- Ой, - шепнула Алена и с шумом сглотнула — орлиный взгляд заставил вмиг пересохнуть в горле. И все... Ой - это было последним, что она успела произнести вслух, прежде чем Орлов закрыл ее рот самым бесцеремонным образом. Нет иногда, конечно. ее рот — как бы это сказать?.. не был занят. Но протестовать против произвола ей не хотелось. А в остальном? Что тут было добавить? Еще? Сильнее? Нет-нет. В этот раз ей совершенно точно не хотелось ничего комментировать. Только чувствовать, и наслаждаться, и с беспомощностью наблюдать за тем, что он делает. И подчиняться. Каждой невысказанной просьбе. Каждому взгляду. Таять в его руках, как воск, забывая о том, что у нее есть жених. Ну почти есть. Один из трех им-то точно станет. Иначе никак... Так почему ей совсем не стыдно? И кажется, будто ничего правильней того, что с ней происходит, просто не может быть?


- Аленка! — Орлов приподнял ее бедра повыше. - Ч-ч-черт!


ЕЙ даже нравилось, что он ругался. Алена всхлипнула, выгнулась дугой, задрожала, захлестываемая волной удовольствия чудовищной силы. Орлов упал на нее. И это было тоже чудесно — ощущать на себе его тяжесть.


- Черт! Аленка, тебе нужно вернуться к малым. Если Веник застукает нас и в этот раз, боюсь, нам всем худо придется.


- Почему? - рассеянно улыбнулась Алена, все еще до конца не придя в себя.


- Потому что он может надумать всякие глупости. Вроде тех, что я оставлю вас с Плаксой себе. И что мы все заживем долго и счастливо.


Что называется - добро пожаловать в реальность! Алена медленно выдохнула. В

носу стало подозрительно пощипывать.


- Ты прав. Мне лучше уйти.


- Эй! Ты что, обиделась? Я ведь хотел как лучше.


- Нет. Все в полном порядке.


Алена схватила свое платье, но подумав, что в нем она прямо сейчас будет выглядеть еще глупее, чем обнаженной, просто завернулась в одеяло.


- А впрочем, знаешь, я все-таки не пойму... Ладно мы с Венькой.. Мы действительно не твоя забота, но Ника!


- А что с ней? — сощурился Орлов.


- Ты же самый добрый, самый неравнодушный человек из всех, что я знаю! Ты пригреваешь бомжей, занимаешься с особенными людьми... Ты терпелив и великодушен. Так что тебе стоит оставить Нику?


- Я не ее отец! — опять проорал Артем.


- Ты-то знаешь, что не тот отец, кто ребенка сделал.


- Да что ты? Тогда, исходя из этой твоей логики, и мать не та, кто родила. Так почему бы тебе не забрать Плаксу себе?


У Алены было очень много причин для этого. Но она не стала их озвучивать. Лишь бросила на Артема еще один долгий взгляд, закусила губу и пошла прочь, волоча за собой одеяло.


Глава 16


Алена готовила завтрак, когда у нее зазвонил телефон. В последнее время звонки с незнакомых номеров не сулили ей ничего хорошего, поэтому первой мыслью, мелькнувшей в её голове, была трусливая - сбросить вызов. И если бы не Орлов, который все утро сверлил ее взглядом, она бы именно так и сделала. А тут - пришлось отвечать, чтобы он не смог обвинить ее в малодушии.


- Я вас слушаю.


- Ефимова Алена Витальевна?


- Да. А я с кем говорю?


- Меня зовут Сергей Константинович Милов. Я представляю адвокатское бюро Милов, Данилов и партнеры. Видите ли, меня уполномочили представлять ваши интересы в делах о наследовании и опеке.


Алена растерянно моргнула. Наморщила лоб, в попытке как-то уложить в голове сказанное. Впрочем, без особого результата.


- Кто уполномочил?


- Это неважно. Главное, что мы готовы действовать в ваших интересах. И в интересах вашего малолетнего пасынка, над которым, насколько я понимаю, вы бы хотели установить опеку.


- Да, но...


- Боюсь, у меня для вас не самые радостные новости, некоторые вопросы требуют срочных решений. Скажите, вы сейчас находитесь на С*, тридцать?


- Да! А вы откуда знаете? - Алена открыла рот.


- Это неважно.


- А что важно?


- Все, что важно, я вам объясню при встрече. А подъеду я буквально через четверть часа. Вас устроит? Нам действительно нельзя терять ни секунды. В противном случае я бы пригласил вас в офис.


- Да, конечно, — пролепетала Алена.


- Тогда до скорого.


И все. Вызов оборвался. В трубке зазвучали отрывистые гудки. Алена растерянно моргнула.


- Ну, и кто это был? — сощурился Орлов.


Алена отложила телефон, быстренько перевернула сгоревшие оладьи и непонимающе развела руками:


- Адвокат.


- Игорь, что ли? Хотел уточнить про справки?


- Нет, Другой адвокат. Какой-то Милов.


- Ты наняла адвоката? - Артем смерил Алену подозрительным взглядом. Как будто она в чем-то перед ним провинилась. Или как если бы она, не оценив его помощь, попыталась действовать в обход.


- Да нет же! - Алена выключила плиту, смахнула оладьи на блюдо и приложила пальцы к гудящей голове. — Я сама ничего не поняла. Но этот Милов откуда-то знает, что я нахожусь здесь. Представляешь? А еще он утверждает, будто у него для меня не самые радостные новости, - повторив эти слова вслух, Алена ощутимо занервничала. - Как думаешь, о чем он?


- Откуда мне знать? Все это очень подозрительно.


- Не то слово. А что ты делаешь?


- Гуглю. Как, ты говоришь, зовут этого типа?


- Милов Сергей Константинович.


Артем вбил имя в поисковик и присвистнул.


- Ну, есть такой адвокат. Довольно известный, как я понимаю. Звездные разводы, дележки наследства... Это все по его части. Так ты точно к нему не обращалась?


- Да нет же! — разозлилась Алена.


- Его услуги стоят приличных денег.


- Которых у меня нет! Вот именно, - она бахнула сковороду в мойку и резко обернулась. — Может, это и не он вовсе? Мало ли? Аферист какой-то.


- Ну, посмотрим. Фото этого типа здесь тоже имеются. Сличим.


Прерывая их разговор, в кухню примчались дети. Веник, а за ним хвостиком и Вероника, которая с каждым днем ходила все увереннее.


- Ну, мы скоро будем есть? Я ужасно проголодался! — буркнул мальчик.


- А все уже готово, - Алена взмахнула рукой в сторону накрытого стола. — Можете садиться.


Веник взобрался на стул и, подтянув к себе блюдо с оладьями, положил на тарелку сразу три. Правда, Алена сомневалась, что он их съест. После того, как Венька узнал о смерти матери, у него напрочь пропал аппетит. Мальчишка плохо спал, стал беспокойным и непривычно тихим. У нее сердце кровью обливалось при взгляде на него. Но самое страшное, что она не знала, как ему помочь. Как вселить уверенность в завтрашнем дне, когда она сама ее не испытывала? Алена обещала Венику, что никогда его не бросит, но правда состояла в том, что от ее желаний в этом мире мало что зависело. Ее и саму преследовал страх. Страх, что ей откажут в опеке, когда она, наконец, решилась стать для Веника кем-то большим, чем просто гувернанткой. Когда она позволила себе признаться вслух, что любит его. Всей своей душой. Такого капризного, умного, невыносимого, самого лучшего мальчика на планете.


- Тебе нехорошо?


Алена удивленно уставилась на Артема.


- Нет, все в порядке.


- Просто ты так вцепилась в стол. что...


Договорить Артем не успел. В домофон позвонили. Алена вскочила со стула.


- Я сам открою, - возразил Орлов. Алена кивнула, но все же выскочила в коридор вслед за ним.


Милов Сергей Константинович выглядел именно так, как на фотографии, которую они нашли на сайте адвокатского бюро. И на проходимца походил мало. Впрочем, Давид утверждал, что все юристы в той или иной мере проходимцы. Царствие ему небесное.


- Алена Витальевна...


- Можно просто Алена.


- Спасибо. Знаю, что мой звонок застал вас врасплох. Нашу первую встречу я планировал провести немного иначе, но вмешались обстоятельства.


- Вы так ничего и не сказали о том, кто вас нанял, - довольно бесцеремонно влез в разговор Орлов.


- Это конфиденциальная информация. Алена Витальевна может принять мою помощь или отказаться от нее, но если вы все еще хотите побороться за опеку над Вениамином, - адвокат вновь повернулся к Алене, - я бы не советовал этого

делать.

- Что значит побороться? — сглотнула та.


- Это значит то, что на роль опекуна вашего пасынка появились другие претенденты. Которые по закону имеют на это преимущественное право. Так, может, мы пройдем куда-то? Или будем говорить в коридоре?


Алена бросила на Артема беспомощный взгляд. Она пыталась... действительно пыталась что-то сказать, но страх лишил ее дара речи.


- Мы можем поговорить в кабинете. Я только проверю детей. Ален, вам по коридору налево.


Она кивнула. Решительно шагнула вперед, хотя ни черта не видела толком — картинка перед глазами смазалась и поплыла. Страх размыл очертания стен. Стер когда-то четкие линии. Она все еще надеялась, что это какой-то злой розыгрыш, но когда адвокат заговорил, никаких надежд не осталось.


- Я не понимаю... Лев выгнал нас с Венькой. Выгнал, понимаете? Он никогда его не любил, никогда не считал своим братом. Зачем ему добиваться опеки над ним? Артем? — Алена беспомощно уставилась на Орлова в надежде, что тот понимает чуть больше ее. Потому что, видит бог, сама она с каждым словом адвоката понимала все меньше.