Арена была стандартной, никаких препятствий, лишь ровный слой земли от горизонта до горизонта. Освещения было достаточно, погоду майор выставил безоблачную - ни ветра, ни осадков, самое то для проведения поединка двух искателей-тяжеловесов. Как и обещал, я не стал усиливать уровнем взаимодействия с мировым эфиром свои характеристики, а лишь материализовал в руках секиру, и приготовился к бою. Став более мощной после закалки, она и так должна была без проблем справиться с защитой этого рыцаря-мечника. Хоть на майоре и был полный латный доспех из коцита, а в руках он держал огромный двуручник, за исход поединка я не волновался, все же наши силы в данный момент были в разных лигах. Но и заканчивать бой быстро было бы не правильно с точки зрения маркетинга, так что вместо того, чтобы активировать какой-нибудь свой навык и броситься в атаку, я решил подождать действий своего противника и постараться наиболее эффективно ответить на них.

Дав мне несколько секунд на подготовку и проверку своих характеристик, майор с громким криком бросился в атаку. Несмотря на то, что на нем сейчас была просто уйма железа, двигался этот здоровяк очень проворно. Активировав сначала стандартную связку из Гравитационной ловушки и Молниеносного выпада, он мгновенно оказался возле меня, целясь острием своего огромного меча прямо мне в грудь.

“Эффект от ментальной магии развеян вашей защитой”

Взяв свое оружие горизонтально, я постарался изменить направление удара, слегка отклонив меч противника. Правда урона мне все равно не удалось избежать,  и перед глазами мелькнуло довольно внушительное число:

- 154

Нехилая такая атака у этого рыцаря. Хотя, пробить мою защиту ему все равно не суждено. Отклонив его меч в сторону, я крутанулся вокруг своей оси, и попытался контратаковать противника горизонтальным рубящим ударом. Но майор не стал дожидаться моей атаки на месте, а ушел по инерции вбок, вслед за своим мечом. Не давая мне и мгновения передышки, он провел Высшее комбо, начав его связкой из  Рассекающего и Возвратного рубящего ударов, после чего добавил два обычных удара, сменив свою стойку, и закончил серию двумя Солнечными ударами. Огромные цифры урона, способные ввергнуть в шоковое состояние любого искателя-землянина, тут же всплыли перед моими глазами.

- 160

- 141

- 113

- 117

- 172

- 174

Раньше я никогда не видел, чтобы в комбо вкладывали подряд два одинаковых удара. Наверняка такая возможность стала доступна только тем, кто развил этот навык до максимума. Иначе бы все мечники пользовались подобным на дуэльных турнирах. Высшее комбо майора действительно поражало. Буквально за несколько секунд этот бронированный воин выдал просто невероятное число урона. Кроме хорошо одетого и раскачанного минимум до четвертого перерождения танка, вряд ли кто-то сможет его пережить.

- Полегче, у нас же показательный бой! - Постарался я успокоить майора.

- Это тебе надо быть полегче, а я могу биться в полную силу. Вон, даже мое комбо не смогло пробить твою защиту. - С обидой в голосе произнес рыцарь. Видно было, что на эту атаку он очень сильно рассчитывал.

Ну, на самом деле он был не так уж и далек от успеха, его последние два удара практически пробили мою защиту. Хотя, будь они на десяток пунктов посильнее, наверняка этому бравому вояке стало бы еще обиднее. Ведь тогда он бы увидел, что его огромный меч не смог оставить на моем закаленном доспехе даже царапины. Использовав задержку после применения комбо для контратаки, я провел колющий выпад, в левое плечо рыцаря. Даже без применения навыков моя атака была сейчас настолько сильна, что секира без проблем преодолела защиту рыцаря и, пробив его доспех, окрасила свое лезвие кровью. Вскрикнув, майор отпрыгнул на несколько метров назад и снова встал в боевую стойку. Нанесенная рана оказалась неглубокой. Не сдерживаясь, он стал осыпать меня сериями обычных ударов. Принимая их на защиту, я пытался изредка контратаковать. Было видно, что в мастерстве фехтования, я по-прежнему проигрываю рыцарю, но благодаря отлично развитой ловкости, мне удавалось сдерживать его натиск. Большинство своих атак мой оппонент старался завершить каким-нибудь навыком, после чего сразу же уходил в оборону и применял Гравитационную ловушку.

Сообщения от НСУО о блокировке ментальной магии появлялись одно за другим. Перестав обращать на них внимание, я активировал Огненный удар и перешел в контрнаступление. Если этот навык попадет по противнику, бой тут же закончится. Но майор тоже знал об этом, и как только моя секира загоралась алым пламенем, старался быстро отступить или увернуться от него. Было видно, что к бою со мной рыцарь готовился целенаправленно. Ловко уклоняясь, он старался истощить мой резерв маны, выискивая возможность снова провести свое убийственное комбо. Было похоже, что его целью является не победа. В данный момент он старался любыми путями пробить мою защиту. Вот только каждое попадание моей секиры возвращало мне часть маны, воруя ее у майора. В итоге за одну контратаку я мог восстановить около тридцати процентов от потерянной на защите маны, так что танцевать подобным образом мы могли еще долго.

Решив, что пора бы уже заканчивать с показательным боем, я подгадал момент, когда майор применит еще раз свой Молниеносный выпад, и вместо того, чтобы снова постараться заблокировать его, мгновенно убрал секиру в инвентарь и перекатом ушел в сторону. Пролетев мимо, майор оказался на расстоянии десяти метров за моей спиной. Решив воспользоваться этим преимуществом, я мысленно отметил площадь покрытия для Огненного дождя и тут же активировал свой магический навык. Узнав эту атаку, майор постарался выйти из зоны поражения, снова применив Молниеносный выпад. Тут-то я его и подловил. Материализовав из инвентаря свою секиру, я запустил ее навстречу рыцарю, после чего сразу же постарался сблизиться со своим противником, активировав попутно свои симбионты.

Эту атаку я уже давно тренировал в виртуале, создав для нее два коротких прямых клинка из сплава летита и орихалка. Сложнее всего было в нужный момент, один за другим, применить два своих навыка Гнев берсерка и Предел силы. С самого начала боя подобное было невозможно, потому как для запуска гнева требовалось набрать определенное количество ярости. Но сейчас ее шкала уже подобралась к середине оранжевой зоны, поэтому я и решил закончить бой именно так.

Столкнувшись с рыцарем, моя секира нарушила его равновесие. Каким-то чудом ему удалось удержаться на ногах при приземлении и даже вовремя выбраться за пределы зоны действия Огненного дождя. Тут-то я его и подловил. Рыцарь лишь в последнее мгновение заметил приближение противника и все-таки успел выставить перед собой для защиты меч. Резко затормозив в метре от него, я чуть присел и позволил своим симбионтам закончить работу. Светящиеся ярко-алым пламенем клинки, обогнули майора и вонзились ему в спину, прямо между лопаток, нанося критическое число повреждений. Фигура рыцаря после этого вся задрожала и взорвалась тысячей виртуальных осколков. Чистая победа.

Выйдя в реальность, я увидел бушующую толпу искателей, которые уже вовсю принялись обсуждать только что увиденный бой и сидевшего напротив майора Кравченко, на лице которого отразилось полное недоумение. Рыцарь так и не понял, что же его на самом деле убило, и сейчас, похоже, пересматривал запись последних секунд нашего боя.

Дождавшись, когда майор закончит, я встал и широко улыбаясь, произнес:

- Спасибо за отличный бой.

- Мда, как-то не рассчитывал я на столь скорое его завершение. Последний удар получился довольно неожиданным.

- Но вы ведь сами просили не активировать свои сильнейшие навыки. Так что, чтобы не потерять красоту поединка, пришлось импровизировать. - Пожал я плечами.

- Верно говоришь, бились ведь напоказ. По-моему, даже без использования ультимейта, слишком много у твоего класса преимуществ, по сравнению с обычными искателями.

Несмотря на столь быстрое поражение, майору надо было отдать должное. Придя в себя, он стал вместе со своей группой громко обсуждать только что завершившийся бой, не переставая хвалить мою скорость принятия решений в критической ситуации. Я тоже был удовлетворен, потому как не сомневался, что уже сегодня видео нашего боя окажется в топах по просмотрам отечественного сегмента виртнета, сделав мне и моей гильдии хорошую рекламу. Было еще несколько желающих померяться со мной силами, но их предложения  пришлось отклонить, сославшись на сильную занятость.

Незаметно, удовлетворенные зрелищем зеваки стали расходиться по своим делам, а рядом со мной и Илгоном снова нарисовался комендант, сообщивший, что встреча министра с послом закончена, и последний будет рад принять нас с лертальцем у себя. Кстати, Илгон уже успел к этому времени проконсультировать Свету по наиболее волнующим ее вопросам, связанным с магией пространства и дать несколько дельных советов по развитию девушки в этом направлении.

Тепло попрощавшись с майором, мы в обществе Евгения Сергеевича направились к дому посла, расположенному в северной части Новограда 2, через квартал от портальной площади. Для того чтобы удовлетворить все требования гильдии УРЗ, землянам пришлось снести два смежных дома, в которых располагались магазинчики, торговавшие необходимыми в искателям вещами. На их месте, силами инопланетных торговцев, была возведена необычная постройка, по форме напоминающая лежащую на боку каплю воды. Материал, из которого она была сделана, напоминал пластик. На резонный вопрос, зачем так сильно заморачиваться с постройкой посольства, ведь мы можем предоставить любой уже готовый дом в Новограде 2? Был получен ответ - мир у вас молодой, а времена неспокойные. Безопасность членов гильдии в приоритете. В итоге, по словам Евгения Сергеевича, постройку посольства завершили в рекордно короткие сроки, собирая резиденцию блоками, словно конструктор.