Сабина Рейн - Пепел над океаном

После этого я выхожу из квартиры и спускаюсь по лестнице. Если бы Трэвис не был так груб, мы бы остались у него на ночь.

Ник

Пришлось приложить много сил, чтобы не наброситься на этого говнюка. Все же стоило оторвать ему язык и засунуть в его задницу. То, что он сказал об Амелии, не выходит у меня из головы. Если она промолчала, значит ли это, что они действительно переспали? Я зол на нее, но мы только что помирились, поэтому не могу кричать. Но удержаться от одного вопроса тоже не могу.

– Когда это было? – выезжая с парковки, спрашиваю я. Уверен, она понимает, что я имею в виду.

– До того, как я согласилась стать твоим другом. Это было на День благодарения.

Почему-то ее ответ меня не утешает. Я по-прежнему ощущаю прилив злости.

– Сними его вещи немедленно, – процеживаю сквозь зубы.

– Но под ними ничего нет, – возмущается она.

Я хочу ударить кулаком по рулю. Серьезно? Она ходила перед парнем в одежде, под которой нет белья?

Затормозив на обочине, я скидываю ветровку, кладу ее на заднее сиденье и, взяв Амелию за талию, пересаживаю к себе на колени. Улица пуста, только фары моего автомобиля рассеивают темноту, поэтому я с легкостью раздеваю Амелию. Открыв ее рюкзак, хмурюсь.

– Что это? – спрашиваю я у Амелии, прикрывающей ладонями грудь.

– Медаль… самодельная, – отвечает она. Я хочу хоть что-то сказать, но слова не склеиваются. – Это долгая история, а мне холодно.

Судя по мурашкам, она не врет. Отложив странную штуку, я прячу в сумку ненавистные шмотки и укутываю Амелию в свою ветровку, которая доходит ей до колен. Застегнув «молнию», я глажу ее по обнаженному бедру и помогаю пересесть на место рядом с водителем.

Теперь, когда она сидит в моей одежде, я на каплю спокойнее. 

* * *

Месяц спустя

Мы с Амелией сидим в обнимку на берегу океана и смотрим вдаль. Я прижимаю ее к груди. Вокруг темно и безлюдно. Рядом запечатанная бутылка вина. Нам хочется только нежиться в руках друг друга, вдыхать свежий воздух и больше ничего. Где-то вдалеке облака сливаются друг с другом, превращаясь в одну большую тучу.

Несмотря на ночное время, мы все прекрасно видим благодаря луне, ярко освещающей Нью-Йорк. Вдали слышится вой сирены и сигналы машин, застрявших в пробке.

– Здесь так красиво, – говорит Амелия.

Поцеловав любимую в макушку, облокачиваюсь подбородком на ее плечо.

– Именно поэтому я люблю это место, – отвечаю я.

– Многие боятся океана.

Амелия ерзает, усаживаясь поудобнее, и откидывает голову на мою грудь. Ее волосы пахнут так вкусно, что не хочется отрывать от них носа. Пышные и кудрявые, они рассыпались по сторонам.

– Мне нравится твоя новая прическа. Но собирать волосы в кулак не очень удобно, – говорю я. Мне не нужно видеть ее лицо, чтобы понять: сначала Амелия закатила глаза, а затем улыбнулась.

– Мне не нравится твоя прическа, но я же молчу. Хотя подожди, я уже это сказала.

– Прошлой ночью ты уверяла, что мои волосы очень сексуальны.

– Но это не значит, что я не могла соврать, – хмыкает она.

Ухмыльнувшись, я целую ее в шею и тянусь к карману. Достаю пачку сигарет и протягиваю одну Амелии, а вторую зажимаю между зубов. Сделав первую затяжку, хватаю возлюбленную за подбородок и через поцелуй обмениваюсь с ней дымом. Выпрямившись, мы одновременно выпускаем дым, который вместе с пеплом подхватывает ветер и несет далеко над океаном.

 Амелия

– Ты обязана пойти на эту вечеринку! – восклицает Нелли, следуя за мной по пятам.

Сегодня должна состояться последняя тусовка в этом учебном году, и я долго ломаюсь, не желая соглашаться. Я уже много раз была на подобных мероприятиях, и в большинстве случаев они ничем хорошим не заканчиваются, кроме как головной болью.

– Нет, я никуда не пойду, сказала же! – процеживаю сквозь зубы я, готовясь идти в душ.

– Но ведь это последняя вечеринка! Три месяца придется киснуть без веселья! Ты хорошо подумала?

Когда слишком часто ходишь на вечеринки, то привыкаешь к этому и идешь на следующую автоматически. Я понимаю, что надо развлечься, но не решаюсь. Потому что нет настроения.

– Нет, Нелли, даже не пытайся меня уговорить! Я не выйду из этой комнаты! – И я хлопаю дверью ванной комнаты прямо перед ее носом. 

* * *

Однако на вечеринку я все же отправилась. Целых два часа Нелли не давала мне проходу. Временами она даже падала на колени перед моей кроватью и молила составить ей компанию. Нелли обещала, что мы уйдем, как только мне надоест, и тогда я сдалась, потому как понимала – она не отстанет.

Мы приходим в дом братства к десяти вечера, когда веселье уже в самом разгаре. Я отпускаю Нелли в свободное плавание, а сама бреду на кухню, чтобы взять пива.

Здесь никого нет: все либо развлекаются в гостиной, либо гогочут на веранде или на заднем дворе. Возможно, я бы присоединилась к ним, но сегодня не настроена на веселье. Надо сдать несколько конспектов, и вместо того чтобы сидеть над ними, я стою в чужом доме и пью пиво.

Осматриваясь по сторонам, я вижу, как открывается дверь, ведущая на крыльцо. В комнату входит Джаред, один из «братьев». Кажется, он самый адекватный из них.

Он широко улыбается и приближается ко мне:

– Рад тебя видеть.

– И тебе привет, – отвечаю я и запрокидываю голову, чтобы сделать еще один глоток.

Нас с Джаредом сложно назвать даже просто знакомыми. Мы знаем имена друг друга чисто из-за случайности и никогда не здороваемся за пределами этого дома. Меня не привлекают «братья», ведь всем известно, какие они закоренелые эгоисты.

Однако Джаред уходить в гостиную не спешит. Вместо этого он берет бутылку и опирается на стол напротив. Потягивая пиво, парень не отводит от меня взгляда. В итоге я не выдерживаю и выпаливаю:

– Что?

– Как твои дела? – спрашивает Джаред.

– Прекрасно, – вру я. Интересно, обещание Нелли уйти, как только мне надоест, еще в силе?

– Почему ты торчишь здесь, вместо того чтобы развлекаться?

Я хочу сказать, что мне так хочется, но не успеваю открыть рот, как из гостиной слышится крик, а затем раздается мужской смех. Музыка резко выключается. Посмотрев на Джареда, я ловлю его непонимающий взгляд, и мы вместе направляемся на разведку. По пути я успеваю захватить стакан с виски.

Нас встречает ужасная картина. Посередине комнаты сидит заплаканная Эйбл, а над ней возвышается Доминик Крамберг. Он льет ей на волосы пиво и смеется. Я вспыхиваю от злости и, сама того не желая, влезаю в эту передрягу.

– Ах, ты ничтожество! Отброс общества! – кричу я, стоя в кругу студентов, пришедших на вечеринку.

Наверное, мне не стоит вмешиваться, не зная всех подробностей. Но то, как Ник смотрит на меня, а затем противно улыбается, распаляет меня еще сильнее.

– Ты только посмотри на себя! – кричу я, показывая на него пальцем руки, в которой держу стакан. – Думаешь, такой крутой? Думаешь, если переспал с большей частью университета, то тебе позволено общаться с девушками как с животными?

Ник стоит в центре зала в кругу своих друзей и прожигает меня взглядом. Я не могу остановиться и продолжаю сыпать оскорблениями. Он знает, за что получает мои словесные пощечины.

Он знает.

– Чертов гей! – рычу я, понимая, что это ложь.

Ник

Я молчу, вбирая в себя ее гадкие слова. Кажется, эта девчонка никогда не перестанет меня оскорблять.

Хочу схватить ее за волосы и утащить в укромное место, где я смогу хорошенько объяснить ей, что так делать нельзя!

Но я стою, не позволяя себе даже вставить фразу.

– Ты жалок, Крамберг!

С чего же она так меня возненавидела? Неужели убивается из-за них? Таких, как Эйбл?

Ха! Смехотворно!

Эх, были бы мы одни.

Но на нас смотрит целая толпа, и я чувствую что-то похожее на стыд.

Меня терзает желание заткнуть нахалку, но я не знаю, как это сделать.

Эта сучка, сидящая у моих ног, назвала мою сестру шлюхой, дающей собственному брату. Я не мог позволить так говорить о близком мне человеке. Такие твари, как Эйбл, должны фильтровать свои слова, чтобы потом не уходить с вечеринок в слезах.

Амелия не знает, что говорит и кого защищает. Возможно, ее тоже стоит проучить. Но я молчу.

Я выжидаю момент.

В первую очередь я хочу выразить огромную благодарность моей семье. Огромное спасибо за поддержку, которую вы дарите мне на протяжении четырех лет моей писательской жизни. Без вас я бы не смогла получить многое из того, что сейчас имею. Я люблю вас всей душой!

Спасибо редактору Like Book и продюсеру проекта за то, что дала возможность показать мир Ника и Амелии другим. Мою благодарность не выразят никакие слова.

Спасибо Ане Сизовой, моему прекрасному PR-менеджеру, за заботу о книге и ее авторе. Ты просто невероятный человек и с тобой даже сложная работа кажется легким развлечением.

Спасибо самому прекрасному заведующему книжного магазина за поддержку и веру в меня. Спасибо всем сотрудникам магазина «Читай-город». Вы не просто коллеги, вы – вторая семья. Я люблю вас всем своим хамским (ещё актуальная шутка?) сердцем.

Хочу сказать отдельное спасибо моим близким друзьям. Шончалай, которая всегда была рядом. Ире Пантелеевой, за ее яркие рассказы про классные книги и помощь в сложные минуты. Камилле К. Джонсон за то, что создаешь невероятные произведения, которые невозможно не прочесть и, конечно же, за то, что понимаешь меня, как автора. Лере Щец за помощь во многом, а главное – за крепкую дружбу.