— Хорошо, а теперь это, — Егор приволок серый шерстяной шарф. — Завяжешь мне глаза?

Ника взяла шарф и поднялась с дивана.

— Повернись, — велела она. Егор стоял слишком близко и смотрел как-то странно. Задумчиво. — А лучше сядь, — добавила, подумав. — Ты слишком длинный.

Егор усмехнулся и подчинился. Опустился на светлый паркет, встав на колени.

Ника постаралась от души.

— Ты мне глаза выдавишь, — рассмеялся парень.

— Не выдавлю. Терпи, ты же мальчик, — цокнув языком, сказала Ника.

— А ты девочка. Откуда в тебе столько силы? — парировал Егор, поправляя повязку.

— Не трогай! — Ника шлёпнула его по рукам и всё поправила сама. — Вот. Теперь я могу тебя разукрасить и мне ничего за это не будет.

— Я тебе!.. — Егор шуточно погрозил кулаком куда-то в сторону.

Ника помахала рукой у него перед лицом и удовлетворённо кивнула. Парень казался, таким беззащитным с завязанными глазами. Хотелось сделать какую-то «каку»…

«Если я его поцелую, что тогда скажет?..» — смеясь подумала Ника, и в ужасе замерла.

Как такая мысль вообще могла прийти в голову?! Бред…

— Давай, иди сюда, — позвал Егор, щупая рукой воздух. — Где ты там? Буду тебя щупать.

Ника вздохнула и опустилась на колени напротив парня.

— Здесь я, не скули.

— Кто ещё скулит? — фыркнул Егор, пытаясь нащупать Никино лицо и схватился за грудь.

— Гад! — возмутилась Ника и шлёпнула парня. — Но-но!.. держи свои конечности при себе.

— Я даже ничего не понял, — обиженно протянул Егор и усмехнулся. — Это была грудь, да?

Ника состроила злую гримасу и взяла Егора за руки. Поднесла к своему лицу и пробормотала:

— Щупай уже…

Парень подавил смешок и приступил. Ущипнул на нос, потыкал в глаз, потеребил ухо… а потом его прикосновения стали очень нежными, почти интимные, пробуждая в крови желание. Вынуждая внутренне дрожать.

Дыхание сбилось.

— Хватит, — хрипло остановила Ника, не понимая, что с ней творится.

Поднялась и кинулась в прихожую, бросив парня одного.

— Ника? — раздался голос из гостиной. — Ника, ты чего? Обиделась?

Егор появился с красным следом от шарфа на лице.

— Ник, подожди… — протянул руку, но Ника отдёрнула свою.

— На сегодня достаточно, — как можно твёрже произнесла она. — Ждём тебя на ответный ужин на следующих выходных.

Егор прислонил голову к дверному косяку.

— Почему, не завтра? Завтра ведь выходной.

«Потому что мне нужно остыть!»

Ника достала из гардероба пальто и стала одеваться.

— Завтра я хочу отдохнуть, немного поучиться и подготовиться к съёмкам. Они уже послезавтра, если ты не забыл.

— Не забыл, — кисло отозвался Егор и взъерошил волосы. — Я провожу тебя.

— Не стоит! — слишком резко воскликнула Ника. — Не стоит… — добавила спокойней.

Егор нахмурился.

— Ещё чего. На улице почти стемнело, — в такие моменты он становится по-настоящему страшным. Пришлось подчиниться.

В итоге всю дорогу до Никиного дома ехали молча.

Глава тринадцатая

В воскресенье заходила Олеся, напоминала про поход в «Эдит» и всё пыталась узнать про Егора, о том, как прошла подготовка к съёмкам.

Ника отделалась туманными фразами, проводила подругу, и стала собирать маму на свидание.

— Может, не стоит? — засомневалась мама в последний момент.

— И это ты говоришь, когда мы купили тебе новое платье? — скептически хмыкнула Ника. — Дугин серьёзный мужчина, видный. Тебе-то самой как? Понравился?

— Он… — мама смутилась, поправляя на шее цепочку. — С ним интересно говорить, он очень умный, эрудированный и совсем не зануда.

— Не «зануда», это очень важно, — со знанием дела заметила Ника. — Не переживай, ты всегда можешь его послать. Я в тебя верю.

Мама усмехнулась и тряхнула головой.

— Какая у меня дочь «вумная» выросла.

— Вумная, как вутка, — с деловым видом подтвердила Ника и рассмеялась. — Ладно, ступай уже. Он заедет за тобой?

Как по сигналу, зазвонил мамин телефон на этажерке.

— Это он? Он? — радостно подпрыгнула Ника.

Мать шикнула и ответила на звонок.

— Да, Артём Геннадьевич. Я уже готова, спускаюсь.

Ника взвизгнула и бросилась к окну.

— Эй, ты куда?! — возмутилась мама вслед.

— Хочу глянуть на его тачку, — Ника раздвинула на кухне жалюзи и, припав к окну, охнула. — Ого… белые лошади…

— Правда? — недоумённо спросила мама и подошла.

— Кривда, — усмехнулась Ника. — Ну откуда у него лошади? Всего лишь «мерседес», но зато белый.

— Всего лишь, — фыркнула мама и щёлкнула Нику по носу совсем как это делает Егор.

Поморщилась и потёрла многострадальный носик.

— Иди уже. Он бедный так разнервничался, что покурить вышел. Кстати, скажи ему, что это дурная привычка.

Мама уже надевала плащ.

— Не на первом же свидании, — покачала головой, вязала сумку, телефон и вышла, чмокнув Нику на прощание в щёку.

— Эх, молодость… — вздохнула Ника и пошла читать лекции.

Егор не звонил и не писал, и это странным образом напрягало. Какого чёрта? То донимал, то провалился. Может, он заболел? А вдруг лежит раненный один в квартире и истекает кровью?

Ника потрясла головой и углубилась в учёбу. Ну уж нет, надо гнать от себя подобные мысли. Он же бабник! Вертихвостка!.. только мужского рода.

Блин, а с другой стороны, так хорошо готовит…

Ника взяла телефон и вздохнула:

— Ладно… чёрт с тобой, золотая рыбка, просто узнаю, как дела…

Нашла контакт парня и настрочила сообщение:

Я: «Ты как там? Не усоп?..»

— Ну что за глупости? — заскулила, уронив голову на руку.

Телефон в руке завибрировал, заставив подскочить.

— Зачем ты звонишь, дурак? — возмутилась в мигающий экран и приняла вызов. — Да? — главное ответить непринуждённо.

— Волнуешься? — ехидно поинтересовался парень. И сразу ясно, ничего он не болеет и помирать не собирается.

Но на душе подозрительно полегчало.

— Ещё чего, — фыркнула Ника, закусывая ноготок указательного пальца. — Просто, если ты помрёшь, кто будет меня выбирать на шоу, а? Я переживаю исключительно за себя.

— Ага-ага, — Егор не поверил. — Я тут вместо Артёма, пока он с твоей матерью на свидании, вот и занят был. Не волнуйся, кнопка.

— Сам ты кнопка, — скривилась Ника, в душе радуясь. — Ладно, я пошла в ванную. Завтра во сколько?

— В десять должны быть в студии. Я заеду за тобой, — произнёс Егор. На заднем плане слышались голоса. Один выделялся особенно сильно. Секретарши Дугина. Опять она флиртует со всеми особями мужского пола…

— Приезжай пораньше. Кофе попьём, — предложила раньше, чем успела подумать.

А Егор согласился.

— Хорошо. До завтра, — и отключился.

Ника повздыхала, собрала тетради с лекциями, учебники и пошла в ванную. А потом, уже когда лежала в кровати, от Егора пришло смс.

Наумов: Спокойной ночи, кнопка. Не скучай по мне, скоро увидимся…»

— Вот… баран!.. — усмехнулась вслух и не стала отвечать. Из вредности.

Правда через пять минут устыдилась и всё-таки ответила лаконичное:

«Спокойной ночи»…

Утром Ника встала бесшумно, чтобы не разбудить гулёну-мать, что пришла довольно поздно.

«Потом тебя отчитаю…» — мысленно сделала пометку, и отправилась собираться. Выбрала приличные джинсы, мягкую водолазку с кардиганом и заплела волосы в две косы.

Ну вот… очень даже прилично.

— И кулюторно, — усмехнулась Ника и подмигнула отражению.

В домофон позвонил Егор. Ника впустила парня и открыла дверь.

Егор появился на пороге с цветами. И свежей выпечкой из «Буше».

— Ты с ума сошёл? — растерянно спросила Ника, неуверенно протягивая руки.

— Просто, к чаю, — улыбнулся он, заходя.

— И цветы тоже? — недоумённо спросила Ника, но букет уже не смогла бы вернуть. Такие милые маленькие чайные розы… так дивно пахнут. Так трогательно…

— Ладно, завтрак заслужил, — сжалилась и пошла ставить цветы в вазу. — Проходи на кухню.

Когда вернулась, Егор уже налил кофе и себе, и Нике, и даже разложил по тарелкам глазунью с сосисками, а в центре стола, на тарелке лежали ароматные булочки.

— Ты быстро освоился, — усмехнулась Ника, садясь за стол.

— Злишься? — Егор выгнул бровь.

— Нисколько, — отмахнулась Ника и взяла вилку. — Приятного аппетита.

Они поели, будто это делают каждый день, вместе убрали со стола и вышли.

— Ничего не забыла? — спросил Егор, нажимая на кнопку лифта? — Документы, телефон…

— Взяла, — нервно выдохнула Ника, и закусила губу.

— Всё пройдёт гладко, — спокойно произнёс Егор. — Я буду рядом. Буду смотреть, как ты выступаешь, так, что нормально.

— Действительно, — усмехнулась Ника, успокаиваясь.

Ведь, действительно, если этот нахал рядом, нечего переживать: он умеет улаживать дела. Умеет быть надёжным.

Очень странная мысль.

Ника подавила вздох и постаралась настроиться на первые в её жизни съёмки в реалити-шоу…

Глава четырнадцатая

Ника

И хотя офис Дугина и студию отделяет всего один этаж, разница между ними огромная.

Ника боязливо озиралась в этом огромном гулком помещении, больше напоминающем склад. Кругом техника, аппаратура освещения, высокие барные стулья… люди ходят.

В стороне, на пониженных тонах сам Дугин спорит с каким-то лысоватым мужчиной в элегантном костюме, шею которого украшет красный платок.

— Это режиссёр, — шепнул Егор, придерживая Нику за руку. — Отличный мужик, очень толковый, но временами уходит в загул.