Парни продолжают зверствовать, и каждый удар сильнее предыдущего. Хочется зажмуриться и представить, что это все сон. Я бы с радостью телепортировалась из этого ужасного места.

А что, если они пробудут здесь всю ночь? Вдруг они не отойдут от машины, пока на город не опустится рассвет?

Не стоять же нам здесь вечно. Надо что-то придумать.

Я крепче сжимаю ладонь Ника и слышу, как он тихо шикнул, посмотрев на меня.

– Что мы будем делать? – шепчу я, рассматривая каждую черточку его лица.

Кажется, Ник и сам не знает ответа. Его взгляд не менее растерянный, чем мой. От этого становится еще страшнее. Я боюсь того, что ждет нас дальше. Я страшусь неизвестности.

Очередной удар приводит нас в чувства, и мы оба выглядываем из-за угла, стараясь остаться незамеченными.

От машины почти ничего не осталось.

Ее бьют дубинкой и какой-то железной трубой, из-за чего бампер превратился в груду металла.

Желваки на лице Ника с каждым ударом видны все лучше и лучше. Я понимаю, что он еле держит себя в руках. Мне, в свою очередь, тоже хочется врезать этим гадам. Но что мы двое можем сделать?

Ник игнорирует мой вопрос. Кто-то за углом начинает свистеть и улюлюкать, но никому нет дела до того, чтобы узнать, откуда взялась машина.

Достав телефон, я, не теряя времени, захожу в Сеть и открываю сообщения с Джаредом, хранящиеся еще с прошлого года. Было время, когда мы немного общались.

Протянув телефон Нику, я встаю на цыпочки и говорю, чтобы он написал ему о том, какая катастрофа поджидает нас за злосчастным углом.

Другого выхода нет. Единственное, что мы можем сделать, так это вызвать подкрепление.

Я, наивная личность, надеялась, что удастся уладить все без рукоприкладства. Но глубоко внутри понимаю, что без драки не обойтись. Она по-любому случится, когда «брат» Ника приедет сюда. Это неизбежно, поэтому остается только набраться терпения и ждать, когда все будет позади.

Убавив яркость экрана и выключив звук на наших телефонах, Ник уже минут пять пишет что-то Джареду. Подойдя вплотную, заглядываю в переписку, но не успеваю что-либо рассмотреть, потому что Ник снова хватает меня за руку и пробирается за следующий угол. Теперь мы стоим за гаражом.

Когда я спрашиваю, в чем дело, он просит молчать. Оказывается, один из шайки захотел в туалет и, вместо того чтобы пойти в гараж, решил воспользоваться стеной, за которой мы и стояли.

Моя голова снова разболелась, кажется, начинается мигрень. Почувствовав первые симптомы, я хватаюсь за плечо Ника. В этот раз тошнота слишком сильная. Я шатаюсь на ровном месте.

– В чем дело? – шепчет Ник, вовремя схватив меня за талию. – Что с тобой такое?

– Мигрень, – мямлю я.

Обняв, Ник кладет ладонь на мои волосы, прижимая меня к своей груди. Я не против, мне сейчас нужно что-то теплое, успокаивающее, и в данную секунду этим «чем-то» является Ник.

Прикрыв глаза, вдыхаю его дурманящий аромат. Я еще не встречала парней, которые так хорошо пахли. Находиться в его сильных руках безумно приятно.

И это пугает.

– Потерпи чуть-чуть, Джаред уже едет. Скоро все закончится, – мягко говорит мне на ухо Ник.

Я хочу попросить у него прощения. Ведь если бы мне не приспичило приехать сюда в такое время, ничего бы не случилось.

Головная боль становится сильнее, и мне требуется приложить много сил, чтобы не застонать от неприятного ощущения. Крепче прижавшись к Нику, я стараюсь унять рвотные позывы.

У меня ничего не выходит. В следующую секунду я отрываюсь от его объятий и, подбежав к траве, падаю на колени, выворачивая содержимое желудка наизнанку.

Ник, как и в прошлый раз, бережно собирает мои волосы в кулак. Самое главное, чтобы нас не услышали. Я не хочу, чтобы наше присутствие обнаружили до приезда Джареда.

Успокоившись, опираюсь спиной о холодную стену. Через несколько секунд передо мной вырастает рука с упаковкой жвачки.

В этот момент мне хочется осыпать Ника благодарностью.

Взяв две пластинки, я пихаю их в рот и вскоре чувствую свежесть во рту.

– Смотрите, какой сюрприз у нас здесь, – раздается голос сверху.

Подняв головы, мы видим парня.

Ник сразу же подскакивает на ноги и закрывает меня собою. Поднявшись, я пытаюсь выглянуть из-за него, но он не позволяет, кидая на меня яростные взгляды из-за плеча. Я слушаюсь и прекращаю бесполезные попытки.

– Эй, ребята! – кричит парнишка. – Посмотрите-ка на это. Кажется, я нашел хозяина тачки.

Через несколько секунд рядом с незнакомцем появляются две фигуры. Комок в горле не дает мне нормально дышать. Я не хочу плакать. Мне просто страшно. Очень. Да еще и головная боль давит сверху.

Джаред.

Поскорее бы он приехал.

Вперед выходит Джордан с железкой в руках. Все молчат, а Ник продолжает закрывать меня спиной, словно телохранитель. Из-за его роста мне не удается нормально разглядеть, что происходит. Но я все же замечаю, как Джордан встает на носки и смотрит на меня поверх плеча Ника. Закусив губу, он обводит взглядом мое лицо, а затем снова обращает все свое внимание на моего защитника.

– Что вы здесь делаете? – спрашивает Джордан.

– Гуляем.

– За моим гаражом?

Раздается смех его подельников. Мои колени начинают сильно трястись. Все это не к добру. За подобными разговорами постоянно следует что-то ужасное.

– Отдай нам свою киску, и мы тебя не тронем, – снова слышится басистый голос Джордана.

Киску? То есть меня?

Еще чуть-чуть – и я точно упаду в обморок. Из-за мигрени и сильного волнения ноги не хотят держать меня. В голове шум, она словно налилась свинцом, и я, не вытерпев, наваливаюсь на спину Ника.

Ужасно хочется проснуться и обрадоваться тому, что происходящее – всего лишь очередной кошмар.

Джареда по-прежнему нигде не наблюдается. В какой-то момент я начинаю думать, что он вовсе не приедет, что до него не дошли наши призывы о помощи.

– Ты раздолбал мою машину, а теперь хочешь обидеть мою девушку? – угрожающе шепчет Ник.

Слышится звук перезаряда.

Испуганно подняв голову и выскочив из-за спины Ника, прежде чем он успеет на это как-то отреагировать, я вижу, как один из бандитов наставляет пистолет на нас.

К горлу снова подскакивает тошнота.

Ситуация переходит все границы. Ладно, драка – это еще более-менее нормально. Но, когда ты видишь, как знакомому человеку угрожают пушкой, тебе сносит крышу, и ты принимаешь решения, которые даже не успеваешь обдумать. В правильности которых тебе некогда убеждаться.

Конечно же, ради спасения человека, каким бы он ни был, я делаю пару шагов вперед и вытягиваю руку в направлении пистолета.

– Хорошо, я с вами. Уберите оружие.

– Какого хрена? – шипит Ник и пытается схватить меня, как вдруг Джордан выхватывает пистолет и выстреливает в землю рядом с ногой Ника.

Тот даже не шелохнулся, будто знал, что Джордан не опустится до убийства.

А вот я, наоборот, пугаюсь так сильно, что вскрикиваю, зажав уши руками.

– Шаг в ее сторону, и ты труп, – говорит Джордан, продолжая держать ствол в направлении Ника.

– Попробуй тронуть ее хоть пальцем, и трупом станешь ты, – парирует тот.

– Уведите ее в гараж, – бросает через плечо Джордан друзьям. – А мы пока мило проведем время наедине.

Меня грубо хватают за локти и ведут за угол. Я не пытаюсь сопротивляться, зная, что от этого ситуация может стать еще хуже.

Страшно подумать о том, что они со мной будут делать, но я не подаю виду. В такие моменты безопаснее вести себя сдержанно. Крики еще никому не помогали.

Открыв дверь гаража, они толкают меня внутрь и, зайдя следом, закрывают ее. Я делаю неспешные шаги назад, пока не упираюсь в стену.

– Ну что, повеселимся? – спрашивает один из парней. Я нервно качаю головой, из-за чего на глаза падают несколько прядей.

Оба начинают хохотать. Их угрожающий смех давит на меня так сильно, что в груди становится больно.

В такие неприятности я еще не попадала.

Один из ребят идет в мою сторону. Оказавшись рядом, он без всяких церемоний впивается в мои губы. Я послушно отвечаю на мерзкий поцелуй. Оторвавшись, он приказывает:

– Выбрось жвачку.

Я выплевываю ее. Приходится делать то, что он велит. Скоро прибудет помощь, и все будет хорошо. Должно быть. Ведь нет таких ситуаций, из которых нельзя выбраться.

Я поворачиваюсь к своему обидчику, но не успеваю нормально рассмотреть его, как он снова целует меня. Хочется укусить его губу до крови, но я не позволяю себе этого.

Нельзя делать то, из-за чего ситуация станет еще плачевнее.

Я повторяю эти слова как мантру. Сложно держаться молодцом, когда какой-то ублюдок домогается тебя.

– Ну хватит. Дай теперь мне попробовать, – говорит его дружок и, оттолкнув подельника, целует меня.

Я не выдерживаю, и слезы начинают течь по моим щекам. Я чувствую себя грязной. Все внутри меня требует дать сдачи, но страх сковывает. Я словно кролик, которого загнали в угол злобные волки.

Целуются оба парня противно и слишком мокро. Меня охватывает новый приступ тошноты. Но на этот раз виновата не мигрень.

Где-то вдалеке слышится выстрел. Я подскакиваю, и мои рыдания становятся еще сильнее. Все как в страшном кино. Хотелось бы верить, что происходящее – просто постановка какого-нибудь триллера.

Мерзкие руки прокладывают дорогу под мою одежду. Я не могу больше стоять столбом, поэтому, схватив парня за запястья, пытаюсь отлепить его ладони от себя.

Второй мерзавец снимает все на видео и широко улыбается, периодически говоря:

– Давай, детка, не рыпайся. Мы ничего плохого тебе не сделаем.