Луи Бриньон - Павловский вальс

Откуда-то снизу донёсся смех Катарины. Он звучал настолько заразительно, что Ольга Владимировна непроизвольно начала улыбаться. Пётр же, наоборот, нахмурился ещё больше.

– Пойду, узнаю, что там происходит!

Ольгу Владимировну заинтриговал смех Катарины, и она хотела выяснить, в чём дело.

На лестнице ей встретилась Лиза. Лиза тоже смеялась.

– Что у вас там происходит? – улыбаясь, спросила Ольга Владимировна.

– Все смеются, ваша светлость!

– И почему они смеются?

– Это всё Катарина. Она всех заразила своей весёлостью!

– А что так развеселило Катарину?

– Картошка!

– И что смешного в картошке?

– Не знаю, – смеясь, призналась Лиза, – на кухне ведро картошки стоит. Катарина уже несколько раз перебрала его. И каждый раз смеётся. Когда мы спрашиваем, почему она смеётся, она отвечает: «картошка смешная».

Ольга Владимировна рассмеялась и сразу же устремилась вниз. И действительно, она застала Катарину за перебиранием картошки. Катарина снова и снова заливалась смехом. Ольга Владимировна не стала её беспокоить. Не переставая улыбаться, она вернулась в гостиную и тут снова рассмеялась.

– Похоже, это заразно, – с раздражением пробормотал Пётр, – надо уехать из дома и немного развеяться иначе покоя не будет.

Никто даже близко предположить не мог истинную причину веселья Катарины. Справедливости ради надо заметить, что несчастная картошка не имела ни малейшего отношения к происходящему. Пётр же даже не подозревал, что истинной причиной радости Катарины являлся он сам. Как не подозревал что каждое сказанное им слово, Катарина впитывала всем сердцем. И если не отвечала ему, то только по одной причине – она чувствовала себя слишком счастливой. Её чувства напоминали огромную волну, которая могла принять какую угодно форму, подхватить и унести куда угодно.

Ольга Владимировна, к величайшему удивлению Петра, решила отправиться вместе с Катариной за покупкой свадебного платья. Пётр не стал ей возражать. Только попросил воздерживаться от любых даже от малейших намёков на предстоящую свадьбу с Катариной при встрече со знакомыми. Чуть позже он попросил Лизу пригласить Катарину. Она явилась почти сразу же и сразу присоединилась к беседе Петра с Ольгой Владимировной.

– Сударыня, вам предстоит нелёгкий день. Вы должны провести его путешествуя по Санкт – Петербургу, – Пётр говорил медленно и время от времени бросал на Катарину быстрый взгляд. Она слушала его очень внимательно, и он это видел. – Подберёте свадебное платье. Так же придётся обновить весь ваш гардероб. Купите десяток платьев…ну и всё остальное необходимое…

– Мне ничего не нужно! – быстро ответила Катарина.

– Сожалею, но вам придётся подчиниться моему решению, – насмешливо возразил Пётр. Он ожидал возражений, но к его удивлению Катарина лишь покорно кивнула головой. – Меня радует ваше желание в точности следовать взятым на себя обязательствам. Надеюсь, вы и дальше будете соблюдать данные мне обещания. Пока это всё. Матушка будет неотлучно находиться с вами. Это её собственное желание, – уточнил Петр, заметив удивлённый взгляд Катарины. Катарина перевела взгляд на Ольгу Владимировну. Та, подтверждая слова сына дважды кивнула. – Можете заехать к сёстрам и взять их собой. Им так же необходимо обновить гардероб. Я всё оплачу. Встретимся вечером и всё обсудим.

Пётр остался доволен своей речью и был просто уверен, что Катарина начнёт его благодарить. Судя по всему и Ольга Владимировна ожидала того же.

– Вы уезжаете? Куда?

– Прошу прощения, – от вопроса Катарины Пётр на мгновение растерялся. – Вы спрашиваете, куда я уезжаю? Я правильно понял?

– Правильно…но я не собиралась спрашивать, – Катарина сбилась и смутилась, но почти сразу же вскинула голову и осторожно поинтересовалась. – Я ведь должна знать, где собирается провести весь день мой супруг?

– Ваш будущий супруг! – поправил её Пётр и тут же решил дать совет. – Не стоит слишком увлекаться ролью супруги. Я… – он замолчал уловив многозначительный взгляд Катарины направленный в сторону Ольги Владимировны. До него сразу дошло, что Катарина намекает на разговор в карете, когда он попросил её вести себя соответственно положению супруги. – Конечно, я сам вас просил, – с раздражением произнёс Пётр, – но не стоит напоминать мне об этом столь часто.

Он направился к двери, но остановился и хмуро глядя на Катарину, добавил:

– Я еду в Павловск, проследить, как идут приготовления к нашей с вами свадьбе!

– Хорошо! – вырвалось у Катарины.

– Я не спрашивал вашего разрешения! – разозлился Пётр. – Я просто поставил вас в известность.

– Хорошо! – повторила Катарина.

– Что вы хотите сказать этим «хорошо»?

– Мне трудно объяснить!

– А вы уж постарайтесь, сударыня!

Ольга Владимировна слушала, переводя изумлённый взгляд с Катарины на Петра.

– Я…соглашалась с вами, – нашлась Катарина.

– Прекрасное оправдание, но звучит…я бы сказал немного оскорбительно. – Пётр бросил на Катарину раздражённый взгляд. – Вы считаете меня недостаточно умным для того чтобы выслушать вас? Или себя недостаточно вежливой для того чтобы объяснить собственные слова? Впрочем, неважно. Мне надо ехать.

Испытывая глубокое раздражение Пётр покинул гостиную, а потом и дом. Он нанял извозчика и отправился в Павловск, где намеревался провести весь день. Им с Андреем так и не удалось встретиться в прошлый раз, а ведь предстояло обсудить так много.

Оставшись наедине, Ольга Владимировна взяла Катарину за руку и как могла мягко обратилась к ней:

– Вы вся пылаете от… – Катарина вскинула на неё беспомощный взгляд и покраснела ещё больше. – Вы вся пылаете от негодования и мне понятны ваши чувства!

Катарина ожидала услышать нечто совершенно иное потому и растерянно уставилась на Ольгу Владимировну.

– Я сама осуждаю поведение Петра. Я категорически не одобряю того что он собирается сделать, как не одобряю его отношение к вам. Но прошу вас понять, Пётр прекрасный человек. Я говорю не потому что являюсь его матерью, – по прежнему мягко продолжала Ольга Владимировна. – Петру сейчас очень тяжело, хотя он и не проявляет свои чувства. Пётр вот уже несколько лет любит недостойную женщину. Она его предала. Теперь он одержим мыслью отомстить ей. Прошу вас всего лишь набраться немного терпения и не судить его слишком строго. Я пытаюсь ему помочь, но у меня не получается. Возможно, вместе мы могли бы совершить невозможное и вернуть его к нормальной жизни. Если вы мне поможете, я буду благодарна вам до конца своей жизни.

Катарина потянулась и нежно обняла Ольгу Владимировну.

– Не беспокойтесь, матушка, – прошептала Катарина, – я буду рядом с ним, даже если это станет невыносимо для меня.

– Благодарю вас, благодарю, – Ольга Владимировна поцеловала Катарину в обе щёки и улыбаясь сквозь слёзы предложила: – Поедем? Нас ждут ваши сёстры и покупки. Я подыскала для вас подходящую шляпку и плащ. Надеюсь, они вам понравятся.

– Они мне уже понравились. У меня никогда не было такой красивой одежды, – Катарина засмеялась.

– Вы ещё не видели красивую одежду, моя дорогая! Как мне видится, уже к вечеру вы обзаведётесь первыми поклонниками.

Ольга Владимировна повела Катарину за собой в свою комнату. Там, несмотря на упорные возражения Катарины, она помогла ей переодеться и приготовиться к выходу.

Когда они уже садились в карету, Ольга Владимировна с видом знатоком заметила.

– У вас прекрасные волосы, но вы не придаёте им должного значения. Мы с вами исправим это маленькое недоразумение.

Ресторан наполовину пустовал. Проведя весь день в хлопотах, Пётр и Андрей зашли в ресторан поужинать. Пётр весь день всё осматривал и задавал вопросы Андрею. В конечном итоге он остался доволен приготовлениями к свадьбе. Андрей сделал всё как нельзя лучше. Да он и не сомневался в том, что ему это удастся. Вперемежку с едой между ними завязался оживлённый разговор. Большей частью говорил Андрей, а Пётр внимательно слушал и пил водку. Чарку за чаркой.

– Основное действие будет происходить на сцене концертного зала, – с воодушевлением рассказывал Андрей, – ты только представь…зал полный гостей, на сцене стоит невеста со своим отцом. Звучит «Павловский вальс». Ты выходишь на сцену. Отец подводит невесту к тебе, и вы начинаете танцевать. Весь зал рукоплещет, пока вы танцуете. Музыка заканчивается и на сцену выходит целая процессия во главе с Ольгой Владимировной. Гостям разносят бокалы с шампанским. Они пьют. Раздаётся крики «горько». Вы целуетесь, и в это время на сцену начинают сыпаться цветы. Выходят артисты и начинают танцевать вокруг вас. Танцуя, они подбирают цветы и бросают их в вас. Вы спускаетесь со сцены и идёте к гостям принимать поздравления. Музыка звучит не переставая. А потом начинается настоящий праздник…

– Мне и этого достаточно, – прервал его Пётр, – надеюсь, ты сообщил обо всём Анчуковым?

– Конечно, – подтвердил Андрей, – я им подробно всё отписал. Они тоже должны участвовать в…

– Прекрасно! – подытожил Пётр. – Всё идёт просто прекрасно. Я у тебя в долгу, Андрей!

– Меня беспокоит эта свадьба, – признался Андрей, – у меня чувство будто ты собираешься отменить всё в последний момент и устроить скандал.

– Твои усилия не пропадут даром, – заверил его Пётр и тут же словно невзначай добавил. – Просто мы внесём некоторые изменения.

– И какие же изменения ты намерен внести?

– Мы идём принимать поздравления гостей. На этом можно остановиться.

Андрей некоторое время гневно смотрел на Петра, а потом резко спросил:

– А как же праздничный банкет и свадебный бал?

– Боюсь, к тому времени у нас не останется гостей, – спокойно ответил Пётр.

– Я так и знал, – вскричал было Андрей, но увидев, что на него оглядываются другие посетители ресторана, понизил голос до шёпота. – Ты собираешься отменить свадьбу и устроить скандал.