— Вы, парни, езжайте на поминки. Мы с Яном вас догоним.

— Оу, ну не надо так, — уговаривал Оделл, его слова напоминали густой прогорклый мед, который он источал вокруг. — Не сердись из-за него. Много воды утекло с тех пор.

— Так ты себе и повторяешь?

— Не говори ничего такого, о чем потом пожалеешь, Джонс.

Я пожал плечами.

— Мне просто интересно, почему вы на самом деле его бросили.

— Я только что объяснил тебе почему.

— Не-а, — поддразнил я его, ухмыляясь, как всегда, когда вел себя как говнюк. — Не верю, что Ян трахал жену лишь одного твоего приятеля.

Оделл покраснел. Мгновенно стал пунцовым. Просто потрясающе.

— Ах ты сукин…

— Я слышал, как ты говорил о своей жене, — лукаво намекнул я. — Грета, верно?

— Лучше бы ты заткнул свой грязный гребаный рот! — взревел он, указывая на меня.

— Миро? — Я услышал, как Ян окликнул меня сзади.

— Он переспал со всеми женами или только с твоей и с женой другого несчастного сукина сына?

Оделл задрожал от ярости, его взгляд стал пустым, будто у акулы перед тем, как она откусывает большой жирный кусок от тюленя.

— У тебя разве нет детишек? Примерно лет пяти?

Судя по тому, как он набросился на меня, так оно и было.

Дело в том, что ударь я его первым, и меня могли отстранить от работы, или того хуже. А если я этого не сделаю, то как смогу снова посмотреть Яну в лицо, после того как узнал обо всем?

Существовала только одна достойная альтернатива. Следовало привести Оделла в такую ярость, чтобы он набросился на меня, как разъяренный бык. Он должен был нанести первый удар. Но как вообще заманить в ловушку обученного солдата? Что можно сказать, чтобы заставить человека со стальными нервами расколоться?

По отношению к парню я поступил дерьмово, но бросить Яна на верные пытки и возможную казнь было выше по шкале дерьма. Поэтому, когда Оделл нанес удар наотмашь и промахнулся, я ответил ударом локтя в самодовольную физиономию Пита Оделла. После этого единственным самодовольным засранцем, скандалившим на похоронах, был я.


ГЛАВА 7


ВЫ МОЖЕТЕ СКАЗАТЬ НАВЕРНЯКА, когда сломали кому-то нос. Даже сомневаться не приходится. Звук влажного хруста, будто ступаешь по снежному насту, ни с чем не спутать. И, конечно же, хлынувшая кровь и пронзительный звериный вой, который издает большинство людей, за исключением боксеров или наемных убийц. В фильмах все принимают это как настоящие мужики, даже женщины, но в реальной жизни колени подгибаются, и они падают на землю.

Оделл впечатлял. Он опустился на одно колено, но не более.

Бейтс оттолкнул меня, и я все прекрасно понимал. Они с Оделлом были приятелями, братьями по оружию, так что он сделает все возможное, чтобы оттащить меня от него.

— Оставь его, — приказал Оделл, поднимаясь с колен и глядя на меня. — Я разберусь.

Я повернулся, когда он снова замахнулся, так что удар пришелся мне в плечо, а не по лицу, как накануне с Кокраном. Придется написать моему инструктору по борьбе из полицейской академии: приемы, которым она меня научила, сослужили хорошую службу в бою. Сержант Гарза обожала швырять всех нас, кандидатов, куда попало. Она твердила, что это ее святая обязанность.

— Я надеру тебе задницу за это, Джонс, — поклялся Оделл, сплевывая кровь. — Можешь распрощаться со своей карьерой.

— Я просто защищаюсь, придурок, — поддразнил его я. — Тебе нельзя меня касаться.

Оделл прищурился, а я сделал шаг назад, когда он направился ко мне, двигаясь так, что смог бы покалечить или вырубить, если бы его движения были как следует скоординированы. Но когда Оделл вдруг остановился, я заметил, как его слегка качнуло в сторону, и наконец понял, почему я до сих пор жив — в конце концов парень был рейнджером — и почему он разрешал своему приятелю ездить за рулем весь день, несмотря на многочисленные советы о том, как надо вести машину.

— Да он в хлам, — объявил я Бейтсу.

В этот момент все сошлось воедино.

Оделл остановился на полпути, кровь хлынула из обеих ноздрей, и он тупо уставился на меня, явно не понимая, что происходит.

— Какого хрена, Ми? — Ян, должно быть, бежал, потому что тут же оказался рядом со мной.

— Твой напарник — покойник, Дойл!

— Ты в порядке? — поспешно спросил Ян, не обращая внимания на буйствующего Оделла и осматривая меня. Его руки скользнули по предплечьям, плечам, пока, наконец, не замерли мягко и благоговейно у меня на шее. Ян приподнял мой подбородок и внимательно заглянул в глаза. — Он причинил тебе боль?

— Причинил ли я ему боль?! — Оделл был возмущен и кипел от злости, когда Бейтс оттащил его на несколько футов. — Да пошел ты, Дойл!

— Не смей его трогать, мать твою! — Ян повернулся к нему, и мне пришлось крепко схватить его, прежде чем он бросится на Оделла.

— Он назвал мою жену шлюхой!

Волна тел окружила нас, мужчины ринулись к нам отовсюду. Обступившая толпа быстро оттеснила нас с Яном назад, а Оделла и Бейтса скрыла из виду. Я отпустил Яна и шел рядом с ним, так что смог написать сообщение Райану, который ждал моего звонка.

Без мигалок.

Для тех, кто не работал с нами, сообщение не имело никакого смысла. «Без мигалок» являлось изобретением нашего босса, кейджизмом, означающим, что «опасность пока не грозит, но поторапливайся, мать твою, найди меня и приезжай туда, где я нахожусь».

— О чем, черт возьми, ты только думал? — потребовал Ян объяснения, переключая мое внимание. Я выключил телефон, когда он развернул меня лицом к себе.

Я не мог говорить, было слишком больно за него. Вместо этого немного отступил, а потом быстро повернулся, желая убраться подальше от остальных. Я знал, что Ян последует за мной, даже просить не придется.

— Куда ты, черт возьми, собрался?

Увидев то, что искал, я проскользнул за нечто, напоминающее семейный склеп. Ян оказался рядом через несколько секунд, толкнул меня и прижал к мраморной стене.

— И с какой стати тебе понадобилось лезть к Оделлу? — рыкнул он.

Ответ ясно читался на моем лице, и хорошо, потому что я был не в состоянии разговаривать из-за огромного комка, застрявшего в горле.

Ян сделал глубокий вдох, и в его взгляде отразилось понимание того, что теперь мне все известно.

— Блядь, — простонал он, качая головой, злой и обиженный одновременно. — Я не хотел… твою ж мать!

Я сосредоточился на том, чтобы мой голос звучал ровно.

— Ты когда-нибудь собирался мне рассказать об этом?

— Нет, — пробормотал он, сжимая кулаки на лацканах моего пальто.

— Почему?

— Ты не… я не… — Ян замолчал. Резко вдохнул, секунду смотрел на мой подбородок, а потом поднял глаза и встретился со мной взглядом. — Я никогда не позволю тебе думать, что я слабый.

Понадобилось немного времени, чтобы осознать его слова, потому что они были такими чужими.

— Что? — В этом не было никакого смысла. — Ты самый сильный человек из всех, кого я знаю! — закричал я. Как ему вообще в голову могло прийти что-то настолько нелепое, не говоря уже о том, чтобы думать, что я могу так считать? — Господи, Ян, неужели ты совсем меня не знаешь?

У меня перехватило дыхание, а сердце разрывалось от этих слов.

— Я знаю тебя!

— Тогда какого хрена?

Он отпустил меня, но не двинулся с места.

— Да, но теперь ты считаешь, что я сделал что-то плохое, и…

— Кто я такой, чтобы критиковать тебя за то, с кем ты спал до того, как мы встретились?

— Я не был хорошим парнем.

— Я спал с кем попало, и ты никогда не осуждал меня, ни разу.

— Меня это бесит, — признался он. — И когда мы сталкиваемся с парнями, с которыми ты спал… мне это совсем не нравится.

— Но ты же не думаешь обо мне плохо.

— Нет.

— Тогда как же я могу поступить так с тобой?

Он кивнул.

— Ты очень хороший человек, Ян Дойл.

Я наблюдал, как эмоции сменяют друг друга на его лице: страх, облегчение, гнев, боль, счастье, — он стиснул челюсти, нахмурил брови, судорожно сглотнул, дыша глубоко, через нос.

— Речь не только о тебе и замужней женщине.

— Да, — согласился он, отодвигаясь от меня и останавливаясь в нескольких футах.

— Вопреки распространенному мнению, я не умею читать чужие мысли.

Ян усмехнулся.

— Брось, никто и никогда не обвинял тебя в том, что ты…

— Ян! — рявкнул я.

— Ладно! Я не хочу, чтобы ты жалел меня из-за того, что случилось в пустыне!

— Ничего не могу с этим поделать.

— Но если ты подумаешь, что я слабый или…

— Мы это уже проходили, — сказал я, сокращая расстояние между нами и придвигаясь ближе к нему. Взяв его за локоть, чтобы он не смог отстраниться, привлек к себе. — Я знаю, что ты сильный.

Ян закрыл глаза.

— Просто расскажи мне, как все было.

Он издал какой-то звук, не совсем кашель, но что-то похожее.

— Ты так по-особенному на меня смотришь… причем только на меня и… Я не смогу, если ты перестанешь испытывать это чувство и посмотришь на меня иначе из-за всего, — его голос дрогнул. — Я не смогу… Боюсь, ты перестанешь…

— Что перестану?

— Любить меня.

Ах.

Правда. Наконец-то. Хорошо, когда она выясняется.

— Нет уж, — заверил я, вздыхая и улыбаясь, потираясь своей гладко выбритой щекой о его щетинистую. Этот звук и ощущение были возбуждающими и утешающими одновременно. — Этому не бывать.