— Нравится? — я попыталась пройтись, чтобы юный ценитель моды вынес свой вердикт.

— Знаешь, систер, это все конечно круто, но ты уверена, что в твоем возрасте это носят.

— Не знаю, Владик. Меня попросили выглядеть более нежно и женственно, и я, как видишь, выполнила просьбу. Разве нет?

— Да! На все сто! — братец обошел меня со всех сторон. — Систер, а ты вообще-то садиться-то в этом пробовала.

— Ага. Только что. Больше не буду. А то очень страшно за окружающих.

— Андрюха ошалеет, точно. Если уж я заценил… Кстати, честно, офигенный перец. В компах сечет, и не жмот. Не то что твой зубодер. Если упустишь — я в тебе навеки разочаруюсь. Запомни, систер, твоя задача — молчать, улыбаться и не затягивать с половым актом, — брат считал себя гораздо мудрее меня в вопросах философии, психологии и физиологии, посему считал возможным давать мне дельные советы. — Ну я пошел, меня подружка ждет. Подкинь баксов пятьдесят, Лошарик. Очень надо.

Пятьдесят! Штука, в которой нельзя было сидеть, стоять, ходить и вообще двигаться оставила меня без сигарет месяца на два. Но она, черт побери, этого стоила.

* * *

Когда наутро в понедельник я вошла в этом «костюмчике» в офис, реакция была именно такой, на какую я и рассчитывала.

— А-А-АХ — раздался дружный вздох.

— Это что такое на тебе? — Серега смог заговорить первым.

— Деловой костюм.

— Хороший, типа, костюм. — У Сереги текли слюни.

— Главное, что деловой. — Я села за стол, следя за тем, чтобы юбка не задралась до талии.

— А чем ты занята сегодня вечером? — по-моему на этот раз Серегин интерес был вызван причинами личного характера, нежели желанием выяснить идем ли мы сегодня куда-нибудь с Андреем.

— Сегодня я ангажирована, как впрочем и завтра, и послезавтра. Так что оставь пустые надежды и ступай снабжать фирму как обычно.

Он пошел снабжать, оглядываясь на ходу, а я посчитала необходимым прогуляться пару раз до ксерокса, дабы дать возможность людям привыкнуть ко мне в моем новом амплуа женщины-вампа.

— Лариса, Вы срываете рабочий процесс. — Светлана Денисовна пыталась затолкнуть меня на мое место. — Сядьте и постарайтесь не вставать. Ладно. Я села возле ксерокса и даже закинула ногу на ногу.

— Лариса, встаньте немедленно, и лучше не садитесь, — Светлана Денисовна никак не могла определиться.

— То сядьте, то встаньте. Сами не знаете, чего хотите, — я прошлась по офису еще и еще раз. В конце концов Светлана зажала меня в углу и настоятельно порекомендовала прикрыть ноги ее шарфиком и сидеть смирно, желательно, не двигаясь.

— Пожалуйста, Лариса, — взмолилась она.

— Не могу. У меня жуткий понос и если я буду сидеть смирно, не двигаясь, могут произойти разные и весьма неприятные для всего офиса последствия. С этим я вырвалась из плена и вылетела в коридор, сопровождаемая кровожадными взглядами как женской так и мужской части нашего зверинца.

В туалете было прохладно и пахло розами. Я подновила сделанный с утра макияж и удовлетворенная результатом уложила обратно в косметичку всякие разные макияжные примочки, на время позаимствованные у мамы.

— М-да, Синди Кроуфорд из меня конечно не выйдет, но если натереть мордализацию ваксой можно запросто сойти за Найоми, — похвалила я себя, и открыв дверь поняла, что кого-то этой дверью зашибла.

— Извините, я Вас не убила ненароком? — мой голос звучал с той необходимой страстностью, которая является непременным атрибутом женщины-вампа.

Кто-то оказался не кем иным, как самим Джозефом Лангстомом, нашим миллиардерским президентом, неожиданно прилетевшим в Москву на какие то переговоры. Сопровождаемый Андреем, он выступал по затертому ковровому покрытию с такой важностью, с какой папа Римский ступает по ступеням собора в Ватикане, благословляя трепещущую в религиозном экстазе паству. Ничто не могло сбить его с размеренного темпа его походки и жизни вообще. Почти ничто.

«Ай эм сорри.» — тут же нашлась умная я и вамповски облизнулась, глядя в его белесые американские глаза, упакованные в золотую оправу и полные неподдельного восхищения. Лангстом оглядел меня с ног до головы, затем вернулся к ногам и там и остался. Говорить он не мог, шевелиться тоже. Я покосилась на Андрея. Судя по всему, его двигательные рефлексы тоже временно отказали. Так мы и стояли до тех пор, пока Большой Брат не пришел в себя и не рассыпался бисером длинных и непонятных комплиментов по поводу очаровательных русских женщин.

Мне было весело, очень весело, в особенности, когда я смотрела на онемевшего Андрея. Тот хватал воздух губами как рыба и делал мне страшное лицо. Придя в себя после минутного наваждения, он вцепился в упирающегося Лангстома и потащил его прочь от меня, в конце коридора обернулся и с сахарной улыбочкой произнес:

— Лариса, Вас надо выпороть хорошенько, а лучше всего сразу убить.

— Ну Вы же сами настаивали, Андрей Николаевич… я наивно похлопала ресницами и приняла такую позу, что Андрей залился краской.

— Вернитесь к себе, потом наедине все обсудим.

— С превеликим удовольствием. Наедине. — То, как это прозвучало, заставило его покраснеть еще больше и поспешно ретироваться.

Я слегка приоткрыла дверь и застала народ за обсуждением моего чудесного превращения. Увлеченные сотрудники не обратили на мой приход никакого внимания, и я получила неплохую возможность услышать множество полезных вещей.

— Ерунда. Таким макаром она тоже ничегошеньки не добьется, кто из Вас ни пробовал? — рассуждал Митрич.

— Да? А ужин, а зоопарк? Нас-то он никогда никуда не приглашал. — Резонно заметила мудрая Анечка.

— Все равно не верю! Должно быть какое-то еще объяснение. — Ленка явно нервничала — Может они тайные родственники?

— Не знаю какие они родственники, но ноги у Лариски о-го-го. С такими ножищами можно и в зоопарк. Чего ж она их, типа, скрывала. Все, бабы, я пропал в натуре. — Серега не скрывал своего отношения к моим нижним конечностям.

— Тебе, Серега, только ноги подавай. Тут вопрос стоит серьезный. Сорок штук баксов наличкой. А ты «ноги», — суетилась Ольга Шпитко. — В общем нельзя снимать наблюдение. Кто был на посту в воскресенье? — Нимфетка Юленька подняла руку. Значит я упустила хвост в зоопарке. Браво пионерам-героям, под памятник писающему мальчику она загримировалась, что ли?

— Юлия, докладывай, — приказал Митрич, — та вскочила, достала какие-то конспекты и начала бойко зачитывать: Встреча объектов произошла в десять тридцать. Объект Л привел с собой объект Икс, юноша лет пятнадцати, по предварительным данным — брат. Объекты гуляли по территории, взявшись за руки и оживленно беседуя. Предположительно беседа велась на отвлеченные темы. Прогулка по территории заняла два часа сорок минут. Затем, объекты исчезли из зоны наблюдения. Все.

— Молодец Юлия, работа выполнена успешно. Жаль, что не смогла подойти поближе и узнать тему беседы. Ну да ладно. Кстати, присутствие брата утешает. Может они правда тайные родственники. Проверить. — Митрич не любил делать скоропалительные выводы. — Так, господа. Сегодня и завтра — отбой. Митрич покопался в бумажках на столе.

— Пока здесь Лангстом, Андрей под завязку будет занят, ну а в пятницу они летят в Штаты, так что у нашей поэтессы на эту неделю никаких возможностей для терракта нет и не будет.

— Про какие это терракты вы тут беседуете? Просто фанатичная банда талибов, а не экспортный отдел, — я сочла нужным эффектно возникнуть как бы из ниоткуда. Серега шумно вобрал воздух в легкие и одарил меня сладким взглядом растлителя малолетних.

— Так, тебя это ни в коей мере не касается, иди работай. — Ленка состроила лошадиную гримасу и отвернулась.

Есть Ваше Высокопревосходительство — отсалютовав, я села на место. Мне даже понравилась та серьезность, с которой мои коллеги подошли к этому делу. Значит, у меня есть все условия для получения выигрыша и для поездки в страну ветряных мельниц и маразматичных рыцарей. И я туда обязательно поеду. Мне стало так радостно и легко. Да, где это у меня там завалялся карманный любовный шедеврик Барбары Картланд?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

(Длинная, но совершенно обязательная, полная великосветских штучек и невероятных метаморфоз. Не верьте — почти все здесь авторский вымысел, но, к счастью, без нудных описаний природы.)


Она побледнела и похудела. Страдания превратили ее из жизнерадостной прекрасной девушки в бледную невзрачную тень. Она ходила по комнате и вздыхала. Напрасно ее близкие пытались развлечь и утешить ее. Мысли ее были далеко.

— Ты картошечку будешь? С лучком, укропчиком и маслицем. — Бабуля развонялась жареным луком по всей нашей хрущевке.

— Не могу, бусик, у меня наистрожайший режим. — В животе подозрительно урчало. Урчало звонко и нагло. Организм настоятельно требовал пищи, а не кислой тошнотворной минералки, которой я травилась уже второй день. Вот получу свой выигрыш, завалюсь в супермаркет и накуплю кучу импортного «хавчика» в разноцветных баночках, и пива мексиканского ящик, сяду и буду объедаться до утра. Я попыталась представить эту дивную сцену, но легче почему-то не становилось. Бабуля подсунула мне тарелку с ужином прямо под нос.

— А-А-А, — застонала я, истекая слюной. Ты что делаешь, коварная соблазнительница!? Немедленно спрячь! Мне необходимо сбросить как минимум двадцать кило за ближайшие полчаса, или я пропала! Как же кушать «хотца»! Орган в желудке не успокаивался.

Я ничуть не преувеличивала, нисколечко. Это кошмарное вечернее платье открытое сверху снизу и с боков было впору только маленькому (ну очень маленькому) привидению. И мне, представляете, мне надо было его надеть.