До сего времени, имея достаточный вес и опыт работы в холдинге, а порой используя служебное положение, Софии удавалось избегать экспертизы линии Уникальных отелей, не имеющих звездности. Она предоставила молодым членам команды удовольствие проводить ночи в птичьих гнездах, в домах — скворечниках, в перепрофилированных кабинах истребителей, в каютах подводных лодок, ледяных иглу или тюремных камерах.

Увы, ее сознание не расширялось до восприятия гениальных идей маниакальных дизайнеров современности.


Исследуя старушку Европу, она могла по пальцам одной руки перечесть гостиничные комплексы, оставшиеся нетронутыми бурной цивилизацией, сохранившие дух прошлого, не позволившие технической революции прикоснуться к себе. Точнее не позволившие нарушить внешний вид. Начинка же, безусловно, требовала усовершенствования.

Одним из них был ОН — знаменитый королевский отель на южном берегу Женевского озера. Великолепный образец стиля Бель Эпок, знаменитый Роял Парк.

Именно туда лежал ее путь по окончанию утомительной командировки.

София влюбилась в этот отель в первого взгляда. Посетив и осмотрев его впервые десять лет назад, она поняла, что из небольшого списка паласов, захочет вернуться сюда и не один раз… Отель покорил ее сердце раз и навсегда, стоило ему со скрипом приоткрыть двери. Одарив на пару ночей царственным гостеприимством, Роял Парк на веки вечные похитил ее душу…

Но лишь спустя много лет, София решилась исполнить мечту, вернуться в сказку.

Осталось ждать пару дней. Отработав последний пункт по экспертному листу, она сядет на глайдер, круглосуточно соединяющий берега озера Леман, чтобы оказаться в райском парке отеля.


— Вот глупые создания, сами позволили завлечь себя в смертельные путы… Глупым мушкам простительно, но и ты, красавчик — мотылек, не отличился сообразительностью. Любопытство наказуемо, не правда ли? — София уже не замечала, как часто разговаривает сама с собой…

Одиночество — награда и наказание за желание остаться свободным.

Почему не поболтать с "умным человеком", во избежание скуки?

Женщина, втянув в легкие ароматный яблочный дым, грациозно потянулась в кресле.

Пора спуститься и оценить бар отеля. Хватит рассиживаться на балконе и бессмысленно созерцать необъятный панорамный вид на водную гладь и погрузившиеся в сумеречную дымку альпийские гряды. Идеальная картина благополучия и безмятежности, щедро предлагаемая потенциальным гостям отеля Мирадор. Земного Эдема, затерявшегося среди облачных виноградников на горе Мон Пелерэн.

Перевод дорожного указателя перед началом серпантина наверх нескромно вещал — Добро пожаловать на гору ангелов! Добро пожаловать в Рай!

Рай для богатых и знаменитых — эти строчки должны были бы стоить ниже мелким шрифтом, но в обществе развитой демократии не акцентировали внимания на все более заметном расщепления социальных слоев.

Зачем? Проблем вокруг и так достаточно.


Отключив сигарету, София перевела взгляд на приоткрытую балконную дверь, из которой виден угол ее номера.

На стенах сьюта пульсировали голографические пейзажи, сопровождающие исполнение музыкального клипа. "Эффект присутствия" — модная новинка, которую спешили приобрести все современные отели, чтобы не отстать от галопирующего спроса капризных гостей.

Буйство фантастических рисунков на стенах заставили устало поморщиться и отвернуться. Она вновь, не скрывая омерзения, взглянула на дрожащую от порывов ветра паутину, которую неутомимый хищник соткал за одну ночь на перилах ее балкона. Не только соткал, но и успел заманить туда не мало жертв.

Каков хитрец… притаился в самом углу, притих, делает вид, что не при чем…

София, сжавшись от страха, дотронулась кончиком указательного пальца до центра паутины и быстро отдернула руку. Ее передернуло.

Узор заискрился на солнце радужными бликами. Капли росы — бусины задрожали в узлах паутины, разбудив неутомимого хозяина. Мотылек, тоже очнулся, задрожал спеленатыми крылышками, словно прося пощады… Паук, недовольно расправив мохнатые ножки, быстро пробежался по своим владениям, ища неведомого врага. Не увидев противника и не заметив новой жертвы, вернулся в укромный уголок убежище и затих…

Вот хитрец… Мелькнула озорная мысль. Сейчас увидим — кто в твоем мире хозяин.


София, вооружившись ручкой из блокнота для записей, подкралась к паутине и быстрыми движениями, не обращая внимания на панику насекомого, разорвала нити, спутавшие мотылька, освобождая его.

Посадив на ладошку несколько минут разглядывала, ища признаки жизни… Увы, паучий яд, завершил дело. Жертва заснула навеки.

Вздохнув с сожалением, женщина сдунула мотылька с ладони и, бросив последний взгляд на сверкнувшую под полуденным солнцем зеркальную озерную гладь, шагнула внутрь номера.


Опять опоздала… Возможно, будь я более внимательна и раньше вышла на балкон, мотылек остался бы жив…

Опоздала… Как тогда… с Кириллом… Если бы я перенесла на день вылет из Франкфурта, он бы не приехал встречать в аэропорт и остался жив…

Сколько лет прошло, а рана в груди так и не затянулась. Чувство вины продолжало терзать.

После Кирилла у нее был всего один любовник, но его она старалась не вспоминать.

Несущественное увлечение. Шаг в сторону. Один шаг, не далее. Случайно оступилась, споткнулась и шмыгнула назад, словно нашкодившая кошка. Обычное обезболивающее.

После Кирилла все было уже не так. Не честно, не по настоящему, понарошку.

Бездарно сыгранные дубли.


В ресторане отеля присутствовал настоящий бармен. Не услужливая панель выбора напитков и легких закусок, позволяющая заказать готовые или смешать желаемые коктейли на любой вкус. Все заслужившие пять звезд отели придерживались принципа сохранять необходимый человеческий персонал. Сейчас обслуга набиралась из беженцев стран Карибского бассейна и бывших жителей Исландии и Гренландии. Успев мигрировать после Великого наводнения 2017 и расселиться вглубь материков, многие островные жители так и не смогли социально интегрироваться и остались во второй обойме.

Безумно обаятельный пришелец с далеких Кариб, Джек Воробей, сверкнув белоснежной улыбкой, приветствовал вошедшую в бар Софию. Двойник знаменитого пирата, нежное воспоминание о давно минувшей молодости, являл собой эталон услужливости.

— Что пожелаете, мадам?

Женщина невольно усмехнулась. Хорош, мерзавец.

Словно прочтя ее мысли, бармен, сузил в оценивающем прищуре карие глаза.

София в буквальном смысле почувствовала осторожное прикосновение смуглых пальцев к своему телу.

Он явно флиртует со мной?? Не плохо для сорокалетней одинокой трудоголички, не сделавшей пока не одной омолаживающей процедуры, положенной социальной страховой.

Опустив голову, непроизвольно облизала нижнюю губу, на мгновение представив идеальное оливковое тело Карибского флибустьера в собственной джакузи… на балконе в рекламным панорамным видом.

Что мне стоит, сделать знак?

Я же обычный клиент. Имею право на любой каприз.

Проверить его на готовность угодить гостю… Уверена — он не откажет, консумация должна входить в его обязанности… Отель приветствует оказание особых услуг одиноким гостям. От эскорта на приемы до примитивного интима в номерах.

В данный момент, я рассчитываю на последнее.

София от предвкушения доступного удовольствия зажмурилась и мурлыкнула.

— Мадам… — голос молодого человека приобрел нежность шелка, — что пожелаете?

Она готова была сделать особый заказ, как истеричный женский голос за спиной разрушил наскоро сотканную сладкую паутину.

— Патрик, говорю тебе, у меня нехорошее предчувствие. Какого дьявола мне на каждом шагу попадаются новостные панели?

Попроси бармена отключить ее или ноги моей не будет в этом отеле… Ни слова больше о параде планет…

— Дорогая, твоя навязчивая идея очередного Апокалипсиса у меня поперек горла, заткнись… — глубокий баритон коренастого мужчины пятидесяти лет прервал на взлете начинающийся приступ истерии его спутницы, изящной платиново — розовой блондинки неопределенного возраста и национальности.

Очередная жертва современной косметологии, невнятное субтильное существо с идеальной персиковой кожей, детским овалом и фигурой десятиклассницы. Нервно заморгав набухшими от слез васильковыми линзами, женщина отпрянула от грубияна.

— Фи, Патрик! Как можно быть столь приземленным педантом?? Мне скучно с тобой… Quel salaud!!

София перевела взгляд на брутального пирата за стойкой бара и удивленно вздернула бровь. Молодой человек, пряча улыбку, незаметным движением руки и под стойки нажал кнопку выключения стенной панели, по которой транслировались последние новости вперемешку с рекламными роликами.

Еще один балл в пользу отеля за внимательность к пожеланиям неадекватных клиентов.

Бармен, приняв заказ от невозмутимого Патрика, обернулся к Софии, внимательно наблюдающей за ним.

— Желаете — смешаю самый вкусный коктейль этого заведения — Шепот Ангела?

Уверяю — не пожалеете… В равных долях соки папайи, ананаса, манго, немного корицы и тимьяна и завершающая провокационная нотка — рюмка старинного абсента…

— И ты обещаешь, что я услышу его голос? — София смело включилась в игру.

Твой ход!

Смуглый красавец прищурился и охотно парировал.

— Не только обещаю, но и готов выступить посредником между небесами и потрясающей женщиной.

По телу Софии скользнула жаркая волна. Она в смущении опустила голову, понимая, что безудержно краснеет.

Как все просто…Неужели у нее на лбу написано, что целибат затянулся?

Взяв себя в руки, она вежливо улыбнулась и стойко выдержала откровенно соблазняющий взгляд приторных глаз.