– Рискуешь! – Ухмыляется брат. – С твоим-то слабым желудком и запредельной дозой неувязанности, которая тебе свойственна… Ух!

– Ха-ха-ха! Как смешно! А ты знаешь, что происходит с теми, кто пьет слишком много кокосового молока? – Мне тоже хочется над ним пошутить.

– Скорее пронесет от этих перемолотых листьев неизвестного растения, чем от этого! – Открещивается он, указывая пальцем на свой кокос.

– Ага, что забыл, как в Изгое Чак Ноланд страдал от кокосов? – Не хочу ему уступать.

– Да, но у него не было другой еды. – В этот раз уже указывая на рис, который он себе заказал.

– Посмотрим. Ведь, кроме этого ты сегодня тоже почти ничего не ел. – Парирую в ответ.

– Надеюсь только, что от кокосов несет не так, как от твоей лиственной жижи! – Отвечает Роб, мы смеемся, доедаем и отправляемся дальше в путь.

Спустя еще полчаса пути, мы наконец-то попадаем в населенную местность. Перед нами оживленная трасса, полная мельтешащих туда-сюда тук-туков. В любой другой ситуации я бы обрадовалась, скакала, как дурочка и кричала во все горло «УРА»…

Но меня не волнуют сейчас тук-туки, я не замечаю сухость во рту, которая успела образоваться за оставшийся участок пешего пути. Единственное, что мне очень хочется сейчас найти – туалет. Я мечусь от одного здания к другому в поисках, но его нигде нет. Я злюсь. Из меня практически извергается лава… Роба заливается смехом и не может остановиться. Я со скоростью света лавирую между так называемыми постройками, и ура, вижу заветную вывеску «Туалет» на столбе и стрелку, указывающую в его сторону. Я следую указателю и заворачиваю за угол одного из домов, и в ста метрах от себя вижу долгожданный приз. Но квест «по моему облегчению» еще не закончен. Перед собой я вижу три старые деревянные кабинки.

– Черт! Да там же наверняка совсем нет туалетной бумаги. – Нервно кричу я. – Что же делать?

Как хорошо, что меня сейчас никто не понимает из мимо проходящих прохожих, а то вокруг бы меня уже давно бы собралась толпа глазеющих. Решаю проверить, верны ли мои догадки по поводу туалетной бумаги. Подбегаю к кабинкам. На двух из них висят амбарные замки – значит, они закрыты. Дергаю за ручку третью дверь. Заперто. Либо кто-то закрылся изнутри, либо она тоже закрыта. Как же понять? За дверью раздается мужской кашель. Значит, эта кабинка всего лишь занята и скоро освободиться. Пока есть немного времени решаю не рисковать, и продолжаю поиски туалетной бумаги. Открываю свой рюкзак – ничего похожего на бумагу, салфетки или хотя бы газету. Сейчас, я согласна на любой вариант. Вижу, что Роберт следует моему примеру и также роется в рюкзаке. Я испытующе на него смотрю.

– У меня нет! – С истерическим приступом хохота говорит он мне.

– Ааааа…. Что же делать?

Я верчусь на месте вокруг своей оси, в надежде хоть что-нибудь придумать. Вдруг, через дорогу замечаю маленький магазин, и что есть силы бегу туда. Спрашиваю продавщицу, про туалетную бумагу или салфетки, но ничего такого нет. Я уже пунцового цвета от преизбыточного желания освободиться от гуавы, жары и злости на всю эту комичную ситуацию. Роберт пытается мне сочувствовать, хотя в его глазах пляшут хохочущие искорки. Продолжаю смотреть по сторонам, то в одну, то в другую сторону… И, да… вот оно – спасение… на прилавке, рядом с кассовым аппаратом лежит старая замызганная газета. Я подлетаю к прилавку.

– Paper! Paper! – Кричу я, тыча своим указательным пальцем на потрепанную и, наверняка, не раз и ни одним человеком прочитанную газету. Продавщица удивленно смотрит на меня и только лишь приветливо улыбается. Тогда я хватаю газету и бегу через дорогу к этой спасительной туалетной кабинке, мимо Роберта, который больше не может сдерживаться и лопается от смеха, согнувшись при этом пополам.

Облегчившись, мы продолжаем наш путь до Коломбо. Мы ехали до столицы почти четыре часа на тук-туке, не сравнить, конечно, с автомобилем, зато дешевле. Когда добрались до Коломбо, уже темнело. Тук-тукер высадил нас на железнодорожном вокзале, мотивировав это тем, что отсюда легче всего добраться до любой точки города. Самая большая достопримечательность в столице это знаменитый рынок Петах, на котором можно купить все, что только душе угодно, но, к большому сожалению, он уже закрыт.

– Так, ну и чем же займемся? – Смотрю на брата.

– Смотри, вон «TOURIST INFO», – отвечает брат, – зайдем?

– Давай, может нам там что-нибудь интересное подскажут. – Киваю в ответ, и мы заходим внутрь.

Внутри этой маленькой комнатки все обставлено по-простому, бежевые стены, на одной из которых висит огромная карта мира, пара стульев и стол, с увеличенной картой Шри-Ланки. Встречает нас высокий темнокожий мужчина с доброй улыбкой на лице. Он одет в классическую голубую футболку, поверх которой висит массивная золотая цепочка с крестом, и темные легкие льняные штаны.

– Добрый день! Меня зовут Бану! Чем могу быть Вам полезен? – Он начал расспрашивать нас о том, как давно мы приехали, сколько планируем времени провести на Цейлоне, что уже посмотрели, что хотим посмотреть. В общем, стандартный набор вопросов хорошего продавца турпутевок и различных экскурсий.

Услышав в ответ, что мы, так сказать, еще совсем «зеленые» в качестве туристов Шри-Ланки я заметила заинтересованный блеск в его глазах. И Он предложил нам незабываемый маршрут: Сигирия («Львиная гора») – Канди (посещение Храма «Зуба Будды») – Нувара Элия (маленькая Англия и ее бескрайние чайные плантации) – Пик Адама. Вот он загадочный, таинственный «Золотой треугольник» Цейлона за смешные 120 евро с человека с завтраками в отелях и личным авто с водителем. Слишком дешево – при отелях это стоимость экскурсии в одно место, а тут цело маленькое путешествие.

– Бесплатный сыр бывает только в мышеловках! – Говорю я брату. – Здесь точно есть какой-то подвох, вот только пока не пойму где.

– Расслабься! И хватит искать во всем что-то плохое. Оглянись вокруг – мир прекрасен! Хватит искать в людях что-то плохое, хватит опасаться их! – Критикует меня Роберт.

– Тебя так, наверное, никогда не подставляли. – И с этими словами вспоминаю тот день суда, полный подвохов и предательства.

– Да, согласен, того, что сделала Марго или эта алчная писательница с ее редактором, не было в моей жизни, но не все люди плохие. Есть и хорошие. – Парирует брат.

Я стою и хмурюсь, я разучилась доверять людям. Вот в чем сейчас главная проблема.

– Хоть раз, поддайся воле случая, побудь слегка отчаянной, и насладись этим! – Уговаривает меня Роб.

– Это лучшая цена! – Подхватывает Бану. – Ни в одном турагентстве такого не найдете. Решайтесь и не пожалеете! Поезд отправляется через 40 минут.

– Мы что зря сюда столько тащились? У нас появился такой уникальный шанс, а ты из-за своей осторожности хочешь все просрать? – Роба выпустил пар. Он успокаивает свое дыхание. Поднимает голову и с хитрой улыбкой произносит:

– Живем ведь только лишь один раз, так? – Он знает, на что надавить. Эта наша завсегдатая фраза из бара «Под Мухой». Он всегда меня ею соблазнял и уговаривал, даже не смотря на то, что утром на работу, а уже двенадцатый час ночи, а в руках у тебя очередной шот.

– Ладно! – Сдаюсь я, а Роб выкладывает на стол 240 евро.

Бану взял деньги и велел через пол часа подойти к поезду, где он нас встретит, вручит билеты на поезд и мы отправимся в сказочное путешествие.

К назначенному времени мы подходим к поезду. Вокруг кишат люди, как тараканы. Их так много, что каждую секунду кто-то толкает тебя, задевает своим баулом или наступает на ногу. До отправления поезда осталось всего семь минут, но Бану к нам так и не подошел. Конечно, разве в таком постоянном хаосе вообще возможно что-либо найти? Себя бы не потерять! Хотя себя я уже, наверное, потеряла – на том страшном суде в Москве, по крайней мере, для всего общества точно. Интересно, эти новости обошли только территорию России, или их пустили и за рубежом тоже. Если да, то что же думают обо мне люди? Что думает обо мне он?.. Эдриан Олбрайт?

– Я начинаю паниковать! – Сообщает мне брат. – Неужели целых 240 евро «псу под хвост»?

Смотрю на часы, до отправления остается четыре минуты:

– Расслабься! Поддайся порыву своих чувств хоть раз! – Передразниваю я брата, все еще не отойдя от своего скверного настроения и своих мыслей.

В этот момент мне по плечу кто-то стучит, но я не обращаю внимания, а все еще негодую на брата. Кто-то стучит меня по плечу еще интенсивнее. Я поворачиваюсь, чтобы накричать на бедного толкающего меня человека, так как устала уже от постоянных задеваний. Но на мое удивление понимаю, что стучит меня по плечу человек без сумок, как все вокруг, и стучит для того, чтобы привлечь к себе мое внимание. Парень показывает, чтобы мы с Робой шли за ним. Хватаю брата, и мы протискиваемся сквозь толпу к вагону за нашим сопровождающим. Парень встает прямо перед вагоном. Мы стоим четко за ним. Замыкает нас сзади еще один человек, как я поняла знакомый того, что вел нас к поезду. Как только мы подошли, двери вагона открылись, и сопровождающий нас молодой человек молниеносно заскочил внутрь. Какая хорошая реакция. Мы с братом полезли за ним, а человек, стоящий за нами пытается сдерживать толпу, пока мы не сядем на свои места. За ним началась настоящая давка. И когда он отошел в сторону, увидев, что мы заняли свои места, люди заполнили вагон за три секунды. Народу в вагоне было столько, что если бы не его разбитые окна, то тут нечем бы было дышать. Провожающий до вагона молодой человек дал нам с Робертом два билета и растворился в толпе.

– Может все-таки не стоит на меня так сильно браниться? – Спрашивает меня брат, когда поезд тронулся с места.

– Да, извини! Но мы даже не знаем, куда едет этот поезд, и где нам выходить!

– Ты можешь просто расслабиться? – Интересуется Роб.

– Я постараюсь! – отвечаю ему и, все еще слегка паникуя, оглядываю вагон.

Мда… Такого я давно не видела. Внутри вагона, все, что металлическое – дверные ручки, сами двери, ободки скамеек, на которых мы сидим – все это проржавело, наверное, уже в третьем поколении. Практически все окна разбиты, а те, что целы, открыты на распашку, и жутко запачканы. Люди чуть ли не стоят друг у друга на головах. А в воздухе чувствуется аромат общественного туалета, потных немытых тел, и несвежей еды. Но больше всего, мой взор привлекла система кондиционирования воздуха, ну не считая конечно, разбитых окон: наверху, к потолку вагона прикручены старые вентиляторы, как вы сами, думаю, уже догадались, также неработающие. Весь этот окружающий меня смрад погрузил в еще более печальные мысли: «Интересно, если Лариса Шипилова, вот так, ни за что так легко меня засудила, что стоит Эдриану Олбрайту – человеку с мировым именем стереть меня в порошок? Но он этого до сих пор не сделал… Почему? Со мной так легко разделалась моя лучшая подруга, ей так легко поверил мой муж, а он все молчит. Может он просто еще не знает обо мне? Может ему еще не встречалась на моем пути книга? Нет, думаю это вряд ли. СМИ наверняка, уже сделали свое, дело, а его агенты тоже готовят на меня иски в суд».