— Дурка, штоль?? Так эта вон тама, после заправки поверни зараз налево и дык по прямой и кати. Упрешси в ворота, холубь.

Следуя подробным указанием аборигена, спустя несколько минут машина Кирилла остановилась у высоких кованых ворот, на которых красовалась латунная вывеска

"Реабилитационная наркологическая клиника доктора Смирнова"

Однако…

Не обращая внимания на удивленный взгляд шофера, Клайв быстро вышел из машины и уверенным шагом направился к входу на территорию. Перекинувшись парой слов с охранником (не знал, что он говорит на русском? — удивление Кирилла только росло), англичанин миновал пост и скрылся за углом постройки восемнадцатого века.


Оставшись возле пропускного пункта один, Кирилл, вышел и некоторое время стоял около машины, в надежде на скорое возвращение пассажира. Выкурил подряд две сигареты, протер зеркала. Проверил на всякий случай сцепление. Купленный год назад в кредит Пыжик, с любовью называемым Шурочка, отвечал ему взаимностью. Машина еще ни разу не подвела. Кирилл нежно погладил капот. Умница моя.

Прошло около получаса, Клайв не возвращался. Понимая, что путь на территорию ему заказан, Кирилл, чтобы убить время, решил прогуляться вдоль кованого забора клиники.

Апрельский снег уже таял. Аккуратно ставя ноги в протоптанную рыхлую стежку, старательно избегая рытвин, заполнившихся талой водой, молодой человек прошел сотню метров по периметру парка, окружающего особняк. Остановился, вдыхая всей грудью чистейший воздух.

Благодать, да и только. Сосны, прогретые ласковым весенним солнцем, шумели в вышине. Обезумевшие от счастья птицы, неистово приветствовали приход долгожданного тепла. Смолянистый запах лопающихся хвойных почек дурманил голову.

Кирилл поднял лицо к ласковым солнечным лучам и замер, наслаждаясь покоем.

Особняк за забором казался покинутым людьми, опустевшим, но лишь на первый взгляд. Современные стеклопакеты с зеркальным напылением отражали раскачивающиеся под ветром ветви деревьев, плотно закрытые двери парадного входа с двумя камерами наблюдения не оставляли шансов на попытку пройти внутрь без особого на то разрешения. Легкие ажурные решетки на окнах, служившие продолжением внешней отделки здания, никоим образом не выдавали его истинного назначения — закрытой от мира элитной богадельни, реабилитационной наркологической клиники.

Странное место, скорбное какое то, покаянное — подумал Кирилл и вдруг замер как вкопанный.

Несколько раз сморгнул, не веря глазам. Посреди небольшой лужайки с торца здания, в окружении пушистых, отогретых весенним солнцем елей, налегке, в одном костюме, стоял мужчина. Кашемировое пальто лежало рядом на небольшом пеньке. Клайв, а это был именно он, замер неподвижно, словно изваяние. Его руки были слегка согнуты в локтях, повернуты открытыми кистями наверх, тело напряжено. Он не сводил глаз с окон на третьем этаже, украшенных, как и прочие, ажурной решеткой. Кирилл постарался разглядеть кого-нибудь за стеклом, но напрасно.

Англичанин стоял неподвижно, приподняв руки и запрокинув голову. Поза его была столь неестественна, что Кирилл замер в нерешительности. Он не мог отвести взгляда от живой скульптуры, не решаясь, как ему поступить, окликнуть Клайва или продолжать тайком наблюдать за ним.

В этот момент начало происходить невероятное. Ледяная корка под ногами англичанина таяла на глазах, пока его ноги не оказались на земле. Снег продолжал отступать, образовав вокруг небольшую, покрытую жухлой травой проталину.

Кирилл больно ущипнул себя за руку, стараясь вернуться в реальность. Резкий крик ворона пронзил щебет весеннего леса. И замер в воцарившейся испуганной тишине. Резонансный звук, отозвавшийся внутри грудной клетки, заставил Кирилла схватиться за встрепенувшееся сердце. Черная как смоль птица, камнем упала с небес на плечо англичанина, вцепившись когтями в ткань костюма, сложила крылья и застыла, поднявши голову к тому же загадочному окну.


О, Господи! — прошептал испуганный до смерти Кирилл. В этот момент Клайв вздрогнул всем телом и медленно повернул голову к ограде, ворон, жалобно застонав, взмыл свечой вверх и исчез. Словно его и не было…

Кирилл, в последний момент успел спрятаться за каменный столб ограды и, прижав руки к груди, постарался заглушить сумасшедшие удары сердца, готового выпрыгнуть из горла. Ему казалось, что стук его, словно колокольный набат, отражается от притихших сосен. Он с ужасом ждал, что вот вот Клайв окликнет его. Но ничего не происходило. Страх постепенно утих, дыхание восстановилось, Кирилл осмелился выглянуть из укрытия. На опушке уже никого не было. Лишь круглая проталина, оставшаяся на том месте, где недавно стоял Клайв свидетельствовала о реальности произошедшего.

Кирилл со всех ног бросился назад к машине, спотыкаясь и чуть не падая на скользкой тропе, но опоздал. Англичанин уже сидел на переднем сидении открытой машины и улыбался во весь рот, как ни в чем не бывало…

— Хай!! Ты где запропастился?


Кирилл не отвечал, его зубы продолжали отбивать морзянку. Разве он не поставил машину на сигнализацию? Что сейчас произошло в парке? Чему он стал невольным свидетелем?

Подойдя на ватных ногах к машине, молодой человек замер в нерешительности, боясь дотронуться до двери.

Клайв получал явное удовольствие, наблюдая за ним. Улыбка не сходила с его лица, глаза хитро поблескивали.

— Кирилл, да сядь ты, наконец, за руль. Что случилось? Могу представить, что в мое отсутствие ты столкнулся с призраком.

Глубоко втянув в себя воздух, Кирилл, белый как мел, с усилием согнул ноги в коленях, и, нырнув в салон, словно за спасательный круг мертвой хваткой вцепился в руль.

Клайв, стерев улыбку с лица несколько мгновений молча разглядывал парня. Потом заговорил, отвечая на мечущийся в воздухе вопрос.

— Я навещал человека, который мне дороже жизни. Ты увидел меня, когда я пытался говорить с ней. Но бесполезно. Она не желает отвечать.

Кирилл, опустив голову на руль, старался дышать ровнее.

— Я не понимаю… -

Клайв терпеливо ждал, пока парень придет в себя и продолжит.

— Я не понимаю, каким образом Вы пытались говорить с кем-либо, оставаясь на улице и приняв странную позу…

Англичанин снисходительно рассмеялся и пояснил как само собой разумеющееся.

— Я освобождал потоки, позволял энергии света пройти через ладони в основные чакры… Надеюсь, ты не станешь разуверять меня в реальности телепатического общения, Кирилл?

Парень отчаянно замотал головой — нет, безусловно, нет. Как знать… Говорят, что можно обмениваться мыслями на расстоянии… Но… СНЕГ

— А что снег? — Клайв насмешливо вскинул бровь и уголоки его рта, дрожа, поползли вверх. Казалось еще секунда, и он согнется в приступе смеха.

(Бог мой! — я не произнес Снег вслух!) — мелькнула запоздавшая мысль.

— Снег таял под Вашими ногами, я видел… Таял на глазах.

Клайв на мгновение задумался, в нерешительности потер переносицу, поднял глаза к потолку и невинно заметил.

— Но не мог же я позволить, чтобы мои любимые туфли от Джона Лобба расползлись по швам?

Я нашел проталину в снегу и воспользовался ей, а что тебе потом пригрезилось, я не знаю…

— А ворон мне тоже пригрезился? — осмелившись, парировал молодой человек.

В салоне машины воцарилась мертвая тишина. Кириллу показалось, что у Клайва перехватило дыхание, что он отчетливо слышит глухие удары его сердца.

От былого веселья на лице англичанина не осталось и следа. Продольная морщина прорезала лоб, сапфировые глаза под нахмурившимися бровями заметно потемнели.

— Ты видел…птицу? — голос Клайва дрогнул, а глаза крючками вцепились в лицо растерянного Кирилла.

— Да. Я видел черного как смоль, огромного ворона, внезапно упавшего с небес. И так же внезапно исчезнувшего, стоило Вам заподозрить, что я рядом.

Клайв тяжело вздохнул и, не произнеся не слова, отвернулся к окну.

Несколько минут в машине висела напряженная тишина.


Кирилл уже сто раз пожалел, что согласился на авантюру, подвязался на службу неизвестно к кому. Он сейчас явственно чувствовал смертельную опасность, исходящую от странного британца, и безуспешно искал возможность вежливо отказать ему в дальнейших услугах. Но как? Выкинуть прямо сейчас из машины? Посреди леса? Втопить в пол педаль газа, исчезнуть?

— Пришло время нам познакомиться чуть ближе, ханни… - раздался нежный проникновенный голос, придвинувшегося ближе Клайва. Его рука легла на замершую на руле кисть Кирилла и легко сжала. — Не двигайся., - зашелестел ставший змеиным голос.

Язык англичанина коснулся уха застывшего в ужасе молодого человека и скользнул по мочке вниз.

— Сладкий.

Жаркое дыхание обволокло тело, шепот затуманил разум

— Не надо меня бояться. Я пришел с добром.


— Мадам Лешер, месье Лурье, наш самолет начал снижение, через двадцать минут мы сядем в аэропорту Куантран. Еще бокал шампанского, месье? — обратилась к Кириллу выглянувшая в салон сессны стюардесса.


Молодой человек с отсутствующим видом отрицательно мотнул головой, не желая возвращаться из воспоминаний.

Катрина, проснувшись, хмуро смотрела в иллюминатор и молчала.


Последние дни пребывания господина Мортона в Москве остались смазанными. Пролетели в тумане. События перемешались, словно осколки разбитого впопыхах зеркала. Ни одно не восстанавливалось в памяти от начала и до конца. Бесконечные поездки по городу, рестораны днем, ночные клубы вечером. Иностранец наслаждался свободой выбора, доступностью удовольствий.

В голове у Кирилла осталось лишь чувство ведомости, абсолютного контроля со стороны Клайва.

Преследовало чувство выпотрошенности, вывернутости наизнанку. Тотального препарирования.