- Вы уверены? – Лебедев так и не отошел. И руки не убрал, только зачем-то пару раз погладил большими пальцами Улину шею.

- Да. Я же не в темноте работала, поэтому хорошо рассмотрела. Это точно не ваш брат.

- Спасибо, - Ульяна чуть откинулась назад, давая понять, что хочет встать. – Вы нам очень помогли.

- Можно вопрос? – Андрей отступил, чтобы девушка могла пройти мимо него. – Вы не знаете раненого или того, кто его забрал?

- Нет, я их первый раз видела.

Уля, которая отошла к двери, чтобы не мешать разговору, полезла в сумку.

- Простите, не подскажете, той ночью вы, случайно, не встречали этого человека? – она протянула свою тетрадь, с которой не расставалась всю дорогу. Портреты ей не очень удавались ещё в художественной школе, слишком уж резкие росчерки она делала, предпочитая графичность мягким незаметным мазкам, но определенное сходство все-таки угадывалось.

- Это ещё один ваш пропавший брат? – тем не менее, Надежда Васильевна лист взяла, внимательно рассматривая рисунок. – У него родинка не на правой щеке, а на левой.

- Значит, он здесь был… Спасибо большое, - Уля спрятала тетрадь и выжидающе посмотрела на Андрея, который в их беседу пока не вмешивался, что немного настораживало. Чтобы Лебедев и не высказал своё веское слово?!

- Уль, подожди меня на ступеньках, хорошо?

- Ладно…

О чем он там собирался шептаться с фельдшером, девушка не поняла, но если уж ему так приспичило, то пусть. Если бы это касалось того, что ей стоит знать, Андрей заговорил бы при ней. А все остальное не её дело, потому что и так слишком уж много интересного и незаконного она узнала.

Но вопроса о том, куда пропал Игорь, это не снимало. К сожалению, в этом смысле никаких зацепок не оказалось. Зато другое предположение крепло с каждой секундой…

Наблюдая за кажущейся хаотичной деятельностью муравьев, с успехом точившими фундамент дома, Уля присела на перила и задумалась.

До пещер отсюда не так далеко, времени, чтобы заехать и проверить одно предположение уйдет немного. Нужно только попросить Андрея завезти их туда. Кто бы знал, как ей этого не хотелось… Нет, не в заповедник, а о чем-то просить Лебедева. Конечно, она не переломится, но гордость все-таки пострадает. А он на ней и так сегодня сплясал в подбитых металлическими набойками каблуках.

- Идем, - пока она хмурилась и покачивала ногой, размышляя о невеселом, Андрей закончил свой интимный разговор с Надеждой Васильевной. – Что-нибудь надумала?

- Да как сказать… - тот факт, что он довольно бесцеремонно, хотя и осторожно сдернул её с шаткого насеста и поставил на ступеньки, Уля предпочла обойти вниманием, сосредоточившись на главном. – Вот смотри, если бы тебя ранили, куда бы отправился первым делом?

- Зависит от состояния, - Андрей отвел колючую ветку, пропуская Ульяну вперед. – Если ранение не критичное, перевязал бы и отправился к тому, кому доверяю. А если что-то серьезнее – куда ближе.

- Куда ранили того, кто приехал к ней? – о направлении их беседы она примерно представляла, поэтому смело задала вопрос.

- Поцарапало плечо. Так даже не навылет было, а, скорее содрало кожу и обожгло. Откуда ты знаешь, что я спрашивал об этом?

Уля пожала плечами.

- При мне ты не спросил, разумно предположить, что после моего ухода вы об этом и разговаривали. Что ещё она сказала?

Проехавший мимо них гремучий и тарахтящий «жигуленок» поднял такое облако пыли, что пришлось остановиться и переждать, пока она уляжется.

- Ни одного из них она раньше, действительно, не видела. И в списках разыскиваемых их тоже не было, участковый показывал фотороботы.

- Но привезли именно сюда, рискуя упустить время для оказания помощи…

- Вот именно. Значит, есть кто-то, хорошо знающий и эту деревню, и фельдшера. Он и посоветовал обратиться именно к ней. Ты по дороге лица тех «охотников» рисовала?

- Да.

- У тебя хорошо получается.

За разговором они дошли до машины. Пьяница уже куда-то исчез, а вот собачка честно охраняла оставленный автомобиль, усевшись возле переднего колеса. Гуси мирно дремали, рассевшись по краям лужи, а их вождя почему-то нигде не было видно, что Улю одновременно порадовало и насторожило, зато из-за забора на них смотрела та самая бабка. Благо, щели между досками были такие, что можно было рассмотреть не только завязанный на манер Солохи белый в синих незабудках платок, но и маки на фартуке. Не бабуська, а ходячая клумба.

- Как ты смотришь на то, чтобы навестить твоего знакомого? – Андрей шикнул на сунувшуюся под днище машины собачку, заставив их сторожа спасаться поспешным бегством.

- Хорошо смотрю. Я сама хотела попросить тебя отвезти меня к смотрителю, - она подождала, пока Лебедев снимет авто с сигнализации и сама, не дожидаясь торжественного усаживания, нырнула на пассажирское сиденье. – Не знаю точно, откуда он родом, но, вроде, местный. Многие его знают, многих знает он…

- Вот и спросим, кому он рекомендовал Надежду Васильевну, - сдавая назад, Андрей зорко следил, чтобы не задавить никого из местной живности. Это только с виду старушка немощная и дряхлая, а стоит неосторожно задеть домашнюю птицу, быстро догонит и вынесет порицание. Хорошо, если не клюкой по голове.

- Ты можешь узнать, кто, кроме самого Игоря, записан в страховке на его машину? – Уля повертела в руках сорванную ещё возле пункта оказания помощи ветку шиповника. Маленькие, немного пожелтевший листики скрывали мелкие зазубренные колючки, покрывавшие их снизу, а три крупные оранжево-красные ягодки были ещё слишком твердыми, но пахли приятно.

- Да, могу, документы остались в самой машине, а она сейчас стоит в гараже возле дома родителей, - Андрей отвлекся от дороги, чтобы посмотреть на Ульяну. – Зачем тебе?

- Если смотритель сейчас подтвердит, что Игорь был здесь днем, ведь не обязательно, что и по дороге в город это был тот же человек. Охранник на стоянке его почти не запомнил… Что, если он остался здесь?

- Зачем?

- Не знаю.

- Вот и я не знаю. Но документы посмотрю.

Проселочная дорога, наконец, закончилась выездом на шоссе, и «Туарег» сразу прибавил скорости.

- На записях с камер наблюдения на трассе видно, что за рулем кто-то, очень похожий на Игоря. Но мне не трудно, так что проверим.

- Просто, если это не он, а машину остановят, глупо вот так попасться, - девушка вынула мобильник, чтобы посмотреть на время. Ну, если не рассиживаться в заповеднике и не попасть в пробку на обратном пути, в городе они будут ещё засветло.

- Попадать в объектив камеры ещё глупее, есть же проселочные дороги, идущие параллельным курсом, - заметив нужный поворот, Андрей немного сбавил скорость, пропуская колонну, движущуюся по встречной.

- А теперь цепляешься ты.

- Я не цепляюсь, просто указываю на слабые места.

Уля не ответила, только едва слышно фыркнула, откинувшись назад, и прикрыла глаза.

- Хватит дрыхнуть, мы сейчас будем на месте.

- Да я и не собиралась, - раз уж его так бесит все, что она делает, девушка вообще затихла и старалась даже дышать через раз.

Да, его понять можно, но не нужно срывать зло и плохое настроение на ней, в чем виновата сама Уля? В том, что старается помочь? Или что терпит его заскоки и перепады настроения?

Даже захотелось высказаться на эту тему, но дорога вывела к уже знакомому шлагбауму, так что момент оказался упущен.


Судя по тому, как девчонка поджала губы и пару раз скосила на него глаза, у них в команде назревал кризис. Но говорить Ульяна ничего не стала, уставившись вперед, только обиженно засопела.

Ему даже стало стыдно. Ну, почти. Все-таки она старается, не вина девчонки, что все предположения оказываются ложными.

О продолжении разговора с фельдшером Андрей не стал рассказывать, предпочтя обдумать все в одиночестве. Может, и не совсем справедливо, но он и не обещал посвящать Ульяну во все подробности.

Когда он, сделав скромный взнос на нужды сотрудников медучреждения, поинтересовался, не ходят ли какие-нибудь интересные слухи по поводу происходящего, Надежда Васильевна, бросив настороженный взгляд в сторону окна, шепотом поделилась последними новостями. Оказывается, они не первые, кто интересуется тем случаем. И не только для полиции произошедшее представляло интерес, участковый, наоборот, едва облегченно не перекрестился, узнав, что чудом спасенный предпочел уйти в рассвет. Оно ему надо наживать лишние проблемы, узнавая, кто, в кого и где случайно попал? А если не случайно, так ещё хуже – в таком деле лишнее любопытство мало кому идет на пользу.

Помимо этого, женщина ещё поделилась вполне справедливыми сомнениями по поводу оружия. Её отец (земля ему пухом) был охотником, и пару раз по не совсем трезвому делу получал незначительные производственные повреждения, так что, как выглядят раны от снарядов охотничьего ружья, она видела. А тут было что-то другое, судя по ширине царапины, калибр побольше…

- Куда тебя понесло?! – пока он раздумывал над открывающимися перспективами, которые как-то совсем не радовали, Уля успела выйти из машины и бодрым шагом устремилась в заросли.

Отвечать девчонка не стала, может, не услышала, может, сделала вид, но лучше её из виду не выпускать. Не хватает только, чтобы и Ульяна пополнила список «потеряшек».

Пока он закрывал машину и почти бегом догонял девчонку, та остановилась на развилке, как былинный витязь на распутье.

- Я кому говорил, чтобы далеко не отходила? – пока она не успела ответить, Андрей крепко взял её за запястье. Теперь даже если захочет вырваться, не получится.

- Вообще-то ты на эту тему ничего не говорил, - Ульяна, повертев головой, выбрала ту дорожку, которая была более натоптана.