Выйдя во двор, Гелька тут же вляпалась тапками во что-то мягкое и наверняка грязное. Дождь почти закончился, но свое черное дело он таки сделал. Эх, жалко тапочки! Но кто ж знал, что сходить в туалет здесь можно только в резиновых сапогах! А вот их-то она, между прочим, с собой не взяла! И не потому, что забыла, а потому, что нет их в ее гардеробе! Что она, дачница какая? Или, того веселее, туристка?

Мысленно пометив сапоги в списке будущих покупок, Гелька устремилась к сараю. На улице было свежо, а пеньюар, как выяснилось, нисколько не спасал от холода, поэтому Гельку начал бить озноб.

Из сарая Гелька выскочила пулей, одной рукой зажав себе нос, а другой подняв полы пеньюара почти до неприличной высоты. Ужас-то какой! И как только люди здесь живут без нормальных унитазов?! В детстве ей тоже не доставляло особой радости посещение дедовского туалета, но со временем неприятные воспоминания сами собой стерлись из памяти. Но сейчас — это было что-то с чем-то! Во-первых, пока нашла выключатель, едва лоб не расшибла. Во-вторых, грязища там — куда Авгиевым конюшням до дедовского сарая! И воняет соответствующе! А уж собственно насест… Лучше бы она его никогда не видела! Кошмары до самого утра обеспечены…

Дойдя до середины двора, Гелька остановилась и посмотрела на небо. С соседнего двора вновь раздался задушевный вой местной собаки Баскервиллей. Да, кажется, веселого пейзанского отдыха ей не видать, как своих ушей. По крайней мере, пока она не наведет здесь порядок и не выскребет грязь изо всех щелей и углов. Ну, ничего, она работы не боится! День-два, и у нее тут все так засияет, что ого-го!

При входе в дом Гелька критически посмотрела на безнадежно испорченные шлепанцы и оставила их за порогом, чтоб не пахли и не навевали грустные мысли.

Мда, и все-таки, как ни крутись, а завтра ей не мешало бы помыться. Только вот как это осуществить?..

* * *

Когда Гелька вновь открыла глаза, на улице только-только пробивался рассвет. Соседская шавка уже заткнулась, зато на все лады заголосили петухи. Посмотрела на часы — ну да, так и есть. Пять утра. Спина болит уже просто неимоверно, ноги превратились в ледышки, а из-под мышек очень нехорошо пахнет. Ну-ка, где там влажные салфетки?

Гелька потянулась за банкой, выдернула салфетку… упс! Кажется, это была последняя. А одной салфеткой не отмоешься, можно даже не мечтать. Ноги грязные, голову тоже помыть бы не мешало — фу! Самая настоящая грязнуля, аж самой противно!

И тут Гельку осенило. А почему бы ей не сходить на речку? Время пять утра, наверняка все еще спят, так что она может плескаться на пляже ровно столько, сколько ей угодно! На дворе июль, вода должна быть как парное молоко, так что можно не бояться, что замерзнешь. Главное — не забыть шампунь прихватить, чтобы и голову заодно помыть, раз уж такая оказия случилась.

Сказано — сделано. Переодевшись в легкий хлопковый костюм, Гелька собрала в полиэтиленовый пакет все для купания, включая зубную щетку, гель и пару полотенец — одно для тела, одно для волос. Весело подмигнула сама себе в старое помутневшее зеркало и отправилась на речку.

Хм, а с одеждой она опять промахнулась! Во-первых, солнце хотя и выглянуло, но все равно еще прохладно, тело под рубашкой изрядно знобит. Да еще и роса эта противная! Уже все штанины по колено от нее мокрые! Боже мой, неужели здесь даже летом невозможно без резиновых сапог пройти из пункта А в пункт Б, не попортив костюма?

Ага, а вот и пляж показался. Так, где тут спуск?..

И тут раздался громкий всплеск. От неожиданности Гелька присела и спряталась за ближайшим кустом.

В речке купался какой-то мужик в чем мать родила. Присмотревшись повнимательнее, Гелька с оторопью узнала в нем своего вчерашнего собеседника из «Харчевни». Позвольте, он-то что тут делает?

Меж тем Игорь вольготно переплывал речку туда-сюда, плескался, переворачивался, наслаждаясь купанием и совершенно не боясь того, что кто-то может застать его в таком откровенном виде. Гелька мгновенно поймала себя на мысли, что ей приятно смотреть на его слегка загорелое тело, мелькающие над водой плечи и — порой — мускулистые поджарые ноги.

Тьфу, пакость какая! И как долго он будет из себя дельфина изображать? Час, два? И когда ее очередь мыться настанет? Когда сюда полдеревни сбежится? Она, между прочим, привыкла все гигиенические процедуры совершать в одиночку. Без комментариев, так сказать. Да и хороша бы она сейчас была, выйди на берег и начни раздеваться в присутствии этого нудиста! Мало того, что ситуация донельзя пикантная, учитывая их вчерашнее знакомство, так еще и полное отсутствие одежды на Игоре!.. Мало ли что взбредет ему в голову? А вдруг он маньяк какой-нибудь? И вообще: лучше бы ему пока не знать, что они в одной деревне живут. Если только, конечно, он здесь оказался не потому, что специально за ней следил.

Гелька цыкнула сама на себя. Что ей за глупости в голову лезут? Мало ли какие совпадения в жизни бывают? Ну подумаешь, случайный собеседник оказался ее соседом, и что из этого? Тут же кричать: «Шпион, бандит?!» Нет, подруга, совсем нервы расшалились, надо спокойнее быть, а то так и до охоты на ведьм недалеко.

Сколько она уже здесь сидит? Почти полчаса. Интересно, у Игоря еще перепонки между пальцами не выросли, случаем? И жабры не появились? Странно. Столько плескаться! Еще минут десять, и отсюда можно будет уходить несолоно хлебавши. Раз уж речка оккупирована Игорем, придется что-нибудь другое придумать. За сараем кадушка старая стоит, наверняка там после дождя полно воды. Вот ею она и помоется! А надо будет — воды из колодца принесет! Пускай холодная, зато чистая! А то можно подумать, кроме как здесь, ей и искупаться-то негде!

Но, несмотря ни на что, уходить с речки Гелька все-таки не спешила. И не понять, что было тому причиной: надежда на то, что еще немного, и пляж освободится, или вид красивого мужского тела, возбуждающий совершенно нескромные желания. Гельке отчего-то вдруг нестерпимо захотелось знать, как он целуется, как танцует, как…

Но тут Игорь, даже не подозревая, что стал объектом пристального женского внимания, вышел на берег. Ну наконец-то! Так, уже брюки натянул, давай же быстрей, чего тормозишь?! Долго ты там еще копаться будешь? Время уходит! Не заставляй себя ждать!

Но, увы: искупаться Гельке сегодня было не суждено. Откуда-то приперлась тетка, окруженная десятком коз, и, увидев одевающегося Игоря, завела с ним разговор:

— Ну что, Игорек, опять на родину потянуло?

— Опять, тетя Нюра.

— И надолго?

— Думаю, до конца лета. А может, и до октября. Там видно будет.

— Ох, хорошая у тебя работа, раз отпуск такой большой!

— Так сам выбирал!

— Родителей навещал?

— Конечно же. Еще вчера, — погрустнел голос Игоря. — Прибрался, оградку обновил. Цветы принес.

— Жаль, не дожили, не увидели, какой у них сынок вырос…

— Да, жаль…

— А ты вот скажи, у вас в столице колбаса дороже, чем у нас?

— Дороже.

— А наша-то местная колбаса — вкуснее?

— Вкуснее, тетя Нюра. В Москве такой и не сыщешь.

— А знаешь почему? Потому что мы в свои колбасы никакой химии не пихаем, все только натуральное…

Стало понятно, что эта парочка может болтать часами. Гельку так и подмывало выскочить из кустов и крикнуть: «Эй, вы там, а другое место для разговора найти слабо?» Что за невезение! Придется довольствоваться водой из кадушки, надеясь, что никто из местных этого не увидит и на смех ее не поднимет. Впрочем, кому какое дело до нее?

Хотя… она знает, что надо делать! Сегодня же вечером у нее будет персональная душевая, вот! И биотуалет! А еще…

Пока Гелька шла к дому, в ее голове сам собой составлялся список необходимых покупок, за которыми она немедленно отправляется в райцентр. Но первым делом она заглянет на автомойку! А то бедному «матизу» вчера изрядно досталось. Впрочем, как и его хозяйке…

* * *

— Бобер, ну что там у тебя?

— Если карта не врет, деревня через пару километров покажется.

— Ты это вот уже полчаса твердишь, как заведенный, а Заречья этого долбаного все нет и нет! Задрались уже трястись по этим ухабам! Хана подвеске!

— Это у Шунта в его аудюхе хана подвеске, а у нас все тип-топ! Чирок специально для таких дорог создан! Он же джип! Внедорожник!

— Да мне пох, джип — не джип! У меня ужин наружу просится!

— Прям как у нашего пассажира. Шунт говорит, он ему уже весь багажник заблевал.

— Так на фиг было ему в солнышко бить! Стукнул бы по голове, и вся недолга!

— Ну, ты еще меня поучи, профессор!

— О, гляди! И впрямь деревня показалась! Ну че, тормознемся или прямо как есть туда отправимся?

— Да это разве деревня? Три с половиной двора! Нечего тормозить, едем!

Открывшаяся взгляду картина оптимизма бригаде не добавила. Старые покосившиеся дома, наглухо забитые ставни, почерневшие бревна. И ни одного человека. Деревня призрак…

— Бобер, посмотри, тут следы иномарочные есть?

— Смеешься, что ли? Кроме нас тут лет десять никто не проезжал!

— А ну-ка тащите сюда этого деятеля! Ща мы его с пристрастием расспросим!

Из багажника запыленной «ауди» извлекли изрядно помятого и дурно пахнущего Германа.

— Ну, крендель, вот и Заречье! И где твоя невеста, спрашивается?! Ты чё в игрушки играешь с нами! Сдохнуть готов, лишь бы ее отмазать? Благородный, мать твою. Но дурак. Мы-то все равно из тебя все вытрясем, только подыхать дольше будешь. А ну говори, козел, где твоя баба?

— Я вам все сказал! Все! — забился в истерике Герман. — Она в Заречье, на Брянщине! По крайней мере, собиралась туда ехать! А если она вдруг по дороге передумала, я-то тут при чем?

— Передумала, говоришь? — недобро прищурился Косяк. — А может, и не собирается сюда никогда? Что-то ты, крендель, шибко умный. Но я это могу исправить…

Косяк сделал шаг вперед, Герман сжался в ожидании удара и закрыл голову руками, как из «чероки» раздался голос Бобра: