— Прошу, никуда не уходи, — не подумав, ляпнул я.

— Ненавижу то, что я дома, а все, что ты можешь сказать: «не уходи».

Я кивнул, потому что он был прав. Вся ситуация казалась дерьмовой.

— Мне пора вставать.

— Нет, не пора.

— Ян, Я-ян! — Он схватил меня, когда я сел, толкнул обратно на кровать и забрался сверху, оседлав мои бедра так, что я не мог пошевелиться. — Что ты де…

— Я никуда не уйду. Я остаюсь, понимаешь?

Я кивнул, потому что не мог вымолвить ни слова.

Ян наклонился и поцеловал меня; в груди затрепетало сердце, как птица в клетке, которая готова была вырваться, нуждаясь в Яне. Такое я испытывал только с ним.

— Я очень сильно тебя люблю, — прошептал я. Внутри бушевал ураган эмоций, и я надеялся, что произнесенные слова не были сказаны со злостью. Боялся, что если изолью душу, Ян узнает, насколько я близок к тому, чтобы поставить ультиматум. Знать, что он рядом ненадолго, почти так же мучительно и больно, как и то, что его нет рядом вообще. Пока прокручивал всевозможные варианты в голове, то задумался: что же будет дальше? И сама только мысль о будущем приводила в ужас.

— Ты смотришь на меня так, будто я призрак. — Ян поцеловал мои глаза и нос. Мягко, нежно провел языком по губам, а потом раздвинул их и взял то, что хотел.

Я жадно целовал его, возвращая каждый поцелуй с удвоенной силой, а когда начал извиваться под ним, хватаясь за его бедра, он отстранился и ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Кайфоломщик, — обвинил я.

Его улыбка была соблазнительной.

— А теперь расскажи мне о Вегасе. Кого ты привез домой?

И только от одной мысли о Джосуэ все желание моментально пропало. Я быстро превратился из сексуального любовника в заботливого отца.

— Завтра увидишь.

— Погоди, — запротестовал Ян, когда я оттолкнул его в сторону и встал с кровати. — Давай поговорим о чем-нибудь другом.

— Поздно, — смеясь, произнес я.

Лицо Яна вытянулось.

— И кто теперь кайфоломщик?

— Тебе понравится Джосуэ, — заверил я. — Он очень милый и настоял на том, чтобы принести что-нибудь на День Благодарения.

— Черт возьми, у нас будет много гостей? Сколько? Пятеро или шестеро?

Черт, я забыл. Шестеро. Ага, конечно. Только в мечтах.

— О нет.

Я хохотнул.

— И скольких ты пригласил?

— Кажется, около двадцати, — я глупо засмеялся, запрокинув голову и закрыв глаза.

— Двадцать человек? — в голосе Яна сквозил ужас, от чего я еще больше расхохотался.

Услышав неожиданный стук в дверь и дверной звонок, будто кому-то очень нужно было войти, я быстро натянул пижамные штаны и футболку и спустился по лестнице.

— Подожди, — резко произнес Ян. — Не открывай дверь… дай возьму пистолет.

— Мы оба знаем, что это не Хартли, — заверил я, бросился к входной двери и распахнул ее, готовый снести кому-нибудь голову. Я удивленно уставился на Кабота, Дрейка, Джосуэ… и очень сердитую, крайне надменную Аруну, которая держала на поводке Цыпу. Странно, что все находились у моего дома в одно время, так как подруга и парни никогда не встречались.

Оборотень поднялся на задние лапы и облизал мое лицо, как бы говоря «доброе утро», что чертовски напугало Джосуэ — но не Кабота с Дрейком, так как они были уже знакомы с Цыпой — а затем увидел Яна и поспешил к нему. Тот стоял без рубашки и щурился от яркого солнца.

— Мать моя… Миро, — выдохнул Джосуэ, как только пришел в себя, поняв, что я не собачья еда. — Неудивительно, что ты меня отверг.

— Что?! — переспросил Ян.

Я пренебрежительно махнул рукой, чтобы он не обращал внимания и кивнул Аруне.

— У тебя какие-то проблемы с дверным звонком? — поинтересовался я, потому что знал Кабота и Дрейка и даже немного Джосуэ, и они не стали бы так трезвонить. Это была она.

— Как ты посмел попросить Дженет помочь тебе приготовить ужин? Не меня, а Дженет! — громко и пронзительно прокричала подруга. Она была в бешенстве.

— Ты же сказала, что в этом году готовишь для родственников, — выпалил я.

— Знаю, но они не хотят меня видеть… сказали, что я не умею готовить традиционные блюда.

— Что? Разумеется, умеешь.

— Знаю, — громко согласилась она. — Но они не хотят, чтобы готовила индианка.

— Это же бред, — сказал я.

— Знаю! — повышая голос воскликнула Аруна.

— Ты же можешь приготовить все, что угодно.

— Знаю! — кипя от злости, уже прокричала она.

— Цыпа, черт возьми, — позади меня пожаловался Ян.

— Погоди, — сказал я Аруне. — Просто постой здесь секундочку. Хорошо?

Подруга тяжело вздохнула и скрестила руки на груди, но не двинулась с места.

— Ладно, — начал я, поворачиваясь к парням. — Почему вы здесь?

— Чтобы сказать тебе, что мы с Джосуэ собираемся повидаться с Лилиан. Поскольку мы знаем, где находится ее офис и все такое, тебе не обязательно утруждаться.

— О, хорошо, отлично, — прищурившись, произнес я. — Вы могли просто позвонить.

— Джосуэ хотел посмотреть на твой дом.

— Кстати, он очень милый, — улыбаясь, произнес парень, подошел ближе, обнял меня за талию и прижался головой к груди. — Но больше всего хотелось поблагодарить тебя за то, что спас мне жизнь. Я тебя очень люблю.

— Руки прочь от маршала, — резко приказал Ян у меня за спиной. — Цыпа, да угомонись уже!

— Всегда пожалуйста, — сказал я, похлопывая Джосуэ по спине, и глянул на Дрейка в поисках подмоги, но на его лице застыло такое же глуповатое выражение, как и у Кабота. — Ох, ну черт бы вас побрал, — проворчал я.

Парни подошли ближе, и я оказался в центре группового объятия.

— Ой, как мило, — заметила Аруна, а затем отклонилась в сторону и посмотрела на Яна. — Ты любому постороннему с улицы позволяешь обнимать твоего мужчину?

— Я иду за пистолетом, — объявил он и указал на Цыпу. — Можешь его позв…

— Он просто счастлив тебя видеть, неблагодарный кусок дерьма! — огрызнулась моя подруга.

— Почему ты на меня злишься? — возмутился Ян.

— Дженет! — выкрикнула Аруна. — Ты попросил Дженет помочь тебе накормить орду? Не меня, а Дженет?

— Я даже не… ничего не… погоди, какую орду? Теперь это орда? — опешив, недоверчиво переспросил Ян.

Аруна с отвращением фыркнула и вновь сконцентрировала свое внимание на мне. Подавшись вперед, она разогнала обнимающих меня парней и, уперев руки в бока, встала напротив, все еще закипая от праведного гнева.

— Я сделал это не специально, — проворчал я. — Думал, ты будешь со своими чертовыми родственничками. Не вини меня лишь потому, что у тебя дерьмовые навыки общения.

— Я хочу готовить.

— Почему?

— Потому что меня это успокаивает!

Ну конечно же…

— Отлично. Я хочу, чтобы ты готовила. Довольна?

— Да!

— Прекрасно!

— Потрясающе!

На минуту воцарилась тишина.

— Я заберу Дженет из аэропорта, — теперь уже широко улыбаясь, взвизгнула подруга. — Не могу дождаться, когда ее увижу.

— Ты сумасшедшая, — констатировал я, когда Аруна наклонилась меня поцеловать. Я подставил ей щеку, и подруга сначала ее погладила, а потом нежно поцеловала.

— Мы будем здесь, когда вернешься с работы, так что даже не думай уединиться со своим парнем.

— Вообще-то, я бы даже заплатил, чтобы на это посмотреть, — пропищал Джосуэ, глянув на стоящего позади меня Яна. — Он очень горяч.

Аруна положила руку на плечо Джосуэ.

— Ты еще ничего не видел. Подожди, пока не познакомишься с моим мужем. Он очень мускулистый, крепкий и великолепный… ты просто обалдеешь.

Лицо Джосуэ просияло.

— И-и-и… — Аруна поиграла бровями, — он пожарный.

— Ох, подруга, — Джосуэ начал обмахивать лицо рукой как веером.

— Я вас завтра познакомлю, эм…

— Джосуэ, — протянув руку, представился парень.

— Аруна, — представилась она ласково и мило, что могло ввести в заблуждение, поскольку моя подруга до мозга костей была той еще язвой. — А кто твои друзья?

Каким-то образом все познакомились и разговорились, Аруна предложила отвезти парней в центр города, поскольку ей было по пути. Но мне было все равно. Незваные гости ушли, чему я был несказанно рад.

Закрыв дверь, я столкнулся лицом к лицу с очень расстроенным Яном, у которого с одной стороны были настолько взъерошены волосы, что стояли торчком.

— Что ты натворил?

По-видимому, Цыпа был причастен к его новой прическе.

— Твои волосы в собачьей слюне, — смеясь, заметил я.

— Орда? — расстроено переспросил Ян.

— Компания, — мягко поправил я.

Ян оставил меня, направляясь на кухню в поисках кофе.


ЧУТЬ ПОЗЖЕ В ЭТО ЖЕ УТРО, уже на работе, Кейдж вызвал Яна к себе в офис поговорить. И пока они что-то обсуждали, мне сообщили, что на контрольно-пропускном пункте меня ждут. Подойдя ближе к входной двери, я услышал свое имя.

Я ожидал увидеть Дженет, хоть Аруна и сказала, что ее заберет, Джосуэ с Каботом и Дрейком вполне могли неожиданно заявиться, хотя они прошли бы через охрану без проблем. Поэтому я удивился, увидев Колина Дойла, блудного отца Яна, который пришел со своей женой Линдой.

Пройдя через контрольно-пропускной пункт, я протянул руку для рукопожатия.

— Здравствуйте, сэр, — поприветствовал я, и тут Линда, к моему удивлению, потянулась к моей руке тоже. — Как поживаете?