— Но с чего вы взяли, что я вообще причастна к этому делу? Неужели вы никогда не думали о том, что ошиблись? — сделала я попытку воззвать к его разуму. Тем временем, Боб отошел к стеллажу и достал оттуда небольшой ящик, похожий на те, в которых держат инструменты.

— Во-первых, ты всегда сопровождала Дэни во время встреч с клиентами, — начал загибать пальцы Александр. — Во-вторых, побег из города. Ну, а в-третьих, перед побегом ты встречалась с кем-то в парке, возможно, с заказчиком. За ним мы проследить не смогли, но за тобой легко. Все это приводит к мысли, что ты врешь. Кто был в парке?

Приходилось признать, что основания для подозрений у Александра были. И если раньше это были действительно догадки и попытка взять на испуг, то побег дел им повод думать, что я действительно замешана в этой истории. Какая же идиотка! Неужели мне действительно казалось, что мафия могла не поставить слежку? Идиотка.

Как теперь объяснить, что это была за встреча в парке? Даже для меня это звучит по-идиотски. Александру же честное объяснение покажется и вовсе неправдоподобным.

— Я встречалась с Пауком, маньяком-убийцей из газет, — призналась я. Врать было бы бесполезно, а так существовал маленький шанс, что мне поверят.

— Зачем? — ни тени удивления на безупречном лице.

— Он выбрал меня своей следующей жертвой. Я хотела его попросить о помощи в обмен на свое согласие с его планами, — когда я произнесла эту фраза вслух, она показалась еще смешнее, чем первоначально. Я бы ни за что не поверила в этот бред.

— Паук? Он связан с Дэни? — этот вопрос адресовался Бобу. Мужчина лишь неопределенно пожал плечами.

— Не думаю. Я кое-что слышал об нем. Он не выходил на контакт с нашими. Не думаю, что Дэни как-то мог с ним сотрудничать, — голос Боба оказался неожиданно приятным. Глубокий, красивый — он совсем не вязался с внешностью. Таким голосом мог бы обладать диктор в новостной программе, но не палач.

— Значит, Кристи снова врет, — внимание Александра вновь переключилось на меня. — Что же, у тебя был шанс. Возможно, Боб сможет добиться правды, — улыбка на лице мужчины мне совсем не понравилась. Хищный оскал выглядел бы симпатичней, чем эта холодная ухмылка на тонких губах. — Боб, она твоя. Дай знать, если что-то узнаешь. Нельзя допустить, чтобы ситуация затянулась.

— Есть, босс, — Боб шутливо отсалютовал Александру.

Мужчина подал знак телохранителям, которые тут же пристроились за его спиной. Глядя на удаляющегося Александра, я понимала, что шансов на спасение с каждой секундой становится все меньше.

— Подождите! Вы совершаете ошибку, я ничего не знаю! — мой крик эхом прокатился по помещению, но Александр не обернулся. Хлопнула металлическая дверь, оставив нас с Бобом наедине.

— Девочка, не стоит упрямиться. Может, расскажешь все по-хорошему? Тогда и руки пачкать не придется, — предложил Боб, раскрывая ящик и присаживаясь на корточки передо мной.

— Неужели вы думаете, что я бы продолжала молчать, если бы знала хоть что-то? Могу что-нибудь придумать, если от этого вам станет легче, — искренне призналась я, не рассчитывая, что мужчина поверит. Моя показная бравада была лишь ширмой для всепоглощающего страха. Еще никогда в жизни мне не было так плохо. И в ближайшие несколько минут, я, по всей видимости, узнаю, что такое работа настоящего палача.

— Видимо, есть кто-то, кто кажется тебе страшнее меня. Мы это исправим, — обещание мне не понравилось.

— Пожалуйста, не надо, — прошептала я, внезапно севшим голосом. — Мне не о чем рассказывать. Мы встречались с Дэни, ничего более. Никто не просил меня красть деньги.

Мужчина ничего не ответил. Боб отошел куда-то назад, оказавшись у меня за спиной, так что я не могла его видеть. Единственный выход со склада находился прямо передо мной. Но дверь была слишком далеко. Со связанными за спиной руками не получится бежать быстрее Боба. Единственное, что мне оставалось, это попытаться убедить палача в собственной непричастности.

Вскоре Боб вернулся, сжимая в ладони рукоятку небольшого ножа. Мужчина наклонился и раскрыл чемодан до конца, так что у меня появилась возможность увидеть его содержимое. Блестящие стальные предметы, укрепленный каждый в собственном кармашке, не вселили в меня оптимизма. В памяти вспыли угрозы Александра, с обещанным вырыванием ногтей и отсечением фаланг.

— Знаешь, я совсем не люблю девчонок. От них слишком много крика, — спокойный голос мужчины пугал меня не меньше, чем содержимое чемоданчика. — Мы все еще можем обойтись без членовредительства. Просто скажи, где деньги и кого ты так боишься. Я обещаю, как только мы найдем деньги, ты сможешь вернуться домой.

— Думаете, пытка поможет мне вспомнить то, чего я не знаю?

— О, детка, в этом можешь быть уверена, — хохотнул Боб. — Знаешь, как только человек теряет, предположим, ухо, память улучшается в разы.

— Но я и вправду ничего не знаю! Проверьте меня на детекторе лжи, — я ухватилась за последнюю идею, как за единственную спасительную соломинку.

— Детектор легко обмануть, — пожал плечами мужчина. — Причем, врать я бы не советовал. Ты все равно останешься здесь до тех пор, пока мы не найдем деньги. Если из-за тебя ребята пойдут по ложному следу, Александр очень разозлится. А когда босс злится, наши гости стремительно теряют части тела. Черт, да ты даже не можешь себе представить, сколько всего можно отрезать от человека, пока он еще живой.

Мужчина поднял взгляд на меня. Бритый череп блестел в свете складских ламп, серые глаза были наполнены безразличием и пустотой. Этому человеку было все равно. Он смотрел не на меня. Перед ним был лишь носитель информации, который нужно расшифровать, декодировать, преобразовать для удобства использования.

— Что же, надеюсь, с тебя хватит этой штучки, — Боб хмыкнул. В его пальцах появился шприц. Мужчина подошел ближе, склонившись над моими руками. Сначала я почувствовала холодное прикосновение пальцев к коже, а затем почти неощутимый укол в сгиб локтя. Страх почти полностью парализовал способность к сопротивлению.

— Что это? — мой голос дрожал. Ненавижу иголки. Меня передергивало, когда я представляла, как игла пробивает тонкую кожу и что-то выплескивается в кровь.

— Легкий наркотик, — Боб сел на корточки передо мной и достал телефон. Казалось, мужчина потерял ко мне всякий интерес. Судя по звукам, он запустил какую-то игру и теперь все его внимание было сосредоточено на ней. Я сидела, снедаемая страхом и болью, под аккомпанемент забавных звуков, доносившихся из телефонных динамиков.

Ответ Боба меня не успокоил. Это было странно и жутко, сидеть в ожидании эффекта от инъекции, в то время как палач поглощен дурацкой игрой на телефоне. Пока что ничего не происходило. Скорее всего, это действительно наркотик. Когда человек перестает контролировать действия, из него проще вытащить информацию. Мысль о яде тоже проскользнула голове, но я постаралась ее задавить в зародыше. Какой смысл использовать яд, пока они еще не вытянули из меня необходимую информацию?

Я сидела и смотрела на Боба, на его макушку, сверкавшую в свете ярких ламп. Постепенно напряжение отпускало, сменяясь апатией. В глазах начало двоиться. Пришлось прикрыть их на секунду, чтобы потом обнаружить, что стало еще хуже. Реальность вокруг расплывалась, таяла, в то время как отдельные предметы наоборот приобретали необыкновенную четкость.

— Кристи, ты слышишь меня? — Боб оторвался от телефона и теперь смотрел на меня. Внезапно захотелось плюнуть ему в лицо и высказать все, что я думаю обо всей ситуации, в которой оказалась по вине Александра. Удерживали меня лишь сотни игл, которые, как казалось, только и ждали своего часа в чемодане. Стоит только сказать слово поперек и они окажутся в руках Боба, который будет втыкать их снова и снова.

Частично я осознавала, что навящивые идеи это лишь последствия наркотика. Но справиться с их влиянием оказалось неожиданно трудно.

— Где деньги, которые ты украла у Дэни?

— Не знаю, — я не колебалась ни секунды с ответом и тут же получила удар по правой щеке. Голова резко мотнулась. На секунду показалось, что сейчас она оторвется и покатится по полу, как переспевший плод. В глазах потемнело, от резкой боли выступили слезы.

— Неправильно. Кому Дэни передал деньги?

— Пожалуйста, отпустите меня, — по щекам текли соленые капли. Было больно, обидно и мутно, словно после большого количества алкоголя.

Последовал еще один удар. Боб подошел совсем близко, на этот раз в его руке сверкнул нож.

— Будь мудрее, Кристи, дальше я стану злее и нетерпеливее. С кем ты встречалась сегодня в парке?

— Это был Паук, маньяк… он перерезает горло и исчезает, — мне вдруг стало смешно, что такой большой человек не знает таких простых вещей. Какая-то часть мозга еще пыталась мыслить логически и теперь пульсировала ужасом от неспособности контролировать собственные слова. Фразы, сами слетали с языка, словно минуя мозг. Что в таком случае может сделать со мной Боб, страшно даже представить.

— Как он связан с тобой?

— Я его следующая жертва. Он пишет мне письма… Красиииивые письма, но страшные, — язык стал заплетаться. Щеку ожгло третьей пощечиной.

Кажется, мужчине надоело ждать. Боб приставил нож к моему горлу и надавил. Я почувствовала, как холодное лезвие пропороло кожу. Теплая струйка крови скользила вниз, даря ощущение легкой щекотки.

— Кто тебе угрожает? Кого ты так боишься?

— Тебя, — честно ответила я.

— Кто хочет, чтобы ты молчала?

— Никто, — было тяжело собраться с мыслями, но я не оставляла попыток. Что бы ни циркулировало в моей крови, это была на удивление эффектная дрянь.

Следующий удар пришелся на живот. Я согнулась, в тщетной попытке вдохнуть. Боб не остановился. Кулак мужчины пришелся по ребрам, затем вновь по животу. Это было неожиданно и страшно. Со связанными руками я не могла ничего сделать, кроме как согнуться, в тщетной попытке защититься. Удар следовал за ударом. Кажется, из горла выходил крик, но это не отложилось в памяти. Создавалось впечатление, что в теле не осталось ни одного целого ребра, острая боль разливалась по животу и груди.