Тело все еще болело, но уже не так сильно, как утром. Встать с кровати и дойти до ванной удалось без приключений. Яркий свет больно резанул по глазам и я смахнула невольно выступившие слезы. Мне требовалось смыть с себя неуместное возбуждение, оставленное сном и никак не желающее исчезать по собственной воле. Почему-то складывалось впечатление, что у любовника из сна были длинные черные волосы и сильные пальцы с небольшими мозолями.

Отрегулировав воду, я прикрыла глаза, позволяя ей свободно струиться по телу. Горячий душ вызывал ощущение, близкое к оргазму. В какой-то момент даже забылось, что это ванная в доме Паука и меня держат здесь в положении агнца на заклание. Было просто хорошо, тепло и необъяснимо радостно. Тугие струи били по коже, причиняя небольшую боль там, где налились чернотой синяки, но это были мелочи, по сравнению с тем, что мне уже удалось пережить.

Вода постепенно смывала сонное оцепенение. По мере того, как включался мозг, нарастали и страх с неуверенностью. Закончив с водными процедурами, я вышла из ванной и задумалась. Положение представлялось туманным. Не зная, какие планы вынашивает хозяин дома, нельзя даже предположить, что же делать дальше. Есть вариант просто сидеть в комнате в ожидании, когда Паук вновь вспомнит обо мне. Или можно самой отправиться на его поиски, рискуя навлечь неприятности. Еще один вариант — попытаться выскользнуть из дома прямо сейчас, уповая на удачу, что было слишком рискованно. Нужно дождаться хотя бы частичного выздоровления. Ну, а до этого момента, предстояло решить, чем отвлечь маньяка от моего убийства.

Я осторожно приоткрыла и прислушалась. Снаружи не доносилось ни звука. Свет в коридоре не горел, но одна из боковых дверей была неплотно прикрыта и из-за нее струилась полоска желтого света. Судя по всему, Паук находился в соседней комнате. Так что же делать? Ждать здесь или отправиться опасности навстречу?

Взвесив оба варианта, я пришла к выводу, что они равноценны. Если Паук захочет убить меня сейчас, то неважно, сделает ли он это сейчас или парой часов позднее в спальне. Возможно, ему захочется обсудить детали убийства, как делают все кино злодеи и у меня получится выиграть еще немного времени.

Закутавшись в плед, выполнявший функции единственной одежды, я вышла в коридор. Из-за приоткрытой двери послышался негромкий звон стекла, словно бутылка звякнула о стакан. Из коридора мне удалось рассмотреть комнату.

По всей видимости, это был рабочий кабинет. Большой письменный стол напротив окна, старинный, изготовленный из темного дерева, был завален бумагами и книгами. Яркая лампа на столе давала достаточно света, чтобы разглядеть пушистый ковер, даже на вид очень мягкий. Он заканчивался сразу возле высоких стеллажей с книгами. Когда-то такая комната, заставленная книгами с пола до потолка, могла привести меня в экстаз. Мечта детства, жить в библиотеке, исполнилась именно у Паука. Мир несправедлив.

Хозяин дома расположился на небольшом черном диванчике, поставленном вплотную к одному из стеллажей. Мужчина выглядел расслабленно и этот момент меньше всего походил на знаменитого убийцу. Поджав ногу под себя, он придерживал толстую книгу, разместившуюся на сгибе колена. Поглощенный чтением, Паук иногда делал глоток из стакана с виски. Черные волосы были забраны в хвост, но пара непослушных прядей постоянно спадали на лицо. Его это, по всей видимости, раздражало и мужчина постоянно заправлял волосы за ухо.

Перед диванчиком стоял круглый журнальный столик из зеленого стекла, с несколькими стаканами и початой бутылкой. Наблюдать за Пауком оказалось неожиданно увлекательно. Отчасти это было вызвано ореолом опасности, ощущавшемся при каждом его, даже самом безобидном движении, отчасти от собственной невидимости и мнимой свободы. Мужчина выглядел достаточно мирно и в какой-то мере уютно.

— Проходи, — произнес мужчина, подняв на секунду глаза от книги. — Если, конечно, не собираешься простоять в дверях весь вечер.

Я удивленно моргнула. Казалось, заметить меня было невозможно. Неужели, он услышал шаги? Или это просто чутье на жертву? Чуть постояв на пороге, я дождалась утвердительного кивка мужчины и только после этого решилась медленно приблизиться к дивану. При виде Паука мысли пришли в смятение. Что теперь?

Диванчик был небольшим и, как бы я ни старалась, сесть, не касаясь при этом мужчины, не получалось. Может быть, опуститься на пол? Видимо, сомнения явно читались на мое лице, потому что Паук похлопал по свободному месту рядом. Пришлось подчиниться. Мое колено, надежно прикрытое пледом, теперь соприкасалось с его. Это невинное прикосновение вызывало внутри целую бурю. От тепла чужого тела, ощущавшегося даже сквозь плед, передергивало, словно от разряда. Эмоции зашкаливали, а мысли скакали бешеными зайчиками. Все, что сейчас происходило, было неправильно. Он маньяк, его дело мучить и убивать, а не читать книги по вечерам в компании будущей жертвы.

— Пьешь виски? — вопрос прозвучал неожиданно. Мужчина закрыл книгу и потянулся, чтобы положить ее на столик, ненароком скользнув рукой по моему бедру. Я непроизвольно дернулась, в попытке отодвинуться подальше, чем заслужила кривую ухмылку. Слегка подумав, я решила, что ничего плохого в виски нет. Сейчас, когда жизнь моя могла оборваться в любой момент, глупо было бы беспокоиться о здоровье.

— Да, пожалуйста, — кивнула я. Мужчина подхватил стакан со столика и потянулся к объемистой бутылке. Он плеснул мне совсем немного, не больше сантиметра ото дна и я невольно порадовалась этому обстоятельству. Крепкий алкоголь сильно действовал на меня, заставляя совершать не самые разумные поступки. Однажды, напившись, я целую ночь шаталась по клубам, забираясь на высокие колонки и периодически порываясь станцевать стриптиз. Друзья с трудом уговорили вернуться домой и лечь спать. Если бы не они, тот вечер мог бы закончиться гораздо хуже. Но и без того, стыд, который я ощутила на утро, просмотрев видео на телефоне, преследовал меня до сих пор.

Паук был одет в белую рубашку, застегнутую не на все пуговицы. Одежда, к сожалению, открывала больше, чем хотелось бы. Черные волоски на бледной коже груди уходили дальше, под рубашку. Я машинально проследила взглядом их направление и тут же отвернулась. Не хватало еще разглядывать его грудь! Когда мужчина передал мне бокал, наши пальцы на секунду соприкоснулись. Этот незначительный контакт вызвал новую неловкость. Казалось бы, Паук видел меня голой, читал дневники, полные интимных подробностей. Так откуда берется это смущение?

— Как ты себя чувствуешь? — мужчина расслабленно откинулся на спинку дивана и пригубил напиток. Его глаза следили за мной поверх стакана и от этого темного, внимательного взгляда я особенно остро ощутила, что кроме пледа на мне больше ничего нет. Страх вновь поднял голову. Взгляд Паука гипнотизировал и заставлял пристально следить за каждым его движением.

— Мне лучше, — неуверенно ответила я, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Боль уже беспокоила не так, как раньше, хоть и затаилась внутри, готовая выйти наружу при неловком движении.

Опустив глаза на стакан, я поняла, что пальцы непроизвольно сжались на нем, побелев от напряжения. Все еще ощущая на себе пристальный мужской взгляд, я решилась попробовать напиток. Виски пах сухофруктами и алкоголем. Стоило сделать глоток, как он обжег горло, пройдя в желудок потоком раскаленной лавы. Я закашлялась, ощущая, как выступают на глазах слезы и ловя ртом прохладный воздух.

Справа раздался негромкий смешок.

— Не так быстро, малышка, — мужчина наклонился и положил руку мне на плечо. — Сделай глоток, но подержи немного во рту. Виски не терпит спешки, — последние слова он прошептал прямо на ухо, так что я ощутила тепло его губ на ушной раковине. Это прикосновение, словно разряд прошлось по телу. Мельчайшие волоски на коже встали дыбом.

Немного помедлив, я все же последовала совету. Подержав жидкость на языке, с удивлением отметила, что виски не так плох, как показался сначала, На этот раз он прошел по горлу мягкой волной, приятным теплом угнездившись в желудке.

— Так действительно лучше, — удивленно отметила я и поняла, что произнесла это вслух. Паук тихо рассмеялся, снова откинувшись на спинку. По его лицу было невозможно понять, что меня ожидает в следующий момент и это не давало покоя. Пока что все шло слишком хорошо, чтобы не обернуться какой-нибудь большой гадостью.

Напряжение пока что и не думало уходить. Я сделал глубокий вдох, приказывая себе успокоиться и расслабиться. Какой смысл напрягаться сейчас? Пока что в руках стакан виски, а Паук, гарантировал мне безопасность как минимум на несколько дней, пока синяки не заживут. Правда, стоило ли доверять его словам? Кто знает, что может прийти в голову безумцу в самый неожиданный момент?

— Как ты нашел меня? — любопытство мучило с самого начала, но до этого момента еще не предоставлялось подходящего случая спросить. Я сделала еще один глоток, постепенно различая в напитке новые нотки. Удивительно, что мне раньше не доводилось пробовать виски.

— Я наблюдал с того момента, как ты вышла из подъезда. После нападения я просто поехал за фургоном, — мужчина посмотрел на меня сквозь янтарную жидкость в стакане и, отсалютовав, сделал большой глоток.

Теперь становилось ясно, откуда появилась записка в сумке.

— Значит, ты все время был рядом и даже подбросил записку, — медленно проговорила я. По телу разливалось приятное тепло от алкоголя. — Но как?!

— Оставь волшебство волшебнику, малышка, — Паук тихонько рассмеялся, однако, несмотря на улыбку, смех не дошел до глаз. Его взгляд оставался серьезным, изучающим. Казалось, мужчина пытался разглядеть во мне что-то особенное.

— Ты все время проникал в мою квартиру, даже после того, как я сменила замки и при этом ни разу не попался полицейским. А ведь они ждали тебя три дня! — я хотела было оскорбиться, но почувствовала, как губы невольно разъезжаются в улыбке. Да, это было по-своему забавно. Полицейские даже не подозревали о том, что ловят знаменитого Паука.