Впрочем, она только и делает, что врет.

— Принести вам лейкопластырь? — поспешно спросила девушка, вспомнив о своей роли заботливой невестки.

— Не нужно, дорогая. Беги греться.

Джейн медленно спустилась в ослепительную каюту-гостиную и, зябко обхватив себя руками, поискала в толпе Кору и Белинду. В прошлый раз, когда Линн оказалась не там, где должна была, кое-кто чуть не погиб.

Однако близнецы заливисто хохотали с каким-то седовласым господином в углу и выглядели ничуть не опаснее обычного. Вечеринка шла полным ходом. На самом деле Джейн не заметила ни малейшего признака того, что одна из самых важных гостий минуту назад поранилась до крови.

Девушка бочком подобралась к окну с видом на корму и отыскала глазами фигуру Линн. Та склонилась над поручнем — совсем как Джейн несколько мгновений назад — и пристально вглядывалась в волны за бортом. Для всего остального мира это была обычная светская львица, любующаяся видом ночного Манхэттена. Однако от взгляда Джейн не укрылось то, как она выставила ладонь над металлическим поручнем. С ладони медленно стекал ручеек темно-красной крови.

Глава 35

Через две недели безупречного поведения Джейн начала злиться. Она почти каждый день ездила в Бруклин медитировать с Ди, самостоятельно тренировалась в перерывах между встречами и изобретала все новые и новые причины не приглашать на них Харриса. Это было самым разумным в сложившихся обстоятельствах… А еще это было смертельно скучно.

С другой стороны, практика определенно приносила результаты. Девушка уже могла целенаправленно взрывать лампочки — и наоборот, не взрывать их в моменты стресса и раздражения. Способности к телекинезу тоже развернулись во всю мощь. Например, не далее как этим утром Джейн заставила деревянную скамейку Ди перелететь через всю гостиную. Чтение мыслей с каждым разом давалось все легче.

Однако даже такой прогресс казался непростительно медленным в свете грядущей свадьбы, до которой оставалось всего две недели. Девушка не могла представить, какой окажется жизнь в бегах. Она даже не знала, какой континент выберет Малкольм. Мир, к которому она привыкла, должен был исчезнуть 2 марта, и эта дата надвигалась на нее с неотвратимостью товарного поезда.

Подобная неопределенность делала Джейн рассеянной и раздражительной — так что она только застонала, когда Ди объявила, что настало время практики в боевых условиях. Тренировка в людном месте выглядела полным безумием — хотя и свидетельствовала о неплохом прогрессе девушки в глазах Ди.

Сперва та предложила для вылазки Рокфеллеровский центр, однако Джейн тут же отмела эту идею, вспомнив снующих повсюду скейтеров. Взамен она выбрала «Barney's» — откровенно говоря, с прицелом потом побродить по отделу белья.

— Я не ожидала, что здесь будет столько народу, — прошептала Джейн, чувствуя, как решимость испаряется. Вокруг толпились сотни модных покупательниц, которые оживленно примеряли шляпы, сумки и украшения. Раздражительность, вызванная постоянным сидением в четырех стенах, мгновенно сменилась желанием вернуться к Ди и продолжать просиживать ее старую кушетку. — Боже мой, сегодня четверг! Что они все здесь забыли?

— Ну, мы уже пришли, — резонно заметила Ди, улыбаясь на отчаянные взгляды подруги. — Может, им тоже приспичило попрактиковаться в магии.

И она почти вприпрыжку бросилась к лифтам. Джейн ничего не оставалось, кроме как застучать следом своими толстыми черными каблуками.

«Вообще-то это я здесь ведьма. Чего она раскомандовалась?» — угрюмо подумала девушка. Конечно, у такой компании было важное достоинство: если бы кто-то и заподозрил их парочку в колдовстве, все подозрения пали бы на Ди. Впрочем, оглянувшись по сторонам, Джейн слегка в этом усомнилась. Вокруг разгуливали десятки дам, с ног до головы закутанных в черное, — причем на шпильках, которые вызывали ассоциации исключительно с БДСМ. На их фоне ярко-красное пальто Ди, надетое поверх обычного готичного ансамбля, не выглядело мистическим ни на йоту. Однако признать, что она брюзжит от волнения по поводу их первой практики в боевых условиях, было гораздо легче, чем задушить в себе этого брюзгу.

Наконец они добрались до отделанных бронзой лифтов, и Ди развернулась на каблуках. Все ее лицо излучало предвкушение Большого Приключения.

— Какой этаж?

— Да какая разница, — почти зарычала Джейн. Они сошлись во мнении, что на верхних этажах должно быть спокойнее, чем на первом, но когда дело дошло до выбора между спортивной одеждой и обувью, девушка почувствовала полное безразличие.

Ди закатила янтарные глаза, но все-таки зашла в лифт и наугад нажала кнопку.

— Вечерние платья? — с сомнением спросила Джейн, вообразив разбросанные по полу клочья на сумму с несколькими нулями. Лифт начал закрываться, и она уже разинула рот, чтобы предложить менее фешенебельный этаж, — но тут кто-то просунул в дверь руку, и в следующую секунду девушек оттеснило к задней стене толпой весело болтающих покупателей.

Диалог моментально увял, и расстроенная Джейн принялась изучать попутчиков. «Сплошной коралловый, — мимоходом отметила она, — и кожаные плетеные сумки. Как всегда, отстают от Парижа на год». Девушка самодовольно приосанилась, но тут ее внимание привлекла чья-то безупречная прическа в противоположном углу лифта. Ее владелица была одета в черное форменное платье консультанта, и Джейн раздражительно подумала, что уже где-то видела эти блестящие каштановые локоны. Затем загадочная продавщица подняла руку с ярко-алым маникюром, и сомнения рассеялись окончательно.

Мэдисон собственной персоной.

К счастью для душевного равновесия Джейн, бывшая Малкольма ни разу не обернулась. Лифт затормозил на этаже с тонким фарфором, и девушка схватила Ди за хлястик пальто, взглядом показав, что им нужно выше. Чем меньше людей оставалось в лифте, тем сильнее становилось ее желание проследить за Мэдисон. Джейн думала, что продавщица выйдет на седьмом этаже, где находился отдел персонального обслуживания, однако та — и еще трое пассажиров — доехали с ними до последней остановки. «Закусочная Fred's» — высветилось на табло, и Джейн поняла, что они столкнулись с бывшей Малкольма, когда она направлялась на обед.

«Похоже на шпионаж», — признала девушка, однако более любопытная (и завистливая, чего уж там) часть ее сознания моментально заглушила эту мысль. В конце концов, для магической практики ресторан был ничем не хуже других мест.

Закусочная оказалась отделана деревом в приятных молочных и шоколадных тонах. В дальнем углу потрескивал массивный каменный камин. Стоило распорядительнице зала проводить девушек к их столику, как Джейн плюхнулась в кресло и, развернув меню, принялась обводить зал взглядом героини шпионского кино. Правда, в фильмах этот прием выглядел не так глупо — к тому же меню загораживало весь обзор. Так что девушка положила его на место и слегка нагнулась через стол к Ди.

— Помнишь ходячую рекламу солярия из лифта? — прошептала Джейн. — Она встречалась с Малкольмом. Ты ее где-нибудь видишь?

Ди кивнула.

— Через два столика позади тебя и чуть правее. Вон, воркует с каким-то парнем, — отчиталась она, умудрившись почти не разомкнуть губ.

«Одета, как ведьма, шпионит, как агент 007, — хмуро подумала Джейн. — Прямо не друг, а швейцарский нож с отверткой и фонариком». Ди едва заметно наклонилась в проход и тут же выпрямилась, словно ничего и не было.

— Парень ничего, но если Малкольм хоть немного похож на свои фотографии, ты ее однозначно обскакала. Попробуй их подслушать.

— Я же ничего не услышу с такого расстояния! — изумилась Джейн. — Могу только лампочку взорвать.

Ди закатила глаза.

— Я имела в виду — подслушать их мысли!

— Ой. Точно.

Девушка сложила руки на столе, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Через некоторое время болтовня вокруг них слилась в однородный белый шум. Джейн набросила на ресторан воображаемую сеть, легкими касаниями пробуя чужие мысли, и вскоре наткнулась на отдаленно знакомые образы.

Безупречно уложенная голова Мэдисон не утруждала себя словами. Вместо внутреннего монолога девушка обнаружила в сознании продавщицы красочную картинку — что-то вроде короткометражного фильма, в котором Мэдисон срывала готовящуюся свадьбу Джейн в компании своего смазливого дружка. В ее фантазии волосы Джейн были настолько убиты перекисью водорода, что болтались на голове жалкими сосульками, — и девушка решила воспринимать увиденное с изрядной долей скептицизма.

На воображаемой Мэдисон было облегающее белое платье (которое, по всей видимости, продавалось на седьмом этаже). Малкольм отворачивался от невесты-дурнушки и тут же натыкался взглядом на свою ослепительную бывшую с модельной фигурой и тропическим загаром, которая с жалостью наблюдала за ним под ручку с новым бойфрендом. Разумеется, Малкольм тут же падал перед Мэдисон на колени и признавался перед всей семьей и гостями, что никогда не любил никого, кроме нее.

Джейн в шутку изобразила приступ тошноты и подробно отчиталась Ди о своем открытии.

— Отличная работа, — похвалила подруга, и медовые глаза сверкнули. — А теперь пролей на нее что-нибудь.

Девушка мгновенно вернулась сознанием к столику Мэдисон, на этот раз ища неодушевленный предмет. Тренировки в последнюю пару недель явно принесли свои плоды: Джейн казалось, что она в самом деле шарит пальцами по столу.

— Сосредоточься, — шепнула Ди, и девушка чуть не рявкнула, что без подсказок под руку это было бы гораздо легче. Но тут ее воображаемые пальцы сомкнулись на острой кромке стакана с водой, она сжала зубы и что есть силы дернула его на себя. За спиной раздался вопль, и испуганный официант промчался мимо их столика в дальний конец зала.

Джейн открыла глаза и усмехнулась. Ди моментально ответила ей белозубой улыбкой. В конце концов идея «практики в боевых условиях» оказалась абсолютно гениальной.