Вместе с Аней они быстро сварганили некое подобие легкого завтрака из наших припасов, которые брали с собой в рейд. Руна огня практически моментально вскипятила воду, и уже через пару минут всю округу наполнил аромат травяного чая из фирменного сбора ундины. Сделав глоток, Алисия на несколько секунд по-человечески довольно зажмурилась, после чего набросилась на свою порцию с яростью голодного льва. В поведении этой особы не было ни капли той надменности, которая исходила от тех трех Высших. Возможно долгое заключение, а потом жизнь в одном теле со мной так изменили ее, а может она с самого начала была такой. Точного ответа я не знал, но это был еще один повод порадоваться за свой выбор у алтаря с печатью.

Когда с едой было покончено, продолжив наслаждаться травяным чаем, Алисия наконец-то начала свой рассказ.

- Я не являюсь Высшей в полном смысле этого слова. Говоря языком ваших онлайн игр, я скорее подхожу под описание разработчика или Демиурга.

Когда-то в незапамятные времена несколько сущностей во Вселенной открыли способ, с помощью которого можно увеличивать свое могущество. Постепенно развиваясь, они конфликтовали между собой, втягивая в свои разборки все больше других, более молодых  миров. Так продолжалось до тех пор, пока одна из Высших сущностей, в попытке обрести еще большее могущество не открыла врата в другую Вселенную. Позже ее прозвали Бездной. Такое название ей досталось за то, что она умела порабощать умы и души любых разумных, которые хоть раз вступали с ней в контакт. И Высшие сущности не были исключением. В той Вселенной уже давно не существовало отдельных миров, лишь мыслящий океан энергии, стремящийся вобрать в себя все, до чего дотягивается.

Как могли противостоять целой мыслящей Вселенной жалкие зазнавшиеся букашки? После открытия портала зло хлынуло к нам, и началась война на истребление. Собрав все свои силы, на окраине одной из отдаленных галактик Высшие сущности дали последний бой Бездне и ценой уничтожения большей части нашей Вселенной все же смогли закрыть портал между двумя реальностями.

Дабы подобная катастрофа больше никогда не повторилась, оставшиеся после войны в живых разумные решили полностью изменить законы Вселенной и создали Инфополе. Отныне любая раса, прошедшая определенные системой стадии развития допускалась к выходу во внешние миры. Инфополе строго отслеживало это, потихоньку внедряя в умы ученных и представителей творческих профессий нужные для развития общемирового прогресса мысли. Лучшие и перспективнейшие представители этой расы получали шанс развивать свои способности и становиться сильнее.

Это было сделано для того, чтобы в следующий раз дать отпор Бездне было легче. По задумке создателей, перед лицом общего врага, угрожающего разрушить Вселенную, все расы и народы объединятся. А пока Судный день не настал, молодые искатели могут набираться опыта, сражаясь с сильными монстрами, а так же воюя между собой.

Тем же, кто обрел достаточное могущество, Инфополе выдавало квест на вступление в когорту Высших. Этот квест обязателен, никто из искателей не может от него уклониться. Пройдя его, разумный получает некоторые привилегии, но и навечно сковывается системой в плане своих действий. Главным запретом становится нанесение фатального вреда любым разумным организмам Вселенной. Если это происходит, система тут же извещает других Высших и они, собираясь вместе, организовывают карательную экспедицию, выбирая преступившему закон меру наказания.

Сделано это было для того чтобы снова не ввергнуть Вселенную в пучину хаоса, давая Бездне лишний повод соблазнить одну из сторон конфликта, пообещав ей неисчерпаемый источник силы. Таким образом, система регулирует сама себя, без участия ее создателей, коих вначале было трое. Они и стали первыми Высшими, построив на Ксенон-Таре священный зал собраний. Раз в межгалактический цикл все Высшие собираются там для обсуждения текущего положения дел. И как вы уже наверно догадались, одним из трех создателей, помнящих первую войну с Бездной, была я. Другие выжившие пожертвовали не только своей энергией, но и своими жизнями, чтобы нашей тройке удалось запустить Инфополе в работу и мы поклялись, что их жертва не будет напрасной.

Таким образом, Вселенная стала функционировать по созданным нами законам. И первые тысячелетия все шло нормально. Молодые расы развивались, ряды Высших исправно пополнялись новыми членами, совет рос. Но такая идиллия продолжалась не долго. Бездна все-таки нашла способ снова прорваться в нашу Вселенную. Теперь мостом между реальностями стали обычные разумные, души которых было очень легко соблазнить.

Великая война двух противоположностей началась вновь, полем битвы стал мир Асх Драэнор Ож. Как вы уже видели, мы каждый день теряли свои позиции, пядь за пядью. В том конфликте погибло двое моих собратьев. Их смерть стала для меня последней каплей. Я поняла, что если так и продолжится, Вселенную снова потребуется перезапускать. Для того чтобы этого не произошло, в зале совета на Ксенон-Таре хранился специальный артефакт, способный при возникновении форс-мажорных обстоятельств уничтожить любой мир, зараженный скверной Бездны. Я понимала, что это очень радикальное решение, но когда на кону стоит судьба Вселенной, пожертвовать одним миром приемлемо.

Так было для меня, создателя системы. Так было для двух погибших в конфликте моих товарищей. Но новички, вступившие в когорту Высших после создания системы не могли согласиться с моим решением. Внося в Инфополе ограничения на убийство любой разумной жизни, мы слегка перестарались. Закладка в сознании не позволявшая нарушить это Табу была невероятно сильна, и все Высшие, прошедшие “финальные квест”, стали ярыми приверженцами этого правила. Их невозможно было переубедить даже если Вселенной угрожало полное уничтожение.

- Отчаявшись что-то доказать созданным мною же фанатикам, я выкрала из совета жезл и сама решила судьбу Асх Драэнор Ож. Двести восемьдесят шесть миллионов, девятьсот пятьдесят три тысячи сто одно разумное существо было уничтожено мной. Там были и еще не зараженные скверной коренные жители мира и не успевшие отступить искатели. Когда та тройка Высших говорила обо мне, как о самой опасной преступнице во Вселенной, это была чистая правда. Я нарушила установленный мной же и моими собратьями закон. За это совет решил меня покарать, отделив сущность от тела. Сущность была помещена в другое измерение, а тело запечатано как памятник тому ужасу, который я совершила. Отдав все силы на прорыв к сердцу мира, я не могла даже сопротивляться им. На протяжении тысяч лет, монстр другого измерения питался моей силой, потихоньку, капля за каплей развоплощая мою сущность, пока ты Ефим однажды не пришел в ту пещеру и не убил его.

- Значит, это действительно ты направляла меня все это время? В тумане пожара, в каньоне слизней, в поселении ундин. И мой необычный класс тоже от тебя?

- Увы, но это не так. Я была слишком слаба, и все на что меня хватило, это призыв о помощи в тот момент, когда я почувствовала около источника живое разумное существо. Ну и предрасположенность к огненной стихии у тебя так же от меня. В остальном же, ты свой путь прошел сам. Выбранный НСУО класс, твоя внутренняя ярость и желание разрушения, все это твое собственное. Исключение составляли лишь последние шаги. Тогда, набравшись сил я стала влиять на твою НСУО. Задание по снятию печати элементов - моих рук дело.

Странно. Я был уверен, что всем обязан этой даме, но получается, что все, включая мое личное “безумие” исходит только от меня самого. Я действительно внутри настолько жесток, что система выдала мне класс Берсерка?

- А что же на счет титула Страж Алисии? - Увидев мою задумчивость, взяла инициативу на себя Аня.

- О, это просто специальная метка, благодаря ей, я смогу даровать вам по ультимейту, обходя условности системы, из-за которых сначала вам необходимо пройти соответствующий квест, назначенный одним из Высших. Для будущих свершений вам понадобится намного больше сил, чем вы имеете сейчас. И это “будущее” наступит очень скоро. Участие в убийстве Высших должно было дать каждому из вас целый океан энергии. Благодаря ей вы наконец-то сможете вырасти из ясельной группы и перейти на нормальный уровень взаимодействия с мировым эфиром.

- Точняк! Моя шкала определения количества накопленной энергии сошла с ума! - Тут же прокомментировал последнее высказывание нашей гости Саша.

После его слов и я решил заглянуть в свою НСУО.

“Накоплено достаточное для прохождения всех предэволюций и пятого перерождения количество энергии” - отозвалась на мой запрос система.

- Охренеть. - Поддержала брата сестра.

- Нет слов, одни междометия. - Закивал ей в такт мечник. - Получается, мы теперь будем самыми сильными землянами-искателями.

- Погоди радоваться дурень. Продолжайте уважаемая Алисия. - Привела в чувства мужа Лена, а то казалось, что он прямо тут готов начать плясать от радости.

Улыбнувшись разыгранной перед ней сценке из обычной семейной жизни этой парочки, Алисия продолжила:

- Лена права. Вы ведь уже видели, что Бездна проникла на Арк-03. Если так и продолжится, то вскоре нас ждет новая война, потери в которой будут бессчетными. Судя по тому, что нам удалось выяснить, Бездна проникла в правящие круги того мира и просто так ее не искоренить. Я чувствовала это, потому и подгоняла тебя Ефим. По своим старым каналам я постараюсь анонимно передать эту информацию постоянно работающему на Ксенон-Таре президиуму совета. Надеюсь, они отреагируют правильно. А если нет, то у нас будет только один шанс не выпустить скверну за пределы Арка-03. Жезл все еще находится в сердце Асх Драэнор Ож, и вернуть его предстоит именно вам. Он будет нашей страховкой на случай негативного развития событий. Путь к сердцу мертвого мира невероятно труден, потому пока я буду искать новую лазейку в коридорах меж мирами, которая поможет нам попасть туда, вы должны, как следует подготовиться.