– То есть она пришла к вам и прямо сказала, что… что хочет быть с другой женщиной?- робко спросила Сара, пока Тима помогала вымыть ей волосы в прохладной воде озера.

Тима вспомнила, что Красный Сокол рассказывала ей о культуре белых людей, что они не принимали и даже осуждали женщин, которым был ниспослан дар. Грустно, что они не понимают божественного. Она решила быть честной с маленькой женщиной, а еще хотела узнать, действительно ли в сердце маленького Лосося живет любовь к ее дочери.

– Да, но только когда она почувствовала, что я не предам ее доверия. Она рассказывала мне, как белые люди относятся к одаренным женщинам. Должно быть не легко жить по правилам белых людей.- сказала она, сострадательно глядя на женщину. А потом рассказала, как люди племени смотрят на такой дар.

Сара была просто изумлена тем, что эти люди так легко принимали отношения между двумя женщинами. Это дало ей надежду. По крайней мере, теперь она нашла точное подтверждение тому, что Дэвлин предпочитает женщин мужчинам. Теперь оставалось выяснить, что для нее самой значат такие чувства. Я даже не могу поверить, что думаю об этом, но ведь это то, что я чувствую… да?

– А Дэв… то есть Красный Сокол… когда-нибудь была с кем-то?- спросила Сара.

Молодая женщина попыталась задать вопрос как можно беспечнее, но Тиму нельзя было так легко провести. Она услышала настоящую заинтересованность в голосе женщины… увидела боль ревности в ее умных глазах. На такие вопросы нужно было отвечать аккуратно.

– Нет, она не нашла сердца, ради которого смогла бы укротить себя. Она всегда была как Пума. Дикая и свободная, но однажды я слышала историю об одной женщине, которая сумела приручить Пуму. Она была единственной, с кем животное было ручным, куда бы она ни пошла, Пума следовала за ней. Дух женщины полностью захватил сердце животного, а когда ее шима оставила эту землю, чтобы летать с Духами, животное просто легло на землю и его сердце перестало биться.

– Какая красивая история,- растроганно сказала Сара. Пожилая женщина помогла ей расчесать костяным гребешком волосы и стянула их кожаным ремешком. -Думаете, Красный Сокол когда-нибудь сможет вот так отдать свое сердце?- наконец спросила Сара.

Тима улыбнулась и повернула молодую женщину к себе лицом. Нежно взяв ее за подбородок, Тима с любовью заглянула ей в глаза. В ее сердце маленький Лосось уже стала ее дочерью.

– Я думаю, только ты можешь ответить на этот вопрос,- улыбнулась таинственной улыбкой пожилая женщина.

Сара застенчиво отвела глаза. В ее голове проносились тысячи мыслей. Владеет ли она сердцем Дэв, как та женщина владела сердцем Пумы… Дэв говорила об этом с ее матерью? О, Дэв… как же мне узнать, что ты чувствуешь и не потерять все, что у нас уже есть?

Вопросы остались без ответов, потому что на берегу озера, где они с Тимой сидели, появилась Маленький Голубь. Девушка вручила Саре мягкую одежду из крашеной оленьей кожи, и высокие мокасины из кожи теленка. Красивее одежды Сара не видела за всю свою жизнь.

– О, Маленький Голубь… я не могу принять это… это слишком красиво,- сказала Сара, пытаясь вернуть подарок.- Мне нечего дать тебе в замен… у меня нет ничего, столь же красивого.

Глаза Маленького Голубя загорелись, и она упала на колени.- Будет хороший обмен, если за это ты подаришь мне свою дружбу.

Сара лучезарно улыбнулась,- Маленький Голубь, тебе не нужно ничего дарить мне для того, чтобы подружиться со мной.- Женщина ласково положила ладонь на руку девушки.

Маленький Голубь широко улыбнулась, но казалось, ей стало тяжело дышать. Сара почувствовала, как на запястье девушке ускорился пульс от ее прикосновения. Ого!

– Тебе помочь одеться?- спросила Маленький Голубь.

– Нет!- воскликнула Сара даже резче, чем хотела. -Мне Тима поможет… спасибо.

– Теперь иди, девочка,- Строго проговорила Тима, и Маленький Голубь покорно убежала.

Сара глубоко вздохнула и посмотрела на пожилую женщину.

Тима секунду смотрела на озадаченное лицо Сары, а потом в голос расхохоталась. И хоть Тима и не была родной матерью Дэвлин, Сара поразилась в этот момент, на сколько ее наездница похожа на свою приемную мать.

– Похоже, у меня возникла проблема, да?- спросила Сара, вяло улыбнувшись.

– Этого следовало ожидать, ты ведь так красива,- все еще смеясь, ответила женщина. Она помогала Саре одеться в костюм племени.

Одевшись, Сара почувствовала себя человеком, даже не смотря на то, что ее живот урчал от голода, а слабые колени норовили подломиться. Когда Тима помогла ей подняться, к горлу подступила тошнота, но она сдержала себя и вцепилась в руки пожилой женщины, чтобы не упасть.

– Идем, обопрись о мое плечо… наверное, я позволила тебе слишком рано встать,- с упреком самой себе сказала Тима.


***

До сонного мозга Дэвлин наконец дошло, что рядом больше нет теплой успокаивающей тяжести тела Сары. Солнце уже во всю светило через открытую верхушку вигвама, когда наездница заставила себя проснуться. Легкое предчувствие мгновенно переросло в панику. Вскочив с ложа, она рывком откинула полог палатки и выбежала наружу. Но тут же стала как вкопанная.

Сердце Дэвлин стучало у нее в горле, сдавленный писк- единственное, что она смогла выдавить из себя в этот момент. Навстречу ей шли Сара вместе с Тимой. Рука молодой женщины обнимала ее за талию. А Тима нежно прижимала к себе Сару, следя, чтобы та не оступилась. Пожилая женщина сказала что-то Саре и та радостно засмеялась. Видеть Сару в одежде племени было настоящим шоком для Дэвлин. Даже не глядя на то, что под глазами женщины обозначились темные круги, и она немного похудела, наездница подумала, что это самое красивое существо, которое она когда-либо видела за всю свою жизнь. Чувство было так сильно, что Дэвлин заново влюбилась в эту женщину.

В такой момент она не могла думать… она сделала то, на что толкнуло ее сердце. Наездница в два скачка подбежала к ее Саре, здоровой и живой, и крепко обняла ее, прижимая к своей груди.

– Доброе утро, соня,- прошептала Сара в ухо Дэвлин, искренне наслаждаясь объятием.

Наездница неохотно отстранилась от молодой женщины, ее рука сама потянулась нежно коснуться щеки Сары. Женщина улыбнулась, заметив беспокойный взгляд голубых глаз, устремленных на нее, и ласково накрыла руку Дэвлин на своей щеке. Наездница снова обняла ее, коснулась губами светловолосой макушки, задержалась там не на долго и отпустила ее, чтобы снова взглянуть на Сару.

– Как ты себя чувствуешь?- наконец наездница обрела дар речи, чтобы задать вопрос.

– Ну, наверное, я рухну как мешок с картошкой, если ты меня отпустишь, но в целом мне гораздо лучше,- ответила Сара, все еще обнимая Дэвлин за плечи.

– Тогда я не буду тебя отпускать,- тихо сказала Дэвлин, и взгляд ее глаз почти убедил Сару, что она приручила дикое и свободное сердце этой Пумы.

Дэв сумела-таки оторвать глаза от лица Сары и помогла ей войти в палатку, бережно уложив ее на ложе из бизоньих шкур. Сара все еще прихрамывала на ногу, которую поранила в ущелье, и Дэвлин помогла ей удобнее устроиться, подложила под ногу свернутую валиком шкуру. А сама присела рядом. Через некоторое время в вигвам вошла Тима, неся два горшочка, с чаем и с тушеным мясом, от великолепных запахов у Сары даже закружилась голова. Ложек не было, но Дэвлин показала Саре, как вытаскивать мясо из горшочка с помощью хлеба.

После еды обе женщины сердечно поблагодарили Тиму, и та с радостью приняла благодарность.

– Ну и чем вы тут занимались, пока я спала?- подозрительно спросила Дэвлин Сару.

– Твоя мама помогла мне принять ванну, и я познакомилась с девочкой по имени Маленький Голубь, она дала мне эту одежду,- ответила Сара.

Дэв удивленно изогнула бровь. Она знала Маленького Голубя, это одна из тех девочек, что зациклились на обожании к ней. Но Саре этого лучше не знать.

– А еще я поняла, что стыдливость здесь не в почете, но с этим я постараюсь смириться,- сказала она, улыбаясь Дэвлин. – Плюс, все здесь почему-то называют меня рыбой, но я даже не знаю, как спросить об этом.- шепотом закончила Сара.

Дэв рассмеялась и клятвенно обещала, что расскажет ей эту историю попозже.

– И еще я слышала несколько забавных историй и о маленьком воине по имени Красный Сокол…- Сара хитро ухмыльнулась наезднице.

Дэв моментально побледнела и впилась взглядом в мать,- Как ты могла?- воскликнула она.

– Мне больше всего понравилась история про скунса лук и стрелу,- Сара счастливо закатила глазки, наслаждаясь эффектом, который производили ее слова на Дэвлин.

– Тиана! Ну как ты могла?!- Дэвлин почти оскорбилась.

– Ты должна была предупредить, если не хотела, чтобы я рассказывала об этом,- как всегда невозмутимо ответила Тима.

Дэв покачала головой и улыбнулась однобокой улыбкой,- Подожди, пока я поговорю с твоей сестрой.

Сара рассмеялась, а потом вдруг сразу посерьезнела.- Ой, Дэв… мы давно здесь? Дети должно быть…

Дэвлин коснулась рукой губ женщины.

– Все хорошо. Я послала друга к Хэнку. Он поехал на Добл Дьюс следить за стадом. Вчера Хэнк прислал сообщение, что все в порядке, он уже прикончил яблочный пирог, который ты испекла перед отъездом.- Дэв усмехнулась над шуткой ее большого друга. – Я не хотела волновать твоего дядю и детей, так что Хэнк не говорил им о том, что ты ранена и так тяжело болела. Я надеюсь, что правильно поступила.- Закончила Дэв.

– Да, все просто замечательно. Я так рада, что рядом есть такой хороший друг как Хэнк.- ответила Сара.

– Ну все, теперь ложись отдыхай,- скомандовала Тима, укладывая Сару на ложе в позицию лёжа.

– Ну ладно, раз она твоя мама,- поддразнила Сара наездницу.- Такое чувство, будто я не спала целую вечность.

– Хочешь, я останусь с тобой? В смысле посижу с тобой, пока ты не заснешь?- спросила Дэвлин, не желая оставлять Сару ни на минуту.

Сара кивнула, и когда Тима оставила палатку с улыбкой на лице, Дэвлин легла позади Сары. Она рассказала ей, что женщина пропустила за эти несколько дней. Рассказала, почему племя называет ее Лососем. А когда Сара попросила еще, то поведала ей о времени, когда росла в племени. Сара не смогла сдержать смех, когда Дэвлин рассказала ей о «происшествии со скунсом» с ее точки зрения. Наездница вдруг поняла, что за последние два часа она говорила больше, чем за всю свою жизнь. Дэв посмотрела на молодую женщину и увидела, что она заснула.