Почему бы мне не работать в «Секретах Виктории»? Я был бы окружён горячими цыпочками, примеряющими облегающее белье и…

— Время перекусить! — провозгласила Трина.

Она протянула руки, чтобы схватить детей, а затем потянула их к выходу.

Я плёлся позади них, в то время как дети выли в знак протеста, и библиотекарша посмотрела на нас.

Оказавшись на улице, Трина подождала, пока я не догнал их. Она сделала глубокий вдох, но ничего не сказала.

Её глаза блестели. Она, что, старалась не заплакать? Где был Алекс, когда я так в нём нуждался? Сентиментальные цыпочки были его специальностью.

— Итак, — сказала она, глубоко вздыхая.

Трина подняла своё запястье к носу и понюхала. Эта цыпочка точно была сумасшедшей.

— Нам нужно обсудить соответствующее поведение, — Трина взглянула на Джилли, которая игнорировала её и прыгала в выцветшие классики на тротуаре.

— Не хорошо смеяться над другими людьми, — продолжила Трина. — Особенно в общественных местах.

Джилли перестала прыгать и настороженно посмотрела на Трину.

— Библиотека — это общественное место?

Трина посмотрела на меня, словно прося моей помощи. Но в чём?

— Да, — вздохнула девушка и посмотрела на меня с раздражением. — Все, за пределами твоего дома — публичное место.

Джилли начала снова прыгать.

— По крайней мере, я осталась в одежде.

Макс начал прыгать вслед за Джилли.

— Я хочу вернуться внутрь и взять несколько книг.

Трина взглянула на меня, но я так и не мог понять, что она хочет, чтобы я сделал. Я должен был догадаться об этом.

— Так мы перекусим в машине, верно?

Я бросил ей лучшую из своих улыбок, но она отчаянно дёргала свои волосы. Мне обычно не нравились короткие волосы у девчонок, но у Трины они не смотрелись ужасно. Она напоминала мне персонажа аниме, особенно с её огромными глазами. Я посмотрел в сторону. Мне было необходимо вернуть контроль.

Она раздраженно фыркнула.

— У нас есть кусочки яблока и крекеры. Давайте поедим, а затем вернемся в библиотеку взять книги.

Когда дети с едой устроились под деревом, а мы сели на скамейку рядом, я решил рассмешить Трину, надеясь облегчить её смущение из-за кукольного спектакля.

— Однажды и у Джиллиан будет ПМС, — прошептал я, — тогда она не захочет над этим смеяться.

Девушка не засмеялась, на её лице не появилось даже намёка на улыбку.

— Верно? — я выдавил из себя смешок, но она посмотрела на меня, как на гигантскую собачью какашку.

Боже, если она не могла посмеяться над собой или хотя бы над детьми, то никогда не сделает этого как няня. Кроме того, Трина, должно быть, уже привыкла к особому роду безумия Джиллиан.

— Да брось, Трина. Ты должна признать, что вся эта кукольная катастрофа была забавной.

Она скрестила руки, сдвигая свою грудь вверх и наружу. Я постарался смотреть на её лицо, но снова отвлекся на длинные ресницы и невероятные глаза.

— Может, если бы она высмеяла тебя, ты бы понял, — Трина снова понюхала свое запястье. Какого чёрта она это делает?

Я дёрнул акулий зуб, висящий у меня на шее. Он должен был считаться моим счастливым талисманом, но сегодня, похоже, не работал.

— Они смеялись надо мной, — сказал я, — Джилли назвала меня плейбоем. Мой Эльмо подвергся сексуальному насилию со стороны панка мисс Пигги, — я ожидал, что Трина рассмеётся, но девушка этого не сделала.

Она моргнула, и длинные ресницы затрепетали.

— Так или иначе, — я повернул свою голову к детям, которые брызгались друг в друга соком из коробочек с трубочками, — куда мы после библиотеки?

И затем случилась удивительная вещь. Трина улыбнулась. Совсем чуть-чуть, но так оно и было.

— Ты даже не открывал свою папку, не так ли?

Я пожал плечами, возвращая ей улыбку и надеясь, что улыбка Трины не исчезнет слишком быстро.

— Не-а, но я открою. Сегодня вечером, обещаю, я прочту всё.

Её смех удивил меня. Он был глубоким и… довольно сексуальным.

— Не прочитаешь, — она выглядела по-другому, когда улыбалась. Почти как совсем другой человек. — Ты пойдешь с… неважно с кем… сегодня вечером и проспишь весь день завтра, а в пятницу ты будешь абсолютно не в курсе плана.

Я приложил руку к груди.

— Это обидно, Клемонс. Дождаться не могу, чтобы прочитать ту папку. Она прямо рядом с моей кроватью.

Трина снова рассмеялась и пнула землю сандалией. Должно быть, это говорило о том, что она нервничает. Мне стоит запомнить.

Остаток дня был не так уж плох. После того как мы покинули библиотеку, Трина затащила нас на архитектурный тур по соседству, где говорили о сводчатых окнах и Тюдорах или о чём-то одном из этого.

Бедные дети умирали со скуки, поэтому я приукрашивал уже сказанное, создавая свою собственную историю, рассказывая детям о призраках, которые преследовали каждый из домов. Джилли приняла всё за правду, бегая и крича, что видела призрака в окнах. Макс остался спокойным, но он нёс резиновых тирексов в каждой руке, на всякий случай.

В конце концов, Трина отказалась от своей лекции, говоря нам, что мы не смогли высоко оценить историю нашего города, бла-бла-бла.

Хорошо, что миссис Г наняла меня. Если бы она не сделала этого, то лето стало бы эпичным провалом для детей.

Глава 10

Трина

Пятница, 7 июня


Мой телефон запищал, оповещая о сообщении от Дейзи.

«Мы всё ещё собираемся в кино сегодня вечером?»

«Ага, перезвоню позже».

Может быть, весёлый фильм сможет очистить мою голову от любой катастрофы, которая случится сегодня со Слейдом.

Когда я ввалилась в кухню, всё ещё зевая, мама передала мне тарелку жареных вафель.

Я взяла тарелку и присела.

— Пятизвездочная кухня. Мне это нравится.

Она улыбнулась и протянула мне кружку с яванским кофе.

— Ты читаешь мои мысли.

У кофе был горький вкус, а вафли подгорели, но я оставила замечания по этому поводу при себе, потому что я любила её и знала, что она устала также как я.

Мама села напротив меня, смакуя свой кофе, как если бы он был деликатесным латте.

— Я решила, что тебе не помешает кофеиновая встряска. Третий день в роли няни и всё такое. Как всё идет? Как тебе другая няня?

Мы с трудом виделись друг с другом эту неделю, и всё из-за её сумасшедшего расписания в больнице. Я обдумывала, как много могу сказать ей, потому что, во-первых, она бы полностью не одобрила мой секрет с двойным жалованием, и, во-вторых, Слейд, скорее всего, станет историей после сегодняшнего дня.

— Всё идет хорошо, — я проглотила кусок частично замороженной вафли. — Другая няня нормальная. Просто не такая просвещённая как я.

Мама ухмыльнулась.

— Не так много людей могли бы быть более просвещёнными, чем ты.

— Это был комплимент или оскорбление?

Она рассмеялась.

— Может, и то и другое. Так что же случилось? Ей понравились все запланированные тобой мероприятия на этой неделе?

Я решила, что могу сказать ей часть правды.

— Он ненавидит все мероприятия. Он лучше бы в прятки проиграл весь день, чем учить детей чему-то обогащающему.

Мама подалась вперёд, выглядя весьма заинтересованной.

— Он? Другая няня — парень?

Я не могла позволить ей выдумывать какие-либо идеи обо мне и Слейде. Она всегда читала мне лекции о том, что нужно быть независимой, следовать своим мечтам и всё такое. Но всякий раз, когда момент наступал, мама выглядела немного тоскливо, когда я не действовала.

— Ага, абсолютно бесполезный парень, который делает мою работу в два раза сложнее, чем она должна быть.

Мама подёргала свою длинную косу. Когда я впервые обрезала свои волосы, она сильно рассердилась. Затем, правда, сказала, как сильно гордится, что я не использовала длинные волосы как ширму или что не подстраивалась под патриархальные стандарты красоты.

Кстати говоря, о смешанных сообщениях.

Однажды мама хотела, чтобы я поехала на выпускной бал в карете Золушки, затем она хотела, чтобы я была как Китнисс (прим. пер.: видимо, речь о «Голодных играх») и разрушила всю систему. Может быть, такое случается, если вы остаётесь только с одним ребёнком и возлагаете на него все свои надежды и мечты.

Я зажмурилась, как будто это могло блокировать болезненные воспоминания.

— В этом нет никакого смысла, милая, — мама говорила озабоченно. — Зачем маме Макса нанимать кого-то, кто совсем не квалифицирован.

Ненавидела лгать маме. Я засунула побольше холодных вафель в рот и начала жевать.

— Он… эм… я полагаю, не так плох. Он не подвергает их опасности или что-то подобное.

Пока что не подвергает, между прочим. Мама пристально посмотрела на меня, лёгкая улыбка изогнула её губы.

— Так, может быть, у вас просто разные…стили?

Я пожала плечами.

— Это один из способов всё объяснить.

Мама кивнула и слила осадок из своей кружки с кофе.

— Я знаю этого парня?

— Нет, — сказала я, — он поступает в старшую школу, как и я, но не думаю, что вы когда-либо встречались.

Она встала, потягиваясь.

— Жаль, что тебе приходится работать сегодня. Мы могли бы провести время вместе.

Чувство вины пронзило меня.

— Может быть, завтра? Педикюр?

Её лицо вытянулось.

— Мне бы хотелось, ох, но в этом месяце я не могу себе этого позволить.

— Но я могу, мне заплатят сегодня.

Мама взглянула на меня вопросительно.

— Ты зарабатываешь не так много, Ти, и я хочу, чтобы большую часть своей зарплаты ты откладывала на расходы за колледж.