– Обязательно закроем половину лица платками, ведь если дело дойдет до драки, нам важно, чтобы посторонние не увидели наших лиц, а я уверен, свидетелей соберется немало, потому что, судя по адресу, Нелли держат в элитном районе, – говорит Ник, оперев колено на стул.

– Что в твоей сумке? – кивает Блейн на черный рюкзак Джареда. Тот улыбается и, расстегнув «молнию», достает пять пистолетов. Мой рот открывается, а его напарники, похоже, совершенно не удивлены.

– Но откуда они? У тебя вообще есть разрешение? – спрашиваю я, безрезультатно пытаясь скрыть изумление.

– Детка, я хоть и хулиган, но без документов носить оружие не буду. Мой папочка не защитит меня, если я нарушу закон или попаду за решетку. Эти штуки нужны для самозащиты, если вдруг что-то пойдет не так, – объясняет Джаред, медленно оглядывая меня. Хочется закрыться руками, потому что возникает чувство, будто я стою перед ним нагишом.

– Будем надеяться, что они не понадобятся, но кто его знает, чего можно ждать от Джордана, когда мы ступим на его территорию, – раздается голос Деза. – Но Нелли мы вытащим оттуда любой ценой, если он уже поднял на девушку руку, то не исключено, что в следующий раз он пустит пулю ей в лоб, – после этого Дез добавляет тихо: – Но тогда ему придется получить ответную пулю от меня.

Его слова доказывают, что Нелли ему небезразлична. Мне требуется много сил, чтобы сдержать улыбку. Что ж, если придется выбирать между Джорданом и Дезом, я выберу последнего. Уж с ним-то она будет в полнейшей безопасности.

Джаред снова засовывает руку в рюкзак и достает ровно пять черно-белых бандан. Протянув одну мне, остальные раздает друзьям. Попросив немного времени, я беру вещи и прохожу в ванную. Надев черную майку и черные потертые джинсы, я завязываю высокий хвост, бесясь из-за того, что из него выбиваются передние пряди, которые слишком коротки, и повисают на висках. Обвязав вокруг шеи платок, я выхожу. Все готовы и уже натягивают верхнюю одежду. Я достаю из шкафа кожаную куртку с мехом внутри.

– Отлично выглядишь, полностью сольешься с цветом ночи, – подмигивает мне Блейн, застегивая «молнию» на парке.

– На это я и рассчитывала, – улыбаюсь я. Закрыв дверь на ключ, кидаю его в карман и догоняю свою маленькую банду. Мне еще ни разу не приходилось участвовать в таком опасном мероприятии, да еще и в такой компании. Уверена, что даже заядлая разбойница позавидовала бы мне.

Мы выходим из общежития под удивленным взглядом женщины за стойкой. Когда я впускала ребят, там никого не было, поэтому ее шок вполне ожидаем. Оказавшись на улице, я на секунду съеживаюсь от непривычного холода и встаю рядом с парнями, которые притормаживают, чтобы закурить. Облизнув губы, я пытаюсь побороть желание присоединиться к ним, зная, что одна затяжка подарит мне максимум спокойствия. В итоге я все же подхожу к Нику и вытаскиваю из его пачки сигарету.

– Не знал, что ты куришь, – вскинув брови, говорит Дез, наблюдая за тем, как я поджигаю кончик сигареты зажигалкой.

– Со мной она не только это начнет, – ухмыляется Ник, притягивая меня к себе за талию. Я оказываюсь зажата между его ног, словно в ловушке.

Парни криво улыбаются, понимая, что именно он имеет в виду, и продолжают курить в тишине до тех пор, пока Джаред ее не нарушает.

– Так мы просто ворвемся в дом, и все?

– Для начала постараемся выяснить, кто есть внутри, помимо Нелли. Быть может, нам удастся забрать ее тихо и незаметно, – отвечает ему Ник, кладя подбородок на мою макушку и выдыхая дым.

– А если вообще все пойдет не так? Такое ведь тоже возможно, – спрашивает Блейн, делая затяжку.

– Возможно, – кивает Ник. – Если что-то будет не так, придумаем что-нибудь на ходу. В любом случае у нас есть пара дубинок в багажнике, пять пистолетов в рюкзаке и одна красивая девушка, – последнее он шепчет мне на ухо, выпуская в него дым и заставляя меня сморщиться. Ощущения, как ни странно, довольно приятные.

– И что сделает эта красивая девушка в случае чего-то непредвиденного? – ухмыляюсь я, а по телу начинает разливаться тепло.

– Отвлекающий маневр будет за тобой, – издает он смешок, а затем снова прислоняется к моему уху и говорит тихо, чтобы слышала только я: – Я видел твое тело, чувствовал твою кожу под своими пальцами, мне ли не знать, насколько ты сладкая?

Сердце перестает биться: даже в экстренных и не самых веселых ситуациях Ник заставляет мое тело трепетать.

Докурив, мы направляемся в сторону машин: я сажусь в автомобиль к Джареду и Нику, а Блейн и Дез едут вместе на джипе. Вбив адрес в навигатор, мы мчимся по пустой дороге спасать мою несносную подругу.

Смотря в окно, я борюсь со сном, потому что меня немного укачивает. В какой-то момент Джаред начинает подтанцовывать и подпевать играющей музыке, вызывая у меня смех.

– Давай со мной, детка. Развеемся перед тем, как начнется хаос! – кричит он, повернувшись ко мне с широкой улыбкой и озорным блеском в глазах.

Мы завываем, как сумасшедшие. За это время я забываю о Нелли и о всех проблемах, мысленно благодаря за это Джареда.

– Это было шикарно! – начинает хлопать он. – Нам надо обязательно спеть дуэтом.

– Дружище, твой голос слишком дерьмовый, – ухмыляется Ник, делая музыку тише. Джаред хочет ему ответить, но неожиданно рядом с нами равняется машина Блейна. Он опускает стекло и машет, чтобы Ник сделал так же.

– У нас проблема! – кричит Блейн и указывает пальцем куда-то за спину. Встав на колени, я кладу руки на спинку сиденья и разочарованно ахаю. За нами едут копы.

Ник ругается и вместо того, чтобы сместиться на обочину, дает газу так резко, что меня откидывает и, если бы не мягкое водительское кресло, я бы больно ударилась, а возможно, и вовсе бы осталась без головы.

– Что ты творишь? Останови машину и выясни, почему они нас преследуют! – восклицаю я, прожигая взглядом лицо Ника, который совершенно спокоен.

– Успокойся, детка, он знает, что делает, – отвечает Джаред, лучезарно улыбаясь.

– Перестань называть меня деткой! Это уже не смешно!

С такой проблемой я тоже никогда не сталкивалась. Это ведь опасно – убегать от полицейских! Они могут в порошок нас стереть! Но почему Джаред так спокойно говорит мне не беспокоиться? Может, Ник действительно понимает, что творит? Я делаю несколько глубоких вдохов и падаю на свое место, закрывая лицо руками и молясь, чтобы этот дурдом поскорее закончился.

Пока мы с Джаредом пели, я успела немного стряхнуть с себя сон и угомонить волнение, но сейчас все вернулось, и если бы я не сидела, то точно бы рухнула. Колени дрожат, а усталость опять начинает брать свое.

Тем временем за нами продолжает ехать полиция, и теперь они уже начинают сигналить. Я радуюсь тому факту, что дороги пусты, если не считать припаркованные на обочинах автомобили.

– Амали, держись крепче, сейчас немного потрясет, – предупреждает Ник, и я тут же вцепляюсь в ручку двери. Джаред кричит что-то нечленораздельное, и тогда меня встряхивает, да так сильно, что я вскрикиваю.

Ник увеличивает скорость, рядом по-прежнему несется машина Блейна. Мы гоним так сильно, нас может выкинуть с проезжей части из-за любого неудачного разворота. Я даже не вижу очертаний деревьев и зданий – все превратилось в одну длинную линию. Теперь я знаю, что чувствовал Барри Аллен, когда надевал костюм Флэша.

Когда Ник резко поворачивает, я вскрикиваю во второй раз, но на этот раз не от неожиданности, а от страха… дикого страха. Однако парень прекрасно справляется с управлением, и, как бы я ни боялась, все же чувствую, что Ник не позволит нам разбиться.

– Почему они едут за нами? – кричу я, увидев, что копы по-прежнему у нас на хвосте.

– Мы превысили скорость там, где нельзя это делать. Видимо, полиция была поблизости, раз успела нагнать нас, – отвечает Джаред и, выглянув из-за своего сиденья, продолжает: – Ты, самое главное, не волнуйся. Для нас четверых побег от копов – дело обычное. Им надоест за нами гоняться спустя пару кварталов, вот увидишь.

Я стараюсь в это поверить. На очередном повороте нас слегка заносит, но на этот раз я не издаю ни звука, начиная привыкать к быстрой езде. Когда Ник выезжает на безлюдную улицу одновременно с Блейном, они оба резко затормаживают. Уткнув лоб в спинку пассажирского сиденья, дожидаюсь, когда стук сердца нормализуется, и только потом открываю дверцу и вылезаю из машины, громко хлопнув ею. Патрульную машину я не вижу, даже признаков ее приближения нет. Парни выходят вслед за мной, и вот тогда я позволяю себе громко и очень злобно закричать.

– Вы кучка идиотов! – указывая на каждого, рычу я. – Вы чуть не угробили себя и меня вместе с собой!

– Ама…

– Заткнись! – приказываю я Нику, на что он закатывает глаза.

– Ты преувеличиваешь, – сложив руки на груди, хмурится Дез и приваливается спиной на дверь автомобиля.

– Мы сталкиваемся с подобным не впервые, а значит, знаем, что делаем, – не скрывая раздражения, вступает в разговор Блейн.

Я смотрю на него, прищурив от гнева глаза. Мне хочется кинуть в его лицо что-то тяжелое, чтобы убрать это самодовольное выражение. Но я не успеваю ничего сделать, потому что кто-то из парней хлопает по бамперу, привлекая наше внимание. Повернув голову, я понимаю, что это был Ник, так как его руки лежат на машине.

– Нам некогда выяснять отношения. Мы оторвались от копов, а значит, теперь можем спокойно ехать за Нелли. Давайте закончим дискуссию и разойдемся по машинам, – говорит он, по очереди смотря в лицо каждому из друзей.

Если бы не подруга, я бы и с места не сдвинулась. Но нам действительно стоит поторопиться, чтобы поскорее забрать ее.

Парни занимают свои места только через некоторое время, когда заканчивают обсуждать что-то между собой на улице. Ковыряясь в ногтях, я снова возвращаюсь к мыслям о Нелли. Навигатор показывает, что нам осталось ехать всего ничего, но, когда тебе не терпится добраться как можно быстрее до важного человека, дорога кажется бесконечной.