Что насчет меня? Что насчет всех тех вещей, в которых я провалилась? Может быть, мне следовало написать отчет и на себя тоже. Я тяжело вздохнула и начала печатать.


Дети отлично ладили со Слейдом.


Я прервалась. Что насчет Слейда и меня? Ладили ли мы? Что-то изменилось на «Лихорадке Джунглей». Был тот момент под деревом, где я подумала, что может быть…

Проблема была во мне, так долго не ходящей на свидания или приходящей на свидания вслепую, устроенные Дейзи. Возможно, я успела позабыть, как вести себя в обществе парней.

Я соскочила со стула. Мама работала полную смену, так что остаток дня и вечер были в моем распоряжении. Мне необходимо было заняться чем-то, что убрало бы ненужные мысли из моей головы. Я не хотела превращаться в одну из тех зависимых девчонок, которая не может ни говорить, ни думать ни о чем, кроме определенного парня.

До приюта я добралась на автобусе меньше чем за час. Шерон всегда была рада видеть меня, и там определенно имелась работа, которую нужно было сделать. Может быть, это освободит меня от части вины из-за этих глупых чеков с заработной платой, лежащих в моем ящике.

И будут держать мою голову подальше от мыслей о Слейде и его пытливых вопросах.

Глава 23

Трина

Понедельник, 17 июня


Я проснулась обессиленной. Мало того, что мне приснился кошмар о моем брате, чего не происходило уже довольно давно, я еще и мечтала о Слейде. Мы сидели под деревом в парке, и он целовал меня, но затем он неожиданно отстранился, смеясь, и мы оказались окружены компанией детей из школы, хохочущих и тыкающих в меня пальцами.

Вчера, прежде чем пойти преследовать Дейзи по торговому центру, Слейд написал мне свой план проведения дня. Он хотел повести детей в парк с открытыми каменными стенами для скалолазания и фонтанами, бьющими из-под земли. Он удивил меня предложением сначала забрать меня, а уже потом отправиться к детям.

Я отказалась, используя спящую маму как отговорку, но по правде я просто не хотела, чтобы он видел храм мозгов, который мама установила в конце этой недели.

После принятия душа я встала перед зеркалом в ванной, высушивая волосы феном. Я пропустила пальцы сквозь них, заставляя кончики тонкими прядями ложиться вокруг моего лица.

Должно быть Дейзи ошиблась. У меня не было длинных волнистых и блондинистых волос, которые приходилось долго сушить феном. У меня не было огромных титек, и я не носила тонну макияжа. Мои глаза были карими, а не голубыми или зелеными. Я была бледной, а не загорелой, как богиня пляжа.

Не было никакого смысла в том, что Слейд вдруг превратился в судью Мисс Америка, предпочитающего конкурсантку, победившую в конкурсе талантов вместо дефиле купальников.

Мама оставила записку на тостере: «Увидимся вечером. Пицца и кино? Целую».

Будто у меня были еще какие-то планы?

Я заварила чашку противного растворимого кофе, пока поджаривались мои Поп-Тарт (прим.: печенье). Я бы предпочла выпить великолепного кофе от «Старбакс», но я старалась не тратить денег больше положенного.

Я не переставала зевать, пока спускалась вниз с третьего этажа, где находилась наша квартира, до парковочной стоянки. Наша Хонда видела и лучшие дни. Иногда я завидовала более новому внедорожнику Дейзи, с его блютузом и навигатором и Джетте Слейда, которую он не считал достаточно хорошей.

Слейд и я договорились встретиться в парке, он привезет Макса, а я Джилли. По дороге я старалась унять надежду, скачущую внутри меня, но она наполняла меня, подобно музыке, под которую я танцевала в моей комнате, пока никто не мог меня видеть.

Джилли пустилась через парк прямо к Максу, который был уже на полпути к стене для скалолазания. Слейд обернулся, увидел меня и снова отвернулся.

Пораженная мрачным выражением на его лице, я чуть не споткнулась. Какого черта? Мое сердце трепетало на всем пути до парка, пока я представляла все те вещи, что он, возможно, скажет мне, и как он будет при этом смотреть на меня.

Полнейшего игнорирования не было в списке возможных вариантов.

Я замедлила шаг. Надежда внутри меня тускнела, как постепенное уменьшение громкости звука моей любимой песни.

Слейд взглянул на меня, когда я остановилась рядом с ним.

— Салют, — сказал он, слегка нахмурившись.

Я выдавила улыбку.

— Привет, — может, он также устал, как и я.

Он не улыбнулся в ответ. Он сделал большой глоток кофе из своей дорожной кружки и снова посмотрел на Макса.

Я сделала глубокий вдох и направилась к детям. Макс посмотрел вниз с вершины стены и улыбнулся мне.

— Трина, смотри, что я сделал! И мне даже не понадобилось твое волшебство.

Поскольку Слейд игнорировал меня, я была благодарна энтузиазму Макса и детям, развлекающимся и бегающим вокруг.

— Ты жжешь, Макс.

— А я? — завопила Джилли.

Я рассмеялась.

— Ты тоже отжигаешь, Джилли.

— Я думал, ты зовешь ее только Джиллиан и никак иначе, — голос Слейда напугал меня.

Он появился рядом со мной, все еще хмурясь. Что стряслось с ним сегодня? В одном, я была уверена. Дейзи была полностью не права, когда говорила о том, что он ко мне чувствует.

Я пожала плечами.

— Ей нравится, когда ее называют Джилли.

Он кивнул и сделал еще глоток кофе. Его аромат достиг моего носа. Это кофе пахло куда лучше того отвратительного растворимого напитка, что я пила утром.

— Это кофе пахнет восхитительно, — сказала я, в последний раз пробуя вытряхнуть его из панциря.

Он заколебался, но затем протянул мне кружку.

— Попробуй.

Идея о том, чтобы прикоснуться губами к тому месту, где только что были его губы, была невыносимой.

Он прищурился, а затем сделал еще глоток.

— Мне все равно.

Я была сыта по горло его отношением ко мне. Оглядев парк, я заметила парочку красивых девушек, которые поглядывали на Слейда. Бросив на него взгляд, я поняла, что и он их заметил.

Очевиднее некуда, я — последний человек, кем Слейд может заинтересоваться в этом мире.

— Э, Макс, ты видел ту классную горку? — я указала на игровую площадку, где высокая, закрученная горка возвышалась над всем остальным оборудованием.

Макс слез со стены, Джилли слезла вслед за ним.

— Побежали, — я схватила их за руки, и мы, не оглядываясь, поспешили на площадку.

Я залезала следом за Джилли с Максом по лестнице. Мой желудок сжался, когда я достигла вершины, но я убедила себя, что это куда проще, чем взбираться на стену для скалолазания.

Макс сел позади Джилли, обняв своими руками ее талию.

— Скользящий поезд, — хихикнул он, затем посмотрел вверх, на меня. — Давай, Трина. Ты будешь тормозным вагоном.

Я втиснулась позади них, оборачивая ноги и руки вокруг Макса.

— Готовы? — крикнула Джилли через плечо.

— Готовы! — отозвался Макс.

Я изобразила носом свисток поезда и оглядела игровую площадку. Я увидела Слейда, болтающего с девушками, которые таращились на него. Улыбнувшись, он рассмеялся. Он взглянул на нас, когда мы поехали вниз.

Мы вращались кругами, горячий пластик жёг мне ноги. Мы приземлились кучей друг на друга внизу горки.

Дети, подскочили, смеясь.

— Сделаем это еще раз, — сказала Макс.

Таким образом, я могла вовремя затормозить и больше не допустить попадания песка в мое нижнее белье.

— Где Слейд? — спросила Джиллиан.

— Вон там, — указал Макс.

— Он занят, — сказала я, отказываясь смотреть на него.

— Кто эти девочки? — спросила Джиллиан.

Я встретила ее любопытный взгляд.

— Должно быть, его друзья.

Она нахмурилась.

— Но я думала, что его подружка — ты.

Я выдавила смешок.

— Нет, милая. Мы просто…эм, так вот, мы коллеги. Заботимся о тебе и Максе.

Она прикусила палец.

— Думаю, тебе стоит стать его подружкой.

Может, Джилли с Дейзи стоит проводить побольше времени вместе, раз они живут в одном и том же выдуманном мире.

— Такого не случится, — сказала я.

— Давайте же! — Макс прервал наш анализ отношений. — Кто последний доберется до горки — вонючка.

Я бросила последний взгляд на Слейда. Одна из девушек достала свой мобильник, и я знала, они обмениваются номерами.

Определенно, он встретится с ней позже. Возможно, даже сегодня вечером.

Я побежала к горке, решив игнорировать Слейда весь оставшийся день.


Заметки няни: Парк.

Минусы: Весь день. Главная проблема — отношения с другой няней.

Плюсы: Их просто нет.

Глава 24

Слейд

Вторник, 18 июня


Я проснулся с похмельем. Даже хуже. Я чувствовал кое-что, что не привык чувствовать.

Сожаление.

Я никогда не испытывал что-то подобное с девушками, особенно с теми, которые сами гонялись за мной, но тут все было по-другому. Я не только не хотел больше видеть девушку из парка, я определенно не желал сегодня встречаться с Триной в бассейне.

Не то чтобы она знала о прошлой ночи.

Но я знал.

Я хотел бы остаться в постели и проспать весь день, но не мог. Я пообещал Линдсей, что подменю ее, и не мог подвести.

К сожалению, отец уже сидел за кухонным столом, держа кофе в одной руке и «Нью-Йорк Таймс» в другой. Этот человек был предсказуем, как восход солнца.

— Вчера ты ушел из дома поздно вечером.

Я проигнорировал его и налил себе огромную чашку кофе.