— Не сомневаюсь…


Войдя в свою комнату, София сразу направилась к постели и, зарывшись в норку под одеяло, заплакала. Ее рука скользнув под подушку, вытащила на свет мятый платок из черного щелка.

Ночной кошмар всплыл в памяти…

Он уверял, что близость с потусторонним существом мне пригрезилась? НЕТ. Сначала следы на теле. Теперь забытый платок.

Успокоившаяся на время боль вновь скрутила ее тело.

А сердце билось все сильнее. И безнадежнее. Глупее ситуации не придумать.

Даже если она вернется домой, как жить дальше? Прежний мир перевернулся вверх дном. Страшные сказки обрели плоть. Чудовища существуют не только во снах.

Через несколько часов начнется непонятный суд над несчастными, каких на самом деле миллиарды. И есть куда более порочные экземпляры. Почему они? Чем я лучше?

Чем их грехи пагубнее моих?

Тишину комнаты нарушили долго сдерживаемые рыдания.

Мужчина стоявший на балконе верхнего этажа, прислушался к тихому плачу. Он сжал металлические поручни, пытаясь остановить дрожь в руках.


КОШМАР АННЕТ.


Аннет, сидя на лестнице, проводила взглядом рыжеволосую русскую, поднявшуюся на пятый этаж и исчезнувшую в коридоре.

Скорее всего, именно там остановился симпатичный, немного странный англичанин, который составил им вчера компанию за ужином.

Какие у Софии могут быть к нему вопросы?

Он показался очень милым, вежливым, внимательным к мелочам. Время за разговорами пролетело незаметно, небольшой скандал, разыгравшийся за ужином, настроения не испортил. Аннет с интересом наблюдала за кипящими страстями у столика молодящейся дамы в центре зала, не догадываясь об их истинных причинах. Да и зачем ей это? Послезавтра, она уедет из отеля, и никогда уже не вспомнит о людях, которых здесь встретила. За исключением двоих негодяев.

Но, как сказала русская — Бог им судья!

Почему Софи так внезапно ушла? Пожаловалась на недомогание… Но это была явная отговорка.

Протянув руку для прощального поцелуя обаятельному соседу за столом, умиротворенная Аннет поднялась к себе в номер. Помелькав пультом по бесчисленным телевизионным каналам, не заинтересовавшись ничем, погасила ночник и погрузилась в дрему, думая как всегда о Марко.


Ее разбудила детская считалочка. После цифры пять коридор наполнил топот маленьких ножек и заливистый детский смех.

Аннет удивленно протерла глаза, пытаясь разглядеть таймер на прикроватном столике. Второй час ночи! Куда смотрят взрослые, чьи дети всю ночь напролет играют в прятки? Стоп!

Поднялась с кровати. Приснилось. Детей в отеле нет. Сегодня утром последний из могикан, раненый в голову, уехал вместе с родителями.

— Я иду тебя искать! — раздался шепот из замочной скважины.

Аннет, схватившись за сердце, вскрикнула.

Черт! Это уже не смешно.

Накинув халат, подошла к двери, и, приложив ухо, прислушалась. Снаружи царила абсолютная тишина. Ни звука. Лишь громкий стук собственного сердца. Неужели голос ей почудился? Как и детские игры?

В этот момент в коридоре раздались шаги и, следом, звон посуды. Все ясно. Ее вечно голодный сосед по этажу, месье Рибо вызвал рум сервис. Аннет облегченно вздохнула и распахнула дверь.

Если Гаспар не спит, она составит ему компанию.

Совсем не хочется быть одной, когда далеко за полночь в сердце поселился страх.

Женщина вышла в коридор. Светильники на стенах не горели. Аварийное освещение, протянутое вдоль плинтуса, создавало эффект мрачного подземелья. Около последнего номера на этаже, там где жил Гаспар, стояла тележка, с приготовленными блюдами, закрытыми сверху металлическими колпаками. Но батлера видно не было.

Удивительно, кухня работает всю ночь ради одного голодного гостя. Сервис достойный пяти звезд, похвально.

Аннет направилась по коридору к комнате француза…

Приблизившись к тележке, она уже почувствовала неладное. Тошнотворный, сладкий запах, заставил ее замереть в нерешительности. А потом послышалось жужжание, стук маленьких летающих тел о металл. Воображение разыгралось, рисуя страшную картину. Аннет согнулась в три погибели от подступившего спазма.

Что происходит?

Сдерживая рвотные позывы, она постучала в дверь

— Гаспар! Открой, пожалуйста!

Ответом была тишина за дверью и монотонное жужжание огромного количества мух, скопившихся на сгнивших остатках.

Беги отсюда! — мелькнула в голове Аннет мысль, но, увы, было слишком поздно.

Дверь распахнулась.

Раздались звуки тромбонов, фанфар, приветственный звон латунных тарелок, дождь из конфетти осыпал остолбеневшую женщину с головы до ног. Вспыхнула неоновая надпись на притолоке коридора — Добро Пожаловать в Парк Чудес!

И огромный клон шагнул из ванны, весело приветствуя гостя.

— Добро пожаловать. фройляйн!! Вы наш миллионный посетитель, милости просим. Любой аттракцион для Вас бесплатен. Развлекайтесь на всю катушку! Е- Хууу! Гоу Гоу!

Аннет безуспешно вглядывалась в вымазанное белым гримом лицо, пытаясь узнать в ряженном Гаспара. Почем знать, чем развлекается в одиночестве закомплексованный чудак! Ярко красные щеки яблочки, улыбающийся от уха до уха рот, огненный рогатый парик, смеющиеся глаза — щелочки и необъятный живот, трясущийся в комбинезоне с разноцветными помпонами, принадлежали неизвестному мужчине с лицом вечного ребенка.

Обхохотавшись всласть, клоун — шагнул ближе и, схватив Аннет под руку, втолкнул ее в огромный сверкающий огненными гирляндами зал. Взорвавшиеся хлопушки, хлынувший с потолка дождь из конфетти, яркие фонарики, не позволяли сразу разглядеть, что за аттракционы ожидают ее. Стоило пестрому дождю осесть на ковер, как Аннет закричала от ужаса.

Она стояла посреди огромной комнаты пыток, вынырнувшей из мрачного Средневековья.

Нависшие мрачные своды подземелья, украшенные мигающими неоновыми огнями рождали чудовищный сюр.

— Опп-ля! — какой аттракцион предпочтете? — не унимался зазывала — Сегодня все для Вас, Все бесплатно!

Советую присмотреться к нашей новинке — Дева Мученица. Новая технология установки металлических стержней внутри клетки, позволяет им прокалывать кожу постепенно, по желанию клиента, они убираются во внутрь, не более чем на пять минут, потом включается легкая вибрация, усиливающая эмоциональный эффект. и… Обратите внимание на улучшенную конфигурацию стоков для крови, не одна драгоценная капля не испортит коврового покрытия….

Аннет в ужасе закрыла глаза, ставшие ватными ноги подогнулись, она без чувств опустилась под ноги клоуна — переростка.

Брызнув на бездыханную мученицу из распылителя для цветов, толстяк невозмутимо продолжил.

— Или испанская дыба. Новая модель, выполненная из свежеспиленной сосны. Ее запах тонизирует, вызывает приток крови к конечностям, закрепленных в тисках. Наслаждение болью продляется минимум на полчаса…Сегодня у нас пробная эксплуатация. Только для Вас!


Подхватив Аннет за локти словно пушинку, клоун мгновенно оказался рядом с пыточным приспособлением. Хлопнул в ладоши. Оп-ля! Сим за ля бим!

Из-за дыбы появился сгорбленная сущность с алым капюшоном на голове. Морщинистое лицо палача ощерилось беззубой улыбкой, узловатые руки с черными от грязи ногтями со знанием дела проверили крепления тисков, где надо подкрутили, где не хватило — поджали.

Через прорези алого капюшона женщину разглядывала абсолютная тьма.

Аннет взглянула на горбуна и завопив от ужаса, вцепилась в комбинезон клоуна, умоляя о защите.

— Иди к нам!! — зашелестели в голове голоса, — Мы умираем очень медленно, наслаждаясь каждой минутой.

Потная ладонь арлекина закрыла ей рот, не давая кричать, другой рукой толстяк вывернул локоть, причиняя женщине невыносимую боль. Она согнулась. Несколько крупных слезинок скатилось по пальцам мучителя. Аннет зажмурилась, приготовившись к смерти.

— Анна, что ты тут делаешь? — раздался тихий голос.

Клоун мгновенно ослабил хватку, давая возможность женщине повернуть голову. Сквозь слезы она увидела в проеме открытой двери человека.

— Аннушка? Я потерял тебя.

Изображения палача, стоящего у дыбы скривилось и поплыло, клоун — толстяк задрожав, рассыпался на множество плюшевых паяцев, со смехом разбежавшихся по углам. Один за другим пыточные механизмы исчезли без следа, превратившись в обычную мебель.

Женщина, не осознавая происходящего, сделала несколько шагов к выходу и упала без чувств на руки Марко.


Уже перед пробуждением, находясь в пограничном слое, Аннет услышала от любимого напутствие.

— Теперь мой дом здесь, Аннушка. Уйдешь из отеля, мы больше никогда не увидимся. Будь умницей, поступай, как велит твое сердце, и ничего не бойся. Люблю тебя.

Образ Марко начал бледнеть, стал прозрачным и исчез вслед за свежим утренним ветром, пронесшимся по комнате.

Аннет открыла глаза.

Уходящий кошмар оставил тягучее послевкусие, незавершенность, разочарование. Смерть была так близка, столь мучительна, так восхитительна на вкус. Она вновь манила, вожделела Анной. Осталось сделать лишь шаг, чтобы остаться с Марко навсегда…

Женщина сладко потянулась, на мгновение представив свое тело, висящим на дыбе. Горбун все сильнее стягивает кольца, суставы трещат, кости отделяются от хрящей… Нет, не интересно.

Лучше уж постепенно истечь кровью, запершись в железной Деве.

Аннет проводит руками по вытянувшемуся в сладкой истоме телу… Мысли о пытках вызывают невольное возбуждение.

Но не на этот раз.

С ней что-то не то. Неожиданная скованность в движениях, замедленность, странная стянутость кожи. Ощущение, будто ее покрыла непроницаемая защитная оболочка.