Я написала ему ответ.

«Темный и Опасный, я до сумасшествия влюблена в тебя. Твоя жена, Миссис Х.»

Я положила записку в конверт и отправила его в мой ящик исходящих писем.

Я составляла ответ художнику, работающему над проектом по подарочным кредитным картам, когда зазвонил мой телефон. Я быстро высказала свое обычное приветствие и услышала в ответ знакомый французский акцент.

— Ева, это Жан-Франсуа Жиро.

Отклоняясь назад в своем кресле, я произнесла:

— Bonjour, Месье Жиро.

— В какое время вам удобно встретиться сегодня со мной?

Какого черта он хотел от меня? Я полагала, что если хочу узнать, то должна идти до конца.

— В 5? Недалеко от Кроссфайера есть вино-бар.

— Было бы отлично.

Я объяснила ему, как добраться, и он повесил трубку, оставляя меня с чувством тревоги от этого звонка. Я прокрутилась в кресле, размышляя. Гидеон и я старались двигаться дальше, но люди и проблемы нашего прошлого пытались оградить нас от этого. Интересно, объявление о нашей свадьбе или же о помолвке изменит это?

Боже, как я надеялась на это. Было ли что-то еще проще?

Бросив взгляд на часы, я перефокусировалась на работу и продолжила печатать письмо.

Я спустилась вниз в 12:05, но Кэри все еще не было. Пока я ждала его, мои нервы начали играть со мной. Я прокручивала разговор с Кэри снова и снова и понимала, что он был прав. Я убедила себя, что он нормально воспримет новость о том, что Гидеон примет его в свою квартиру, потому что я не видела другой альтернативы в выборе между моим лучшим другом и парнем.

И сейчас выбора уже не оставалась. Я была замужем. Бесповоротно. Я все еще была благодарна самой себе за то, что убрала обручальное кольцо в застегивающийся карман сумочки. Если Кэри чувствовал нарастающее напряжение между нами, новость о моем замужестве в минувшие выходные не очень-то поможет.

Мой желудок сжался. Тайны между нами все нарастали, я ненавидела это. — Ева.

Голос моего лучшего друга внезапно вытащил меня из раздумья. Он шел ко мне, на нем были свободно облегающие шорты и футболка с V-образным вырезом. Все цвета были выдержаны, руки в карманах; он казался сдержанным, но клевым. Все взгляды были брошены на него, как только он вошел, но он ничего не заметил, обратив свое внимание только на меня.

Мои ноги сами двинулись вперед. Я поспешила к нему, не подумав, в результате чего врезалась в него с такой силой, что его дыхание замерло. Я обняла его и щекой прижалась к его груди.

— Я скучала по тебе. — Произнесла я, всем сердцем имея это в виду, хотя он и не знал точную причину.

Он пробормотал что-то под нос и обнял в ответ.

— Временами ты заноза в заднице, малышка.

Отходя назад, я взглянула на него.

— Прости меня.

Он соединил свои пальцы с моими и вывел из Кроссфайера. Мы направились в место, в которое Кэри водил меня последний раз, где, к слову, готовят чудесный тако. Там также готовят прекраснейшую маргариту, которая прекрасно подходит в душный летний день.

После того как мы простояли в очереди 10 минут, я заказала только два тако, т. к. с тех пор как я была в спорт зале прошло много времени. Кэри заказал шесть. Мы сели за только что освободившийся столик и Кэри проглотил один тако, прежде чем я успела снять обертку со своего.

— Прости за голосовое сообщение. — Сказала я.

— Прощение не получено. — Он вытер рот салфеткой, что заставило здравомыслящих женщин превратиться в хихикающих девчонок, когда он улыбнулся. — Представь себе ситуацию, Ева. Ты оставляешь сообщение, предлагая подумать о том, чтобы жить с Кроссом, потом ты говоришь своей матери, что вопрос решен и затем исчезаешь на краю света все выходные. Именно поэтому я чувствую, что все это для тебя дерьмо собачье.

— Не правда!

— Зачем тебе нужен сожитель, когда ты живешь со своим парнем? — Спросил он, очевидно понемногу остывая. — И почему ты решила, что я захочу стать третьим колесом?

— Кэри..

— Мне не нужны чертовы подачки, Ева! — Его изумрудные глаза сузились. — У меня есть места, где я могу пожить и с люди, с которыми можно разделить комнату. Не делай мне никаких одолжений.

Все в груди сжалось. Я еще не была готова отпустить Кэри. Однажды в будущем каждый пойдет своей дорогой, может быть, будем видеться по особым случаям. Но это время еще не пришло. Не должно было. Одна только мысль об этом разрывала на части.

— А кто сказал, что я делаю это для тебя? — Ответила я. — Может быть, я просто не выношу мысли, что тебя не будет рядом.

Он фыркнул и укусил часть тако. Раздраженно прожевав, он проглотил еду и уставился на свою упаковку.

— Я что, твой 3-ехлетний курс по восстановлению? Твой праздничный медальон для Евы Анонимной?

— Я прошу прощения. — Я наклонилась вперед. — Ты взбешен, я понимаю. Я уже говорила тебе, мне жаль. Я люблю тебя и твое место в моей жизни, но я не собираюсь сидеть здесь и получать взбучку только, потому что облажалась.

Я отодвинула стул и встала.

— Увидимся позже.

— Ты и Кросс собираетесь пожениться?

Остановившись, я посмотрела на него.

— Он сделал предложение. Я согласилась.

Кэри кивнул, словно для него это не стало никаким сюрпризом, и вернулся к своему ланчу. Я взяла свою сумочку со спинки кресла.

— Ты боишься жить с ним одна? — Спросил он, жуя.

Ну, конечно же, он так подумал!

— Нет. Он будет спать в своей спальне.

— А спал ли он в своей спальне последние выходные, когда ты болталась с ним?

Я уставилась на него. Он был уверен, что мой любовник, с которым я проводила время — Гидеон? Или он просто играет со мной? Я решила, что мне все равно. Я устала лгать ему.

— В основном да.

Он положил свое тако обратно.

— Ну, наконец-то, хоть капля правды. Я уж начал думать, что ты уже и забыла, каково это быть честной.

— Пошел на хрен.

Улыбаясь, он указал на свободный стул.

— Усади свою задницу обратно, детка. Мы еще не закончили.

— Ты просто сволочь.

Его улыбка исчезла, и взгляд стал строже.

— Быть обманутым неделями сделало меня злым. Сядь.

Я села и посмотрела на него.

— Все? Счастлив?

— Ешь. У меня есть, что сказать тебе.

Недовольно вздохнув, я повесила сумочку обратно на кресло и посмотрела на него с высоко поднятыми бровями.

— Если ты думаешь, — начал он, — что жизнь будучи трезвым и неизменно работающим, сломала мой радар, теперь будешь знать лучше. Я знал, что ты развлекалась с Кроссом с самого первого момента.

Откусывая свой тако, я скептически посмотрела на него.

— Ева, ну ты, действительно, думала, что если бы в Нью-Йорке был еще один мужчина, способный трахаться, как Кросс, всю ночь, я бы не нашел его прямо сейчас?

Я закашлялась и буквально не выплюнула все еду.

— Никто не удачлив настолько, чтобы подряд найти двух таких парней. — Протяжно пробормотал он. — Даже ты. Тебе бы пришлось пережить «засуху» и парочку никчемных партнеров.

Я бросила в него сжатую упаковку, которую он со смехом поймал.

Затем он протрезвел.

— Ты думала, что я буду осуждать тебя за то, что ты вернулась к нему после того, как он внезапно бросил тебя?

— Все гораздо сложнее, Кэри. Все происходящие… полнейший бардак. Было слишком много давления. Да и до сих пор есть, из-за репортерши, преследующей Гидеона…

— Преследующей?

— В полной мере. Я просто не хотела… — Подвергать тебя опасности. Уязвлять. Открыть вакантное место для обвинения в соучастии преступления. — Мне пришлось сделать все именно так. — Сбивчиво закончила я.

Он позволил информации пройти сквозь все его мысли, затем кивнул.

— И сейчас ты выходишь за него замуж.

— Да. — Я взяла напиток, нуждаясь в том, чтобы промочить горло. — Но ты — единственный, кто знает, помимо нас.

— В конце концов, твой секрет останется со мной. — Он поджал губы на несколько секунд. — И ты все еще хочешь, чтобы я жил с тобой.

Я снова наклонилась вперед, протягивая ему свою руку.

— Я знаю, что можешь делать что-то еще, идти куда-то. Но я бы предпочла, чтобы ты не делал. Я еще не готова быть без тебя, замужней или нет.

Он так сильно сжал мою руку, что кости собрались вместе.

— Ева…

— Подожди. — Быстро сказала я. Из-за всей неожиданности он был слишком серьезный. Я не хотела, чтобы он отшил меня, прежде чем я все ему расскажу. — в пентхаусе Гидеона есть однокомнатная квартира, которой он не пользуется.

— Однокомнатная квартира. На Пятой Авеню.

— Да. Круто, правда? Вся твоя. Твое собственное пространство, и вход, и вид на центральный парк. Но все еще связанное со мной. Лучшее для обоих миров. — Я стремительно продолжила, надеясь сказать хоть что-то, на что он мог бы опереться. — Мы останемся на Upper West Side ненадолго, пока я внесу изменения в пентхаусе. Гидеон говорит, что чего бы ты ни захотел изменить в своей квартире, ремонт будет закончен в одно и то же время.

— Моя квартира. — Он уставился на меня, что заставило меня немного понервничать. Мужчина и женщина пытались протиснуться между нашим столиком и занятым креслом, что выдвинуло нас достаточно сильно в проход, но я плевать на это хотела.

— Я не говорю об одолжении. — Обнадежила его я, — Я думала, что деньги, которые у меня есть, стоит куда-нибудь вложить. Создать фонд или что-то такое, решить, как использовать в поддержку благотворительных целей, в которые мы верим. Мне нужна твоя помощь. И я за все заплачу. Не только за твое участие, но и за лицо. Я хочу, чтобы ты был первым представителем фонда.

Хватка Кэри на моей руке ослабла. Плечи опустились.

— Татьяна беременна.