— А мне пришлось все экзамены сдавать, — неожиданно призналась Гелька. — Правда, их у нас всего три было. Математика, английский и история отечества. В общем, то же самое, только без творческого. Набрала проходной балл — тютелька в тютельку. Еще бы одна четверка — и все, пролетела бы мимо бюджетного отделения, пришлось бы деньги на образование искать.

— А ты кем работаешь?

— Финансовым директором экспедиторской конторы.

Игорь критически смерил спутницу взглядом, в котором читалось: «А не врешь, подруга?..»

— Впрочем, позавчера я оттуда ушла. Надоело терпеть выходки начальства. Вот и решила отдохнуть немного, привести себя в порядок..

Чем дальше, тем больше скепсиса наблюдалось в глазах Игоря. Гелька поняла, что он не верит ни единому ее слову. Ее это ужасно разозлило. Да что он о себе возомнил?! Тоже мне, талант-самородок! Наверняка сам без работы торчит, вот и приперся сюда! Ага, за вдохновением, как же! Пусть кому другому расскажет!

Вконец рассердившись, Гелька замолчала.

— Ну и? — спросил через некоторое время Игорь.

— Что — и? — поинтересовалась Гелька.

— Что за игра в молчанку началась? Я тебя чем-то обидел?

— Нет, все в порядке.

— Тогда в чем дело?

— Ни в чем!

— Что мне больше всего нравится в современных барышнях, так это виртуозный уход от вопроса! Называется «догадайся сам, почему я на тебя обиделась»! Извини, дорогая, но я не ясновидец и не телепат, мысли твои читать не могу. Так что, может быть, все же раскроешь причины своей внезапной холодности?

— Я уже пришла. И если не возражаешь, давай на этом закончим? Я ужасно вымоталась и хочу отдохнуть.

— Я так понимаю, что на чашку кофе могу не рассчитывать?

— Вот именно.

— Что ж, тогда не смею задерживать!

Развернувшись, Игорь пошел по улице вверх.

Гелька состроила ему вслед рожицу и закрыла за собой калитку. Подумаешь, обидели его, бедного-несчастного! Нечего было такую физиономию делать, когда она ему про работу рассказывала! Если хочешь за девушкой ухаживать, так какого же черта у тебя на лбу написано «лгунья»?! И вообще, она себе нового парня пока что не ищет. В конце концов, она еще Германа до конца не отшила. Вот порвет с ним все отношения, тогда можно и подумать на сей предмет…

* * *

Герман сидел, уткнувшись лицом в колени, и мерно раскачивался из стороны в сторону. Ужасно хотелось есть, хорошо хоть, эти сволочи водой его напоили. Правда, заставили за это вычистить багажник. И даже скребка не дали или тряпки какой! Как хочешь, так и крутись. Все ногти себе обломал!

Герман плохо понимал, что происходит вокруг. Судя по всему, у захвативших его бандитов возникли какие-то проблемы с машинами. Их главарь то и дело ругал своих подручных на чем свет стоит, отдельно поминая их матерей и интимную жизнь прочих родственников. Потом откуда-то взялся трактор, Германа тут же спрятали, а минут через пятнадцать выпустили обратно. Трактора уже не было, зато бритоголовый матерился так яростно, что проняло даже безучастного ко всему, отупевшего за сутки езды в багажнике Германа. Судя по всему, очередное Заречье опять оказалось пустышкой. Осталось еще одно. Если Гельку и там не найдут, его убьют. Это Герман сознавал со всей определенностью.

Тонкая пижама нисколько не согревала от холода, и Германа начала бить дрожь. Ночь все увереннее вступала в свои права, но Герман боялся смежить глаза. Вполне вероятно, эта ночь — последняя в его жизни. А все Гелька виновата, будь она неладна!

Зачем он только связался с ней? Совершенно не подходящая для него партия, правильно тогда ему мама сказала. А он, дурак, не поверил. Вот и итог-, из-за этой дряни он за прошедшие сутки прошел через все круги ада! Его били, унижали, угрожали — и все по ее милости!

Самое обидное, когда он только с ней познакомился, Ангелина выглядела этаким ангельским созданием, под стать своему имени. Лишний раз голос не поднимет, перед начальством стойку делает, исполнительная, аккуратная. Да и в бухгалтерии неплохо разбирается. Он тогда сказал сам себе: «А чем не жена?» — и планомерно пошел на приступ. Увы, долгого завоевания не получилось. Гелька сдалась подозрительно быстро, да и при ближайшем рассмотрении смирением и покорностью не отличалась ни на грош. Она мигом попыталась им командовать, крайне нетерпимо отнеслась к заявлению, что он не заинтересован пока в совместном проживании, да и в целом проблем с ней было больше, нежели с любой другой из его предыдущих девушек.

Герман на мгновение задумался, что бы он сделал, попадись ему сейчас Гелька, и руки его сами собой сжались в кулаки. Нет, если только удастся выйти живым из этой передряги, он разорвет с ней всяческие отношения! Безответственная и глупая девчонка! Нашла с кем в игры играть! А он ведь ее, между прочим, предупреждал! Но разве она его слушала?..

* * *

Захарыч сидел за столом, тупо глядя на висящие над дверью часы. Что случилось? Почему от бригады никаких новостей? Неужели повязали? И чего теперь ждать? Визита людей в погонах?

Как же все запуталось! Не работа, а сумасшедший дом! Сегодня ему лично пришлось разбираться с рейсами, успокаивать трех взбешенных клиентов — слава богу из мелких, и решать прочую текучку! И это ему! Начальнику! Мерзавец Влад на звонки не отвечал, да и посланный за ним водила сообщил, что тот вчера вечером забрал из общежития свои вещи и отбыл в неизвестном направлении. Крыса! Подонок! Сучий потрох!

В окно светила луна, похожая на головку сыра, кем-то обгрызенную по краю. Что же делать? Торчать здесь и дальше, ожидая неведомо чего? Глупо. Но куда тогда отправиться? К Светке? Нет, только не это. Слушать щебетанье этой безмозглой озабоченной куклы нет никакого желания. Тем более, что она наверняка начнет задавать вопросы о своей ненаглядной подружке, и он тогда точно сорвется и наорет на нее. В итоге придется долго мириться, раскошеливаться на дорогие подарки и всячески ублажать эту идиотку. Значит, в коттедж.

Как любой уважающий себя бизнесмен, Захарыч при первой же возможности обзавелся небольшим особнячком километрах в десяти от кольцевой автодороги. Добираться оттуда до работы было не близко и совершенно неудобно, но престиж есть престиж, и ради него Захарыч был готов терпеть и полуторачасовую дорогу, и одиночество в роскошно декорированных стенах особняка.

Светку в особняк он не стал перевозить из принципа. Даже не рассказал ей, что у него есть жилье за городом, хотя она наверняка о чем-то таком догадывалась. Во-первых, он всегда мог остаться у нее на ночлег, а с учетом того, что ее квартира находилась буквально в двадцати минутах езды от конторы, это было безумно удобно. Во-вторых, женщины, подобные Светке, всегда мыслят получить неограниченный доступ к карманам своего благодетеля. У некоторых это даже получается. Морочат мужикам головы, выходят за них замуж, а потом начинают нагло тянуть с них бабло. Еще и в позу встают: мол, а ты что хотел? Женился, так раскошеливайся!

Нет, жадным себя Захарыч не считал. Скорее, рассудительным и расчетливым. Он терпеть не мог переплачивать деньги за товар, который, по его мнению, можно было бы купить гораздо дешевле. Это относилось и к его любовницам. Расплачиваться за секс личной свободой — глупость несусветная! Дети?! Да кому они сдались, эти вечно орущие маленькие негодяи! Что? А как же наследник и продолжение рода?! Между прочим, он пока еще на тот свет не собирается. А когда соберется, вряд ли его будет волновать вопрос, кому достанутся его нажитые в поте лица активы. Меньше наследников — меньше проблем. Нет наследников — просто отлично!

Выйдя в приемную и растолкав сладко спящего на столе личного водителя, Захарыч скомандовал:

— В коттедж!

* * *

Сегодня Гелька опять проснулась с" первыми петухами. Сладко потянулась на кровати, перевернулась на другой бок. Как ни странно, спать больше нисколечко не хотелось. Видимо, сказался ранний отбой. Значит, придется вставать!

Когда Гелька потянулась за пеньюаром, само собой пришло на память ее вчерашнее фиаско с душем. Эх, жаль, еще одна бесполезная в хозяйстве вещь. Зря только вчера так мучилась, воду из колодца таскала. Хотя… может быть, не все еще потеряно!

Подхватив пакет с шампунем и полотенцами, Гелька, осторожно открыв дверь, огляделась и выбралась наружу. Вроде бы никого. Отлично! Сейчас она наконец-то помоет голову! Ура!

Зайдя за шторку, Гелька сняла пеньюар, потянулась, чтобы снять ночную сорочку, но тут из-за забора раздался какой-то подозрительный шум. Быстро выглянув наружу, она успела заметить, как какой-то задержавшейся любопытной голове дают подзатыльник и она ныряет вниз, за забор.

— Тихо ты! Еще уйдет!..

В Гельке закипела злость. Да что это такое, в конце концов! Тут что, одни дикари и извращенцы живут?! На часах шесть утра, спать бы еще да спать людям, так нет же, не поленились, приперлись сюда! Неужто всю ночь ее караулили, сладкими слюнями исходили, лишь бы на ее силуэт за прозрачной занавеской полюбоваться?!

Не найдя ничего лучше, Гелька подобрала со двора отломанную и засохшую яблоневую ветку и запулила ею за забор, пожалев, что под рукой не оказалось кирпича.

Вариантов оставалось всего два. Первый — раздобыть какую-нибудь тряпку и использовать ее в качестве второй занавески у душа. Другой вариант — отправиться на речку. Поскольку желание мыться в душе из-за некоторых морально нечистоплотных товарищей у нее только что напрочь исчезло, оставалась речка.

Когда на пляже Гелька увидела беззаботно плещущегося Игоря, она едва не застонала в голос. Да что ж это такое? Он что, не мог себе другое время для водных процедур выбрать? Опять она из-за этого нудиста с грязными волосами останется!

На самом деле, можно было, конечно, как ни в чем не бывало выйти на пляж и, бодренько разоблачившись до купальника, заняться тем, ради чего она сюда и явилась, делая вид, что в упор не замечает Игоря. Только этот павлин наверняка подумает, что это она за ним бегает и пытается помириться. Еще бы: какая здравомыслящая девушка пойдет мыть голову на реку в такое время? Нет, так не годится! Что же предпринять?