– Скажи, что соскучилась, и тогда я, возможно, тебя освобожу. Ведь ты пришла сюда, чтобы помочь Блейну, да?

Ник поглаживает мои бедра, я чувствую, как его руки подрагивают от возбуждения.

– Скажи, где ты был, и, может, тогда я позволю тебе зайти чуть дальше, – выдыхаю я Нику прямо в губы, обхватив его лицо руками.

Мне просто хочется, чтобы он наконец-то отпустил меня, но если уж Ник собирается действительно поиграть с моими чувствами, я готова ответить тем же. Пусть не надеется, что игра будет слишком легкой.

Снова становится холодно. Что же случилось? Разгоряченный Ник отошел от меня на несколько шагов, и мои руки безвольно падают на колени.

– Уходи…

Я, решив не испытывать судьбу на прочность, спрыгиваю с чего-то холодного – скорее всего это была раковина, – выхожу из ванной, на ходу расправляя края юбки. Оборачиваться смысла нет, все равно в кромешной темноте его лица не разглядеть.


Ник

Мы прибыли в Лос-Анджелес рано утром. Дина не знала, что мы едем к ней. Я настаивал на том, чтобы Лео ее предупредил, но он сильно нервничал, поэтому даже не обратил на меня и мои слова внимания. Весь полет он не отрывал взгляд от иллюминатора.

Я помню, как Дина заперлась вместе с ним в ванной. Сначала были слышны крики – они ругались, а затем стоны – они мирились. Мне настолько было хреново это слышать, что я ушел из квартиры и вернулся только через пару часов.

Дина была очень рада меня видеть, и на третий день мы остались одни в квартире. Лео надо было разобраться с рабочими делами, потому что им с Диной необходимо на что-то жить.

Мы с Диной завели разговор о детях. Она совершенно не изменилась, если не считать волос, которые снова стали каштановыми. Легкие локоны едва касались плеч.

Помимо всего этого, я не мог отделаться от мыслей об Амелии, ведь я уехал, ничего ей не сказав. Думал, мол, пусть отдохнет. Но теперь пришло осознание, насколько глупо я поступил. Думала ли она обо мне?

– Я просто не могу поверить, что это происходит на самом деле. – Дина засмеялась, помешивая овощи на сковородке. – Беременность свалилась на голову так неожиданно. Когда я попробовала первый тест, то не поверила своим глазам, подумала, что он испорчен, и пошла еще за двумя. Но и те, блин, оказались положительными.

– Надеюсь, ты не назовешь свою беременность временным помутнением рассудка или пьяной ошибкой? – спросил я, оторвавшись от экрана телефона и кинув взгляд на ее оголенные бедра. Черт! Долбаные шорты!

– Нет, ты что, я не посмею! Но, если быть честной, я немного волнуюсь за Лео. Ты ведь видел, какой он был в первый день, когда вернулся?

О, я прекрасно все помнил, и мне хотелось его за это убить. Но все решилось само собой. Они покричали, переспали, и все стало хорошо. Моя помощь даже не понадобилась.

– Просто для Лео это все очень неожиданно. Постарайся не думать о том, что было в первый день. Сейчас уже все в норме.

Вместо ответа она кивнула и продолжила жарить овощи с мясом.

Я не мог усидеть на месте, прошло еще несколько дней, и настала пора возвращаться в Нью-Йорк. Нервы были словно натянутая струна, а из-за чего именно, мне так и не удалось понять.

У Лео и Дины все снова было прекрасно. Дни шли своим чередом, и каждый из них они проводили в полной гармонии и любви.

За день до отъезда я позвонил Блейну и попросил заманить Амелию в дом братства к моему возвращению при помощи профессора по экономике. Уж Блейна уговорить на что-либо не составляло проблем, а помощь по этому предмету ему действительно не помешает.

Насколько я знал, Амелия знает экономику просто идеально, а значит, может помочь подтянуть оценки. У Блейна все получилось, и, сидя в самолете, я нервно облизывал губы. Мне не терпелось ее увидеть и продолжить нашу маленькую игру. Теперь, разобравшись со всеми проблемами, я мог сосредоточиться только на ней и своей цели.

Черт!

Черт!

Черт!

Амелия выбегает из ванной комнаты, а я стою в полной тьме в углу и пытаюсь восстановить дыхание. Потребовалось провести лишь несколько минут наедине с Амелией, чтобы так сильно завестись.

Этого вообще, блин, не должно было случиться. Я не планировал затаскивать ее сюда, мне просто хотелось эффектно появиться. Ведь я не давал ей знать о себе почти неделю.

Когда я увидел девочку в этой юбке, что-то переклинило, и я, схватив Амелию, закинул ее на плечо и понес наверх.

Это неправильно! Я не должен был этого делать. В итоге моя же выходка сыграла против меня.

Касаясь кожи, я чувствовал, как Амелия распалялась с каждой секундой. Чертова юбка, которая так маняще обтягивала ее формы!

Боже, как же я зол!

Хлопнув по стене рядом, я зажигаю свет и, подойдя к зеркалу, включаю кран, чтобы плеснуть в лицо побольше воды. Кожа на шее покраснела, выдавая то, насколько сильно я напряжен.

Недовольно поморщившись, выхожу из ванной. Проходя мимо череды комнат, замечаю приоткрытую дверь. Из-за нее тянется полоска света. Подобравшись ближе, потихоньку выглядываю из своего укрытия, пытаясь оставаться незамеченным.

На большой кровати сидит Амелия, поджав ноги и что-то объясняя Блейну, который пялится в бесчисленное количество книг. От меня не укрывается то, насколько напряжена девушка. Кажется, она по-прежнему отходит от того, что случилось в ванной.

Почему-то я ощущаю прилив радости. Теперь мой поступок не кажется таким уж и безбашенным. Может, я даже могу назвать его правильным?

Амелия испугалась, и в то же время в ней проснулось желание. Я это ощутил.

Видимо, мне стоит постоянно совершать необдуманные поступки, чтобы почаще видеть ее такой растерянной?

Амелия не знает, каков будет мой следующий шаг. Я тоже в растерянности.

Криво улыбнувшись своим неправильно-правильным мыслям, я направляюсь вниз, засунув руки в карманы черного бомбера.

О да. Нас ждет много интересного и увлекательного. Это была всего лишь разминка. Кажется, теперь я начинаю понимать, на какие кнопки нужно нажимать.

Сигарета двенадцатая

Амелия

В один из прекрасных, но холодных дней, после того как закончились лекции, меня подлавливает Ник в коридоре и говорит, что сегодня вечером, как только на город опустится темнота, мы с его друзьями, а также с парочкой девчонок встречаемся на пляже. Я хочу возразить, что у меня много дел и что надо готовиться к ближайшей сессии, но он ничего не желает слушать и грозится, что, если я не соглашусь, он потащит меня силой.

До сих пор остается загадкой, как у Ника получается проходить в наше общежитие. Когда я пытаюсь узнать у него ответ, он плетет что-то про свое обаяние и тут же уходит от темы.

С каждым днем я все лучше и лучше узнаю Ника. Например, я заметила, что в столовой, когда мы сидим рядом, он берет один и тот же сэндвич, а значит, ему не нравятся пять других.

Пару раз мне удавалось услышать искренний смех Ника. Джаред что-то ляпнул, и тот чуть ли не покатился колобком со скамьи, заливаясь громким хохотом.

Также я не могла не заметить, как много курит Ник. Один раз он снова заехал за мной после работы. По дороге домой он выкурил четыре сигареты. Смотрелось это дико и слегка отталкивающе. Я ничего не имею против сигарет, но, когда их чрезмерно много, меня начинает подташнивать.

Всеми силами я стараюсь не показывать то, как мне неуютно от его сверлящего взгляда. Даже находясь в компании друзей, вместо того чтобы их слушать, Ник спокойно пялится на меня. Пристальный взор его глаз всегда доводит меня до мурашек… очень неприятных мурашек.

Хотя само по себе присутствие Ника меня уже не так раздражает, я начинаю чувствовать себя более-менее комфортно. Деваться некуда, поэтому приходится привыкать.

Эти пять дней были по-своему насыщены, но ничего грандиозного пока не произошло. Ник постоянно держит меня рядом с собой, но ощущение, словно он сам не знает, что делать дальше, как будто у него нет конкретного плана и все происходит спонтанно, не покидает.

Мне удалось получить разрешение Ника взять с собой Нелли, поэтому сейчас, сидя на кроватях в общежитии, мы с ней покрываем бежевым лаком длинные ногти на руках и болтаем о том, что же нас ждет на этой вечеринке.

Большого желания ехать туда нет, и пусть я соврала по поводу сессии, мне было бы приятнее провести время в своей комнате за просмотром «Друзей».

Нелли ставит на то, что там обязательно будет пиво. Но это глупо, ведь любой знает, что если собирается компания молодежи в определенном месте, то там, как ни крути, появится бочка с охлажденным алкоголем.

Я очень надеюсь, что мы не задержимся слишком долго на этом пляже. Завтра надо очень рано встать, потому что помимо учебы и работы есть еще кое-какие дела.

Эти дела связаны с Коди. На протяжении всех этих дней я пыталась дозвониться до него или выловить друга в офисе, но ничего не получалось. Он словно сквозь землю провалился, и, если бы не Логан, я бы действительно в это поверила. Парень сказал, что Коди занимается редактированием в их комнате, а на мои звонки не желает отвечать. Как бы по-детски и глупо это ни выглядело, я почему-то не могу отделаться от чувства вины. На протяжении долгого времени мы с Коди были закадычными друзьями, как бы сильно он ни хотел большего. Мы во многом поддерживали друг друга, делали что-то в паре, а сейчас, не слыша несколько дней его голоса, смеха и шуток, я ощущаю какую-то пустоту внутри, и мне очень хочется встать, побежать в сторону мужского общежития и, постучав в знакомую дверь, броситься на шею того, кого я по-своему сильно люблю. Но в реальности приходится следовать совету Логана: Коди надо дать время, слишком сильно я ему нравлюсь, чтобы он был способен рассуждать здраво.