и диктовать правила. И Эмбер тоже.

Однако все это не оправдывало того, чтобы держать человека взаперти.

Совершенно не оправдывало. Но ведь она могла в любой момент уехать, если бы не была так зависима от наркотиков и денег. И Рив признал, что это было ошибкой. В таком случае, разве он не заслуживал прощения? Если не ее, то хотя бы моего? Ведь каждый достоин второго шанса, верно?

Нечто подобное Рив сказал мне чуть раньше. И когда я сообщила, что Эмбер не поверила моей истории про Бриджа, он заступился за меня. Теперь понятно почему. Потому что понимал, каково это совершить ужасный поступок и потом жить с чувством вины. И так сильно ненавидел себя за него, что отчаянно верил, будто мог измениться. Что люди могут меняться.

Но лично я не думала, что люди могут измениться. Не настолько. Однако также не думала, что Рив стал бы таким, какой он сейчас, если бы не пытался быть тем мужчиной, которого Эмбер хотела видеть рядом с собой.

Таким как мы ― я и Рив ― невозможно быть такими, какими хотела видеть нас Эмбер. Сравнивая свою историю с его историей, я могла взглянуть немного под другим углом на то, что происходило со мной. И тот факт, что Эмбер всеми силами старалась изменить меня, вызывал раздражение. Да, она спасла меня. Но вместо того, чтобы помочь научиться заступаться за себя, она заставила меня прятаться.