Кирилл отступил от окна на шаг, опустил голову, протирая глаза от слез. Ему показалось! Игра света. Встряхнувшись, он вновь вернулся на наблюдательный пункт и всмотрелся внимательнее. Без сомнений, ему все почудилось. Рядом с Софии сидел мужчина в пиджаке, коротко стриженный, тот самый старик, устроивший в отеле ужасный балаган.


— Что они о себе думают? Кто им дал право держать нас взаперти? Если они обвиняют меня в краже — пусть заявят в полицию, пусть меня осудят, но прекратят издеваться. Это банда извращенцев, не иначе! — заскулила за спиной Кирилла малышка Сибилла.

Она вышла из зала ресторана в компании с толстяком Рибо и меланхоличной Аннет, и без сил опустилась на мягкий диван в холле.

— Да, на террористов они вряд ли похожи… Команда клоунов, ряженых актеров — садистов под предводительством сумасшедшего, помешанного на судебных процессах. Мужик явно не пропускал ни одного телевизионного ток шоу. И создав собственный сценарий, воплощает его в жизнь. — поддержал ее Гаспар, садясь рядом

— А как ты объяснишь наши галлюцинации в парке?

— Детка, не будь наивной, нам что-то подсыпали в еду за ужином. Мы все были под кайфом!

— Гаспар, пожалуйста, дотронься до моей руки — попросила Аннет. — Что ты чувствуешь?

Кирилл с удивлением обернулся к троице, отвлекшись от наблюдения за Софией.

Толстяк осторожно ощупал протянутую руку, помял локоть, потянул за пальцы,

— А что с твоей рукой, милая фройляйн? — спросил он в недоумении., - обычная женская рука, в меру упитанная, приятная на ощупь…

— Не может быть, — Аннет рухнула на диван рядом с хныкающей Сибиллой.

— Она была жесткой и холодной словно… мрамор…

— Ну вот тебе и еще одно доказательство — все проблемы у нас в головах. Мы приняли наркотик и подверглись внушению. Меня напугали притаившиеся в засаде эсесовцы. Ты решила, что превратилась в статую. — бодро констатировал Гаспар Рибо

— Опомнись, Аннет, хочешь — я укушу тебя за мизинец! — предложил он

— Нет, — выдохнула побледневшая блондинка и испуганно отодвинувшись, скрестила руки на груди,

— Мы должны найти другой выход из отеля! — подала голос Сибилла. — и добраться до ближайшей виллы. Тогда сможем сами вызвать полицию, и они сцапают всю банду разом!

В ее огромных васильковых глазах вспыхнула надежда.

Гаспар поддержал подругу

— Если главный вход заперт, можно попытаться спуститься из окон второго этажа… Или, пробравшись в зону Спа центра подальше от главного входа, выбить окно…

Размышления француза оборвали один за другим появившиеся в холле отеля стражи.

Словно догадавшись о намерениях пленников, они окружили их кольцом, отрезая путь к лестнице и коридору.

— Нет, ну ты посмотри, это же произвол чистой воды! Мы требуем вызвать полицию! -

Возмущенные вопли Гаспара прервал подкатившийся к нему на трехколесном велосипеде Малыш Бо.

— Ты зачем шумишь, толстяк? — спросил он капризным голосом и отвесил французу смачную оплеуху.

Не ожидавший нападения месье Рибо во весь рост растянулся на полу.

— У меня от ваших криков зубки болят — обиженно всхлипнул страж — ребенок и сев на велосипед, покатился по коридору с сторону Спа центра.

Кирилл, пряча негодование под маской безразличия, повернулся к окну. Скамейка на пригорке уже была пуста. Двое людей приближались к отелю, держась за руки, словно добрые друзья или… Какого черта!.

Сердце его бешено заколотилось, но не от ревности, а от неописуемого страха. Рядом с Софии шел не постаревший ни на год гость столицы, господин Клайв Мортон.


— Кирилл, что ты там высматриваешь? — обратилась к нему поднявшаяся с дивана Аннет.

Девушка встала рядом — На тебе лица нет — словно призрака увидел.

Молодой человек вцепился ей в локоть.

— Посмотри, видишь человека, идущего рядом с Софией? Ты знаешь, кто он?

Аннет прищурила близорукие глаза.

— Странно… Я полагала, он уехал этим утром. Да, я знаю его. Он проживал в сьюте на самом верху. Именно этот джентльмен пригласил нас вчера на ужин. Очень обаятельный, душевный молодой мужчина, явно неравнодушный к моей русской подруге.

— Почему же я не видел его вчера? Хотя, да, я глупец! — Кирилл ударил себя по лбу ладонью, — вспомнил, ужин принесли в номер, я не захотел спускаться в ресторан.

— Вы знакомы?

Кирилл нахмурился

— Да, можно так сказать. Мы встречались около десяти лет назад…

— И между вами что-то произошло? — допытывалась Аннет

— Нет, да, точнее — ничего сверхъестественного… В отличие от того, что происходит сейчас. Аннет, как ты объяснишь исчезновение нищего старика и появление вместо него Клайва Мортона?

Аннет замолчала на мгновение в нерешительности

— Я не знаю, что сказать, Кирилл… Я не встречала человека с таким именем, нашего знакомого англичанина зовут Гай. Фамилию не помню. А старик…, может быть он просто-напросто покинул отель? Надоело играть с нами… Опять таки — хорошая новость.

— Может быть… Только я не уверен, что игра закончилась.

Аннет прерывисто втянула в себя воздух

— Я тоже. Но мечтать не вредно.


София шла рядом с Гаем, не чувствуя под собой ног. Парила. Сейчас все ее ощущения сконцентрировались на тепле его ладони. После того, как он, сидя на скамейке, взял ее руку, более не отпускал.

Их слышимый диалог прервался сам собой. Остались лишь обрывки недомолвок-мыслей, нечеткие зрительные образы, эмоции. Он более не вмешивался в хаос, образовавшийся в ее голове, не пытался упорядочить хаотичный поток. Казалось, что все мысли Гая сконцентрировались на осязании ее руки, он исследовал каждый палец, каждый ноготок, потом развернул ладонь верх и принялся внимательно изучать рисунок папиллярных линий. София, забыв о дыхании, не сводила с него восторженных глаз.

Прочтя узор, он улыбнулся собственным мыслям и закрыл глаза.

Несколько минут сидел неподвижно, погрузившись в глубокий транс. София наблюдала, как мелко дрожат его ресницы, как напряглись крылья изящно очерченного носа. Она невольно залюбовалась красивым рисунком губ, абрисом подбородка.

— Пора! — прошептал он, возвращаясь из мира грез. — Милая Софи, твоя роль защитника сыграна. Сейчас ты станешь свидетельницей ломания комедий. Уверяю тебя, ни один из грешников, запертых в отеле не осознает до конца, что с ними происходит. Основная их версия, что мы актеры, нанятые богатым извращенцем. Несколько минут назад они безуспешно требовали вызвать полицию и даже разрабатывали план побега.

— Откуда ты знаешь?

— Не я, моя половина. Все вариации будущих событий ему известны заранее. Наш симбиоз — страшный сон любого казино. Из сего факта логически следует, что я чертовски богат.

— И привлекателен, — невольно добавила София.

Гай весело рассмеялся.

— А еще — я хладнокровный убийца одиноких изголодавшихся по романтике интраверток.

Точно, — согласилась София. Сердце ее сжалось.


Двери сами распахнулись, стоило им приблизиться. Неожиданная картина открылась Софии. Все стражи, за исключением Малыша Бо и любвеобильного красавца стояли полукругом, оттеснив четверых пленников к окну, выходящему в парк.

Аннет находилась рядом с Кириллом у окна, оба не сводили с вошедших удивленных глаз.

Толстяк обняв плачущую Сибиллу, утроился рядом с ней на диване, не обращая ни на кого внимания.

Послышалась трель велосипедного звонка, и огромный пупс на велосипеде появился в темноте коридора, идущего из зоны Спа. Малыш Бо развлекался на свой лад.

Стоило Гаю переступить порог, все стражи как один развернулись к нему в почтительном поклоне.


Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание людей, Гай, оставаясь а прежнем виде, громко сказал.

— Итак, господа, пришло время продолжить наше судебное заседание. Игра переходит на второй уровень сложности.

— Приведите Гюнтера с Хеленой, — отдал приказ двум стражам, — они должны присутствовать.

Сгорбленный Старик вслед за Шапокляк исчезли в крыле коридора, ведущего к ресторану, чтобы через минуту вернуться с пожилой парочкой.


— Софи, — Раздался голос Аннет, — а куда делся старик в поношенном костюме, с которым ты вышла в парк? Привет, Гай, я думала, что ты уехал не попрощавшись, — закончила она, здороваясь с вошедшим

София застыла в нерешительности. Гай немедленно пришел ей на помощь.

— Я отослал его, щедро вознаградив. Неплохой актер, играет на грани безумия, выворачивается наизнанку, но и гонорар требует не малый. На второй раунд рефери назначен ваш покорный слуга, Гай Лендол. — и отвесил шутовской поклон.

— Кем назначен? — подал голос Гаспар, поднимаясь с дивана.

— Самим собой. Кем же еще? Я владелец этого отеля и президент компании Relevation Global, от имени которой каждый из вас получил приглашение, я придумал правила игры, а вы им подчиняетесь.

— А если мы откажемся? — не отставал расхрабрившийся перед Сибиллой Гаспар.

— Тогда лично тебя я запру в одном номере с милым малышом, который в полном одиночестве развлекается сейчас в коридоре. Велосипед ему уже порядком надоел. — осадил его Гай.


София видела, как Кирилл подошел ближе. Он не сводил недоуменных глаз с Гая.

— Если не ошибаюсь, несколько лет назад Ваше имя было другим…

— Неужели? Тогда напомню, что и Ваше с тех пор изменилось, — уголки губ англичанина взлетели.

Кирилл споткнулся на ходу.

— Имя ничего не значит, помнишь мои слова, малыш? Сегодня я Гай Лендол, вчера меня звали по другому, завтра я придумаю себе третье. Суть одна, я хозяин Дома на холме, ты у меня гостях. Я диктую здесь правила, ты их выполняешь. Ничего не изменилось.