Луи Бриньон - Павловский вальс

Катарина примеряло третье свадебное платье подряд. Все они на её взгляд были просто чудесными, но Ольга Владимировна всякий раз требовала примерить следующее платье. Она стояла перед зеркалом и рассматривала собственное отражение.

– Какое чудесное платье, – не переставая крутиться вокруг Катарины, повторяла Анна, – ты выглядишь неотразимо.

– И правда прекрасное платье, – соглашалась с ней Мария. Она стояла неподалёку и не сводила взгляда с Катарины. Она по настоящему радовалась за сестру. Катарина выглядела счастливой и постоянно улыбалась.

– Не нравится. Корсет слишком широкий, а подол слишком узкий, – Ольга Владимировна и на сей раз осталась недовольна. – Нам нужно нечто особенное.

– Есть платье из белого атласа украшенное жемчугом и шёлком, – ответила на это одна из продавщиц. – К платью прилагаются туфельки с серебристыми пряжками, фата, и накидка из тончайшего тюля.

С молчаливого одобрения Ольги Владимировны, Катарину в четвёртый раз завели в комнату. Она с неохотой расставалась с платьем. Переодевание заняло чуть больше четверти часа. Когда продавщицы вывели Катарину, обе сестры ахнули, а Ольга Владимировна засмеялась.

Катарину подвели к зеркалу.

– Это не я, – вырвалось у неё. Она совершенно изумлённо рассматривала собственное отражение.

– Ты, – заверила её Ольга Владимировна. Она взяла её за плечи и развернула лицом к себе, затем весьма придирчиво оглядела. – Плечи открыты и это очень хорошо, они у тебя нежные и смуглые, твоя кожа прекрасно сочетается с белым цветом, – заметила Ольга Владимировна. – Декольте идеально подчёркивает твою шею, но нет и намёка на вульгарность. Прекрасно. Талия обтянута. Корсет подходит тебе идеально. А эти кружева восхитительны. Ты выглядишь просто неотразимо. Мы покупаем это платье.

Анна и Мария не только были согласны с мнением Ольги Владимировны, но и готовы были сказать гораздо больше.

Они покинули магазин в великолепном настроении. Катарина чувствовала себя совершенно счастливой. Она ходила как во сне и всё видела через туман. Неужто и вправду моя мечта сбылась? Неужто я и вправду выхожу за него замуж? – спрашивала она себя раз за разом. Ответы на эти вопросы вызывали у неё волны подлинного ликования. Пусть это и ненадолго, пусть Пётр и не любит её, пусть будет всё что угодно, но…за каждое мгновение рядом с ним она готова была умереть.

Катарина с улыбкой слушала восторженную болтовню Анны. Желания Анны осуществлялись, даже больше чем она ожидала. Она могла не только купить себе сразу несколько платьев, но и выбирать из них самые лучшие. Марию так же переполняли чувства, но он высказывала их гораздо сдержанней.

Какие они разные? – думала с улыбкой Ольга Владимировна. От неё не укрылось состояние Катарины. После покупки свадебного платья, Катарина словно отрешилась от происходящего. Они посетили десяток разных лавок. Покупали платья, шляпки, веера, сумочки, заколки, нижнее бельё и прочие необходимые вещи для женского гардероба. Катарина ни разу не высказала желания купить что – либо. Она соглашалась со всем, что ей говорила Ольга Владимировна. В это же самое время Анна и Мария вели восторженные разговоры едва ли не о каждой покупке.

– Интересно чем заняты её мысли? – думала Ольга Владимировна, поглядывая на Катарину. Она похожа на Петра. Такая же спокойная с виду. Мало разговаривает и молчит, даже когда её оскорбляют. Наверняка она делится со своими переживаниями с сёстрами. Надо при случае поговорить с ними, – решила Ольга Владимировна. Ей в глаза бросилась счастливая улыбка Катарины. В эти самые мгновения Катарина представляла Петра. Что он сделает, когда увидит её в свадебном платье? Что он скажет? Её воображение тут же предложила несколько ответов. И каждый из этих ответов вызывал у неё счастливый смех.

– Перестань смеяться. На тебя обращают внимание! – прошипела над её ухом Мария.

– Мне нужны деньги! – попросила Катарина. – Они у тебя?

– Да!

Катарина забрала две ассигнации и быстро исчезла из виду. Ольга Владимировна, да и Анна с Марией, даже не успели спросить, куда она идёт.

Они уже завершили все покупки, уложили их с помощью кучера Фёдора и сами сели в карету, когда появилась Катарина. В руках она несла большой букет цветов и три маленьких свёртка. Один из свёртков она передала Ольге Владимировне, когда садилась в карету со словами.

– Это вам, матушка!

– Мне? – Ольга Владимировна растерялась, так как не ожидала получить подарок. С молчаливого согласия Катарины, она развернула свёрток. В нём оказалась маленькая коробочка. А в коробочке лежал золотой медальон в виде монеты с гравировкой: «Дорогой матушке на память».

Ольга Владимировна едва не расплакалась когда прочитала надпись. Она обняла Катарину и долго не разжимала объятий. Карета тронулась в обратный путь.

Ольга Владимировна не без удовольствия следила за действиями Катарины. Катарина вручила Олегу букет цветом со словами: «Это тебе за смелость».

– Мне впервые дарят цветы!

Олег радостно засмеялся и с удовольствием вдохнул в себя аромат цветов.

– Это тоже тебе! – Катарина протянула ему свёрток.

– Мне? Подарок? – Олег растерялся и стал озираться по сторонам, не зная, куда положить цветы.

– Я их положу в воду, а ты посмотри подарок. Надеюсь, он тебе понравится…

Катарина забрала цветы и опустила их в вазу, которая стояла на столе. Потом взяла вазу и поставила её на тумбу рядом с кроватью Олега. Олег едва ли не с трепетом открыл свёрток, а затем и маленькую коробочку. В коробочке оказался ещё один золотой медальон с надписью «Восстану вопреки».

Олег некоторое время молча рассматривал медальон. Было заметно, что он растроган подарком.

– Можно я поцелую твою руку, – внезапно попросил Олег.

Катарину улыбнулась и потянувшись обняла Олега. В этот миг вошёл Пётр. Он был пьян и находился в крайне отвратительном настроении.

– Чёрт, – с притворной весёлостью закричал он, – а вы тут времени не теряете.

Катарина мгновенно отпрянула от Олега и устремила испуганный взгляд на Петра.

– Похоже, ты решила ублажить моего брата. Я не возражаю, но денег больше не дам. Так и знай. Будешь всё делать…бесплатно.

– Пётр! – раздались одновременно два гневных голоса, Олега и Ольги Владимировны. Катарина мгновенно побледнела.

– В чём дело? – насмешливо поинтересовался Пётр. – Вам пришлись не по вкусу мои слова? Почему? Она продалась мне, значит могла продастся любому другому. Так почему не мой несчастный больной брат? Он даже ходить не может. К тому же это я его ударил. По моей вине он здесь лежит и страдает. Значит, мне и отвечать. Так и быть. Я доплачу Катарине за брата.

– Это мерзко. Не смей её оскорблять, – закричал Олег в лицо Петру. – Ты не смеешь!

– Пётр, как ты можешь говорить такие ужасные вещи? – Ольга Владимировна просто поверить не могла, что слышит от сына такие слова.

– А в чём дело? – зло поинтересовался Пётр и указывая на Катарину, добавил. – Они все продажные. Всё зависит от цены. Я вот к примеру заплатил и могу делать с ней всё что пожелаю. Мне вот тоже захотелось уложить её в свою постель. И я это сделаю, – Пётр неожиданно подскочил к Катарине и схватив её за руку выволок из комнаты.

– Останови его, – чуть не плача закричал Олег матушке.

Ольга Владимировна выскочила в коридор, и побежала вслед за ними надрываясь от крика:

– Не смей, Пётр! Не смей.

– Я сделаю что пожелаю!

Пётр втолкнул Катарину в свою комнату, захлопнул дверь перед носом матери и запер дверь на ключ. Тут же раздался стук в дверь и полный ярости голос Ольги Владимировны.

– Пётр не смей так поступать, иначе я тебя возненавижу!

– Ну и прекрасно! Мне уже всё безразлично, – отозвался Пётр и сверля взглядом бледную Катарину, процедил сквозь зубы. – Раздевайся!

– Я не…могу, – прошептала Катарина, – не могу…

– Конечно можешь, и должна. Я тебе помогу…

Пётр подошёл к Катарине, расстегнул сверху несколько пуговиц и рывком стянул с неё платье. За платьем полетела всё остальная одежда Катарины. Он раздевал её, пока она осталась перед ним стоять полностью обнажённая.

– Пётр! – плача умоляла за дверью Ольга Владимировна. – Отпусти её!

– Отпусти её подлец, – раздался бешенный крик Олега. Он несмотря на боль приковылял вслед за матерью и начал бить в дверь пытаясь её сломать.

Пётр сбросил с себя одежду, потом подхватил обнажённую Катарину на руки, отнёс на постель. Он лёг на неё сверху и с бессильной злобой процедил сквозь зубы:

– Будь ты проклята! Будь ты проклята…продажная, дешёвая дрянь.

Каждый раз вторгаясь в неё, он повторял:

– Будь ты проклята! Будь проклята…продажная, дешёвая дрянь…

Голоса за дверью затихли, но Катарина знала что Олег и Ольга Владимировна всё ещё там. Пётр лежал рядом, обнажённый. Он крепко спал. Катарина встала с постели и подобрала одежду. Одевалась она очень медленно. Ей надо было успокоиться. Поступок Петра внёс в душу опустошение. Она бы с радостью отдала то, что он забрал силой, но…Пётр не захотел. Он презирает меня! Он ненавидит меня! Я для него дешёвая дрянь и всегда останусь такой. В ушах не переставая звенели его слова. Именно они убивали Катарину, а не поступок Петра.

Катарина открыла дверь и вышла. Ольга Владимировна и Олег действительно ждали в коридоре. Один взгляд на Катарину и они всё поняли.

– Он меня купил и может делать всё что захочет. Не мешайте ему! И…не обвиняйте…

Катарина направилась в свою комнату.

Пётр просыпался очень тяжело. Голова нестерпимо болела. Но боль физическая была не сравнима с болью душевной, которая ворвалась к нему вместе с воспоминаниями о прошлой ночи. Пётр сел на кровати и обхватив двумя руками свою голову, с отчаянием прошептал:

– Боже мой, боже мой,…как я мог? Какие демоны в меня вселились? На виду у Олега, матушки и всего дома…боже мой…что я с ней сделал? Как мог поступить так бесчестно? Будь я проклят, будь проклят…что мне делать? Я даже прощения не смогу попросить за своё омерзительное поведение…да она никогда и не простит меня…броситься на колени перед ней…нет, нет…она презирает меня, ненавидит…я только сделаю ей больнее…лучше вообще не приближаться к ней и не разговаривать…да так будет лучше…